Marié à un inconnu

J'ai ignoré son commentaire et j'ai continué.

— Ce ne sera rien de plus qu'une transaction commerciale entre deux personnes." Je me suis levé et j'ai marché vers elle. J'ai été partenaire cette année, Mlle Coleson. J'ai trente et un ans , le plus jeune partenaire du cabinet et pour bien traiter avec certains de mes clients actuels et futurs, je dois faire bonne impression. Il y a des dîners formels et informels, des événements auxquels je dois assister. Bien que ce ne soit pas une exigence pour être dans une relation sérieuse ou pour être un «père de famille», comme ils le disent, je pense que je peux utiliser l'illusion qu'un mariage fournira à mon avantage. Je ne veux perdre aucun de mes clients ou de clients potentiels au profit d'autres partenaires.

Croisant ses bras contre sa poitrine, elle m'a fait face et nous nous sommes regardés. Je ne pouvais même pas commencer à deviner ce qui se passait par son esprit. Mon putain d'esprit, cependant était en guerre avec ma conscience.

— Pourquoi ne pas épouser quelqu'un que vous aimez? Quelqu'un avec qui vous sortez ? Quelqu'un que vous connaissez réellement pourquoi envisageriez-vous même de me demander alors vous ne savez rien de moi. Nous ne sommes que deux étrangers .

—vous ne pouvez pas être aussi naïf, n'est-ce pas ? Vous ne pouvez pas penser que je veux seulement vous épouser pour que quelqu'un soit accroché à mes bras dans les occasions appropriées .

Sa colonne vertébrale se redressa, ses yeux me tirant sur des poignards.

— Naïve? Croyez-moi, M. Hawthorne, je ne suis pas si naïve . Si j'étais marié, mon mari serait propriétaire de la propriété, c'est ce que dit le testament. Donc, si tu es mon mari… Elle fit une pause puis haussa les épaules. "Je comprends que vous recherchez également la propriété mais j'attends toujours d'entendre parler de la partie où vous m'aideriez. Jusqu'à présent, tout ce que j'ai entendu, c'est que vous tirez tout ce que vous voulez. Je ne vois pas à quel point vous marier va m'aider à économiser . Dans ce scénario, vous obtenez la fausse femme et la propriété, une propriété que je suppose que vous pouvez acheter auprès de mes cousins s'ils envisagent de la vendre, si c'est ce que vous voulez.

— Je ne pense pas qu'ils soient intéressés à vendre. Même s'ils l'étaient, pourquoi dépenserais-je autant d'argent pour quelque chose que je peux obtenir gratuitement ? Et pour vous donner plus de contexte sur le sujet, je ne cherchais pas activement quelqu'un à épouser mais quand on m'a demandé de lire la volonté de conseiller sur quelques sujets, j'ai découvert votre situation et j'ai pensé que nous pourrions nous entraider . Pour développer une autre chose que vous avez mentionnée, nous ne sommes pas de parfaits inconnus. Nous nous sommes rencontrés avant il y a un an. Ce n'était qu'une brève rencontre lors d'une des soirées de votre oncle mais cela m'a quand même aidé à mettre un visage sur votre nom . Aussi vague soit-il, j'avais une idée de qui vous êtes et pour le reste ... J'ai eu assez de temps pour apprendre ce que j'avais besoin d’ apprendre sur vous et je suis sûr que vous aurez la même opportunité de moi.

— Nous nous sommes rencontrés ? Où? Je ne me souviens pas.

Mal à l'aise, je me suis déplacé en place et, ne voulant pas entrer dans trop de détails, j'ai agité sa question.

— Si vous ne vous souvenez pas, il est inutile de le répéter. Comme je l'ai dit, ce n'était rien de plus qu'une brève introduction de toute façon. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez savoir?

— "Vous êtes vraiment sérieux à ce sujet? Vraiment ? " J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge sur le mur. Le temps perdait.

— Je ne vais pas continuer à me répéter, Mlle Coleson. Si vous acceptez, nous nous marierons et la propriété me sera transférée. Après cela, j'honorerai les conditions initiales du contrat et vous pourrez poursuivre vos plans.

Elle soupira et sembla réfléchir à mes mots.

— C'est ça? C’est toute la propriété, assister à des événements et agir comme si nous étions mariés devant d’autres personnes ? Rien de plus ?

— C'est exactement ça et seulement pendant deux ans. Rien de plus, rien de moins.

Jetant un coup d'œil loin de moi, elle inquiète ses lèvres entre ses dents.

— Deux ans ce n’est rien. N'est-ce pas illégal? Ne serait-ce pas illégal ?

— Pourquoi serait-ce?

Elle m'a lancé un regard exaspéré.

— Très bien. Et Jodi et Bryan? Il n'y a aucun moyen qu'ils croient que c'était un vrai mariage. Ne peut-il pas contester contester ou quoi que ce soit que les gens feraient dans cette situation pour m'empêcher d'ouvrir le café et de devenir propriétaire?

Avec un froncement de sourcils sur son visage, elle secoua la tête.

— Je ne dis pas que je ferais ça mais si pour une raison folle, j'ai accepté votre offre ... Je ne peux même pas croire que je pense à cela, sans parler de le dire à haute voix.

Ce n'était pas difficile de voir le regard plein d'espoir sur son visage. Sachant que c'était le bon moment, je lui ai donné une autre petite poussée.

— Ce n'est pas une décision difficile, Mlle Coleson. Si je soupçonnais qu'il y aurait un retour de flamme pour moi ou pour vous, je ne ferais pas cette offre. Je suis le meilleur dans ce que je fais et personne ne contestera rien. Si vous acceptez je traiterai vos cousins. Ce ne sera pas un problème, je peux vous en assurer.

J'ai levé mon épaule en haussant les épaules .

— Ce n'est l'affaire de personne d'autre que la nôtre et vous ne devez à personne d'explications.

Ses yeux se concentraient sur le sol, elle continuait de secouer la tête. Je savais déjà quelle serait sa réponse , elle posait des questions, ce qui signifiait qu'elle y réfléchissait. C'était déjà fait. Si je n'avais pas déjà été sûr du résultat, je ne serais pas venu vers elle avec l'offre. Elle avait dépensé toutes ses économies sur son rêve et je ne l'ai pas vue refuser mon offre, ce qui nous profiterait à tous les deux. Je savais aussi que cela ne voulait pas dire que je recevrais sa réponse sans résistance. Surpris, nous avons tous les deux regardé mon assistante, Cynthia, lorsqu'elle a frappé à la porte vitrée et est entrée à l'intérieur.

— Votre prochain rendez-vous est là, M. Hawthorne et vous vouliez que je vous informe quand l'autre réunion a commencé.

— Merci, Cynthia. Je vais avoir besoin de quelques minutes de plus ici.

Alors que Cynthia hocha la tête et ferma la porte, Rose Coleson retourna vers sa chaise et prit son sac.

— Je vais partir ... et je vais penser à ...

— Je crains que vous ne deviez me donner votre réponse maintenant.

Je n'ai pas bougé de ma place. Elle a cessé de jouer avec son sac et a rencontré mon regard.

— Quoi? Pourquoi?

— Parce que, comme Cynthia nous le fait savoir, vos cousins sont actuellement dans la salle de réunion discutant de la façon de gérer les propriétés. Si vous acceptez mon offre, nous allons les rejoindre et annoncer notre situation. Si vous ne le faites pas, vous perdrez votre dernière chance.

— Vous ne pouvez pas vraiment vous attendre à ce que je décide en ce moment. Pensez-vous qu'ils vont juste croire que nous sommes tombés amoureux à première vue? Et nous avons décidé de nous marier dans une semaine?

— Et comment le sauraient-ils? Comment sauraient-ils quand ou comment nous nous sommes rencontrés?

Je sortis mes mains de mes poches et haussai les épaules .

— Ce n'est pas notre problème s'ils supposent que nous nous sommes rencontrés il y a des semaines ou des mois.

— Mon fiancé m'a quitté il y a quelques semaines, M. Hawthorne. À l'improviste. Sans aucune raison. Ils me connaissent suffisamment pour savoir que je n'épouserais pas quelqu'un d'autre aussi rapidement.Je ne peux pas croire que cela se produise en ce moment.

Accablée et l'air confuse, elle se laissa tomber sur la chaise. Je me sentais comme un salaud pour lui avoir forcé une réponse mais j'avais un million de choses à faire et pas assez de temps pour les faire. Si nous allions aller de l'avant avec cela, j'avais besoin de savoir immédiatement parce que je ne me mettrais plus dans cette situation.

— Je vais avoir besoin de cette réponse de votre part, Mlle Coleson.

— Et j'ai besoin de connaître plus de détails, M. Hawthorne. Aussi, pourriez-vous s'il vous plaît arrêter de m'appeler Mlle Coleson .

— Les détails ne sont pas importants pour le moment. C’est soit un oui soit un non.

— Vous me faites pression. Je n'aime pas ça. Je n'aime pas ça.

— Je ne fais rien de tel. Vous pouvez sortir de mon bureau à tout moment après que vous me donniez une réponse définitive, bien sûr. Vous n'avez pas besoin de dire oui mais lorsque vous répondez n'oubliez pas que c'est complètement votre propre décision. Je n'ai rien à perdre. Si je ne me retrouve pas avec cette propriété, je trouverai autre chose sur Madison Avenue. Pouvez-vous dire la même chose ?

Ses mains reposant sur ses genoux paumes sur son jean, elle leva la tête et leva les yeux vers moi.

— C'est fou. Si je fais ça, je suis folle . Vous êtes fou. "

— Je pense que je suis assez clair sur ce que vous pensez de moi. À moitié assis sur mon bureau, j'ai croisé les bras. Cela nous profitera à tous les deux, Mlle Coleson. Si nous signons ce simple morceau de papier qui stipule que nous sommes mariés, vous pourrez ouvrir votre café, et rien d'autre ne changera pendant deux ans. Si nous ne le faisons pas vous perdrez tout votre argent sur les meubles et l'équipement que vous avez achetés que vous ne pouvez pas utiliser pour le moment. D'où je me tiens, il n'y a pas de décision à prendre. Je vous propose une bouée de sauvetage. Si vous êtes d'accord pour perdre tout cela, nous n'avons plus rien à discuter .

— Nous ne sommes pas en bonne forme, M. Hawthorne. Vous pouvez sûrement le voir.

— Non, je suppose que nous ne le sommes pas. Je suis entièrement d'accord avec vous mais là encore, je crois que c'est assez bon pour ce que nous avons en tête. Si votre réponse est non, faites-le moi savoir afin que je puisse continuer ma prochaine réunion.

Les secondes passaient pendant que j'attendais sa réponse et je pouvais voir le moment exact que son rêve d'ouvrir son propre café a balancé sa décision, tout comme je le soupçonnais.

— Je ne peux pas croire que je dis cela. Je ne peux même pas croire que cela se produise en ce moment mais si nous allons leur faire croire que nous nous marions, je pense que vous devriez commencer à m'appeler Rose.

— Bien. Nous discuterons des détails à une autre date. En attendant, je vais établir un contrat de mariage qui couvre tout.

En se redressant du bureau, je me dirigeai vers la porte et l'ouvris pour elle.

— Six mois, lâcha-t-elle. J'ai caché un sourcil en se levant et en me retournant pour rencontrer mon regard.

— Six mois?

— Oui. Je veux que vous me donniez six mois avant de commencer à vous payer le montant du loyer qui a été discuté dans le contrat d'origine.

Elle hocha la tête avec un froncement de sourcils, comme si elle n'était pas si sûre de ce qu'elle demandait.

— Je sais que ce n'était pas dans le contrat initial que j'ai conclu avec mon oncle mais puisque vous allez quand même vous retrouver avec la propriété, je veux que ces six premiers mois soient gratuits pour que je puisse au moins essayer de faire des bénéfices. Elle fit une pause, réfléchissant. Je pense que vous pouvez vous le permettre. Et à vrai dire, je ne peux pas. Bien sûr, le loyer que je vous paierai n'est rien pour un endroit sur Madison Avenue mais avec tout ce qui se passe, je ne pourrai pas me le permettre. Mais ces six mois sans loyer m'aideront à prendre un bon départ.

Je l'ai étudiée de plus près.

— Vous avez raison, je peux me permettre de ne pas avoir de loyer de votre part.. C'est tout?

— Je ... oui, c'est ça.

— Vous pourriez me demander la moitié de la propriété. Si vous vous êtes marié avec Joshua, vous auriez la moitié.

— Voulez-vous me le donner? .

— J'ai bien peur que la réponse ne soit pas oui .

— Je le pensais. Ne pas payer de loyer pendant six mois m'aidera.

— Bien. Alors nous n'avons aucun problème. Rejoignons la réunion.

— Juste comme ça?

— Avez-vous d'autres questions?

— Seulement une centaine.

Elle s'est arrêtée à côté de moi et a fixé mes yeux. J'ai fait un sourcil.

— J'ai bien peur que nous ne puissions pas tous les parcourir pour le moment. Peut-être la prochaine fois. Vous aurez tout le temps de me demander tout ce que vous voulez après notre mariage.Permettez-moi de parler lors de la réunion et tout ira bien.

Plus pâle qu'elle ne l'était quand elle était entrée pour la première fois dans mon bureau et peut-être un peu choquée, elle hocha la tête et me suivit alors que nous nous dirigions vers la salle de réunion. Je me maudissais pour le salaud que j'étais à chaque pas que j'ai fait. Quand nous n'étions qu'à quelques pas de la salle de réunion et que je pouvais voir Bryan et Jodi Coleson assis l'un à côté de l'autre, le dos vers nous, je regardai Rose et la voyais respirer , elle était un peu hors de contrôle, ses yeux énormes étaient incertains.

— Prête ?" Ai-je demandé, devinant déjà quelle serait sa réponse.

— Je ne peux pas vraiment dire que je le suis.

J'ai hoché la tête. C'était assez bien.

— À quand remonte la dernière fois que vous avez parlé à vos cousins? Elle a frotté ses temples avant de me regarder.

— La semaine dernière, peut-être? Peut-être plus? Pourquoi? "

— Laissez-moi parler ..

Nous sommes entrés dans la pièce. Debout côte à côte. Elle avait cette prise de mort particulière sur son sac à main qui pendait à nouveau sur son épaule.

— Tim," l'interrompis-je et tout le monde dans la pièce, y compris Jodi Coleson et Bryan Coleson, s'est tourné pour nous regarder. "Je suis désolé d'être en retard à la réunion.

Tim mélangea les pages qu'il tenait dans sa main, se leva et ôta ses lunettes, les yeux sur Rose.

— Bonjour Jack. Mlle Rose, je suis contente que vous ayez pu nous rejoindre. Je ne vous tiendrai pas trop longtemps, nous avons juste besoin de vous…

— Tim ai-je répété et j'ai attendu que son regard rencontre le mien. Je pensais que vous aimeriez être informé afin que vous puissiez apporter les modifications nécessaires. Rose Coleson est ma fiancée et nous nous marions dans quelques jours.

— Vous ... vous vous mariez avec Mlle Rose? Quoi?

Tandis que Tim se tenait là à me regarder et se leva avec une expression stupéfaite, Bryan se releva lentement et fit face à Rose.

— Que se passe-t-il ici?" demanda-t-il, son regard déjà dur sautant de Rose vers moi. Expliquez.

— Bryan, Jack et moi nous marions. Elle a forcé un rire et s'est déplacée sur ses pieds. "Je sais que ça sonne un peu ...

— On dirait que tu baises avec lui , cuz.

J'ai fait un pas en avant et je suis parti, me mettant devant Bryan et forçant Rose à prendre du recul.

— Je sais que c'est une surprise pour votre famille, M. Coleson donc je vais laisser tomber celui-ci, mais je vous suggère de bien placées mots lorsque vous parlez à ma fiancée . "

Je détournai les yeux de lui et m'adressais à la pièce.

— J'ai proposé à Rose la semaine dernière et nous avons pensé que ce serait le bon moment pour partager les nouvelles avec vous. Nous ne pouvions pas le faire avant parce que nous voulions une certaine intimité pour célébrer. Tim, je pense que cela changera la situation concernant la propriété sur Madison Avenue.

— Ce sont des conneries complètes a éclaté Bryan alors que sa sœur Jodi était assise là et regardait tout se dérouler avec une expression ennuyée.

— Cette situation quelle que soit l'enfer de cet acte, ne change rien. Elle n'obtient toujours pas la propriété. À quel point pensez-vous que je suis stupide?

— Oh, je ne pourrais pas le dire, M. Coleson. Nous serons de la famille sous peu et je ne voudrais pas vous insulter.

J'ai regardé la couleur sur son visage s'assombrir.

— De plus dans le testament, Gary Coleson déclare clairement que dans le cas où il décède, la propriété de la propriété sur Madison Avenue sera transférée au mari de Rose. Le délai était jusqu'en 2020, je crois, mais nous pouvons toujours vérifier. Je ne fais qu'expliquer cela pour vous, M. Coleson parce que je n'épouse pas votre cousine pour une propriété. Mes sentiments pour elle n'ont rien à voir avec ce qui se passe ici. "

— Jack, peut-être que nous devrions ...commença Tim.

— Si cela n'a rien à voir avec ce qui se passe ici, vous ne ferez aucune réclamation sur la propriété", a expliqué Bryan à travers les dents serrées ses yeux glissant vers Rose.

— La propriété, je crois est le dernier cadeau de Gary Coleson à sa nièce. Je suis sûr que vous n'essayez pas d'ignorer les souhaits de votre père.

Les mains de Bryan se sont lentement enfoncées et il a fait un pas de plus en avant. Tim s'éclaircit la gorge et se frotta les yeux avec son pouce et son index.

— Jack, ce n'était peut-être pas le meilleur moment pour ... euh, partager la bonne nouvelle. Peut-être que nous pouvons planifier une autre réunion pour…

— Oui, je pense que ce serait mieux. Rose et moi nous attendrons à avoir de vos nouvelles bientôt .

— Je vais contester la volonté a déclaré Bryan, ses yeux brillants de colère avant de pouvoir nous sortir de là.

Il parlait à Rose, les yeux sur elle.

— Je ne te laisserai pas ça. Vous faites cela parce que j’ai dis que je ne vous laisserais pas utiliser l'endroit et vous ai dit que j'avais d'autres plans.

— Si vous contestez, vous devrez attendre longtemps pour obtenir votre propre part. M. Coleson l’ ai-je averti.

— Bryan dit Rose derrière moi. "Je n'épouse pas Jack pour la propriété. Je sais que le timing est… maladroit mais ce n'est pas ce que vous pensez. Nous nous sommes rencontrés quand…

Elle s'approcha de moi et poussa son bras à travers le mien. Je me suis forcé à me détendre.

— tu n'as rien à lui expliquer dis-je en la regardant. Sa bouche se pressa en une fine ligne lorsque ses yeux rencontrèrent les miens.

— Oui, je le fais, Jack. Bien sûr, je le fais.

— Je n’ écoute pas un mot de plus intervient Bryan. "Cela ne se produira pas. Si vous forcez ma main, je vais combattre cela.

Sur ce, il sortit à grands pas s'assurant de lui cogner l'épaule contre la mienne. Enfin, Jodi s'est levée.

— Eh bien. Bien. Notre jolie petite Rose fait enfin quelque chose d'intéressant.

Ses yeux m'ont pris de la tête aux pieds alors que Rose lâchait mon bras.

— Pas mal, petite cousine a-t-elle dit. Pas une mise à niveau de Joshua mais depuis que tu l'as perdu, je suppose que celui-ci fera l'affaire.

Quand j'ai cambré mon front, elle a souri comme si elle avait un secret et haussa les épaules .

— Pas mon type. Trop sérieux, trop raide mais oh, bien qui suis-je pour parler de ton fiancé?

S'arrêtant devant Rose, elle se pencha pour l'embrasser sur la joue et je sentis Rose se raidir à côté de moi, tirant un peu en arrière.

— Vous savez, je ne me soucie pas des trucs de la propriété, j'ai obtenu mes millions et la maison que je voulais mais vous saviez que Bryan avait les yeux rivés sur cela. Je ne pense pas que ce petit plan de mariage changera quoi que ce soit.

Elle leva la main et étudia ses ongles roses. «Que le meilleur gagne, je suppose. Ce sera amusant pour moi de toute façon.