Mariage arrangé : Mon mari mafieux

Après m'être ressaisie du mieux que j'ai pu, je passe devant Stefano et suis Damiano jusqu'au salon. J'essaie de ne pas laisser mon regard s'attarder sur le tissu noir de la chemise de Damiano, qui serre son dos musclé.

En entrant dans le salon, je trouve refuge derrière un fauteuil, et en moins d'une minute, ma famille et Stefano regardent Damiano avec le souffle coupé.

« J'ai pris ma décision », marmonne le Capo dei Capi.

Mon souffle s'arrête dans ma gorge et mon cœur se serre.

« Tu donnes ta bénédiction, cousin ? » demande Stefano.

Les yeux de Damiano se fixent sur les miens et, une fois de plus, ils se rétrécissent tandis qu'il me fixe.

Je lève le menton et serre la mâchoire tandis que je soutiens le regard de l'homme qui a tué des gens pour le simple plaisir de sentir leur sang couler à travers ses doigts - l'homme qui est sur le point de me condamner à une vie d'enfer.

Ses lèvres s'entrouvrent et, une seconde plus tard, un seul mot brise le silence tendu.

"Non."

« Quoi ? » halète Mère.

« Cousin ? » demande Stefano, le mot rempli de confusion.

« Monsieur Falco ? » entends-je demander mon père.

Il a dit non.

L'air sort de mes poumons et le soulagement est si intense que je dois placer ma main sur mon cœur pour l'empêcher de sortir de ma poitrine.

Je ne serai pas forcée d'épouser Stefano.

Il ne pourra pas prendre ma virginité.

Mes yeux se ferment à cause du bonheur immense qui parcourt mon corps, me faisant me sentir faible.

Quand j'entends un mouvement, mes yeux s'ouvrent brusquement et je regarde Damiano se verser un verre.

Je suis presque sur le point de le remercier de ne pas me donner sa bénédiction, mais quelque chose me dit de me taire.

Damiano jette un coup d'œil à son garde. « Demandez aux hommes de préparer les affaires de Gabriella. On part. »

« J'y vais », répond le garde avant de s'éloigner pour exécuter l'ordre.

Quoi?

Ma mère halète et la bouche de mon père s'ouvre et se ferme comme un poisson hors de l'eau.

Stefano est le premier à se reprendre et, secouant la tête, il ose demander : « Qu'est-ce que tu fais ? »

Damiano boit son bourbon d'un trait avant de le tendre dans la main de Stefano. Sans un mot d'explication, il sort du salon.

Tout le monde reste figé un instant avant que la vie ne revienne avec un fracas incroyable.

Maman se précipite vers moi, un sourire aux lèvres. « Je n'arrive pas à croire que le Capo dei Capi s'intéresse à toi. »

Quoi?

C'est la seule question qui tourne en boucle dans mon esprit épuisé.

« Putain », souffle Santo en secouant la tête avec incrédulité.

L'air confus, mon père demande : « M. Falco emmène Gabriella ? »

« Damiano ! » crie Stefano en s'en prenant à son cousin. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »

Maman m'attrape à nouveau par le poignet et je suis traîné hors du salon. Alors que nous traversons le hall d'entrée et montons les escaliers, j'entends la voix de Damiano gronder comme un feu de paille lorsqu'il dit : « Je prends la femme. On ne peut pas en discuter. Trouve-toi quelqu'un d'autre à épouser. »

Putain de merde.

Damiano est mille fois pire que Stefano. On ne sait jamais ce qu'il va me faire.

Avant que je puisse entendre davantage de la conversation entre Damiano et Stefano, je suis entraîné dans ma chambre, et quelques secondes plus tard, cinq hommes entrent dans mon espace privé et commencent brutalement à jeter mes affaires dans des sacs.

Je n'arrive pas à penser à une seule pensée cohérente alors que maman me fourre une tenue dans les mains avant de me pousser dans la salle de bain.

« Change-toi. Vite », ordonne-t-elle avant de refermer la porte.

J'entends ma chambre se déchirer tandis que je fixe la poignée de porte.

Cela n'arrive pas.

« Dépêche-toi, Gabriella, ou j'entre et je t'habille moi-même », menace maman.

Dans un état second, je commence à me déshabiller et enfile rapidement le tailleur-pantalon rose clair. Le pantalon est trois-quarts et va bien avec les talons noirs de quinze centimètres.

Maman a oublié de prendre un chemisier, mais j'enfile ma veste et je boutonne les deux boutons. On aperçoit un petit bout de dentelle noire de mon soutien-gorge.

Prenant un moment pour moi, je me lave les mains et me brosse les cheveux avant d'ouvrir les placards pour sortir mes trousses de toilette. Je range rapidement mon parfum, mes produits de toilette, mes produits de bain et de soin.

Je n'arrive pas à croire que je pars avec Damiano Falco. Je n'ai aucune idée de ce que cela signifie pour mon avenir, et ça me terrifie terriblement.

Mais je me dépêche car je n'ose pas faire attendre l'homme.

Si je prends trop de temps, il pourrait me tuer pour lui avoir fait perdre son temps.

Dieu.

Ma peur s'amplifie à chaque seconde où je réalise que je serai à la merci du Capo dei Capi de la Cosa Nostra. Je quitte ma vie en Sicile pour en commencer une nouvelle à New York. Tout me sera inconnu et dangereux.

La porte de la salle de bain claque et quand maman voit que je suis occupé à faire mes valises, elle vient m'aider.

Quand j'entre dans ma chambre, j'ai l'impression qu'une tornade l'a balayée, les tiroirs et les placards étant ouverts.

Le garde qui est aux côtés de M. Falco depuis leur arrivée tient un sac ouvert et ordonne : « Jetez vos articles de toilette ici. »

Je fais ce qu'on me dit.

« Y a-t-il quelque chose que nous avons oublié et que vous aimeriez apporter ? »

Je vérifie rapidement tous les tiroirs, le placard et la salle de bain, choquée de la rapidité avec laquelle ma vie a été emballée.

Quand je secoue la tête, ma mère me tend une pochette noire. « Celle-ci contient tes documents personnels. Ne la perds pas. »

« Je le prends », dit le garde en arrachant la bourse des mains de sa mère.

Lorsqu'elle attrape à nouveau mon poignet, le garde dit : « Mademoiselle di Bella viendra avec moi. »

Putain ! En quelques minutes, ma famille n'a plus aucune autorité sur moi.

Je me libère de l'emprise de ma mère et, sans même lui jeter un regard, je suis le garde hors de la chambre où j'ai passé la plupart de mon temps.

Merde, ça arrive vraiment.