Luna libérée

Le point de vue de Kaitlin

Phillip a levé les yeux, les sourcils froncés.

J'ai lu son expression. Il ne s'attendait pas à me voir dans un endroit pareil.

J'ai détourné le regard et j'ai dit d'une voix sèche : « Je patrouille à la frontière. »

Les jeunes gardes loups derrière eux ont éclaté de rire.

« En patrouille ? »

« Luna, tu es sûre de pouvoir couvrir toute la frontière ? »

« Fais attention à ne pas te casser une jambe. Les guérisseurs ne se battent pas. »

Leur rire sonnait comme une provocation claire.

Après que Phillip a rejeté publiquement ma demande d'être marquée lors de la fête, tout le monde savait que j'étais une Luna vide. Ils ne me respectaient plus.

Les jointures de Phillip se sont crispées. « La frontière est dangereuse. Si tu te blesses… »

Rosalyn a dit doucement : « Ne gronde pas Kaitlin. Elle essaie juste d'aider. »

Son ton doux a provoqué encore plus de ricanements.

« On ne peut pas empêcher les gens de parler, Rosalyn. Ta sœur n'a aucune compétence. »

« Des jumelles, hein ? Elle ne le paraît pas. Son visage est trop… banal. »

Depuis mon retour, Rosalyn s'était attribué le mérite des potions de guérison que j'avais créées.

Personne n'avait cru mes explications. Nos parents avaient déclaré que Rosalyn et moi étions jumelles, mais j'avais grandi dix ans chez un couple pauvre, sans éducation.

Le visage de Rosalyn s'est tendu.

Je lui ai lancé un regard froid et je n'ai rien dit. J'allais bientôt partir et je n'avais aucun intérêt à me disputer.

Je me suis tournée et je me suis enfoncée dans les terres frontalières.

Le rire léger de Rosalyn a résonné derrière moi. « J'ai entendu dire qu'il y a un cerf lunaire à crinière argentée ici. La légende dit que seuls des âmes liées par le destin peuvent le chasser ensemble. Si tu l'offres à ton bien-aimé, vous ne serez jamais séparés. »

…

Une demi-heure plus tard, le ciel s'est assombri et une forte pluie s'est abattue sur la forêt frontalière.

J'ai vite rappelé les gardes loups pour battre en retraite.

De retour à la tente, j'ai trouvé Rosalyn et les gardes affolés — Phillip avait disparu.

Mon front s'est plissé. « Que s'est-il passé ? »

Des larmes coulaient sur le visage de Rosalyn. « Phillip… il s'est éloigné de nous ! »

En sanglotant, elle a expliqué que Phillip avait aperçu un cerf lunaire à crinière argentée et qu'il l'avait poursuivi seul malgré la pluie. Ils l'avaient perdu et n'avaient pas pu le retrouver.

Mon cœur s'est serré. « La pluie amène du brouillard dans cette forêt et les prédateurs sortent la nuit. Il est fou ? »

Un garde a ricané sèchement. « Pourquoi tu cries comme ça ? Tu vas te faire pousser des ailes et voler jusqu'à lui ? D'autres gardes le cherchent déjà. Une équipe de patrouille arrivera dans deux heures. Tu n'es d'aucune utilité. »

J'ai retiré le sceau à mon poignet, un verrou spécial donné par mes parents adoptifs, et je me suis transformée en loup. Mon corps était deux fois plus grand que ce qu'ils avaient vu jusque-là.

Mes griffes ont creusé la boue trempée, mon corps s'est abaissé. « Je vais le sauver. »

En un éclair, je suis devenue une traînée blanche qui a disparu dans le brouillard.

Les gardes derrière moi sont restés figés. « Bon sang ! Comment son loup peut-il être aussi grand ? Et cette vitesse ? »

…

J'avais vécu deux ans à la frontière quand j'étais enfant et j'y avais patrouillé en tant que Luna de Phillip. Je connaissais donc bien le terrain.

Sauver Phillip n'était pas seulement une affaire personnelle. En tant qu'Alpha de la tribu, il maintenait la stabilité à l'arrière.

Quand ma famille m'avait retrouvée pour la première fois, Rosalyn et moi avions été enlevées par la tribu Ember.

Dans cette crise, mes parents avaient choisi Rosalyn sans hésiter, me laissant mourir. Alors qu'une lame d'argent tombait sur moi, Phillip avait surgi et m'avait protégée.

Il avait été blessé, le poison d'argent s'infiltrant dans sa chair, presque mortel.

Je lui devais cette vie.

La pluie ne s'est pas arrêtée. J'ai couru dans la forêt en suivant son odeur et j'ai trouvé Phillip dans une fosse de mine d'argent.

Ensanglanté et effondré, il serrait contre lui un cerf lunaire à crinière argentée évanoui et murmurait : « Rosalyn… pour toi… »

Un pic glacé a traversé mon cœur.

Il aurait risqué sa vie pour un geste vide de sens ?

J'ai ri froidement mais je l'ai hissé sur mon dos pour le sortir de la mine.

Quand je sortais, des silhouettes sombres sont apparues dans la forêt : des soldats de la tribu Ember !