L'ultime vœu martien du jumeau

Pendant cinq ans, j'ai joué le rôle de l'épouse dévouée d'un milliardaire qui me méprisait. J'ai supporté sa froideur, sa liaison publique avec sa maîtresse Gisèle, et chaque humiliation qu'il m'a infligée. Tout cela n'était qu'une comédie, une longue partie d'échecs pour un seul et unique but.

Le jour de notre cinquième anniversaire, le jour où mon contrat prenait fin, j'ai enfin récupéré les cendres de mon défunt fiancé, Julien. Son dernier vœu était qu'elles soient dispersées sur Mars, un rêve qui ne m'était accessible que par mon mariage avec son frère jumeau, Amaury.

Ma mission accomplie, j'ai demandé le divorce. Mais Amaury, l'homme qui m'avait ignorée pendant une demi-décennie, a refusé. Il a ri, puis m'a embrassée avec une possessivité brutale que je n'avais jamais sentie auparavant. « Tu ne vas nulle part », a-t-il murmuré. « Tu es à moi, maintenant. »

Il m'a traînée hors de notre penthouse stérile, ses yeux brûlant d'une obsession terrifiante. Il m'a offert un vrai mariage, un enfant, un avenir que je n'avais jamais voulu. Il ne pouvait pas comprendre que mon cœur avait toujours appartenu à son frère mort.

Quand j'ai finalement révélé la vérité – que tout notre mariage n'était qu'un moyen d'accomplir le dernier vœu de Julien – il ne m'a pas laissée partir. Il s'est brisé. Il a abandonné sa maîtresse, m'a suppliée, et m'a même kidnappée, convaincu qu'il pouvait me forcer à l'aimer.

« Tu apprendras à être à moi », a-t-il grondé, sa santé mentale s'effilochant alors qu'il me tenait captive dans son jet privé. « Nous aurons des enfants. Ils nous lieront. Tu ne me quitteras jamais, alors. »

Mais il avait tort. Ce n'était pas l'histoire d'une femme conquise par l'amour tardif d'un monstre. C'était l'histoire de mon évasion, et j'étais enfin prête à être libre.

Chapitre 1

Point de vue d'Adèle McFadden :

Ces mots avaient le goût de la liberté sur ma langue, même s'ils brisaient l'illusion à laquelle il s'accrochait si désespérément.

« Je veux le divorce, Amaury. »

Son rire, grave et dédaigneux, résonna dans le vaste salon glacial. C'était le même rire qu'il utilisait pour conclure une affaire de plusieurs milliards d'euros, arrogant et absolument certain de son contrôle. Il ne leva même pas les yeux des rapports financiers affichés sur sa tablette holographique.

« Toujours dans le mélodrame, Adèle », lança-t-il, sa voix teintée du mépris familier. « Qu'est-ce que c'est cette fois ? Gisèle a posté une autre photo ? Tu te sens encore négligée ? »

Mes ongles s'enfoncèrent dans la paume de mes mains. Négligée. C'était un mot bien poli pour décrire ce que j'avais enduré ces cinq dernières années. Un mot bien poli pour dire que j'étais invisible.

« C'est notre cinquième anniversaire, Amaury », déclarai-je, ma voix stable malgré le tremblement dans ma poitrine. « Le contrat est terminé. »

Il leva enfin la tête, ses yeux, si étrangement semblables à ceux de Julien, brillant d'un amusement glacial que Julien n'avait jamais possédé. Amaury Perrin, magnat de la tech, milliardaire, mon mari dont j'étais séparée, et le jumeau identique de mon frère décédé.

« Cinq ans, Adèle », corrigea-t-il, un sourire narquois jouant sur ses lèvres. « Et tu es toujours là. Toujours à jouer l'épouse dévouée. Tu crois que je ne le vois pas ? »

Il se leva de son fauteuil, sa grande silhouette dominant l'espace entre nous. Il se déplaçait avec la grâce sans effort d'un prédateur, son costume de luxe ne faisant que peu pour adoucir ses angles vifs.

« Tu crois qu'après tout ce temps, je n'aurais pas compris ton petit jeu ? » ricana-t-il en me tournant lentement autour. « Les petits services discrets, la loyauté sans faille, la façon dont tu ne te plaignais jamais de Gisèle. Tout ça, c'était une performance, n'est-ce pas ? »

Mon souffle se coupa. Il savait. C'était impossible. Tout ça, c'était pour Julien. Ça avait toujours été pour Julien.

« Tu voulais me montrer, n'est-ce pas ? » continua-t-il, sa voix tombant dans un murmure dangereux alors qu'il s'arrêtait juste devant moi. « Me montrer à quoi ressemblait une bonne épouse. Me montrer ce que je manquais. Mais je ne manquais de rien, Adèle. J'avais Gisèle. Et toi ? Tu étais juste... pratique. »

Le mot me frappa comme un coup de poing, même si je savais que c'était la vérité depuis le premier jour. J'avais choisi d'être pratique. J'avais tout sacrifié pour être pratique.

« J'ai besoin que tu signes les papiers, Amaury », dis-je, ignorant complètement son analyse cruelle. Mon objectif était clair, inflexible.

Il rit de nouveau, plus fort cette fois. « Signer des papiers ? Après tout ça ? Adèle, tu ne vas nulle part. » Il tendit la main, sa paume se posant sur ma joue. Son contact me parut étranger, un rappel brutal du gouffre qui nous séparait. « Tu es à moi, maintenant. »

Il se pencha, son odeur – une eau de Cologne hors de prix et quelque chose d'unique à lui, quelque chose que Julien avait partagé, un fantôme de souvenir – envahissant mes sens. Il m'embrassa, un baiser possessif, brutal, qui n'offrait aucune tendresse. C'était un baiser de propriété, une déclaration.

Je restai immobile, sans réaction. Mon esprit retourna au matin, au coffre-fort commémoratif de l'ESA, au petit médaillon sur mesure qui reposait enfin dans ma main. Les cendres de Julien. Mission accomplie.

Amaury se recula, ses yeux scrutant les miens. « Tu vois, Adèle ? » murmura-t-il, une lueur triomphante dans le regard. « Tu es toujours là. Toujours à moi. »

Il attrapa ma main, me tirant vers les immenses baies vitrées qui surplombaient la ville scintillante. « Annonçons-le ce soir. Un nouveau chapitre. Un vrai mariage. Peut-être... un enfant ? »

Il serra ma main de manière significative, son pouce caressant le dos de mes doigts. « Qu'en dis-tu, Adèle ? Un petit héritier pour l'empire Perrin ? Un enfant qui soit vraiment à nous ? »

Cette pensée me retourna l'estomac. Un enfant avec lui ? Un enfant conçu et élevé dans cette farce froide et transactionnelle ? C'était une insulte à tout ce dont Julien et moi avions jamais rêvé.

« Non », murmurai-je en retirant ma main. Le mot était doux, mais il portait le poids de cinq années de résistance silencieuse.

Ses yeux se plissèrent, l'amusement s'effaçant de son visage, remplacé par une lueur de fureur. « Non ? Comment ça, non ? Tu t'accroches encore à ce fantasme de divorce ridicule ? »

Il fit un geste vague. « Écoute, je sais que Gisèle est... beaucoup. Mais elle n'est qu'une distraction. Toi, tu es différente. Tu es... stable. Tu es silencieuse. » Il essaya de sourire, mais cela n'atteignit pas ses yeux. « Tu es ce dont j'ai besoin. »

« Ce dont tu as besoin et ce que je veux sont deux choses différentes, Amaury », répliquai-je, ma voix gagnant en force. « Je veux mettre fin à ça. Maintenant. »

Sa mâchoire se crispa. « Ne me pousse pas, Adèle. Tu as toujours été si docile. Ne commence pas à jouer à des jeux maintenant. » Il fit un pas de plus, son ombre me recouvrant. « Ça ne finira pas bien pour toi. »

Un rire aigu brisa la tension. Gisèle Levine, une vision en soie chatoyante et diamants, entra dans le salon en se dandinant, son téléphone déjà prêt pour un selfie. « Chéri, qu'est-ce qui prend tant de temps ? Notre réservation au Grand Véfour est dans vingt minutes ! »

Elle me jeta un coup d'œil, son sourire aux lèvres rouges s'élargissant en un rictus méprisant. « Oh, toujours là, Adèle ? Tu n'as pas un chien à promener, ou des logos à gribouiller ? Amaury et moi avons des plans d'anniversaire importants. »

Amaury se tourna, un sourire charmeur et calculé remplaçant sa menace antérieure. « Je finissais juste une affaire, mon amour. » Il passa un bras autour de la taille de Gisèle, la tirant contre lui. « Adèle me rappelait juste quelque chose d'insignifiant. »

Gisèle se blottit contre lui, son regard revenant vers moi, le triomphe flamboyant dans ses yeux. « Insignifiant, en effet. Certaines personnes ne savent tout simplement pas quand se retirer avec grâce, n'est-ce pas, chéri ? » Elle déposa un baiser langoureux sur la mâchoire d'Amaury, puis se tourna vers moi, sa voix dégoulinant d'une fausse sympathie. « Peut-être que tu devrais te trouver un nouveau passe-temps, Adèle. Quelque chose de plus... épanouissant. »

Je croisai son regard, puis celui d'Amaury. Mon cœur ne se serra pas. Mon estomac ne se noua pas. Il n'y avait qu'un profond sentiment de finalité.

« J'en ai trouvé un », dis-je à Gisèle, ma voix claire et stable. « Ça s'appelle la liberté. » Je regardai directement Amaury. « Et je pars ce soir. »

Ses yeux devinrent froids, une lueur dangereuse remplaçant l'amusement. « Tu crois ? » lança-t-il en défi, son bras toujours enroulé autour de la taille de Gisèle, se resserrant maintenant de manière possessive. « Essaie, Adèle. Essaie juste de franchir cette porte. »

Il eut un sourire narquois, confiant en son pouvoir. « Tu n'as rien sans moi. Pas d'argent, pas de statut, pas d'avenir. Où iras-tu ? Que feras-tu ? »

Mon regard tomba sur le petit médaillon en argent que je serrais dans ma main, caché à leur vue. Il était chaud contre ma peau. Il était tout.

« J'ai tout ce dont j'ai besoin », dis-je, ma voix à peine un murmure, mais assez ferme pour traverser la pièce opulente. « Et j'irai exactement là où je suis censée être. »

Sur ce, je me tournai, les laissant debout dans la lumière déclinante, leur tableau d'infidélité formant la toile de fond parfaite pour ma sortie silencieuse. Je ne regardai pas en arrière. Les cinq années étaient terminées.