L'ultime tromperie de mon fiancé

La chose suivante que je sus, c'est que j'étais de retour dans l'étreinte blanche et stérile de l'hôpital. La même infirmière gentille d'avant était à mes côtés, son visage gravé d'inquiétude. J'avais une douleur lancinante à la tête et un bandage enroulé autour. Commotion cérébrale, avait-elle expliqué doucement.

« Je suis tellement désolée », marmonnai-je, ma voix rauque. « Pour tout à l'heure. Pour Antoine. »

Elle me tapota la main. « Ne vous excusez pas pour lui, ma chère. Reposez-vous maintenant. Nous prendrons bien soin de vous. » Sa chaleur contrastait vivement avec l'indifférence glaciale que je venais de subir.

Mon téléphone vibra sur la table de chevet. Je le pris, mes doigts maladroits. Annabelle Duncan. Son nom clignotait sur l'écran. Une autre publication sur les réseaux sociaux. Mon estomac se serra.

C'était une galerie de photos. Annabelle, drapée sur Antoine, riant, sa tête reposant sur son épaule. Son bras était enroulé autour de sa taille, la serrant contre lui. Ils étaient dans un restaurant chic, des bougies vacillant, des coupes de champagne s'entrechoquant. Sur une photo, il lui donnait une bouchée de pâtes avec sa fourchette. Ses pâtes préférées.

La légende disait : « Tellement heureuse d'avoir retrouvé mon roc. Certaines personnes ne savent que semer le trouble, mais les vraies connexions l'emportent toujours. Merci pour cette soirée parfaite, mon amour @AntoineS. »

Mon sang se glaça. Ma tête me lançait, non seulement à cause de la commotion, mais aussi d'une nouvelle vague de trahison. Il affichait leur relation, moins de 24 heures après avoir secrètement mis fin à notre grossesse.

Une autre notification. Un message direct d'Annabelle. « Clarisse, ma chérie, j'ai entendu parler de ta petite chute. Tellement désolée ! Antoine m'a dit que tu étais juste un peu maladroite. Il s'inquiète vraiment pour toi, tu sais. Mais tu aurais vraiment dû poster ces excuses comme il te l'a demandé. Ça aurait évité beaucoup de problèmes. Bref, j'espère que tu te sentiras mieux bientôt ! Bisous »

Ce n'était pas des excuses. C'était une menace à peine voilée, une provocation tordue. Elle utilisait le nom d'Antoine, son inquiétude, pour remuer le couteau dans la plaie.

Je me souvenais d'Annabelle, des années auparavant. Elle et Antoine étaient sortis ensemble au lycée. Même à l'époque, elle avait une façon de me saper subtilement, se positionnant toujours comme la victime innocente. J'avais toujours mis ça sur le compte d'une jalousie mesquine. Maintenant, je voyais ce que c'était vraiment : une manipulation calculée. Ma colère était un feu froid et silencieux. Je ne lui ferais pas l'honneur d'une réponse.

À la place, j'ai ouvert une autre application. Le contact de mon avocate. Béatrice Chase. Ma cousine féroce et pragmatique. Je lui avais fait rédiger un contrat de mariage des années auparavant, sur l'insistance d'Antoine. Il contenait une clause de rupture anticipée des fiançailles, en toute circonstance, me garantissant une part importante des actions de son entreprise. J'avais toujours pensé que c'était une formalité, un stupide bout de papier. Maintenant, c'était ma bouée de sauvetage.

J'ai joint les documents juridiques et appuyé sur envoyer. C'était ça. La fin d'une illusion de sept ans.

Mon esprit dériva en arrière, au début. À Antoine.

J'ai rencontré Antoine pour la première fois lors d'un gala de charité, un tourbillon de paillettes et de glamour. Il était le golden boy, le prodige de la tech, charmant tout le monde dans la pièce. Je n'étais qu'une graphiste, passionnée par mon travail, mais une plante verte en comparaison. Quand nos regards se sont croisés à travers la salle bondée, ce fut comme un coup de foudre. Il avait ce sourire captivant, ces yeux intenses. J'ai été instantanément, désespérément éprise.

Mais il était avec quelqu'un, Annabelle Duncan. Son amour de lycée. Ils étaient le couple « en vue », destinés à la grandeur, ou du moins c'est ce que tout le monde disait. Je regardais de loin, le cœur serré. Je l'ai poursuivi pendant des mois, une admiratrice silencieuse et désespérée. Il était poli, même amical, mais toujours distant. Mentionnant toujours Annabelle.

J'ai finalement décidé d'abandonner. Ma dignité ne pouvait plus en supporter. J'ai réservé un vol, prévoyant de déménager à l'autre bout du pays, pour prendre un nouveau départ, loin de la douleur d'un amour non partagé.

Puis, juste au moment où j'allais partir, il a appelé. Un appel paniqué, haletant. Annabelle l'avait quitté. Elle avait trouvé quelqu'un d'autre, quelqu'un de plus riche, de plus établi. Il était brisé, dévasté. Il m'a suppliée de rester. Il m'a dit qu'il avait été stupide, qu'il avait été aveugle. Que j'étais la bonne.

C'était comme un rêve. Incroyable. Il a conduit jusqu'à l'aéroport, m'a trouvée à la porte d'embarquement, des larmes coulant sur son visage, me suppliant de lui donner une chance. Il a dit qu'il m'aimait, qu'il m'aimait vraiment. Mon cœur, si facilement influençable, a fondu. J'ai annulé mon vol. J'ai abandonné mes projets, mon nouveau départ. Je l'ai cru.

Je pensais que mon amour, ma patience, ma dévotion inébranlable, avaient enfin payé. Je pensais avoir trouvé mon bonheur pour toujours. Je pensais l'avoir. Lui, tout entier.