L'Oméga rejetée s'avère être la Princesse Lycan

Pendant trois ans, j'ai récuré des tables. J'étais « la gamine sans-louve », cachant ma véritable identité : la fille du Roi Lycan.

C'était un test pour mon fiancé, l'Alpha Victor. Je voulais voir s'il aimait la femme, ou juste la couronne.

Ce soir, il a lamentablement échoué.

Sa maîtresse, Jade, a délibérément renversé un plateau de boissons sur moi en plein service.

Le liquide n'était pas de l'alcool. C'était de l'argent concentré.

Ma chair a grésillé et bouilli tandis que le poison me rongeait la peau, bloquant toute capacité de guérison.

Je suis tombée au sol, serrant ma main qui fondait, pendant que Jade simulait des larmes en prétendant que je l'avais attaquée.

Quand Victor a enfin répondu à l'appel vidéo, il a vu ma main déchiquetée. Il a senti la chair brûlée. Il savait que c'était de l'argent.

Mais il ne m'a pas aidée.

Il a regardé sa montre, furieux que j'interrompe sa réunion d'affaires avec des investisseurs.

« Excuse-toi auprès de Jade », a-t-il ordonné, utilisant son Ordre de l'Alpha pour m'écraser de sa volonté.

« À genoux. Maintenant. »

La douleur était aveuglante, mais la trahison était une blessure bien plus profonde. Il forçait sa Partenaire Prédestinée à s'incliner devant la femme qui avait tenté de la mutiler.

Mes genoux ont plié sous la pression, mais mon sang Royal a refusé de céder.

J'ai regardé droit dans l'objectif de la caméra.

« Non », ai-je murmuré.

J'ai plongé la main dans mon tablier, ignorant mon carnet, et j'en ai sorti un téléphone satellite noir que je n'avais pas touché depuis des années.

« Code Noir », ai-je dit au Roi à l'autre bout du fil. « Envoie la Garde. »

Victor pensait qu'il disciplinait une serveuse.

Il ne savait pas qu'il venait de déclarer la guerre à la Famille Royale.

Chapitre 1

Point de vue d'Alix :

Le plateau dans mes mains semblait plus lourd que d'habitude, mais pas à cause des coupes de champagne. C'était le poids du mensonge que je vivais.

J'ai ajusté mon col, m'assurant que le petit patch couleur chair sur mon cou était bien en place. Trois ans. C'était le pacte que j'avais conclu avec mon père. Vivre comme une roturière, laisser ma louve tardive se stabiliser loin des vipères politiques de la cour, et – bêtement – voir si mon Partenaire Prédestiné aimait la femme, et non la couronne.

Pour le monde, et plus particulièrement pour la Meute du Crépuscule, j'étais Alix, la gamine sans-louve. Une anomalie. Une Oméga qui n'avait pas fait sa première transformation à dix-huit ans.

En réalité, ma louve intérieure faisait les cent pas au fond de mon esprit, griffant les murs mentaux que j'avais érigés. C'était une Louve Blanche, une créature de légende et de royauté, la fille du Roi Lycan. Mais ici, au Salon Velours, je n'étais qu'une serveuse qui nettoyait des tables.

*Ne me fais pas honte ce soir, Alix. Nous avons des investisseurs. Le contrat Roc-Écarlate est crucial.*

La voix résonnait dans ma tête, tranchante et intrusive. Victor Moreau, l'Alpha de la Meute du Crépuscule et mon fiancé, semblait plus stressé que d'habitude. Il était obsédé par ces nouveaux « investisseurs étrangers » depuis des semaines, ignorant les avertissements des patrouilles frontalières sur l'augmentation de l'activité des Solitaires.

*Je fais mon travail, Victor*, ai-je répondu, gardant un ton mental soumis. *Je suis invisible.*

*Bien. Reste-le.*

Il a coupé le lien brusquement. Le silence qui a suivi était pire que la réprimande.

Le Salon Velours était la fierté du territoire de la Meute du Crépuscule, en plein cœur de Lyon. C'était là que les loups de haut rang se mêlaient aux humains fortunés qui ignoraient tout des prédateurs parmi eux. L'air était lourd de l'odeur de parfums coûteux, de viande rôtie, et de l'arôme musqué sous-jacent des phéromones de loup.

Soudain, les lourdes portes en chêne s'ouvrirent à la volée.

Un silence glacial s'abattit sur la salle. Une femme entra, vêtue d'une robe d'un rose si criard qu'il en faisait mal aux yeux. Jade. Elle n'était pas de haute naissance, mais elle marchait avec l'arrogance d'une Luna. Elle avait sauvé la sœur de Victor des années auparavant, gagnant un « Serment de Sang » – une promesse sacrée de protection qu'elle exploitait chaque jour.

Elle n'a pas attendu l'hôte. Elle a dépassé la sécurité, ses talons claquant bruyamment sur le sol en marbre.

Marc, le chef de salle, s'est précipité vers elle. Marc était un Bêta, un loup de rang intermédiaire qui s'inclinait devant le pouvoir. Il a failli trébucher pour l'atteindre.

« Mademoiselle Jade ! Quelle surprise. Nous avons préparé le carré VIP », dit Marc, sa voix suintant la servilité.

Jade ne l'a pas regardé. Ses yeux ont balayé la pièce et se sont posés sur moi. Un sourire cruel a tordu ses lèvres.

« Je ne veux pas du carré VIP », dit-elle, sa voix portant par-dessus la musique. « Je veux du service. Un service correct. Pas celui d'une estropiée sans-louve. »

Je me suis figée. J'étais en train de nettoyer la table quatre. J'ai gardé la tête baissée, frottant une tache inexistante.

Jade s'est approchée de moi. Elle sentait la vanille synthétique et la pourriture. Elle a sorti les clés de sa voiture de son sac et les a laissées tomber. Elles ont cliqueté sur le sol, juste à côté de ma chaussure.

« Gare ma voiture », a-t-elle ordonné.

J'ai arrêté de frotter. « Je suis serveuse, Jade. Pas voiturier. »

La salle est devenue silencieuse. Une Oméga qui répondait à une invitée protégée ? C'était du jamais vu.

Jade a ri, un son aigu qui m'a écorché les nerfs. « L'avorton vient de parler ? Marc, ton personnel ne connaît pas sa place ? »

Marc est intervenu, le visage rouge. Il m'a attrapé le bras, ses doigts s'enfonçant dans mon biceps. « Ramasse-les, Alix. Maintenant. »

« Je suis occupée », ai-je dit entre mes dents serrées. Ma louve intérieure a laissé échapper un grognement sourd, vibrant dans ma poitrine. Je l'ai immédiatement réprimé. Si je grognais, si je montrais la moindre dominance, le suppresseur risquait de lâcher.

« Victor n'aimerait pas que tu contraries son invitée », m'a sifflé Marc à l'oreille. « Tu veux que je l'appelle ? Tu veux qu'il descende ici et te voie lui faire défaut une fois de plus ? »

J'ai senti les larmes me monter aux yeux. Pas de peur, mais de frustration. J'ai rouvert le lien mental.

*Victor. Jade est là. Elle fait une scène. Marc me force à...*

*Fais juste ce qu'elle dit, Alix*, la voix de Victor est revenue instantanément, impatiente et méprisante. *Elle est importante pour la meute. Arrête de faire des difficultés. Ce ne sont que des clés.*

*Elle m'humilie*, ai-je projeté en retour.

*Tu t'humilies toute seule en étant si sensible. Gère ça. Je suis en réunion.*

Le lien s'est coupé.

J'ai regardé le téléphone dans ma poche. Ma main tremblait. Ma louve, d'habitude si calme, a poussé un gémissement de pure déception. Ce n'était pas de la tristesse. C'était la prise de conscience que l'homme destiné à être mon autre moitié était vide.

Lentement, je me suis penchée. J'ai tendu la main vers les clés.

Jade a donné un coup de pied dedans juste au moment où mes doigts effleuraient le métal, les envoyant glisser sous une table.

« Oups », a-t-elle souri. « Rapporte. »