Liée au loup et à l'ombre

Chapitre 1

Le soleil se levait à peine sur la ville de Saint-Clair, projetant une lumière dorée sur les immeubles modernes et les rues pavées du quartier universitaire. La matinée promettait d'être douce, mais Genièvre Moreau, elle, était déjà de mauvaise humeur.

Elle courait à grandes enjambées sur le trottoir, son sac battant contre sa hanche. L'air frais lui mordait le visage, mais elle n'avait pas le luxe de ralentir. Le cours de comptabilité avancée allait commencer dans moins de cinq minutes, et le professeur Lemoine n'était pas réputé pour sa clémence envers les retardataires.

- Pardon ! s'excusa-t-elle en frôlant un étudiant qui manqua de renverser son café.

Arrivée devant le bâtiment principal, elle grimpa les marches quatre à quatre, essoufflée. L'amphithéâtre était déjà rempli. Le claquement sec de ses chaussures résonna dans la salle tandis qu'elle cherchait désespérément une place libre.

- Mademoiselle Moreau, votre ponctualité laisse à désirer, fit remarquer Lemoine, sans même lever les yeux de ses notes.

Des rires discrets fusèrent de l'assistance. Genièvre serra les dents, habituée à ces humiliations publiques. Ce n'était pas la première fois qu'elle arrivait en retard, mais aujourd'hui, l'humiliation lui parut plus amère.

Elle s'assit à l'une des rares places libres, à l'extrémité de la dernière rangée. Alors que le professeur poursuivait son exposé sur les techniques d'optimisation fiscale, Genièvre sentit une tension inhabituelle flotter dans l'air.

Son regard dériva malgré elle vers l'autre bout de l'amphithéâtre. Une silhouette sombre, adossée contre le mur du fond, attira son attention. Un homme vêtu d'une veste noire, la capuche relevée sur ses cheveux sombres. Ses yeux brillants, dorés comme de l'ambre, étaient fixés sur elle.

Un frisson glacé lui parcourut l'échine.

Qui est-ce ? pensa-t-elle en détournant les yeux.

Le cours sembla durer une éternité. Quand enfin Lemoine annonça la fin, Genièvre s'empressa de ranger ses affaires. Elle avait besoin d'air frais pour chasser cette étrange sensation de malaise.

En sortant du bâtiment, elle prit une grande inspiration. L'air chargé d'humidité avait une odeur rassurante de terre et de végétation. Elle s'apprêtait à traverser la cour lorsque quelqu'un lui attrapa fermement le bras.

- Genièvre Moreau ?

Elle sursauta et se retourna. L'homme à la capuche se tenait devant elle.

- Qui êtes-vous ? demanda-t-elle en reculant d'un pas.

- Chad, répondit-il simplement. Nous devons parler.

- Je ne vous connais pas.

- Pas encore.

Sa voix grave avait une étrange résonance, comme un écho lointain.

- Écoutez, je n'ai pas le temps pour...

- Vous êtes en danger, coupa-t-il.

Ces mots figèrent Genièvre sur place.

- En danger ? répéta-t-elle, incrédule.

- Un vampire vous traque.

Le souffle lui manqua. Elle le fixa, cherchant à deviner s'il plaisantait.

- Vous vous trompez de personne, murmura-t-elle.

- Je ne me trompe jamais, dit-il en baissant la voix. Et ce vampire s'appelle Teyden.

Le nom résonna comme une malédiction.

- Pourquoi moi ?

Chad hésita, comme s'il pesait ses mots.

- Parce que vous êtes liée à Ricardo, l'Alpha que personne n'a jamais pu briser.

- Quoi ?

Le monde sembla vaciller autour d'elle.

- C'est impossible...

- Et pourtant, c'est la vérité, assura Chad. Ricardo est lié à vous, et ça fait de vous une cible.

Genièvre recula, son cœur tambourinant dans sa poitrine.

- Je ne veux rien avoir à faire avec ça !

- Vous n'avez pas le choix, Genièvre, répliqua-t-il froidement.

Avant qu'elle ne puisse réagir, une ombre fondit sur eux. Un souffle glacé balaya la cour, et Genièvre se retrouva projetée au sol.

Le temps sembla ralentir. Elle vit Chad dégainer une dague argentée et faire face à une silhouette indistincte, rapide comme un éclair.

- Reste à terre ! hurla-t-il.

Mais Genièvre, prise par la panique, tenta de ramper hors de portée. Ses mains tremblaient, son souffle était court. Elle n'était pas préparée à ça.

Chad se battait avec une violence maîtrisée, chaque mouvement calculé. L'ombre, quant à elle, semblait insaisissable, un tourbillon de ténèbres et de rage.

Finalement, Chad réussit à porter un coup décisif. L'ombre recula en poussant un hurlement inhumain avant de disparaître dans une volute de fumée noire.

Genièvre, pétrifiée, fixa Chad, encore haletant.

- C'était quoi... ça ? murmura-t-elle.

- Une simple mise en garde, répondit-il sombrement.

Il tendit une main pour l'aider à se relever.

- Il est temps que vous sachiez toute la vérité, dit-il.

Genièvre hésita. Sa vie venait de basculer, et elle n'était pas certaine d'en sortir indemne.

- Je vous écoute, finit-elle par dire, la voix tremblante.

Chad hocha la tête.

- Alors suivez-moi.

Chapitre 2

Genièvre suivit Chad dans les ruelles sombres qui s'étendaient derrière le campus universitaire. L'air était épais, lourd, comme s'il retenait quelque chose de bien plus sombre. Les lampadaires diffusent une lumière pâle, à peine suffisante pour éclairer les pavés usés sous leurs pieds.

Elle n'avait pas dit un mot depuis qu'ils étaient partis, son esprit trop envahi par les événements. Elle avait à peine conscience du chemin qu'ils prenaient, ne prêtant attention qu'à la silhouette imposante de Chad, qui marchait devant elle, son visage fermé et concentré.

Tout ce qu'il lui avait dit lui semblait surréaliste. Un vampire ? Teyden ? Pourquoi un vampire s'intéresserait à elle ? Et surtout, pourquoi Ricardo ?

Elle se sentait déconnectée de tout ce qui se passait. Les réponses qu'elle cherchait se faisaient de plus en plus lointaines.

- Chad, attendez, dit-elle enfin, sa voix brisée par la confusion. Pourquoi me dire tout ça maintenant ? Qui êtes-vous réellement ?

Chad ralentit sa marche et se tourna lentement vers elle. Il la regarda de ses yeux d'or, perçant, comme s'il voyait au-delà de son apparence, comme s'il voyait son âme.

- Je suis une personne qui essaie de vous protéger, répondit-il d'une voix grave. Vous êtes dans un monde que vous ne comprenez pas encore, Genièvre. Le monde surnaturel... Vous en faites maintenant partie.

Elle secoua la tête, incrédule.

- Mais pourquoi moi ? Je suis une humaine !

- Oui, mais vous n'êtes pas seulement humaine, dit-il avec un demi-sourire. Vous êtes liée à un loup-garou, à un Alpha. Et cela attire toutes sortes de regards, certains bien plus dangereux que d'autres.

Genièvre se sentit subitement étourdie, ses pensées se bousculant dans sa tête. Elle n'arrivait pas à saisir l'ampleur de ce que Chad venait de dire. Une partie d'elle voulait tout rejeter, affirmer qu'il mentait, mais une autre partie, plus profonde, savait qu'il disait la vérité.

Ils atteignirent finalement un vieux bâtiment, un entrepôt abandonné qui semblait avoir été délaissé depuis des années. Les fenêtres étaient sales, les murs crasseux, mais l'intérieur était calme, presque anormalement silencieux.

Chad lui fit signe d'entrer, et elle n'hésita pas cette fois. Ils traversèrent un hall à la lumière tamisée, où l'odeur du vieux bois et de la poussière flottait.

- Vous allez m'expliquer ce qui se passe ? demanda-t-elle en se retournant vers lui.

Chad s'arrêta et la regarda un instant, son regard brillant d'une intensité qu'elle n'avait jamais vue.

- Vous allez en savoir plus, mais il vous faudra être prête, Genièvre. Parce que ce que je vais vous révéler va bouleverser tout ce que vous pensiez savoir sur vous-même, sur le monde.

Elle le fixa, une légère angoisse se tordant dans son ventre.

- Vous êtes sûre que je veux savoir ? s'enquit-elle, le cœur battant.

- Si je suis venu jusqu'à vous, c'est parce que vous devez le savoir. Teyden... il ne va pas s'arrêter tant qu'il n'aura pas ce qu'il veut. Et ce qu'il veut, c'est votre mort.

Elle blêmit.

- Pourquoi moi ? Pourquoi est-ce que ce vampire... ce Teyden... veut me tuer ?

Chad la regarda avec un air grave, comme si chaque mot qu'il allait prononcer allait sceller son destin.

- Parce que vous êtes la clé, Genièvre. Vous êtes liée à Ricardo, d'une manière que vous ne comprenez pas encore. Et Teyden... Teyden croit qu'en vous tuant, il pourra briser Ricardo. Il croit que vous êtes sa faiblesse.

Le cœur de Genièvre rata un battement.

- Ricardo ? C'est impossible... il ne m'a même jamais rencontrée !

- Il ne le sait pas encore, mais vous êtes son âme sœur. Cette connexion... elle s'est formée bien avant votre naissance, bien avant que vous ne sachiez qui il était. C'est quelque chose de plus ancien, plus puissant. Et c'est ce qui attire Teyden.

Genièvre s'efforça de respirer calmement, son esprit en plein tourbillon. Une âme sœur ? Un loup-garou ? Elle n'était qu'une jeune étudiante, une humaine insignifiante qui tentait simplement de vivre une vie normale. Pourquoi le destin l'avait-il choisie pour tout ça ?

Elle se tourna vers Chad, cherchant des réponses.

- Alors, que dois-je faire ? demanda-t-elle enfin, sa voix trahissant la peur qui la rongeait.

Chad se rapprocha d'elle, son regard devenant plus doux, presque compatissant.

- Vous devez vous protéger. Vous devez savoir qui vous êtes réellement, ce que vous êtes devenue. Ricardo peut vous protéger, mais vous devez d'abord comprendre votre lien avec lui.

Elle hocha la tête, la confusion encore présente dans son regard.

- Mais pourquoi m'impliquer dans tout ça ? Pourquoi moi ?

- Parce que vous êtes la seule qui puisse briser la malédiction, Genièvre. Mais pour cela, il faudra tout sacrifier. Votre vie, votre liberté, et peut-être même votre propre cœur.

Ces mots, lourds de sens, tombèrent comme une chape de plomb sur Genièvre. Tout s'embrouillait dans sa tête, et elle se demanda si elle était prête à tout sacrifier pour sauver une âme qu'elle ne connaissait même pas.

Elle inspira profondément, regarda Chad dans les yeux, et hocha la tête.

- Je ferai ce qu'il faut.

Chad lui adressa un léger sourire approbateur, mais dans ses yeux, elle crut voir une profonde inquiétude.

- Bien. La route sera longue et semée d'embûches, mais nous commencerons par comprendre ce lien. Et ensemble, nous mettrons fin à cette menace.

Genièvre inspira profondément, essayant d'apprivoiser la peur qui grandissait en elle. Elle était au cœur d'une guerre qu'elle n'avait jamais choisie, mais désormais, elle n'avait plus le choix. La seule option était d'aller de l'avant, coûte que coûte.