L'héritière déchu de l'Alpha

"Regarde, il est toujours là, assis dans sa bagnole," dis-je en désignant la berline noire à l'extérieur. "Tu ferais bien de le lui rendre, il doit s'en apercevoir d'une minute à l'autre." Je leur laisse la tâche de gérer cette histoire pendant que je m'éclipse dans le vestiaire à l'arrière, décidée à ranger mes affaires. Mon tablier est, comme toujours, noué d'une manière presque inextricable, un chef-d'œuvre de Rose. Il me faut plusieurs minutes pour enfin m'en débarrasser et récupérer mon téléphone, prêt à rentrer chez moi.

Quand j'ouvre mes messages, l'un d'eux attire immédiatement mon attention. C'est ma sœur qui me demande de revenir plus tôt que prévu. "Super, comme si je n'avais pas assez de trucs à faire aujourd'hui..." Je jette un coup d'œil à l'horloge. "Bon, les filles, je dois filer. Des trucs de famille. Vous traînez encore là, ou quoi ?" je leur demande, mais mes mots se figent dans ma gorge quand je vois mes deux amies accroupies derrière le comptoir.

"Chut ! Cache-toi !" chuchote Rie avec insistance, me faisant signe de la main.

"Mais qu'est-ce que vous faites ?" Je me penche à leur hauteur, perplexe.

"Il est encore là, ce Peter", murmure Rose, son visage blême.

Je fronce les sourcils. "Et alors ? Il attend sûrement qu'on lui rende son portefeuille, non ?" Elles restent silencieuses, échangent des regards inquiets. "Pourquoi il traînerait comme ça sinon ?"

"Mais pourquoi il n'entre pas le récupérer ?" demande Rie en me tirant sur la manche, l'angoisse dans sa voix.

Je soupire, exaspérée. "Franchement, c'est vous qui agissez de façon suspecte. S'il hésite à revenir, c'est parce qu'il vous a vues vous cacher comme deux gamines derrière le comptoir !" Je me lève, mes mains sur les hanches, et fixe l'homme à travers la vitre. Il est toujours là, le regard perdu, un bras nonchalamment posé sur le volant. Ses traits, autrefois amicaux, semblent maintenant tendus, presque hostiles.

"Je vous le dis, il attend quelque chose... ou quelqu'un," murmure Rie, les yeux plissés.

"Ou bien, il attend simplement qu'on lui rende ce foutu portefeuille !" Je leur fais signe d'arrêter cette mascarade en attachant mes cheveux en une queue de cheval, prête à en finir avec cette histoire.

Rie se redresse enfin, brandissant le portefeuille devant moi. "D'accord, Isa. On va le lui rendre. Mais ne pars pas encore. Attend qu'on ferme boutique, et on t'accompagnera jusqu'à ta voiture. Juste au cas où..." Elle semble sincère, et je ne peux m'empêcher de sourire face à son inquiétude.

"Je vous le promets, je vais bien. Vraiment." Mais je sais que mes mots ne suffiront pas à les rassurer, alors je cède. "Ok, ok. Renversons-lui ce truc, et on verra bien."

Ensemble, nous sortons du café, mes deux amies marchant devant, tandis que je traîne un peu derrière. L'homme abaisse sa vitre lorsqu'il voit approcher Rose et Rie. Il sourit, mais quelque chose dans son expression m'inquiète. Cette route est très fréquentée, il y a des voitures qui passent en permanence, et plusieurs caméras de sécurité sont installées autour. Rien de Petersonve ne peut arriver, n'est-ce pas ? Pourtant, l'atmosphère devient de plus en plus oppressante.

C'est alors que j'entends des pas. Un bruit léger, mais distinct. Je me retourne vivement. Rien à l'horizon, mais l'intuition me dit que quelque chose se trame. Mon cœur s'emballe. Il y a d'autres personnes ici. Je peux presque le sentir.

Pas question d'attendre plus longtemps. Profitant de la distraction de mes amies, je me faufile doucement vers l'arrière du café, là où est garée ma voiture. L'ombre argentée de mon Audi m'attend, coincée entre deux véhicules qui n'étaient pas là plus tôt. Mon rythme s'accélère, la panique monte. Il faut que je sorte d'ici, et vite.

Mais alors que j'atteins presque la portière de ma voiture, un bruit sec fend l'air. Des bruits de pas, rapides cette fois. Ils se rapprochent. Plus nombreux que prévu.

« Merde ! » Je serre les dents, sentant l'urgence me gagner. Ma seule option est de courir.

Le souffle court, je m'arrêtais, haletant dans l'obscurité. Les pas résonnaient derrière moi, toujours plus proches, toujours plus pressants. Comment en étais-je arrivé là ? Une simple soirée tranquille qui avait basculé en une traque infernale.

"Allez, filez-lui dessus, bande d'incapables !" rugit une voix rauque non loin derrière. Je jetai un regard rapide derrière moi avant de m'engouffrer dans un petit sentier boisé, espérant semer mes poursuivants dans la pénombre.

"Vraiment ? Vous n'avez rien de mieux à faire que de courir après moi ?" Je pestai entre mes dents, essayant de garder un rythme constant tout en évitant de trébucher sur les racines qui parsemaient le sol. Chaque foulée me semblait de plus en plus difficile, et leurs pas semblaient toujours à la même distance. "Merde..." grognai-je en apercevant une souche surélevée juste devant. Je bondis par-dessus, atterrissant maladroitement, mais sans perdre l'équilibre.

"On va t'avoir, princesse ! On est partout !" ricana une voix. Je pivotai à temps pour apercevoir une silhouette imposante surgir des ténèbres. Sans réfléchir, je saisis son bras avant qu'il ne puisse m'attraper et, d'un mouvement brusque, je le fis basculer vers moi. Son corps lourd se déséquilibra et, d'un coup bien placé, je l'envoyai s'écraser au sol.

"Prends ça !" murmurai-je, essoufflée, tandis que l'homme gémissait, le nez ensanglanté.

"Jean ! Bordel, elle est plus coriace que prévu !" hurla une autre voix. Je ne pris pas le temps de vérifier. Je profitai de l'occasion pour reprendre ma course effrénée.

La forêt était dense, les arbres s'élevant comme des ombres imposantes tout autour de moi. Chaque bruit, chaque craquement de branche me faisait sursauter. Mon cœur battait la chamade, mais je devais garder la tête froide.

Un autre homme apparut, bloquant mon chemin. Il avait une carrure impressionnante, ses yeux brillaient d'une malice effrayante. "On va se calmer, petite," dit-il d'une voix mielleuse, avançant vers moi. "On veut juste discuter..."

"Dégage !" criai-je en me préparant à l'affronter. D'un mouvement rapide, je fis un pas sur le côté et, avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, je lui envoyai un coup de pied en plein visage. Son corps bascula en arrière, et je me ruai sur lui pour le frapper à la tête, le laissant inconscient sur le sol.

Je ne pouvais pas continuer ainsi. À ce rythme, je finirais par m'épuiser, et ils étaient bien plus nombreux que moi. Il fallait que je trouve un moyen de les semer. En courant, j'arrachai mon foulard et le jetai au sol, espérant les induire en erreur. Puis, sans ralentir, je me glissai sous un épais buisson.

"Cache ton odeur", me rappelai-je les conseils de mon père. Je m'agenouillai et commençai à frotter de la terre sur mes vêtements. "C'est ta première défense", m'avait-il dit un jour. L'ombre de ce souvenir fit monter un goût amer dans ma bouche. Si seulement il était encore là...

Une branche craqua non loin. Je me figeai, retenant mon souffle. Deux silhouettes passèrent à quelques mètres de ma cachette. Ils cherchaient activement, mais ne semblaient pas m'avoir repérée.

Quand l'air redevint calme, je repris ma course, plus discrète cette fois. Mon sac frottait contre mon dos, alourdissant chacun de mes pas, mais je n'osais pas m'en séparer. Tout ce que je possédais d'important était là-dedans.

Soudain, je sentis une main ferme saisir la lanière de mon sac et me tirer violemment en arrière. Je perdis l'équilibre et tombai lourdement contre un tronc d'arbre. Un homme blond, bien plus Petersonnd que moi, se tenait au-dessus de moi, un sourire cruel sur les lèvres. "On t'a eue, princesse. Pas la peine de résister, tu vas venir avec nous."

"Jamais", sifflai-je entre mes dents en lui plantant mon coude dans les côtes. Son sourire se tordit en une grimace de douleur, mais il ne lâcha pas prise. "Tu vas payer pour ça", murmura-t-il, se penchant sur moi. Je ne lui laissai pas le temps d'agir. Je levai mon genou et le frappai violemment dans l'entrejambe. Il hurla de douleur, me libérant enfin.

Je bondis en avant, récupérant mon sac, et repris ma course vers l'avant, sans me retourner cette fois. Je savais qu'ils étaient toujours derrière, mais le bruit de leurs pas se faisait plus distant. Si je pouvais juste tenir encore un peu...

"Anabelle ! On sait que tu es là ! Pas la peine de te fatiguer, tu n'iras nulle part." Leur voix me glaçait le sang. Comment connaissaient-ils mon nom ? Et pourquoi me poursuivaient-ils avec autant d'insistance ? Rien ne faisait sens, mais une chose était claire : ils n'abandonneraient pas facilement.

Devant moi, à travers la noirceur, j'aperçus une clairière. Le sol s'ouvrait sur une falaise abrupte. Je m'arrêtai net, mon cœur battant à tout rompre. Une chute d'une telle hauteur était synonyme de mort certaine. Mais je n'avais plus le choix. Ils arrivaient.

Je m'approchai du bord, évaluant rapidement les lianes qui pendaient le long de la paroi rocheuse. C'était risqué, mais je devais tenter ma chance. Je pris une Petersonnde inspiration.

"On t'a piégée, princesse. Fin de la course." Ils étaient à quelques pas derrière moi. Leurs rires résonnaient dans mon dos.

"Pas encore", murmurai-je en attrapant la plus proche des lianes. D'un bond, je me projetai dans le vide, laissant derrière moi leurs cris de surprise.

Je balançai dans l'air, me rattrapant de justesse de l'autre côté du ravin, atterrissant lourdement mais en sécurité. Je jetai un coup d'œil en arrière. Ils étaient encore debout, figés sur le bord de la falaise. Ils ne pouvaient pas me suivre, pas cette fois.