Les meilleurs amis de mon frère sont mes compagnons

Lia

Le déjeuner que j'avais préparé pour moi-même est resté presque intact. J'ai pris une partie du sandwich, j'ai mordu dedans et j'ai eu du mal à avaler. C'était comme de la cendre dans ma bouche, ce qui m'a donné envie de le recracher.

Pliée et glissée dans ma poche se trouvait l'invitation pour ma cérémonie de passage à l'âge adulte qui m'avait été remise il y a deux semaines. Avec des mains tremblantes, je l'ai sortie et je l'ai lue mot par mot.

Invitation officielle

Chère Lia Brown, C'est avec une joie et un honneur immenses que nous vous invitons à assister à votre Cérémonie de passage à l'âge adulte, un événement marquant cette étape significative de votre vie. Cette célébration est un témoignage de votre croissance, de vos réalisations et de l'avenir prometteur qui vous attend.

Détails de l'événement :

· Date : Lundi 6 octobre

· Heure : 9h00

Nous vous encourageons à arriver ponctuellement à la clinique pour assurer le bon déroulement de l'événement et vous immerger pleinement dans le processus. La cérémonie qui suivra comprendra des discours émouvants, des performances spéciales et une reconnaissance formelle de cette transition cruciale.

Veuillez confirmer votre présence. Vous pouvez répondre en contactant le bureau.

Nous avons hâte de célébrer cet événement mémorable avec vous et d'honorer votre passage à l'âge adulte. Si vous avez des questions ou avez besoin d'informations supplémentaires, n'hésitez pas à nous contacter.

Cordialement, École Aspen

Les mots m'ont remplie d'une multitude d'émotions, toutes négatives. J'ai eu envie de me recroqueviller sur moi-même, ignorant l'anxiété écrasante que je n'arrivais pas à dissiper. Tous mes amis étaient si excités et heureux de découvrir qui pourrait être leur compagnon potentiel.

Mes nerfs étaient à vif depuis plusieurs semaines. Ma cérémonie de passage à l'âge adulte devait avoir lieu dans un peu moins d'une semaine. Elle marquerait ma transition vers un loup-garou adulte à part entière et, plus important encore, me donnerait un compagnon.

Des pas ont atteint mes oreilles, le gravier et les feuilles crissant sous leurs pas lourds. J'ai tourné la tête si vite que ma longue tresse blonde a failli me frapper la joue.

« Simone ! », ai-je appelé, ma main agrippant mon cœur encore battant. « Tu m'as fait peur. »

Elle a ri, s'installant à côté de moi sur le banc.

« Que fais-tu ici, Lia ? Je te cherchais partout pour te partager ma bonne nouvelle ! »

J'ai mordillé légèrement ma lèvre inférieure, l'anxiété atteignant son paroxysme.

« Oui, tu as eu ta cérémonie de passage à l'âge adulte aujourd'hui. Comment c'était ? »

« C'était incroyable ! », s'est-elle exclamée. « J'ai trouvé mes compagnons ! »

Ces cérémonies n'étaient pas toujours une garantie après avoir pris le médicament qui augmentait la production de votre odeur. Cela pouvait prendre des semaines pour rencontrer vos compagnons choisis s'ils existaient.

« Je suis contente que tu aies trouvé ton compagnon. Qui est-il ? »

« Des compagnons, Lia. J'ai trouvé mes compagnons. »

Mes yeux bleu océan se sont écarquillés comme des soucoupes. « Quoi ? »

Un compagnon était le résultat le plus courant. Deux n'étaient pas inconnus mais c'était beaucoup plus rare.

« J'ai deux compagnons », a ri Simone. « Tu connais Max et Xavier du collège voisin ? »

« Ils sont dans l'équipe de rugby... »

« Oui, eh bien ils vont être mes compagnons ! »

Simone rayonnait, les joues rouges et les yeux pétillants. J'ai détesté qu'elle soit liée à deux gars de l'équipe de rugby du collège. La plupart d'entre eux étaient des brutes arrogantes, utilisant leur taille et leur statut pour obtenir ce qu'ils voulaient.

Je devrais le savoir ; mon frère aîné, Michael, était dans l'équipe. Il est passé du lycée à l'équipe de rugby du collège. Avec ses quatre amis Colby, Rain, Matt et Jesse, ils ont aidé l'équipe à remporter trophée après trophée et championnat après championnat.

Nos parents insistaient pour aller à chaque match. Après leur mort, j'ai continué la tradition mais j'ai détesté chaque minute.

« Tu viens à ma célébration ce soir, n'est-ce pas ? »

« Bien sûr ! Simone, tu es ma meilleure amie. »

Elle m'a serrée dans ses bras, un soupir lui échappant lorsqu'elle a remarqué mon invitation froissée sur la table de pique-nique.

« Lia, tu n'as toujours pas confirmé ta présence. À quoi penses-tu ? ! »

La déception dans ses yeux était féroce. Cela a suffi à me faire me tortiller sur mon siège et détourner le regard. Je ne voulais décevoir personne, encore moins l'une de mes meilleures amies. Non, ma seule amie.

La plupart du temps, je restais dans mon coin. Simone avait réussi à briser ces murs que j'avais érigés.

« Je ne veux pas faire la cérémonie de passage à l'âge adulte », ai-je lâché.

L'air est devenu si tendu que j'aurais pu le couper avec un couteau. J'ai réussi à croiser le regard de Simone, souhaitant qu'elle puisse comprendre d'où je venais.

« Lia, ce n'est pas drôle. »

« Je ne plaisante pas », ai-je admis, la voix douce. « Je ne veux pas le faire. Je n'ai jamais voulu le faire mais tout le monde agit comme si c'était la chose la plus normale à faire ici ».

« Parce que ça l'est ! »

J'ai secoué la tête. « Pas pour moi. »

« Sais-tu ce qui se passe quand tu ne le fais pas ? Tu deviens une paria sociale », a chuchoté Simone, l'horreur traversant son visage. « Tu te souviens d'Alison Larson qui a obtenu son diplôme un an avant nous ? Elle a refusé la cérémonie et a dû déménager dans un autre État pour échapper aux représailles. »

« Tu es la seule personne proche de moi ici », ai-je admis.

« As-tu oublié Michael ? »

Entendre le nom de mon frère m'a submergée de culpabilité. J'aimais mon frère plus que tout, même si parfois il semblait plus agacé par ma présence qu'autre chose.

« Comment pourrais-je oublier mon frère, Lia ? C'est ridicule. »

« Eh bien, j'en parle parce que c'est pertinent ! Si tu pars, tu ne le reverras jamais. »

Mes épaules se sont affaissées de défaite.

« D'accord, je vais le signer et le rendre aujourd'hui. »

Simone a soupiré de soulagement. « Merci, Lia. Je sais que c'est effrayant et que tu es nerveuse à l'idée de savoir qui pourrait être choisi comme ton compagnon, mais une fois que ce sera fini, tu pourras reprendre ta vie normale. »

J'ai eu envie de demander à Simone comment il était possible de reprendre une vie normale alors que j'allais avoir un compagnon, quelqu'un constamment à mes côtés, mais je me suis retenue. Simone était si heureuse et pratiquement rayonnante. La dernière chose que je voulais faire était de gâcher son bonheur.

***

J'ai joué nerveusement avec un fil lâche sur ma jupe écossaise rouge réglementaire, ma main planant à quelques centimètres de la porte de la clinique. Avec un lourd soupir, j'ai frappé aussi fort que possible.

« Entrez ! », a appelé l'infirmière.

Quand Infirmière Wu m'a vue, elle a froncé les sourcils.

« Je vois que tu as enfin décidé de rendre le papier. Un instant, j'ai pensé que tu n'allais pas le rendre et assister à ta cérémonie de passage à l'âge adulte. »

J'ai froncé les sourcils. « Oui, comme ce serait scandaleux de ma part de faire une telle chose. »

« Vas-y, sois sarcastique, mais tu sais que j'ai raison, Lia. Tu seras la risée. »

« Oui, tu n'es pas la première personne à me le faire remarquer. »

Elle a levé les yeux au ciel. « Allez, retourne en classe. »

J'ai laissé la porte se refermer derrière moi avec fracas, la rage m'envahissant. Pourquoi tout le monde insistait-il tant pour suivre cette tradition ?

Une petite partie de moi le voulait vraiment, mais j'avais peur de qui je finirais par être liée. La cérémonie de liaison de mes parents avait fonctionné, tout comme celle de mon frère. Il avait trouvé une charmante jeune femme nommée Madison qui avait obtenu son diplôme dans la même classe que lui.

Tout le monde ne trouvait pas son compagnon. S'ils le faisaient, ils entraient dans la base de données et étaient encouragés à essayer la cérémonie à nouveau dans quelques années. Cela était arrivé au groupe d'amis proches de mon frère.

Quand cela se produisait, personne ne s'en souciait. Ils acceptaient cela parce qu'au moins la personne avait essayé de compléter la cérémonie de liaison. J'aurais souhaité qu'ils puissent faire de même pour ceux qui choisissaient de ne pas la faire.

Je suis entrée en classe un peu en retard, prenant ma place habituelle à côté de Simone. Elle s'est penchée vers moi, gardant sa voix en dessous d'un murmure.

« As-tu rendu le papier ? »

« Oui, j'aurai la cérémonie la semaine prochaine », ai-je chuchoté en retour.

Elle a poussé un petit cri, essayant de masquer le son pour que notre professeur ne se retourne pas et ne voie pas que nous ne faisions rien d'autre que de prêter attention.

« J'ai hâte de voir qui seront tes compagnons, Lia. »

« Compagnon. »

« Eh bien, j'ai deux compagnons maintenant », a-t-elle souligné.

« Oui, mais la norme est d'avoir un compagnon. Pas deux. »

« Une fois, j'ai entendu parler d'une fille qui en avait trois. »

J'ai pâli, me tortillant inconfortablement sur mon siège. « Trois compagnons à la fois ? »

« Imagine ça ! », a dit Simone, riant un peu trop fort.

Le professeur s'est raclé la gorge, nous lançant des regards noirs. Des rires ont éclaté dans la classe, faisant rougir mes joues de honte. J'étais pâle, donc la rougeur serait plus que visible pour quiconque dans la pièce.

« Parlons plus tard », ai-je murmuré à Simone.

Je ne voulais pas avoir d'ennuis alors que ma cérémonie de passage à l'âge adulte était si proche. Pas besoin de leur donner quelque chose d'autre à utiliser contre moi.