Les louves blanches

Chapitre 3 : Prisonnière du Destin

Luna sentit l'air se charger d'une tension presque palpable. Chaque fibre de son être lui criait de fuir, de disparaître dans l'ombre comme elle l'avait toujours fait. Mais cette fois-ci, elle savait que ce serait inutile.

Trois Alphas. Trois forces inébranlables. Trois destins qui l'encerclaient comme une meute refermant ses crocs sur sa proie.

Kieran croisa les bras sur sa poitrine, son regard d'acier rivé sur elle.

- Tu es plus têtue que je ne l'imaginais.

Luna soutint son regard.

- Je n'ai jamais eu l'intention de vous laisser croire que j'étais une récompense à revendiquer.

Rafael esquissa un sourire amusé, mais dans ses yeux sombres, il y avait une pointe de compréhension.

- Ce n'est pas ce que nous voulons, Luna.

Elle éclata d'un rire sans joie.

- Vraiment ? Vous vous présentez tous ici, comme par hasard, après avoir traqué ma présence à travers les territoires ? Vous attendez quoi ? Que je me laisse docilement choisir l'un de vous ?

Soren, silencieux jusque-là, s'avança légèrement. Son regard obscur plongea dans le sien, la rendant presque fébrile.

- Ce n'est pas toi qui choisis, Luna. C'est le destin.

Elle sentit un frisson la parcourir, mais elle ne céda pas.

- Et si je refuse ?

Kieran soupira, agacé.

- Ce n'est pas une question de refus. Ta présence ici bouleverse l'ordre établi. Une Louve Blanche ne peut pas rester seule.

- Pourquoi ? Parce que ça vous met mal à l'aise ?

- Parce que c'est dangereux, répliqua Rafael avec calme.

Elle plissa les yeux.

- Dangereux pour qui ?

Soren s'approcha encore, réduisant la distance entre eux. Son énergie l'effleurait comme une tempête prête à éclater.

- Pour toi.

Il n'y avait pas de douceur dans sa voix, juste une certitude inébranlable.

- Tu crois vraiment pouvoir survivre seule éternellement ? continua-t-il. Tu es traquée, Luna. Pas seulement par nous.

Elle déglutit. Elle savait qu'il disait la vérité. Depuis des mois, des ombres rôdaient autour de son refuge. Des chasseurs. Des ennemis invisibles.

Mais elle refusait d'admettre qu'elle avait besoin d'eux.

- Je me débrouille très bien seule.

- Vraiment ? murmura Rafael. Et combien de temps avant que ceux qui veulent ta tête ne te trouvent ?

Luna serra les poings.

- Peut-être que c'est le prix à payer pour ma liberté.

Kieran secoua la tête, exaspéré.

- Tu ne comprends pas. Il ne s'agit pas seulement de toi.

Elle ouvrit la bouche pour répliquer, mais avant qu'elle ne puisse prononcer un mot, un hurlement fendit la nuit.

Un cri de guerre.

Tous se figèrent. Les instincts en alerte.

Luna sentit un frisson la parcourir. Ce hurlement... il n'appartenait à aucun d'eux.

- Ils nous ont trouvés, murmura Soren.

Et avant qu'elle ne puisse réagir, la forêt s'embrasa d'une énergie menaçante.

Quelque chose approchait.

Quelque chose de bien pire que ces trois Alphas.

Chapitre 4 : Les Ombres de la Nuit

Luna sentit son souffle se bloquer. L'écho du hurlement résonnait encore à travers la forêt, porteur d'une menace invisible, mais terriblement réelle. Autour d'elle, les trois Alphas s'étaient figés, leurs instincts en alerte.

- Ce n'était pas un loup de notre meute, déclara Rafael, son regard balayant les ombres.

Kieran, déjà en position de défense, grogna :

- Non. C'était autre chose.

Luna serra les poings, son cœur battant à tout rompre. Elle le savait aussi. Ce hurlement n'était pas celui d'un loup ordinaire. Il portait une note distordue, un écho ancien et sinistre qui lui glaça les os.

Soren s'avança lentement, ses muscles tendus sous la tension.

- Nous devons bouger. Maintenant.

Luna hésita. Elle ne voulait pas fuir avec eux, ne voulait pas leur offrir l'illusion qu'ils pouvaient la protéger. Mais une autre partie d'elle savait qu'elle ne pouvait pas affronter seule ce qui approchait.

Elle fit un pas en arrière, prête à rebrousser chemin, mais avant qu'elle ne puisse prendre une décision, les sous-bois s'animèrent. Des ombres glissèrent entre les troncs, des silhouettes furtives qui se mouvaient avec une rapidité surnaturelle.

Les intrus étaient là.

- Merde, grogna Kieran.

Un premier assaillant jaillit des ténèbres. Un loup immense, au pelage noir zébré de cicatrices, ses yeux luisant d'une lueur malveillante. Il n'appartenait à aucune meute connue. Un solitaire.

Mais il n'était pas seul.

D'autres suivirent, leurs formes surgissant dans la pénombre comme des fantômes vengeurs. Des mercenaires. Des traqueurs.

Et ils venaient pour elle.

Luna sentit une vague de panique monter en elle, mais elle la refoula aussitôt. Elle avait été entraînée pour survivre, pour se battre.

Elle n'était pas une victime.

Soren fut le premier à attaquer.

Son corps se fondit dans un mouvement fluide, sa transformation instantanée. Là où il se tenait une seconde plus tôt, un loup gigantesque, aux crocs menaçants, bondit sur l'assaillant le plus proche.

Kieran et Rafael suivirent sans hésitation.

Le chaos explosa autour d'eux.

Luna recula, analysant la scène. Elle devait choisir : fuir pendant qu'ils se battaient, ou se joindre à eux.

Son instinct lui criait de courir. De ne pas se laisser enfermer dans ce jeu qu'ils voulaient lui imposer.

Mais alors qu'un loup ennemi se détachait du groupe pour fondre sur elle, Luna comprit qu'elle n'avait plus le choix.

Dans un éclair argenté, elle laissa sa véritable nature émerger.

Sa peau frissonna sous la transformation, son corps s'adaptant à la puissance de sa forme lupine. Un instant plus tard, une louve d'un blanc éclatant se tenait à leur côté, ses yeux brillant d'une lueur ancestrale.

Un silence tomba.

Même les assaillants s'étaient arrêtés, comme figés par sa présence.

Les Louves Blanches étaient rares.

Mais elles étaient aussi redoutables.

Luna ne leur laissa pas le temps de réagir. D'un bond puissant, elle se jeta dans la mêlée, prête à prouver qu'elle n'avait besoin de personne pour survivre.