L'épouse secrète du Parrain est partie

J'étais l'assassine la plus redoutable et la Consigliere de Don Alexander — et aussi sa femme secrète.

Mais pendant cinq ans de mariage caché, il n'a jamais permis à notre fils de l'appeler papa.

Il disait toujours que les familles ennemies surveillaient sans relâche notre clan, que mon fils et moi étions sa seule faiblesse, et que c'était pour nous protéger.

Je l'ai cru.

En silence, je l'ai aidé à gérer toutes les affaires de la famille… jusqu'au retour de son premier amour, Bella, accompagnée d'un petit garçon de cinq ans.

Il a privatisé tout Disneyland pour passer la journée avec eux.

Ce jour-là, c'était l'anniversaire de mon fils.

Il s'est obstiné à attendre son père, un gâteau fondant entre les mains.

Ce jour-là, j'ai perdu tout espoir.

J'ai passé un appel :

« Aidez-moi à effacer nos identités, celle de Léo et la mienne… et effacez toute trace de notre existence. »

Mais lorsque mon fils et moi avons réellement disparu…

Le puissant Don a sombré dans la folie et s'est mis à nous chercher à travers le monde entier.

« Efface nos identités. La mienne et celle de Léo. Supprime tout », ai-je dit à Marco, mon contact sur le marché clandestin.

« Sophia ? Tu as perdu la tête ? Tu es la Consigliere de la Famille et la meilleure tueuse. Don Alexander ne te laissera jamais partir », a dit Marco, la voix chargée de stupeur.

J'étais en train de recoudre la blessure par balle dans mon abdomen, la voix vide de toute émotion.

« Ça me regarde. Je ne veux plus qu'il existe de Sophia ni de Léo dans ce monde. »

Le silence a pesé quelques secondes sur la ligne, puis Marco a soupiré.

« Très bien. Donne-moi trois jours. »

Quand il a raccroché, je me suis adossée au mur glacé de la clinique et j'ai laissé échapper un rire amer.

Tout le monde enviait ma position.

Ils me voyaient comme le bras droit d'Alexander, une véritable sous-chef sans en porter le titre.

Ils ignoraient que j'étais sa femme depuis cinq ans.

Ils ignoraient l'existence de Léo.

Pendant cinq ans, il a interdit à notre fils de l'appeler papa.

« Ça mettrait une cible dans votre dos », répétait-il toujours. « C'est pour vous protéger. »

Je l'ai cru.

Je suis restée dans l'ombre à gérer les affaires de la Famille…

Jusqu'au retour de son premier amour, Bella, en Sicile, avec un garçon de cinq ans, Lucas.

Il emmenait Bella faire du shopping en plein jour.

Il couvrait Lucas de jouets.

Et mon Léo ne pouvait que regarder leurs photos volées depuis l'enfermement du domaine.

J'ai fermé les yeux, revivant l'embuscade ratée de cet après-midi.

Lucas voulait une pizza dans un restaurant populaire du centre-ville, alors Alexander les y a conduits.

Sans hésiter.

Leur position a fuité presque aussitôt.

À peine sortis du restaurant, une pluie de balles s'est abattue sur nous comme une tempête.

Par réflexe, Alexander s'est jeté pour couvrir Bella et Lucas, les protégeant de son corps.

Moi, je suis restée exposée.

Une balle m'a traversé le ventre.

Avant même que je puisse riposter, le rugissement d'Alexander a déchiré le vacarme.

« Sophia ! Couvre-nous ! Il n'y a que toi qui puisses les retenir ! Fais-nous gagner du temps ! »

Il s'est replié avec Bella et son fils, devenant alors une simple silhouette froide qui s'éloignait peu à peu.

Une main plaquée sur ma blessure sanglante, je me suis traînée hors de l'embuscade au milieu du carnage.

Quand j'ai traîné mon corps brisé jusqu'à l'hôpital, j'ai trouvé Alexander en train de réconforter tendrement Bella.

Elle n'avait qu'une simple égratignure.

« Alexander, j'ai eu si peur… », a murmuré Bella en se blottissant contre lui, jouant parfaitement la victime fragile.

« C'est fini. Tu es en sécurité maintenant », l'a-t-il rassurée en caressant ses cheveux.

Bella m'a aperçue.

Elle a haussé la voix, feignant l'inquiétude.

« Sophia ne va pas m'en vouloir, si ? On l'a quand même laissée derrière pendant l'embuscade… »

Alexander n'a même pas levé les yeux.

« Ce n'est rien. Elle est forte, ces hommes n'étaient pas à sa hauteur. »

Il a marqué une pause, puis sa voix s'est faite glaciale.

« Et puis si elle ne m'avait pas drogué il y a six ans, tu ne serais pas partie du pays dans un accès de colère. Tu n'aurais pas souffert. Elle te doit bien ça. »

C'est à cet instant que mon cœur s'est glacé.

C'était absurde.

C'était moi qui l'avais sauvé.

Six ans plus tôt, Alexander avait été drogué avec un aphrodisiaque lors d'un piège tendu par une famille rivale.

J'ai utilisé mon propre corps comme antidote.

Deux mois plus tard, j'étais enceinte.

Quand Bella l'a appris, elle a fui la Sicile folle de rage et a épousé un inconnu aux États-Unis.

Je n'ai appris la vérité qu'à son retour, après son divorce il y a six mois : elle avait épousé un homme violent et mené une vie misérable.

Alexander m'a épousée pour prendre ses responsabilités.

Il traitait Léo et moi correctement.

Il ne parlait jamais de cette nuit-là.

Je pensais qu'il avait appris à aimer notre famille.

Je n'avais pas compris qu'il croyait encore que j'avais orchestré tout cela pour le piéger.

J'ai fini de panser ma blessure et je suis rentrée au domaine.

Dans le salon, Léo était assis sur le canapé dans le petit costume qu'Alexander lui avait acheté, balançant les jambes, les yeux brillants d'impatience.

« Maman ! »

Il a bondi.

« Quand est-ce que papa rentre ? Il a promis de m'emmener à Disney ! »

J'ai pensé à Alexander à l'hôpital, aux petits soins pour Bella.

Il ne viendrait pas.

Je le savais.

Mais en voyant l'espoir dans les yeux de Léo, en sachant que nous allions partir pour toujours, j'ai sorti mon téléphone et envoyé un message à Alexander :

Aujourd'hui c'est le cinquième anniversaire de Léo. Tu lui as promis d'aller à Disney. Tu viens ?

Contre toute attente, une réponse est arrivée aussitôt :

À la maison dans une heure.

Léo a vu mon expression et a poussé un cri de joie.

« Papa vient, pas vrai ? Je savais qu'il n'oublierait pas ! »

J'ai hoché la tête, une faible chaleur remontant dans ma poitrine.

Peut-être…

Peut-être que je me trompais.

Peut-être qu'il tenait encore à Léo.

Léo a couru chercher le gâteau dans la cuisine et a soigneusement planté les bougies.

« Maman, on attend papa pour les allumer, d'accord ? »

Une heure a passé.

Personne.

Deux heures.

Le silence.

Léo était allongé sur le rebord de la fenêtre, les yeux rivés au portail.

« Maman… papa est coincé dans les embouteillages ? »

J'allais inventer une excuse quand mon téléphone a vibré.

Une notification Facebook de Bella.

La photo montrait Alexander à Disney World, Lucas sur les épaules, tandis que des feux d'artifice éclataient dans le ciel.

Lucas portait un costume identique à celui de Léo.

La légende disait :

Merci pour ce moment magique, mes deux chevaliers.