L'ENFANT DE MON ENNEMI

Il m'a vue venir supplier pour Cora, et il a décidé de me punir. Comme si ma détresse l'amusait.

Une rage froide s'insinue dans mes veines.

Je n'ai jamais été rancunière. Mais cette fois... je voudrais qu'il ressente, ne serait-ce qu'une seconde, la douleur qu'il vient de me faire vivre.

Et sans le savoir, je viens de lancer une guerre silencieuse entre lui et moi.

Ella

Mes mains tremblent quand je compose le numéro de Kate.

Je ne sais pas si j'ai déjà été aussi en colère de toute ma vie. Peut-être le jour où j'ai découvert la trahison de Mike. Non... même pas. Cette colère-là est différente. Plus froide. Plus acérée.

- Allô ? répond-elle d'un ton mielleux qui sonne faux dès la première syllabe.

- Kate ? Tu es avec Mike en ce moment ?

Un silence. Trop long. Trop lourd.

- Quoi ? Bien sûr que non, bafouille-t-elle.

Je serre les dents.

- Arrête, Kate. Tu crois vraiment que je ne suis pas au courant de vos petites manigances ? Je ne suis pas complètement idiote.

- Ella, écoute...

- Non. Je me fiche de ta liaison, mais je dois lui parler. Tout de suite.

Un autre silence. Puis sa voix change. Fini le ton innocent.

- Tu t'en fiches ? Vraiment ? Eh bien, tu devrais peut-être savoir que je suis enceinte.

Le monde s'arrête.

Je serre le téléphone si fort que mes jointures blanchissent.

- Et tu crois que c'est une victoire ? je crache. Il est au courant ?

- Pas encore, mais il m'aime, il-

- Il m'aimait aussi, autrefois, je la coupe sèchement. Il est très doué pour ça, tu sais. Te faire croire que tu es spéciale. Qu'il est différent. Mais crois-moi, il n'y a rien d'unique chez lui, sauf sa lâcheté.

- Tu ne le connais pas ! Il a changé ! Il a un travail maintenant ! Il est agent de change !

Je ris, un son sans joie.

- Oh, Kate... pauvre Kate. Il est autant agent de change que je suis pilote de chasse.

- Ne me parle pas comme ça ! Il a de l'argent, il m'en donne tout le temps !

- De l'argent volé, probablement. Il utilisait mes cartes de crédit, celles ouvertes à mon nom !

- Quoi ?!

- Oui. Je viens de l'apprendre. Il m'a ruinée, littéralement. Et si j'étais toi, je vérifierais ta cote de crédit avant de découvrir qu'il t'a fait la même chose.

- Non... tu mens, balbutie-t-elle. C'est différent avec moi.

Je ferme les yeux. Ma voix se brise, mais je ne peux pas m'arrêter.

- Peut-être. Mais si tu es vraiment enceinte, ton bébé mérite mieux que d'être élevé dans la misère. Parce que c'est là que Mike va t'entraîner. Il détruira tout ce qu'il touche.

Je raccroche avant qu'elle ne puisse répondre.

Et pour la première fois depuis longtemps, je pleure sans retenue.

Pourquoi ai-je cru à ses promesses ? Pourquoi ai-je accepté ses excuses, encore et encore ? Il m'a vidée de toute ma force, m'a façonnée à son image : soumise, dépendante, naïve.

Mais plus maintenant.

Plus jamais.

Quelques heures plus tard, je me rends au poste de police, les mains moites, le cœur battant. J'ai besoin d'aide. De justice.

- Je suis désolée, mademoiselle Reina, dit l'agent d'un ton las. Si votre ex-partenaire a quitté la région, nous ne pouvons pas faire grand-chose.

Je le fixe, incrédule.

- Mais... il m'a volé. Il m'a ruinée. Vous ne pouvez pas juste-

- Nous rédigerons un rapport pour votre banque. C'est tout ce que nous pouvons faire.

Sa voix est neutre, mais son regard me traverse comme si je n'étais rien. Une simple formalité administrative. Une plainte parmi tant d'autres.

Je sors du commissariat avant d'exploser. Si j'étais quelqu'un d'autre - riche, influente - il m'aurait écoutée. Mais je ne suis qu'une nounou sans ressources. Une invisible.

Je passe l'après-midi à appeler chaque société de carte de crédit. Et une à une, les réponses tombent, identiques, implacables :

"Sans suspect arrêté, vous restez légalement responsable des charges."

À la dernière réponse, mes jambes cèdent. Je m'assois sur le trottoir, incapable de retenir mes larmes. Tout s'écroule.

Je n'ai plus rien.

Plus d'emploi. Plus d'argent.

Et demain... je saurai si je suis enceinte.

Je devrais être heureuse à cette idée, pleine d'espoir. Pourtant, une peur sourde me ronge. Comment pourrais-je élever un enfant dans ce chaos ?

Je n'ai même pas de toit garanti pour les semaines à venir.

Le soir, je tente de me distraire. J'allume la télévision. Et bien sûr, le destin a de l'humour : le premier visage qui s'affiche à l'écran est celui de Dominic Sinclair.

Sa voix grave résonne, confiante, mesurée.

"Le foyer de Moon Valley offrira un environnement d'amour et de stabilité à chaque enfant. Nous voulons leur garantir le meilleur avenir possible."

Je fixe l'écran, stupéfaite.

Le même homme qui a piétiné ma vie, qui a laissé Cora tomber sans un mot, ose se présenter en bienfaiteur ?

Je ricane, amère.

- Quelle hypocrisie.

Il parle d'enfants orphelins, de compassion, de justice. Des mots vides, répétés pour les caméras.

S'il savait ce que c'est, lui, d'être un orphelin. De grandir sans personne pour te dire que tu comptes.

Moi, je le sais. Cora aussi.

Et pourtant, il a détruit nos chances de nous en sortir.

Mais même en le détestant, je ne peux m'empêcher de le regarder. Ce charisme, cette intensité dans le regard... Il dégage quelque chose d'irrésistible.

Je secoue la tête.

- Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?

Je devrais le haïr, pas rêver de lui.

J'éteins la télévision et me glisse sous les draps, mais le sommeil refuse de venir. Mon esprit tourne en boucle : Cora, Mike, Dominic... et ce test de grossesse que je ferai demain matin.

Et puis cette sensation étrange dans mon corps - cette chaleur diffuse, ce tiraillement léger dans le ventre. J'aimerais croire que c'est un signe. Mais si c'est le cas...

Que vais-je faire ?

Est-ce que je pourrais vraiment garder cet enfant ?

L'élever seule, ruinée, sans travail, sans avenir ?

Ou devrais-je... y renoncer ?

Rien que d'y penser, une boule se forme dans ma gorge. Cet enfant, je l'ai voulu plus que tout. Mais la vie semble s'acharner à me rappeler que je n'ai pas le droit d'espérer.

Je ferme les yeux.

Et dans l'obscurité, je me promets une chose :

quoi qu'il arrive demain, je me relèverai.

Même si je dois le faire seule.

Ella

« Non, je comprends », murmurai-je au téléphone. « Merci de m'avoir écoutée. »

Je raccroche et reste là, les coudes sur la table, la tête entre les mains. Toute la matinée, j'ai supplié, quémandé, imploré. Des appels à la banque, à d'anciens collègues, même à des connaissances lointaines. Ma dignité s'est évaporée quelque part entre deux refus polis. Je ne me suis jamais crue orgueilleuse, mais tendre la main ainsi, c'est pire que tout ce que j'imaginais.

J'aimerais tant pouvoir aider Cora autant que moi-même. Elle attend toujours de savoir si elle sera renvoyée. Même si elle n'est plus censée manipuler d'échantillons, elle a obtenu la permission de faire mes analyses cet après-midi. Après tout, j'ai déjà été inséminée, donc son superviseur n'y a vu aucun risque.