Le Roi Lycan et sa Tentation Sombre

Pendant trois ans, j’ai attendu de devenir la Luna parfaite pour ma meute et de donner un héritier à l’Alpha. Trois ans de mensonges m’ont transformée en une intruse dans l’amour de quelqu’un d’autre. Trois ans pour souffrir de la mort de mon bébé et chercher vengeance contre l’homme qui a défiguré mon visage et détruit mon utérus.

Être capturée par ma propre meute et mourir, ou m’échapper et survivre : c’étaient mes deux seules options. J’ai choisi de me cacher et de vivre.

Le Roi Lycan, Alain Turpin était le souverain le plus sanguinaire et impitoyable qui dirigeait les loups-garous d’une main de fer. Je suis devenue sa domestique personnelle, la position la plus dangereuse, où je pouvais perdre la vie à tout moment pour la moindre erreur. Mais personne de mon passé ne me chercherait jamais ici.

« Toujours soumise. Ne parle pas, n’écoute pas, ne vois rien, ne dérange pas le Lycan, ou tu mourras. » Des règles simples à suivre. Je pensais bien m’en sortir jusqu’au jour où le Roi m’a fait une offre que je ne pouvais pas refuser.

« Tu veux que je sauve ces gens ? Alors rends-toi à moi ce soir. Sois la mienne. Je te désire, et je sais que tu ressens la même chose. Juste une fois, Valérie... Une seule fois. »

Mais ce n’était pas qu’une fois. Et la passion s’est transformée en amour. Cet homme froid et indomptable a aussi conquis mon cœur.

Cependant, quand le passé revient me hanter et que la vérité sur ma naissance est révélée, je dois faire un choix une fois de plus : fuir le Roi Lycan ou attendre sa clémence.

« Je suis désolée, mais cette fois, je ne perdrai pas mes petits à nouveau. Pas même pour toi, Alain. »

Je m’appelle Valérie Von Calvet, et ceci est mon histoire d’amour compliquée avec le Roi Lycan.

01.Ma vie dans un mensonge

VALÉRIE

« Es-tu... Es-tu sûre, Éléonore ? » Je demande d’une voix brisée.

Mon cœur bat la chamade, rempli de bonheur.

« Très sûre, Luna. Vous êtes enceinte. »

« Pourquoi n’ai-je pas pu le sentir, ni son père ? » Je demande, inquiète.

« C’est très récent, c’est peut-être à cause de ça. Donnez-vous encore quelques jours et vous devriez pouvoir sentir les phéromones. »

Elle répond, et je hoche la tête avec les yeux embués de larmes.

Je suis la Luna de la Meute de la Forêt d’Automne.

Il y a trois ans, j’ai épousé l’homme que j’aime follement, malgré que nous ne soyons pas des compagnons destinés, mon Alpha Daniel.

J’ai tout donné pour être la Luna parfaite, le pilier sur lequel il peut s’appuyer. Cependant, une ombre plane sur mon mariage : la question d’un héritier.

Je n’ai jamais pu tomber enceinte, et j’avoue que je ne partage pas souvent le lit avec Daniel. Mais je sais que ses devoirs d’Alpha le maintiennent extrêmement occupé et stressé.

« S’il te plaît, ne dis rien à personne dans la meute. Je veux faire la surprise à mon mari. »

« Ne vous inquiétez pas, Luna, je ne dirai rien. Félicitations ! » Elle me sourit, et je lui rends son sourire, débordante d’excitation et de bonheur.

Bien qu’étant une étrangère qui n’appartenait pas à l’origine à cette meute, depuis que mes parents sont morts et que l’Alpha précédent m’a recueillie, je ne me suis jamais sentie rejetée ou méprisée.

C’est pourquoi je me suis entièrement consacrée à mes devoirs de Luna.

Je suis reconnaissante pour ma vie et l’homme merveilleux que j’ai épousé.

*****

« Qu’est-ce que c’est que ces nourritures ? Il va y avoir une fête ? »

« Pas touche ! » J’écarte les griffes avides de Sophie, ma meilleure amie, qui s’est faufilée par la porte arrière de la cuisine. « Mais, une tarte feuilletée et tout ! » Dit-elle en s’asseyant sur un tabouret.

Honnêtement, j’ai peut-être un peu exagéré avec les plats, mais je suis si heureuse que je veux que tout soit parfait.

Tous les plats préférés de mon Alpha sont prêts !

« Eh bien, aujourd’hui c’est notre anniversaire de mariage. Je veux célébrer avec un dîner intime. » Je dis en me retournant vers le caramel sur la cuisinière.

Je ne l’entends pas répondre, alors je me retourne à moitié, curieuse.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« R-rien, rien... J’ai juste entendu dire que l’Alpha avait une urgence aujourd’hui. Il ne te l’a pas dit ? » Elle demande et je fronce les sourcils.

En fait, Daniel n’explique pas grand-chose de son travail habituellement.

Je suppose que c’est pour éviter de m’inquiéter.

« Non, mais il reviendra quand même. Il sait qu’aujourd’hui est spécial. »

Je réponds, complètement convaincue.

Elle me regarde étrangement.

Dernièrement, je n’arrive pas vraiment à la comprendre, mais elle est la première personne qui s’est approchée de moi dans cette meute et m’a toujours soutenue.

Je la considère comme une amie.

« Sophie, il y a quelque chose que je veux te dire, mais... je te le dirai demain. C’est très important pour moi. » Je dis soudainement, voulant partager la bonne nouvelle avec elle, mais pas avant de l’avoir confiée à Daniel.

« Vraiment ? Tu ne peux pas me le dire maintenant ? » Elle demande avec tant de curiosité. Elle se penche sur le comptoir tout en grignotant un biscuit fait maison.

« Non, non. Demain. Je te promets que tu seras la deuxième à le savoir. » Je réponds et je peux sentir mon bonheur rayonner par tous mes pores.

« D’accord, je te laisse avec ton mystère alors. J’ai des choses à faire. Bonne soirée d’anniversaire. » Elle grommelle, frustrée que je n’aie pas révélé le secret, et elle part comme elle est venue.

Je regarde l’horloge. Il y a encore du temps.

J’enlève mon tablier et monte au deuxième étage pour me doucher et m’habiller joliment.

Tout doit être parfait ce soir, pour célébrer avec mon compagnon bien-aimé.

*****

Je regarde l’horloge pour la millième fois quand je suis assise sur le canapé. Il est minuit, et Daniel n’est pas arrivé.

Je regarde les plats froids sur la table et je me lève pour les réchauffer à nouveau.

Je suis au milieu de cette tâche quand j’entends la porte d’entrée s’ouvrir et se fermer.

Son délicieux parfum chatouille mon nez, réchauffant mon estomac.

Je jette un coup d’œil à ma robe bordeaux, la lisse et arrange mes cheveux face au miroir du couloir.

Mes cheveux noirs de jais sont attachés en queue de cheval haute, et mes yeux d’un bleu intense, soulignés de maquillage, me fixent.

J’entre dans le vestibule, regardant mon imposant Alpha entrer par la porte.

« Mon amour, comment s’est passée ta journée ? Beaucoup de travail, n’est-ce pas ? » Je prends le manteau qu’il tient pour le suspendre.

Je le vois serrer quelques documents, mais je suppose que ce sont des affaires de la meute.

Je m’approche pour l’embrasser, mais il recule.

« Je suis en sueur et sale à cause de la route. Ne te souille pas. » Dit-il. Ses yeux mordorés perçants me fixent : des yeux que j’adore malgré leur froideur constante.

C’est juste dans sa nature.

Il porte trop de responsabilités après avoir hérité du rôle d’Alpha si jeune à la mort de son père.

Ses cheveux blonds sont délicieusement désordonnés, et pour une raison quelconque, humides.

Je peux même sentir l’odeur d’un gel douche inconnu.

Pourquoi se serait-il douché avant de rentrer ? Et il dit qu’il est sale, pourtant il est clair qu’il vient de se laver.

« B-bien sûr, donne-moi une seconde pour réchauffer le dîner. Tu dois avoir faim... »

« Je n’ai pas faim. Valérie, nous devons parler. »

« Mais le dîner... »

« Oublie le dîner. Allons au salon. J’ai quelque chose à te dire. » Sa voix autoritaire me fait me tendre.

Je le suis en commençant à être profondément inquiète.

Ma main glisse dans la poche de ma jupe, serrant le document plié attestant que je suis enceinte.

« Pourquoi la table était-elle si pleine de plats ? Tu prévoyais une fête ? » Il demande en jetant un coup d’œil à la salle à manger. Mon cœur se serre.

« Mon amour, je sais que tu as été occupé avec les devoirs de la meute. Mais... ne me dis pas que tu as oublié notre anniversaire ? Aujourd’hui marque trois ans depuis que nous nous sommes unis. » Je dis en m’asseyant sur le canapé.

Je m’attends à ce qu’il s’assoie à côté de moi, mais il choisit plutôt le fauteuil en face.

Daniel n’a jamais été très affectueux, mais ce soir il est trop distant. Trop froid.

Une alarme s’active en moi.

« Bien sûr, je m’en souvenais. Tu ne sais pas depuis combien de temps j’attendais notre troisième anniversaire. » Il répond, mais je ne vois pas une trace de joie dans son expression.

Je sais que tout changera avec ma nouvelle.

Notre relation n’a pas été excellente à cause de cela. Les anciens de la meute le pressent constamment pour un héritier.

Quand je lui parlerai du bébé, il sera heureux.

« Je serai rapide parce que je ne supporte plus... »

« Attends ! Attends, Daniel. Laisse-moi d’abord te montrer quelque chose, et ensuite tu pourras me dire ce que tu voulais dire. » Je l’interromps en sentant un fort pressentiment que je n’aimerai pas ses prochains mots.

Baissant la tête, je sors le papier plié et le lui tends, mon cœur battant d’émotion.

Il le prend en lisant silencieusement pendant que je le regarde, anxieuse. J’attends que sa joie égale la mienne.

« Je suis enceinte ! Je porte ton louveteau ! Nous aurons un héritier pour la meute. Je suis sûre que la Déesse nous a bénis d’un fils ! »

Je ne peux pas me retenir et le dis directement.

Les larmes aux yeux, je me lève et m’avance vers lui, voulant l’embrasser.

Mais aussi amoureuse que je sois, je peux voir quand même que ce n’est pas la réaction que j’attendais du père de mon enfant.

« Tu es sûre de ça, ou c’est juste une ruse pour me garder lié à toi ? » Dit-il soudainement, se levant et me repoussant quand j’essaie de le serrer dans mes bras.

« Daniel... Bien sûr que j’en suis sûre. Regarde, c’est l’écriture de la sage-femme. Pourquoi mentirais-je sur quelque chose d’aussi important ? Mon amour, qu’est-ce qui ne va pas ? Que se passe-t-il, mon Alpha ? »

« Non, non. Ma Déesse ! » Je le regarde faire les cent pas comme un loup en cage dans le salon. « Ça ne peut pas arriver. Pas maintenant ! »

« Daniel... »

« Tu l’as dit à ma mère ? À quelqu’un d’autre ?! » Il demande soudainement, s’approchant de moi et serrant mes épaules fortement.

« N-Non, mon amour. J’attendais de te le dire d’abord. Je pensais... que tu serais heureux. Je sais qu’ils te mettent la pression. Alpha, tu n’as plus besoin d’être tendu. Nous aurons notre famille. »

Je lève une main tremblante pour caresser sa joue, mais il me fixe juste avec ces yeux dorés, silencieux.

Je n’arrive pas à comprendre ce qui se passe dans sa tête.

« Tu as raison... J’ai été très stressé. Je suis désolé. » Il me tire soudainement dans ses bras, et je soupire enfin, soulagée, le serrant tendrement en retour.

Pendant un instant, j’ai craint qu’il ne soit pas heureux.

« Nous traverserons cela ensemble, mon Alpha. Je serai la Luna parfaite pour que personne ne te réprimande. » Je murmure en levant la tête.

Je veux qu’il m’embrasse comme nous ne l’avons pas fait depuis longtemps.

« Allons courir. Une nuit d’anniversaire sauvage, sans restrictions. »

Il le suggère soudainement en prenant ma main et en m’entraînant vers l’arrière de notre maison, qui borde la forêt de la meute.

« Transforme-toi en louve. » Il ordonne, et je le regarde se déshabiller.

Il est si sexy et fort.

Ses cheveux brillent sous le clair de lune, et je commence la transformation en ma louve, un des plus grands mensonges et secrets de ma vie : quelque chose que même Daniel ne sait pas.

Nous courons librement à travers les terres de la meute.

Mais je remarque comme nous allons de plus en plus loin, traversant même les frontières. Pourtant, je suis simplement l’énorme loup blanc de Daniel qui court sauvagement devant moi.

Nous atteignons un endroit reculé, au bord d’une falaise profonde, mais au-dessus de nous, la lune brille intensément, et le paysage forestier s’étend loin en contrebas.

« Où sommes-nous ? Nous sommes hors du territoire de notre meute... Ne sommes-nous pas en train d’empiéter sur les terres de quelqu’un ? »

Je regarde au loin depuis le bord, hypnotisée par la vue. J’ai déjà repris ma forme humaine, mais personne ne répond.

Je me sens mal à l’aise et commence à me retourner. Cependant, quelque chose en moi s’agite d’alarme. Un corbeau croasse au loin. Mais c’est déjà trop tard.

« Da... Daniel, quoi ?! Aaaaaahhh ! » Je hurle en sentant des griffes de loup déchirer mon abdomen, me lacérant profondément.

Terrifiée et choquée par l’attaque soudaine, j’essaie de courir.

Je tente de me retransformer en louve pour m’échapper dans la forêt, loin de ce qui se passe, loin de cet Alpha loup enragé, dont les yeux rouge sang me fixent avec une pure haine. Mais il est impossible de fuir.

« Ahhh ! Lâche-moi ! Daniel, que fais-tu ?! Que fais-tu ?! Ahhh ! Au secours ! Au secours ! » Je hurle alors qu’il me saute dessus quand j’essaie de m’échapper.

02.La pire trahison

VALÉRIE

Il mord ma cuisse violemment et me traîne sous son corps, me dominant sans pitié.

J’essaie de résister, d’appeler à l’aide. Mes mains agrippent mon ventre, tentant de protéger mon petit, mais ses griffes, telles des armes mortelles, percent ma peau, déchirant mon corps petit et vulnérable.

Je dois lever mes bras instinctivement quand ses griffes acérées visent mon visage, et je hurle de douleur alors qu’une profonde blessure entaille ma joue depuis mon front.

Laissant mon ventre exposé, il frappe notre enfant.

« Non, pas le petit, s’il te plaît, Daniel, pas mon fils ! »

Les larmes coulent sans fin de mes yeux tandis que je le supplie. Mais ses canines déchirent ma chair, et ses griffes s’enfoncent dans les profondeurs de mes entrailles avec une cruauté glaçante, cherchant à arracher la vie qui grandit en moi.

Je ne sais pas combien de temps cette douleur a duré. J’ai sangloté, suppliant tant que je pouvais parler.

La douleur dans tout mon corps était insupportable, mais ce qui était pire encore, c’était la douleur dans mon âme, saignante et brisée.

J’ai été jetée au sol comme un déchet, au bord d’un précipice. Ma conscience s’échappe presque à cause de la douleur quand je l’ai vu se transformer en sa forme humaine.

« Tu pensais pouvoir me garder lié à toi pour toujours, idiote ! » A-t-il hurlé furieusement.

Ses yeux étaient froids et dégoûtés, un regard que je n’avais jamais vu auparavant.

« Tu croyais vraiment que je t’aimais, que je mourais d’envie d’avoir un enfant avec toi ? Quelle perte de temps ! » Il m’a donné un coup de pied avec rage, mais je n’avais plus la force de gémir de douleur.

« Trois maudites années que je suis séparé de ma compagne à cause de toi ! » A-t-il rugi en déversant toute la haine qu’il avait accumulée.

« Pourquoi... ? » Ai-je à peine réussi à murmurer, mon visage gonflé, ma langue lourde et ma gorge saignant d’une profonde blessure.

« Parce que tu es venue dans la meute, misérable orpheline, et cette stupide vieille femme a dit que tu donnerais naissance aux plus puissants Alphas, assez forts pour renforcer ma lignée. »

« Pures absurdités de cette vieille folle, mais ma mère l’a crue et m’a forcé à renoncer à ma femme pour toi, parce que tu étais amoureuse de moi ! Elle m’a donné trois maudites années pour te mettre enceinte, c’était notre accord. Si tu n’y parvenais pas, je serais libre. »

« Alors, aujourd’hui je viens, prêt à me débarrasser d’un obstacle comme toi, et tu apparais enceinte avec un bâtard en toi. » Il a ri comme un psychopathe.

« Je ne te laisserai pas recommencer, Valérie. Tu ne gâcheras pas ma vie à nouveau. C’est la fin pour toi ! »

Il s’est avancé vers moi, et j’ai vu la mort me regarder en face.

Je voulais dire tant de choses...

« Je ne savais pas que tu aimais déjà quelqu’un d’autre. Je n’étais qu’une fille stupide et amoureuse, mais je ne t’ai jamais forcé à m’aimer en retour. Comment as-tu pu me tromper et tout simuler pendant tout ce temps ? Notre enfant... Comment as-tu pu... Comment as-tu pu faire ça...?! »

Je me sentais si impuissante tandis que je gisais là, sanglotant, ensanglantée et mourante.

J’aurais voulu pouvoir me connecter avec son loup, hurler cette injustice, mais je ne pouvais pas, pas même ça. Je n’avais pas de louve.

Je ne pouvais que transformer mon corps et en faire semblant.

Certains disaient que c’était un traumatisme dû à la mort violente de mes parents adoptifs, où seule moi, j’avais survécu.

D’autres prétendaient que c’était une malédiction, mais je savais que ce n’était pas vrai. Je n’avais jamais senti la présence d’un esprit de louve en moi.

« Au revoir, ma chère épouse. Tu ne sembles pas si spéciale après tout. » A-t-il dit cyniquement, et d’un coup de pied, il m’a poussée dans le vide.

La dernière chose que j’ai connue était la sensation de tomber dans le vide glacé.

J’ai regardé le ciel sombre alors que des ombres de corbeaux tournoyaient au-dessus de ma tête, comme des messagers de la mort.

« Je suis tellement désolée, bébé. Je n’ai pas pu te protéger. »

*****

« Pourquoi ses blessures ne guérissent-elles pas correctement ? »

« Je ne peux pas gaspiller le sang de la meute pour une étrangère. Jérémie a déjà fait trop de choses en la sauvant des bois des loups solitaires. Elle doit guérir seule. »

« Honnêtement, je ne sais même pas comment cette femme est encore en vie. Pauvre femme... Son corps est horriblement endommagé, surtout son ventre... et son visage. »

J’entendais des voix parler près de moi, des mains m’examinant.

Une douleur insupportable, pire que la mort elle-même, brûlait dans mon corps, me traînant entre la conscience et l’obscurité.

Je ne sais pas combien de temps s’est écoulé ni où j’étais, mais quand j’ai ouvert les yeux, j’ai vu un plafond blanc.

J’ai regardé autour de moi et vu une petite chambre. J’étais allongée sur un lit individuel.

« Tu es réveillée ? » Une voix féminine a soudainement parlé à côté de moi et j’ai vu un visage inconnu.

J’ai essayé de parler, mais pour une raison quelconque, je ne pouvais pas. C’était comme si mes cordes vocales refusaient de fonctionner.

« Ne te force pas. Reste calme. Tu... Je ne pense pas que tu puisses parler pour le moment à cause de la blessure à ton cou. » A-t-elle expliqué avec une expression inquiète.

Et puis, mon esprit embrumé s’est souvenu de tout.

La première chose que j’ai faite a été de toucher mon ventre. J’essayais de m’asseoir malgré les vertiges et la douleur lancinante.

« Ne bouge pas ! Attends, calme-toi, calme-toi ! » Elle m’a arrêtée et m’a fait me rallonger, mais j’avais besoin de savoir, désespérément. Je devais savoir si un miracle s’était produit.

Je l’ai regardée intensément, puis mon ventre, enveloppé d’épais bandages.

« Oui... Je comprends ce que tu demandes, mais... je suis désolée... Ton ventre a été complètement déchiré. Ton utérus a été détruit, et ton petit... n’a pas survécu. Il était impossible de le sauver. Nous ne savons même pas comment tu es encore en vie. »

J’ai senti les larmes couler frénétiquement de mes yeux. Je les ai fermés dans une pure douleur, mon âme se brisant.

Mes lèvres tremblaient, tout mon corps tremblait, et des sanglots déchirés s’échappaient de ma gorge meurtrie.

Pourquoi cela devait-il m’arriver ?

Pourquoi tout autour de moi devait-il se transformer en cauchemar ?

Mon bébé, mon petit était innocent. Pourquoi quelque chose d’aussi horrible devait-il lui arriver ?

« Calme-toi, s’il te plaît ! Tu ne peux pas être comme ça ! Abel, j’ai besoin de toi ici ! Apporte le sédatif ! Maintenant, Abel, dépêche-toi ! »

« Aaaahh ! Aaaahh ! » J’ai entendu des cris déformés, un cri si brut qu’il pouvait glacer le sang et briser les cœurs.

Une femme désespérée, brisée, hurlait, et puis j’ai réalisé... c’était moi.

Cette femme misérable qui avait tout perdu... c’était moi.

*****

Des jours ont passé. Je sais qu’un homme m’a sauvée de la forêt en bas de la falaise.

Je séjourne dans une petite meute non loin de la Meute de la Forêt d’Automne.

Avec mes mains encore couvertes de blessures, j’essaie d’asperger mon visage d’eau, mais je ne peux même pas supporter de toucher ma peau.

Je lève la tête, et comme à chaque fois que je fais face à un miroir, je dois rassembler tout mon courage.

Mon visage, autrefois beau et envié par de nombreuses louves, porte maintenant une horrible cicatrice traversant mon front et une autre cicatrice profonde sur ma joue gauche.

Daniel n’a pas seulement détruit la vie de mon enfant, mon utérus, mais il a aussi défiguré mon visage.

Cela aurait dû guérir, mais je sais que ça ne guérira pas. Je ne possède pas la capacité de guérison rapide des loups-garous.

Oui, je guéris, mais plus lentement, et les cicatrices restent.

Je sors de la petite chambre et j’entends la guérisseuse et la louve qui m’a soignée parler doucement.

Elles discutent du fait que j’ai utilisé trop de ressources et qu’elles devront peut-être bientôt me demander de partir car les meutes accueillent rarement les étrangers si facilement.

Mais la louve argumente que je suis encore dans un état terrible.

J’apprécie ses soins et son empathie, mais il ne sera pas nécessaire de me chasser. J’ai déjà décidé, je partirai ce soir de mon propre chef.

*****

Des heures plus tard, je marche dans la forêt sombre comme une âme perdue, avec les bandages humides imbibés de blessures rouvertes qui saignent.

Je m’en fiche. Mes jambes continuent d’avancer dans une seule direction.

Me cachant dans les buissons, j’observe attentivement la ligne de patrouille. Je sais exactement comment me faufiler sans être détectée, j’ai moi-même conçu cette rotation de défense pour Daniel.

Comme tant de choses que j’ai faites pour lui et la meute.

Je me glisse dans les ombres, aussi vite que mon corps meurtri me le permet.

La nuit et l’obscurité sont mes alliées. C’est comme si elles amplifiaient mes étranges capacités.

J’entends des voix, des rires et vois des lumières au loin, venant de l’arrière-cour de ce qui avait été ma maison pendant trois longues années.

Je marche comme au ralenti, portant de vieilles baskets et une robe usée que la louve de l’hôpital m’a donnée.

« Mesdames et messieurs, je vous ai tous réunis aujourd’hui car je ne pouvais plus cacher mon bonheur. J’épouse enfin ma compagne bien-aimée, la femme de ma vie, ma chère Sophie, votre future Luna. »

Je me sens tomber dans une caverne de glace alors que je les regarde. Ils sourient et s’embrassent devant ceux qui m’appelaient autrefois Luna.

C’était ma meilleure amie Sophie et mon Alpha traître Daniel, célébrant leur union tandis que mon corps aurait dû pourrir sous cette falaise si leur plan avait fonctionné.

Traître hypocrite !

Cette femme portait même une de mes robes de soirée et elle était maquillée avec mes affaires, volant ma vie sans une trace de remords.

Elle m’avait trompée tout ce temps, tout comme j’avais été aveugle envers tous dans cette meute, et pire encore, envers l’homme qui se couchait à mes côtés chaque nuit en pensant à une autre femme.

Même la sage-femme qui m’avait annoncé ma grossesse était là !

Daniel avait dû lui promettre quelque chose pour qu’elle se taise.

J’ai serré mes poings si fort que mes ongles se sont enfoncés dans mes paumes, mes dents claquant de rage.

J’ai attendu, attendu comme la psychopathe dérangée que j’étais devenue, regardant toute leur célébration jusqu’à ce que les lumières s’éteignent et que tout le monde rentre chez soi.

*****

J’ai monté les escaliers jusqu’au deuxième étage, marché dans le couloir faiblement éclairé, mais je pouvais les entendre parfaitement. Ils s’embrassent dans la chambre principale.

Sa voix s’échappait par l’entrebâillement de la porte légèrement ouverte.

Je me suis vue pousser doucement la porte. Le clair de lune entrait par la grande fenêtre, illuminant Daniel et Sophie. Le dos de Daniel était face à l’entrée.

« Alpha, dis-moi que je suis meilleure qu’elle... Mmm... Allez, Daniel, dis-moi que je suis meilleure que Valérie. »

« Tu es la meilleure, bébé... Ne te compare même pas à cette femme. Embrasse-moi dans son lit, allez... n’était-ce pas ce que tu as toujours voulu ? »

Leurs paroles sales ont frappé mes oreilles, et c’était le déclencheur final dont j’avais besoin pour que tout dérape en un instant.

Je me suis jetée sur eux dans le lit.

03. Le propriétaire du château

VALÉRIE

J’entends des cris perçants, le bruit du verre qui se brise, un rugissement sauvage, les grognements d’un Alpha, des luttes et des combats.

Quelque chose de chaud éclabousse mon visage et mes bras.

Mes griffes déchirent et mes canines arrachent.

Je ne peux pas m’arrêter. Je ne peux pas. La rage me consume de l’intérieur, exigeant d’être libérée.

Je ne sais pas ce que je fais. Je ne suis pas consciente de moi-même.

Tout ce que je sais, c’est que lorsque je reprends le contrôle de mon corps, la première chose que je vois est mes mains couvertes de sang.

Je suis à genoux sur le sol, tout autour de moi est trempé de rouge, de débris et de morceaux de ce qui était autrefois un puissant Alpha : Daniel.

Qu’ai-je fait ? Qu’ai-je fait, ma Déesse ?!

Je fixe sa tête tranchée, gisant à un mètre de moi.

Ces yeux couleur miel me fixent encore avec une terreur figée, et je sens la bile monter dans ma gorge.

Je vomis sur le côté, incapable de me retenir, dégoûtée par cette scène de mort et de violence.

Est-ce moi qui ai fait tout ça ? Il n’y a personne d’autre ici.

Je scrute les environs, ne sachant pas où Sophie est partie.

La seule chose dont je suis sûre, c’est que quelqu’un a été jeté à travers la fenêtre brisée, dont les bords dentelés sont tachés de sang.

Je me lève sur des jambes tremblantes, regarde en bas, mais tout ce que je vois, c’est la forêt derrière la maison et des taches de sang sur l’herbe.

« Ne la laissez pas s’échapper ! Sophie, arrête de pleurer et dis-moi clairement ce qui s’est passé ! » Des voix crient et des pas pressés montent les escaliers.

C’était la voix de ma belle-mère.

Je devais sortir d’ici. J’avais tué l’Alpha, et seule une mort douloureuse m’attendait.

Désespérément, j’ai regardé en bas. Il semblait que j’avais jeté cette misérable Sophie par la fenêtre.

J’ai décidé de sauter moi-même, du deuxième étage.

BAM !

La porte s’est ouverte violemment pendant mon hésitation, et mes yeux ont croisé ceux d’Anaïs, ma belle-mère, l’ancienne Luna, la mère de Daniel.

J’ai vu le choc, la douleur et la fureur dans ses yeux quand elle a découvert la scène.

« Tu as tué mon fils ! Tu as assassiné mon Daniel ! Attrapez-la ! Maîtrisez-la ! Je vais la déchirer de mes propres mains ! »

Elle a hurlé, et les guerriers derrière elle se sont jetés sur moi.

J’ai sauté sans réfléchir.

« Aaahhh ! » J’ai gémi de douleur en m’écrasant sur l’herbe, roulant sur moi-même. Mais j’ai forcé mon corps à se transformer en louve et j’ai couru avec toute la force qu’il me restait.

Je me suis enfuie dans la forêt aussi vite que mes jambes affaiblies me le permettaient, échappant à la mort.

Je ne sais pas si c’était l’adrénaline ou le simple désir de vivre, mais j’ai couru comme une folle à travers des terres inconnues et des bois enchevêtrés.

Les jours ont passé ainsi, où je ne m’arrêtais que pour me reposer quand j’étais sur le point de m’effondrer. Je buvais l’eau des ruisseaux de montagne et me nourrissais de proies qui apparaissaient mortes devant moi.

Oui, encore une chose étrange dans ma vie.

Les rares fois où j’osais fermer les yeux, à chaque réveil, un petit animal mort gisait devant mon museau.

Je les dévorais sans savoir s’ils étaient empoisonnés ou d’où ils venaient : j’avais juste besoin d’énergie.

Tout ce que je pouvais penser était à survivre.

Une nuit, je les ai sentis à nouveau. Je pensais qu’ils s’étaient lassés de suivre ma piste, mais ce n’était pas le cas.

Le bruit des pas de plusieurs loups résonnait non loin de moi.

Le désespoir et l’épuisement me consumaient. Je ne pouvais pas continuer à courir éternellement.

J’avais longé les frontières de diverses meutes, essayant de ne pas me faire prendre, mais ce n’était pas une solution.

« Elle est juste devant ! Je peux la sentir ! Cette maudite femme va payer pour ça ! » J’ai entendu un grognement, déjà si proche de ma piste.

Je pouvais pratiquement sentir le danger souffler sur ma nuque tandis que je poussais mes jambes et mes poumons au-delà de leurs limites.

C’était fini. Ils allaient m’attraper après tous ces efforts.

Puis j’ai levé mes yeux bleus et je les ai vus : au-dessus de moi, une volée de corbeaux.

Croassant, tournant au-dessus de ma forme de louve, comme s’ils essayaient de me conduire quelque part.

Et pour une raison quelconque, je les ai suivis.

J’ai suivi leur signe et je me suis aventurée plus profondément dans des terres inconnues, dans la forêt interdite où personne n’osait entrer sans invitation.

Mais je n’avais plus rien à perdre.

Si je devais mourir, au moins que ce soit rapide et sans torture.

C’était ainsi que j’ai traversé la brume, me conduisant à la Meute de la Lune Dorée, le territoire gardé par les Gardiens : la terre gouvernée par le Roi Lycan.

*****

J’ai senti que personne ne me suivait plus.

Je n’avais aucune idée de jusqu’où j’étais allée dans le territoire de la Meute de la Lune Dorée, mais soudain, plusieurs puissants guerriers ont bloqué mon chemin en m’encerclant.

« Qui es-tu, et pourquoi as-tu pénétré dans notre meute ? » A demandé froidement un énorme loup gris en s’approchant de moi de manière menaçante.

La louve noire en laquelle je m’étais transformée, si petite et fragile, serait considérée comme une Oméga : le rang le plus bas dans la meute, la plus faible, souvent réduite à l’esclavage.

C’était pour cela que, lorsque j’étais devenue Luna, je m’étais sentie stupidement reconnaissante envers Daniel.

« Je ne cherche qu’un refuge pour me reposer... Je suis désolée d’être entrée dans votre forêt. Juste quelques jours, s’il vous plaît... J’ai seulement besoin de quelques jours pour récupérer et partir. »

J’ai supplié, priant pour que mes poursuivants n’osent pas me suivre ici.

« D’où viens-tu ? Parle ! Pourquoi as-tu traversé la Forêt Interdite ? Personne ne vient ici sans raison ! Dis la vérité, ou je t’arrache la tête tout de suite ! »

Il a grondé en me poussant de son épaule. J’ai laissé échapper un faible gémissement de douleur, incapable de résister.

Avant qu’il ne puisse agir davantage ou mettre ses menaces à exécution, l’obscurité a consumé ma vision, et j’ai senti mon corps s’effondrer inconscient sur le sol.

Peut-être que cette fois, je ne me réveillerais plus.

*****

La prochaine fois que j’ai ouvert les yeux, j’étais dans une cellule sombre et humide, portant des vêtements en lambeaux couvrant à peine mon corps humain meurtri.

Seule la Déesse sait comment je suis encore en vie.

Il semble qu’elle veuille me faire souffrir, lentement et tortueusement.

BAM !

Le bruit d’une porte métallique qui a claqué m’a fait sursauter.

« Alors, tu es enfin réveillée ! Sortez-la ! » Un homme massif, chauve et intimidant a ordonné à deux gardes, qui m’ont traînée dehors.

C’était ce loup gris.

Je n’avais même pas la force de marcher, encore moins de résister.

Ils m’ont emmenée dans une petite pièce où l’interrogatoire a commencé. Il essayait de me dominer avec sa présence d’Alpha.

Mais ça ne marchait pas. Je n’avais pas de louve intérieure pour me soumettre.

J’ai passé des heures là, assise sur une chaise dure, les mains attachées derrière moi avec des cordes qui m’entaillaient la peau.

Peu importe la quantité d’eau glacée qu’ils me jetaient, combien ils criaient ou menaçaient, je gardais mon histoire et attendais de mourir.

Ma tête pendait mollement, les yeux fermés, épuisée.

Au moins ils ne m’avaient pas battue.

J’ai entendu des histoires horribles sur cette meute de barbares.

« Bien. Puisque tu refuses de parler, tu sais ce qui t’attend. Je t’ai donné la chance de confesser. » Ses yeux sombres se sont verrouillés sur les miens, me donnant son dernier avertissement, mais je n’avais rien de plus à dire.

Il a sorti un poignard, tiré mes cheveux en arrière pour exposer mon cou. Puis il était prêt à me trancher la gorge.

J’ai vu l’hésitation dans ses yeux quand mes cheveux noirs sont tombés, révélant mes hideuses cicatrices.

Peut-être que j’avais l’air pitoyable, mais il devait le faire. Et j’étais prête à ce que ça se termine.

Le poignard s’est abaissé, et je m’y suis résignée.

Mais un coup à la porte a interrompu ma mort une fois de plus, envoyant mes émotions d’un extrême à l’autre.

« Maintenant quoi... ? M-Madame... je veux dire, Gouvernante, que nous vaut votre visite ? » Sa voix auparavant dure est devenue presque soumise.

Curieuse, j’ai regardé vers la porte et j’ai vu une femme petite aux cheveux blonds soigneusement attachés, élégante mais sévère.

« Que faisiez-vous ici ? » Ses yeux verts froids se sont fixés sur les miens, et j’ai baissé la tête.

« C’est une intruse. Une affaire de meute... »

« Vous alliez la tuer, n’est-ce pas ? » A-t-elle accusé.

« M-Madame, pouvons-nous discuter de cela dehors ? C’est le protocole avec les intrus... »

J’ai entendu ses mots s’arrêter net alors qu’une paire de bottes noires entrait dans la pièce, se tenant juste devant moi.

« Quel est ton nom, fille ? »

« Valérie. » Ai-je murmuré faiblement.

« Regarde-moi quand je te parle ! » A-t-elle ordonné, et j’ai levé la tête.

Elle a une aura supérieure, imposante, et honnêtement, je pense qu’elle est plus terrifiante que l’homme massif.

« Dis-moi, Valérie, veux-tu vivre ou mourir ? Tu peux survivre si tu acceptes de travailler pour moi. Sinon, fais comme si tu ne m’avais jamais vue. » A-t-elle offert en me laissant stupéfaite.

« Q-Quel genre de travail serait-ce ? »

« Travailler pour les Gardiens, dans la cuisine du château ou où on aura besoin de toi, comme femme de chambre. Je t’offre un abri et de la nourriture en échange, une nouvelle chance de vivre. » A-t-elle dit sans rompre le contact visuel.

J’ai hésité, ayant l’impression de vendre mon âme à une sorcière impitoyable.

Les Gardiens étaient les Lycans, et le pire d’entre eux était leur chef, Alain, le « Tueur de Spectres », que tous les loups-garous considéraient comme leur roi, bien qu’il ne semble pas se soucier du titre.

« Je n’ai pas toute la journée. Tu viens ou non ? » A-t-elle pressé.

« Gouvernante, cette femme est une étrangère... comment peut-elle entrer dans le château avec les Gardiens ? Nous ne connaissons pas ses intentions... »

« Je me fiche de pourquoi tu es entrée dans ces terres maudites. Ton passé reste derrière si tu acceptes mon offre. Mais si tu me trahis ou complotes quoi que ce soit dans mon dos, te trancher la gorge sera le moindre de mes châtiments. » M’a menacée la femme, ne me laissant qu’une seconde pour décider.

Vivre ou mourir.

Recommencer à zéro dans un endroit étrange, peut-être rempli de plus d’humiliation et de souffrance, ou mourir maintenant et mettre fin à mon existence misérable.

« Je viens avec vous. J’accepte le travail. » J’ai finalement choisi de survivre.

*****

La Meute de la Lune Dorée était située dans une vallée, entourée d’une forêt dense avec un épais brouillard, et au sommet d’une colline au loin se trouvait un imposant château de pierre ancien.

Nous y sommes allées en carrosse, roulant le long de rues pavées.

Cette meute était massive, bien plus puissante que mon ancienne meute.

Je suis restée silencieuse pendant tout le trajet. Mes cheveux noirs cachaient toujours les cicatrices sur mon visage. Je gardais la tête baissée, ne voulant pas attirer l’attention.

Les énormes portes d’ébène se sont ouvertes. Les murs de pierre sculptée s’élevaient hauts et puissants, avec d’étranges statues perchées sur les avant-toits sombres.

Enfin, nous sommes arrivées dans une cour intérieure, et je suis descendue du carrosse avec un certain malaise.

J’ai fixé le château imposant, à moitié enveloppé de brume, plus cauchemardesque qu’accueillant.

« Viens. Je vais te donner ton uniforme et te montrer ta chambre. » A-t-elle ordonné, et je l’ai suivie à l’intérieur.

Au moment où nous avons franchi l’entrée, nous avons été accueillies par un hall immense.

Un lustre rempli de bougies était suspendu au centre, illuminant les escaliers en spirale qui semblaient s’étirer sans fin vers le haut.

J’ai été distraite pendant un moment en fixant le sol de marbre noir et blanc brillant, quand quelque chose semblait tomber du plafond.

BAM !

J’ai trébuché en arrière, effrayée, retenant à peine un cri de pure panique lorsque le cadavre nu d’une femme s’écrasait à mes pieds.

Elle était décapitée, et le sang coulait encore de son cou tranché, tachant tout le sol, et même mes jambes.

La tête a roulé ensuite, les yeux sans vie figés dans une expression horrifiée.

J’ai levé les yeux, tremblante. En haut des escaliers, une paire d’yeux gris, lupins et sauvages m’a fixée pendant quelques secondes, glaçant mon sang jusqu’à la moelle.

04.Sortir leurs amants

VALÉRIE

Tout son comportement criait « Je suis le maître absolu ici, le souverain incontesté ».

J’ai immédiatement baissé la tête en tremblant.

Peu importait que je n’aie pas de louve intérieure, la puissance qui émanait de cet homme semblait capable de vous étouffer, d’écraser votre âme, et il n’était même pas si proche de moi.

C’était un Lycan, l’espèce supérieure des loups-garous, l’ultime évolution. J’étais presque certaine que c’était le plus puissant d’entre eux : Alain Turpin, le Roi Lycan.

« Sabine, débarrasse-toi des ordures et assure-toi que ma prochaine servante personnelle ne soit pas une intrigante, ou elle perdra plus que sa tête. » Sa voix profonde, froide et intimidante a résonné, suivie du bruit de pas qui s’éloignaient.

« C’est un désastre. C’est la cinquième en deux mois. Je ne sais pas ce qui se passe dans la tête de ces filles. Je les avais prévenues. » A marmonné la gouvernante en s’approchant, retirant une petite fiole de la main de la femme morte.

« Encore une fille qui a essayé de droguer le Roi avec un aphrodisiaque. Idiote. Je vais appeler un serviteur pour l’emmener. Et ta première tâche commence maintenant : nettoie ce désordre. »

Et ainsi, en frottant le sang frais sur le sol, mon travail dans le château du Roi Lycan a commencé.

La première leçon que j’ai apprise : ne jamais, au grand jamais, essayer de contrarier cet homme dangereux, ou vous finirez sans tête.

Malheureusement, je me suis bientôt retrouvée à nouveau sur le fil du rasoir.

*****

Sabine m’a présentée au personnel, un groupe de louves et de loups travaillant au château, au service des Gardiens.

Ils m’ont tous regardée comme si j’étais un monstre.

Je m’en fichais, je voulais juste continuer d’exister et de rester invisible.

« Les Gardiens », c’était ainsi qu’ils appelaient les cinq Lycans qui vivaient dans ce château ancien et sombre.

Ils faisaient respecter les lois de notre monde, ou du moins celles concernant les loups-garous, maintenant l’équilibre avec les autres créatures surnaturelles.

Ils dispensaient la justice, la protection et la punition, souvent de la manière la plus brutale et impitoyable. Surtout le Roi Lycan.

Du moins, c’était ce que j’avais toujours entendu.

Il m’était interdit de monter les escaliers ou d’errer au-delà des quartiers de service. Et honnêtement, je ne comptais pas essayer.

Je me concentrais sur mon travail et guérissais grâce au médicament que la gouvernante m’avait donné.

La nourriture ici était bonne aussi.

À l’exception du premier jour, j’avais passé trois jours sans voir aucun des autres Gardiens.

Jusqu’à ce matin.

*****

« Hé, j’ai entendu la gouvernante dire qu’elle n’avait toujours pas trouvé de candidate convenable pour être la servante du Roi. Peut-être qu’elle nous donnera une chance. »

J’étais à genoux en train de frotter le sol, tout en écoutant les murmures qui résonnaient dans l’immense cuisine du château.

Ma tête restait baissée, et mes longs cheveux noirs tombaient presque sur mes yeux, aidant à dissimuler la défiguration sur mon visage.

Mes mains continuaient de passer le chiffon sur les carreaux, mais il était impossible d’ignorer les commérages.

Soudain, la pièce devint silencieuse. Des talons ont résonné depuis le couloir, et la tension a empli l’air : c’était la gouvernante.

« Arrêtez ce que vous faites. Je veux vous voir tous en ligne. » A-t-elle ordonné avec sa voix tranchante. Les cuisiniers, les servantes, et même moi, l’humble nettoyeuse, nous nous sommes tous alignés comme des prisonniers, côte à côte.

Elle a commencé son inspection, passant devant chaque silhouette tremblante qui gardait les têtes baissées.

Quand son ombre est passée devant moi, je pensais qu’elle continuerait. Elle ne l’a pas fait.

« Quel était ton nom déjà ? » A-t-elle demandé.

« Valérie, madame. » Ai-je répondu doucement.

Son doigt froid a pressé sous mon menton, me forçant à lever la tête.

Mes yeux bleus ont rencontré son regard intimidant.

« Bien. Je pense que je vais essayer une stratégie différente cette fois. Viens avec moi. » A-t-elle dit, et un sentiment de terreur a tordu ma poitrine.

Du coin de l’œil, j’ai remarqué les regards des autres femmes dans la ligne. Des regards amers remplis de jalousie, de colère, d’envie.

Rien de bon. C’était certain.

« Écoute attentivement, Valérie. Tu vas être la servante personnelle du Roi Alain. » A-t-elle lâché la bombe avec désinvolture, comme si ce n’était rien, tout en marchant vers l’autre côté de la cuisine.

« Tu sais cuisiner, repasser, organiser les affaires d’un homme, ses vêtements, et ainsi de suite ? »

« O-Oui, madame. Mais... je ne pense pas être le bon choix pour ce poste. Peut-être quelqu’un de plus... »

« Ce n’est pas optionnel. » Elle m’a coupé la parole en se retournant brusquement.

« Soit tu acceptes, soit tu pars. Je n’ai pas besoin d’une femme de ménage pour le moment. J’ai besoin d’une servante pour le Roi. Compris ? »

Je n’avais pas d’autre choix que d’acquiescer. Parfois, j’oubliais que cette femme dure m’avait sauvé la vie.

Honnêtement, je ne savais toujours pas pourquoi, surtout maintenant qu’elle m’envoyait directement dans l’antre du Lycan.

« Mémorise tout ce que je vais te dire. Le Roi se réveille à... Il n’aime pas... Préfère de cette façon... Et ses repas sont uniquement préparés par la cuisinière de cette section. Assure-toi que ce soit toujours elle... Et tu dois goûter avant de le servir. »

Elle arpentait la cuisine, la buanderie, pratiquement toute la zone de service, énumérant les préférences et les aversions du Roi.

Je suivais, mon cerveau presque en court-circuit face à cette avalanche d’informations. Je devais écrire tout ça plus tard !

« Très bien. Tu vas lui apporter son premier petit-déjeuner maintenant. Fais exactement comme je t’ai dit. » A-t-elle dit en plaçant un plateau d’argent rempli de plats couverts dans mes mains.

« Et Valérie... souviens-toi, tête baissée. Reste invisible. Tu n’es rien d’autre qu’un meuble. »

« Et j’espère que tu n’as pas oublié la scène de ton premier jour ici. Si tu tentes de faire quelque chose contre le Roi, crois-moi, il a été clément avec cette femme. »

Son avertissement m’a fait déglutir difficilement tandis que j’acquiesçais.

Je ne me considérais pas comme une lâche, mais j’avais l’impression de marcher directement vers l’échafaud en montant les escaliers interdits, traversant les couloirs faiblement éclairés aux chandelles menant aux quartiers du chef des Gardiens.

J’ai atteint la seule porte de cette aile : une énorme porte en bois aux sculptures complexes, et j’ai essayé de me rappeler chaque instruction.

« Ne frappe pas à cette heure. Entre directement. »

Alors c’était ce que j’ai fait en équilibrant soigneusement le plateau, j’ai tourné la lourde poignée.

Pas à pas, je suis entrée dans l’antre du grand méchant loup, évitant les regards inutiles.

J’ai remarqué immédiatement la grande table en bois au centre et l’éclairage tamisé. Je me concentrais sur la mise en place correcte du petit-déjeuner.

Mais alors je l’ai entendu et l’ai senti. L’odeur de la luxure et du désir.

À travers mes mèches, j’ai jeté un coup d’œil vers une porte noire, légèrement entrouverte.

Des gémissements étouffés s’en échappaient, malgré que la porte soit fermée.

Plus d’une voix féminine.

Le son rythmique de quelque chose frappant un mur résonnait. Peut-être le lit, je ne savais pas, et je m’en fichais.

La règle la plus importante : « tête baissée, reste invisible. Ne parle pas. Ne regarde pas. N’écoute pas. »

J’étais tellement concentrée à me souvenir de chaque détail de ses préférences, faisant le tour de la table, que je n’ai même pas remarqué quand les sons se sont arrêtés.

« Qui es-tu ? » Une voix dominante derrière moi m’a fait sursauter.

Mes poings tremblants se sont serrés, et je me suis retournée en fixant le tapis gris.

« Votre Majesté, je m’appelle Valérie. Je suis votre nouvelle servante. » Ai-je réussi à dire sans bégayer.

Une ombre massive planait au-dessus de moi, chaque instinct hurlant danger : « Fuis ! » Mais je restais ferme alors qu’il plaçait un doigt sous mon menton, me forçant à rencontrer son regard.

Je m’attendais au dégoût face à mon visage marqué. Au lieu de cela, j’ai vu des yeux gris, féroces et intimidants qui m’étudiaient, si captivants qu’ils ressemblaient à de l’acier.

« Où est ta louve intérieure ? » A-t-il demandé en fronçant les sourcils.

Comment l’avait-il remarqué d’un seul regard ?

« Je... je ne suis pas tout à fait sûre, monsieur. J’ai subi une expérience traumatisante avant mes dix-huit ans, et son esprit n’est jamais apparu. Mais... je peux me transformer en louve. D’autres disent que c’est une malédiction. »

J’ai ajouté rapidement, m’attendant à moitié à être renvoyée dès mon premier jour. Marquée, maudite, quelle servante parfaite.

« Est-ce pour cela que ton visage n’a pas guéri ? » A-t-il demandé avec sa voix calme mais perçante.

« Je suppose que oui, monsieur. Ma guérison est... plus lente que celle des autres. »

Il n’a rien dit, mais son intense examen m’a fait frissonner. Avais-je dit quelque chose de mal ?

J’ai évité de m’attarder sur ses traits rugueux, mais il devenait clair pourquoi tant de femmes risquaient de perdre la vie juste pour une nuit dans son lit. Alain Turpin était un homme fait pour le péché.

Une silhouette imposante, près de deux mètres de haut, avec un corps puissant et marqué, audacieux et autoritaire. Musclé, rude, extrêmement sexy.

Son torse nu était couvert de tatouages rouges et noirs sur une peau pâle marquée par les batailles.

Et malgré son aura glaciale, ses longs cheveux aux épaules étaient d’un rouge profond, tout comme sa courte barbe, comme le feu, comme le sang qu’il pouvait verser sans sourciller.

« Je me fiche de tes particularités, mais j’attends de toi que tu aies bien compris les règles car je ne tolérerai ni désobéissance ni ruses. » M’a-t-il avertie avec sa voix dangereusement basse et gutturale.

J’ai acquiescé en déglutissant difficilement.

« Oui, Votre Maj... »

« Et appelle-moi Monsieur. Je n’aime pas ces absurdités de Votre Majesté. » A-t-il précisé, me relâchant enfin et marchant vers l’autre côté de la pièce.

J’ai exhalé, réalisant que j’avais retenu mon souffle tout ce temps. Pourtant, je pouvais encore sentir cette odeur qui persistait sur sa peau, quelque chose comme du vin vieilli, riche, enivrant, séduisant.

Était-ce une eau de Cologne ? Je ne pouvais pas détecter les phéromones des loups-garous comme les autres.

« Ils viendront bientôt chercher ces femmes. Assure-toi qu’elles partent et nettoie tout. » A-t-il sans même m’accorder un regard, puis il est disparu par une porte menant à ce qui semblait être une autre pièce.

Je restais là dans la lumière tamisée, figée.

Puis, serrant les poings, j’ai rassemblé ma détermination et je me suis dirigé pour m’occuper de ses amantes encore au lit.

J’ai ouvert la porte et fixé avec choc la scène chaotique à l’intérieur.

La pièce était faiblement éclairée, des vêtements éparpillés sur le sol, et au centre, trois femmes étaient étendues sur un immense lit de chêne.

L’odeur lourde emplissait l’air, rendant la respiration difficile.

« Euh... Mesdames, il est temps de partir. » Ai-je dit doucement, m’arrêtant au bord du lit, mais aucune n’a réagi. Leurs yeux étaient fermés comme si elles étaient complètement inconscientes.

Elles semblaient épuisées, leurs corps marqués de morsures et d’ecchymoses.

« Le Roi vous a ordonné de partir. Vous devez... »

« Ferme-la, sale gamine agaçante ! » A grogné la blonde allongée entre les deux brunes, me jetant même un oreiller que j’ai évité de justesse.

Eh bien, il leur restait encore de l’énergie, apparemment.

D’accord, cela ne se passait pas aussi facilement que je l’avais imaginé, et elles s’installaient déjà pour se rendormir comme si elles comptaient rester là.

N’étaient-elles pas mal à l’aise quand elles étaient couvertes de tout ce... désordre ?

Mais je ne pouvais pas échouer à ma première tâche. Je savais qu’il avait fait cela intentionnellement, pour me tester.

Je me suis dirigée vers la salle de bain, j’ai rempli une bassine d’eau froide, et l’ai placée près du lit.

Retroussant mes manches, exposant mes bras pâles, je marchais ensuite vers les immenses rideaux cramoisis. J’ai saisi le lourd tissu, et les ai tirés avec force.

« Aaaahh ! Ferme-le, sale femme ! Ferme ce rideau ! » Ont-elles crié comme des possédées, même si le ciel était couvert.

Le soleil ne brillait jamais vraiment ici, cette terre était toujours enveloppée d’un épais brouillard.

Saisissant la bassine, je l’ai soulevée et les ai aspergées d’eau glacée pour les réveiller.

« As-tu perdu l’esprit, sale servante ?! »

05. La servante du roi

VALÉRIE

« Ah, c’est horrible, elle est difforme ! »

« Tu es juste jalouse, c’est pour ça que tu veux nous éloigner du Roi ! »

« Le Roi a dit que vous devez partir maintenant. » J’ai répété impassiblement, debout au pied du lit pendant qu’elles me lançaient des insultes.

Mais je ne ressentais rien, ni froid, ni chaleur.

Je réfléchissais à comment les faire sortir. Affaiblies ou non, elles étaient trois et j’étais seule.

C’était alors que des coups forts ont résonné depuis la porte latérale menant au couloir, une porte que je n’avais même pas remarquée avant. Ça devait être la personne envoyée pour les faire sortir du château.

Je me suis approchée et je l’ai ouverte, révélant deux robustes serviteurs qui sont entrés sans un mot.

Les femmes ont commencé à résister en couvrant leur corps. Elles hurlaient que leurs corps n’appartenaient qu’au Roi en menaçant que nos têtes tomberaient.

Je n’avais pas besoin d’être ici longtemps pour déceler leurs mensonges.

Cet homme les avait utilisées comme des objets jetables et les jetait maintenant comme des déchets.

La blonde s’est précipitée vers la porte menant à la salle à manger, mais je me suis mise devant elle, bloquant son passage.

« Ayez un peu de dignité et partez déjà. Le Roi l’a ordonné. Ne risquez pas de mourir. »

« Je veux qu’il me le dise lui-même ! Hier soir, il m’a montré le contraire ! Écarte-toi de mon chemin ! » Elle s’est jetée sur moi en découvrant ses crocs. Je me suis défendue en attrapant ses bras en plein vol pendant que nous luttions.

Ses longues griffes m’ont griffée dans sa fureur, et je savais que je pouvais la contrôler car, en ce moment, elle était faible.

Cette louve était plus forte que moi, honnêtement, n’importe qui était plus fort que moi.

Avec l’aide des serviteurs, nous avons réussi à traîner la dernière femme enragée hors de la chambre. J’ai fermé la porte en respirant lourdement.

« Sacré premier jour de travail. » J’ai murmuré avec résignation, regardant le désastre que je devais maintenant nettoyer.

*****

J’ai essuyé la sueur de mon front, prenant un moment pour reprendre mon souffle, observant la chambre presque rangée.

Le pire était le lit.

Même après avoir enlevé les draps sales, j’avais tout essuyé avec l’eau.

Alors, j’ai pensé à pousser le matelas plus près de la fenêtre pour l’aérer et le laisser prendre le soleil.

« Mmnn. » J’ai grogné en tirant sur le lourd matelas king-size avec mes mains tremblantes. Je doutais de pouvoir le déplacer.

Je continuais à lutter quand...

« Combien de siècles te faut-il pour organiser une chambre ? » Sa voix m’a fait sursauter, je ne l’avais pas entendu entrer.

Je me suis retournée pour m’excuser, mais j’ai fait un faux pas. Apparemment, une substance collante que j’avais laissée sur le sol m’a fait perdre l’équilibre et tomber en avant.

Par instinct, je me suis accrochée à la première chose que j’ai pu, tombant à genoux les yeux fermés.

Quelque chose avait glissé de mes mains, et maintenant autre chose, épais, frôlait mon nez. Une odeur sombre, musquée et enivrante a assailli mes sens.

Quand j’ai rouvert les yeux et vu le spectacle devant moi, j’ai souhaité pouvoir mourir là sans qu’il ait besoin de me tuer.

Dans mes mains se trouvait une serviette noire, je supposais qu’elle était autour des hanches du Roi. J’étais à genoux en agrippant ses puissantes cuisses, avec quelque chose de massif et de veiné juste devant mes yeux écarquillés.

« Ah, ça pourrait te faire pleurer. » C’était la première chose qui m’a traversé l’esprit dans ma crise de nerfs.

« Dois-je chercher un mètre ruban pour que tu puisses aussi le mesurer ? » Sa voix froide m’a sortie de mon état de paralysie.

Terrifiée, j’ai levé le regard pour le voir complètement nu, dans toute sa splendeur. Ses cheveux bordeaux étaient détachés et ébouriffés, humides de la douche, et je pouvais jurer que ses yeux gris avaient une lueur moqueuse.

« Votre Majesté, je suis tellement désolée ! S’il vous plaît, épargnez la vie de cette humble servante qui ne mérite pas votre clémence ! » Je me suis jetée au sol, pressant mon front contre la surface dure, le suppliant.

Ce que j’avais fait était impardonnable. Par la Déesse, j’étais même restée là... à le regarder.

Son ombre menaçante planait sur mon corps tremblant. J’ai fermé les yeux en me préparant à la fin de ma vie.

« Je partirai tout de suite... Je vous en supplie... Je quitterai le château... S’il vous plaît... »

« Je n’ai pas la patience de trouver une nouvelle servante chaque jour. Tu partiras quand je le déciderai. Maintenant, lève-toi. » Sa voix profonde a grondé près de mon oreille, et je l’ai senti tirer la serviette que je tenais encore dans mes mains.

Je l’ai relâchée immédiatement, la sueur coulant dans mon dos alors que tout mon corps tremblait.

« De plus, si tu dois me servir, ce ne sera pas la dernière fois que tu me verras nu. Ce n’est pas grave. Viens dans la salle à manger. » A-t-il ajouté avant que ses pas s’éloignent de la chambre.

Avalant nerveusement, je me suis levée avec des jambes tremblantes.

« Allez, Valérie, concentre-toi, s’il te plaît. »

« Goûte le petit-déjeuner. » A-t-il ordonné en désignant la nourriture disposée sur la table.

Il s’est assis, dominant le grand fauteuil, observant chacun de mes mouvements.

J’ai pris la fourchette et coupé un petit morceau de chaque plat, goûtant tout bouchée par bouchée.

« Si quelque chose n’est pas à votre goût, je peux demander à la cuisine de... »

« Ce ne sera pas nécessaire. Tout est bon. » M’a-t-il interrompue avant de se taire.

J’ai gardé mon regard au sol, incertaine de ce qu’il attendait tout en passant frénétiquement en revue chaque règle dans mon esprit.

« Penses-tu que je suis un sauvage qui mange avec ses mains ? »

« Quoi ? Non, non, Votre Maj... Monsieur... » J’ai rapidement levé le regard et l’ai vu regarder la fourchette encore dans ma main.

Sainte Déesse, j’avais couvert le seul ustensile de salive ! La gouvernante n’avait pas mentionné que je devais aussi goûter la nourriture ici !

« Je... je vais en chercher une autre, je suis tellement désolée... »

« Tu sembles bien t’excuser. » A-t-il dit en me prenant la fourchette des mains.

« Elle est sale, je... j’ai mangé avec... »

Je n’ai pas fini car il l’a essuyée avec une serviette et a commencé à manger calmement. J’ai reculé, me tenant dans le coin, attendant ses ordres.

À travers ma frange de cheveux, je lui jetais parfois des regards furtifs.

Il semblait détendu, ne portant que la serviette, mangeant et examinant quelques documents à côté de lui.

Peu importe ce que faisait le Roi Lycan, son aura agressive remplissait tout l’espace, n’exigeant qu’obéissance et soumission.

C’était mon nouveau maître. Et honnêtement, je commençais à me demander si je ferais mieux de m’enfuir loin de ce château... et de cette meute.

Alain Turpin était la chose la plus dangereuse que j’aurais pu croiser.

*****

Les jours ont passé, et malgré mes erreurs de débutante, j’ai réussi à survivre.

Le Roi n’était pas non plus constamment présent au château, il voyageait souvent entre les meutes ou affrontait des situations dangereuses. Je n’avais même pas vu les autres Gardiens jusqu’à un matin.

« Pfiou, je ne sais honnêtement pas comment tu gères la pression et la tentation. » A dit Juliette.

Elle était la seule membre du personnel qui s’était approchée de moi.

Une fille extravertie, joyeuse.

Cependant, je ne la considérais pas comme une amie. Je ne ferais plus jamais confiance à une femme comme ça. Mais au moins, son bavardage me divertissait.

Nous marchions dans le corridor souterrain en portant des paniers de linge, quand une porte latérale menant à l’une des nombreuses salles d’entraînement s’est ouverte.

Un Lycan massif est apparu. Je l’ai su par la puissante aura qu’il projetait.

Nous avons immédiatement baissé la tête, attendant qu’il passe, mais ses pas se sont approchés de nous.

« Ce sont des serviettes propres ? » A demandé une voix masculine forte mais calme.

« Oui, oui, Monsieur. » J’ai répondu, réalisant que c’était moi qui les portais. J’ai jeté un coup d’œil pendant une seconde.

Des yeux dorés enchanteurs m’ont regardée en retour.

J’ai rapidement baissé le regard vers le tapis et lui ai tendu une serviette, mais quand il a tendu la main, nos doigts se sont frôlés pendant un instant.

Son contact était chaud.

Bien qu’intimidant, ce Lycan projetait une aura protectrice, pas aussi tranchante et sauvage que celle du Roi.

« Je suis désolée... Je suis tellement désolée... »

« Détends-toi, ce n’est rien. Merci. » A-t-il répondu, prenant la serviette et s’éloignant dans le couloir.

Et alors j’ai osé regarder son dos.

Cheveux blonds, massif comme tous les Lycans, puissant, son dos musclé et en sueur brillant, vêtu d’une tenue de combat noire.

Il semblait qu’il s’était entraîné.

Pour une raison quelconque, la combinaison de ses yeux et de ses cheveux me rappelait un peu Daniel

Je ne voulais pas me souvenir de cet homme, mais l’esprit pouvait être traître. Il avait été le premier et le seul homme que j’avais aimé.

« N’est-ce pas ? Il est si beau ! Je veux dire, ils sont tous sexy, mais pour moi, les meilleurs sont le Roi et le Gardien Quentin... Le Roi, ouf, cet homme est le feu. Je suis partagée, qu’en penses-tu, Valérie ? Tu préférerais le Roi ou Quentin ? »

Avant que je puisse la réprimander pour parler si négligemment, son visage est devenu pâle, regardant derrière moi avec panique.

Une présence puissante a pressé contre mon dos, un souffle chaud frôlant mon oreille.

« J’aimerais savoir aussi, Valérie. Qui préférerais-tu ? Et pourquoi as-tu laissé un autre homme toucher ce qui m’appartient ? »

Le panier dans mes mains a commencé à trembler avec mes mains.

C’était fini. Et même si je savais qu’il parlait des serviettes, pour une raison quelconque, j’avais l’impression qu’il parlait de moi.

« Mo... Monsieur... »

« Sors ! » A-t-il ordonné à Juliette, qui m’a regardée pendant une seconde avec culpabilité mais n’a eu d’autre choix que de fuir presque en courant.

Je suis restée dos à lui. Pouvais-je fuir aussi ?

« J’attends toujours, Valérie. Dis-moi, es-tu mécontente de la position qui t’a été donnée ? Tu préférerais être la femme de chambre personnelle de Quentin ? Retourne-toi ! »