Le remède Oméga non désiré de l'Alpha

Pendant trois ans, j'ai été le secret de l'Alpha Kael. Mon contact était le seul remède à la malédiction du poison d'argent qui torturait son corps, et il m'avait promis que s'il ne trouvait pas sa compagne prédestinée avant mon vingt-cinquième anniversaire, il me choisirait.

Le jour de mes vingt-cinq ans, il a ramené une autre femme. Il a exigé que je lui rende la clé de son penthouse et a jeté une carte noire sans limite sur le lit.

« C'est pour tes services », a-t-il dit froidement.

Son nouvel amour, Lila, était une manipulatrice de génie. Quand elle m'a accusée de l'avoir enlevée, Kael a failli noyer ma mère malade dans un marécage pour me forcer à avouer. Quand elle m'a de nouveau piégée en prétendant que j'avais poussé sa grand-mère, il m'a giflée devant toute la meute et a exigé que je m'agenouille.

Je ne comprenais pas comment l'homme qui m'avait autrefois protégée pouvait devenir mon plus grand bourreau, aveuglé par une louve intrigante.

Le coup de grâce est venu lorsque sa malédiction s'est déchaînée. Il a essayé de me forcer, pour ensuite m'accuser d'avoir tenté de le piéger quand Lila est entrée. Ce jour-là, j'ai brisé notre lien et je suis partie pour une meute rivale, où mon ami d'enfance — mon compagnon de seconde chance — venait de se réveiller d'un coma de six ans.

Chapitre 1

Point de vue de Séraphine :

L'air du penthouse était lourd, imprégné de l'odeur persistante de nos corps et de la promesse glaciale d'un orage imminent. J'étais allongée sur les draps de soie de son lit king-size, ma peau encore frémissante là où ses mains s'étaient posées. Son odeur familière — le pin après la pluie, la terre riche et sombre, et quelque chose de sauvage qui n'appartenait qu'à lui — s'accrochait à moi, un parfum que j'avais autrefois cru être un signe du destin.

L'Alpha Kael se tenait près de la baie vitrée, une silhouette se découpant sur les lumières scintillantes de Lyon. Pendant trois ans, j'avais été son secret, le seul remède à la malédiction du poison d'argent qui ravageait périodiquement son corps d'une agonie sans nom. Mon contact était son médicament. La malédiction était maintenant silencieuse, apaisée. Mais le soulagement dans sa posture était éclipsé par une distance glaçante.

« Prends tes clés », dit-il, sa voix plate, vide de la passion qui l'avait consumé quelques instants plus tôt.

Je me suis redressée, tirant le drap sur ma poitrine. « Kael ? »

Il se tourna, ses yeux gris, habituellement de la couleur d'un ciel d'orage, étaient maintenant comme des éclats de glace. « La clé de cet appartement. Celle que je t'ai donnée. Je la veux. »

Une terreur froide s'est infiltrée dans mes os, plus lourde que la pluie qui s'abattait contre la vitre. « De quoi tu parles ? Notre accord... »

« L'accord est terminé, Séraphine », coupa-t-il sèchement. « Nos trois ans sont écoulés. »

Il se dirigea vers la commode et prit son portefeuille, ses mouvements précis et détachés. Il ne me regardait pas. Il ne pouvait même pas me regarder.

« J'ai décidé de me mettre avec Lila », déclara-t-il, comme s'il discutait d'une fusion d'entreprises. « Je l'annoncerai comme ma compagne choisie, ma future Luna, lors de la prochaine cérémonie de la pleine lune. »

Lila. Le nom avait un goût amer dans ma bouche. Une nouvelle louve dans la meute, à peine dix-neuf ans, avec de grands yeux innocents qui, je le réalisais maintenant, cachaient une ambition rusée.

« Prends toutes tes affaires en partant », continua-t-il, sa voix assez froide pour geler le sang dans mes veines. « Je ne veux pas que Lila trouve quoi que ce soit de toi ici. Ça lui déplairait. » Il sortit une élégante carte noire de son portefeuille et la jeta sur le lit. Elle atterrit doucement sur la soie à côté de ma main tremblante. « C'est pour tes services. Il n'y a pas de limite. »

Services. Trois ans à être son réconfort, son remède, son refuge secret... et il appelait ça des services.

Il me regarda enfin, une lueur indéchiffrable dans ses yeux avant qu'ils ne se durcissent à nouveau. « Tu as vingt-cinq ans maintenant. Tu devrais trouver un Guerrier décent avec qui te poser. Faire quelques louveteaux. C'est à ça que les Omégas sont bonnes. » Il fit un vague geste vers le petit vase sur ma table de chevet, où se trouvait une unique et délicate fleur de Pétale de Lune. « Et débarrasse-toi de ça. Lila préfère les Roses de Sang. Leur parfum est fort, digne d'une Luna. Pas comme ces bêtises d'Oméga faibles. »

Mon cœur se serra comme dans un étau. Je me souvenais du début, il y a trois ans. Il avait été empoisonné par une lame d'argent dans une bataille territoriale et, dans un brouillard de douleur, avait découvert que mon contact était la seule chose qui pouvait apaiser la malédiction. Il m'avait alors promis, la voix rauque de désespoir, que s'il n'avait pas trouvé sa « vraie » compagne avant mes vingt-cinq ans, il envisagerait de me marquer.

J'étais si naïve. Je pensais que c'était la Déesse Lune qui nous donnait une chance. J'ai appris la vérité plus tard : je n'étais qu'un outil, un antidote ambulant à sa douleur.

La douleur était devenue une excuse commode. Il y a six mois, quand Lila est arrivée, il est devenu fou d'elle. Il a commencé à me repousser, préférant endurer le tourment de la malédiction en serrant un mouchoir qu'elle avait laissé tomber, inhalant son parfum plutôt que de me laisser le toucher.

Un doux carillon résonna dans mon esprit, une légère poussée mentale. C'était ma mère. Le Lien Mental, notre façon de parler de cœur à cœur, d'esprit à esprit, était un réconfort dont j'avais désespérément besoin.

« Séraphine ? Ça va, ma chérie ? J'ai des nouvelles. »

Sa voix mentale était chaude, un contraste saisissant avec la pièce glaciale.

« Qu'est-ce qu'il y a, Maman ? » lui ai-je renvoyé, essayant de cacher le tremblement dans mes pensées.

« C'est Elias. Elias de la Meute de Bois-d'Argent. Il s'est réveillé ! Après six longues années, la Déesse Lune nous l'a ramené. »

Elias. Mon ami d'enfance. L'Alpha doux et gentil de la meute voisine qui avait été plongé dans un coma magique en combattant des Sans-Meute pour protéger ses terres. Une chaleur se propagea dans ma poitrine, une minuscule étincelle dans l'obscurité écrasante.

C'était ça. Un signe. Une porte de sortie.

« Maman », ai-je envoyé, ma résolution se durcissant. « Kael… il a rompu. Il a choisi quelqu'un d'autre. Je rentre à la maison. On s'en va. Dès que j'aurai mon certificat de majorité de la meute, nous irons à la Meute de Bois-d'Argent. Nous serons en sécurité là-bas. »

Je n'ai pas attendu sa réponse. Je me suis habillée, mes mouvements raides, et j'ai rangé mes quelques affaires dans une petite valise. J'ai laissé la carte noire sur les draps blancs immaculés. Je ne voulais pas de son argent. Je ne voulais plus jamais rien de lui.

Traînant ma valise, je me suis dirigée vers l'ascenseur privé. Quand les portes se sont ouvertes au rez-de-chaussée, mon cœur s'est arrêté. Kael traversait le hall, son bras enroulé de manière possessive autour de la taille de Lila. Elle le regardait avec des yeux adorateurs.

Ils m'ont vue. Le visage de Kael se crispa. « C'est juste une des servantes Oméga », dit-il à Lila, sa voix assez forte pour que je l'entende. « Je viens de la renvoyer. »

Le doux sourire de Lila se transforma en un rictus méprisant. Elle s'approcha de moi, ses hanches se balançant. « Oh, ma pauvre », roucoula-t-elle, sa voix dégoulinant d'une fausse sympathie. « Ça doit être si dur de se faire renvoyer. » En passant, elle me heurta délibérément l'épaule.

L'impact me fit trébucher. Le seul objet précieux que je serrais dans mes mains, une sculpture de cristal appelée la « Larme de la Déesse Lune » — une récompense pour ma danse, le symbole de mon plus grand honneur dans la meute — glissa de mes doigts.

Elle heurta le sol en marbre poli et vola en mille éclats scintillants.

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