Le Prix de l'Amour Non Réciproque

Voyant Brendan toujours au téléphone avec Chloé Dubois, sa voix douce et aimante, Jade Rousseau ravala les mots qu'elle était venue lui dire. Elle tourna les talons et quitta doucement le bureau.

Pour lui, elle n'était qu'une demi-sœur vivant sous son toit. Il se fichait bien de savoir où elle irait à l'université. Si c'était le cas, elle n'avait pas besoin de le lui dire.

Dans quinze jours, elle quitterait la maison des Maynard. Elle quitterait Brendan.

De retour dans sa chambre, Jade regarda la lueur chaude de la veilleuse Totoro sur sa table de chevet. Une ombre de tristesse passa sur son visage. Le Totoro potelé tenant un parapluie de feuilles vertes au-dessus d'une petite fille ressemblait exactement à la façon dont Brendan la protégeait autrefois. Mais le passé était le passé.

Elle soupira doucement et éteignit la veilleuse. La pièce plongea dans l'obscurité.

« Puisque j'ai décidé de partir, il est temps de faire mes valises », murmura-t-elle pour elle-même.

Elle sortit un vieux sac de voyage du haut de son placard et ouvrit la grande vitrine murale. Derrière les portes vitrées se trouvaient tous les souvenirs. Les porte-bonheurs que Brendan lui avait rapportés du temple. Le parfum "Brume Océane" qu'il avait spécialement créé pour elle lors d'un voyage en France.

Un par un, elle les sortit tous et les plaça dans le sac de voyage. Le sac se remplit lentement, mais son cœur semblait se vider, un espace creux où soufflait un vent glacial.

Elle refoula sa tristesse et ouvrit le tiroir du bas du meuble. Un journal intime jauni s'y trouvait. Les pages étaient remplies de gribouillis enfantins au crayon de son enfance tumultueuse.

[La nouvelle maîtresse est gentille, mais les autres disent que je porte la poisse. Ils disent que j'ai un père et une mère, et que personne ne veut de moi.]

Elle se souvint comment Brendan avait trouvé son journal à l'époque. Il avait lu cette page et lui avait doucement caressé la tête. « Idiote, tu ne portes pas la poisse », avait-il dit. « Tu es une étoile à mes yeux. Tu brilles plus que n'importe qui. »

Après ce jour, plus personne à l'école ne l'avait insultée. Elle apprit plus tard que Brendan était allé à l'école et avait discrètement averti ces enfants. Il avait protégé son enfance à sa manière, en silence.

En feuilletant le journal, l'écriture au crayon devint plus soignée. Chaque page, sans exception, parlait de Brendan.

Elle tourna les pages, les yeux brouillés de larmes. La dernière page contenait une note de sa part datant de l'époque où elle choisissait ses spécialités au lycée.

[Gamine, que tu choisisses les lettres ou les sciences, n'oublie pas d'aller à la fac ici, à Lyon. Après ton diplôme, tu pourras travailler au groupe Maynard. Je t'ai protégée quand tu étais petite. Je continuerai à veiller sur toi quand tu seras grande.]

Une larme tomba silencieusement sur le journal, faisant baver l'encre.

Jade se ressaisit, repoussant le nœud complexe de sentiments dans sa poitrine. Puis, elle commença à arracher les pages du journal. Elle déchira aussi les lettres. À chaque déchirure du papier, un souvenir d'elle et de Brendan semblait s'effacer.

Elle jeta tous les morceaux déchiquetés dans le sac de voyage et le referma.

Un peu plus tard, elle entendit du bruit en bas. Elle sortit de sa chambre et vit Chloé Dubois dans le salon, enlaçant Brendan. Une valise se tenait à côté d'elle.

Le cœur de Jade rata un battement, et elle se figea sur le palier.

En la voyant, Chloé sourit et lui fit un signe de la main. « Jade ! Je m'installe pour quelques jours. Je t'ai apporté un cadeau ! »

Chloé ouvrit une boîte ornée qu'elle tenait. « Dis-moi si ça te plaît. »

À l'intérieur se trouvait une montre-bracelet rose avec un bracelet en métal. Elle était mignonne, avec un petit côté chic.

Jade fronça les sourcils. Elle ne la prit pas. Elle était allergique au métal depuis son enfance. Quand elle avait neuf ans, une nounou lui avait donné une cuillère en métal pour manger. Elle n'avait eu qu'une petite éruption cutanée, mais Brendan avait renvoyé la nounou sur-le-champ. Il avait fait remplacer tous les objets en métal qui pourraient toucher sa peau. Il n'autorisait aucun de ses allergènes près d'elle.

Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, la voix de Brendan la transperça. « Prends-la. Ne déçois pas ta belle-sœur. »

Ses mots la frappèrent de plein fouet. Elle fixa son expression neutre, une vague de tristesse l'envahissant. Il n'avait pas seulement repris toute sa faveur. Il l'avait complètement oubliée.

Jade prit une profonde inspiration. Elle prit la boîte et mit la montre à son poignet.

« Merci, belle-sœur. Et... merci, Brendan. »

Merci de rendre ma décision de partir encore plus facile.