Le jour où mon monde a volé en éclats

Point de vue d'Éliane :

Cédric est revenu de sa « grosse réunion » avec panache, son assurance habituelle amplifiée. Il est entré dans mon bureau, un sac de shopping de luxe à la main, un large sourire étudié sur le visage. L'odeur d'un parfum inconnu et cher s'accrochait à son costume sur mesure.

« Ma chérie ! Tu es encore là ! » s'est-il exclamé, sa voix dégoulinant d'une fausse inquiétude. Il s'est penché, tentant de m'embrasser, mais j'ai subtilement tourné la tête, offrant ma joue. Ses lèvres ont effleuré ma peau, un contact fugace qui m'a noué l'estomac.

« Je règle juste quelques derniers détails, Cédric », ai-je répondu, ma voix lisse, contrôlée, en contraste frappant avec le tumulte dans ma poitrine. Je ne l'ai pas regardé, mon regard fixé sur l'écran lumineux de mon ordinateur portable.

Il a ri, un son qui me charmait autrefois mais qui m'agaçait maintenant. « Toujours au travail, ma brillante épouse. Mais même toi, tu as besoin d'une pause. » Il a posé le sac de shopping sur mon bureau, le bruissement du papier de soie résonnant dans le bureau silencieux. « Regarde ce que je t'ai trouvé pendant mon voyage. Je sais à quel point tu adores la soie d'Italie. »

J'ai jeté un coup d'œil au sac. Il contenait un foulard aux motifs floraux vifs, sans aucun doute exquis et hors de prix. Une offrande de paix, une babiole pour me distraire des blessures béantes qu'il avait infligées.

« C'est charmant, Cédric », ai-je dit, mon ton aussi neutre que possible. Je n'ai pas touché le cadeau. Il me semblait souillé, une manifestation physique de ses mensonges. C'était un rappel tangible de la femme pour qui il achetait des cadeaux à ma place, la femme avec qui il passait ses « voyages d'affaires ».

Il a semblé ne pas remarquer le détachement glacial dans ma voix. « Je l'ai vu et j'ai tout de suite pensé à toi. Si vibrant, si plein de vie, tout comme mon Éliane. Et tu sais, j'ai même pris quelque chose pour Kélia. Une petite poupée qu'elle voulait. » Il a continué à jacasser, remplissant le silence de son affection superficielle, complètement inconscient du gouffre qui s'était ouvert entre nous.

Mon regard a dérivé vers son cou, puis son poignet. Une légère égratignure rouge, à peine visible sous sa manchette, un petit témoignage agressif de l'« accident » dont j'avais été témoin dans la rue. Sa « grosse réunion » avait impliqué un accident de voiture dramatique avec sa maîtresse, et il avait l'audace de venir ici, sentant son parfum, m'offrant des cadeaux comme si de rien n'était. L'arrogance pure était à couper le souffle.

C'était un maître de la tromperie, un comédien de l'amour. Et moi, comme une idiote, j'avais acheté tous les billets pour son spectacle. Cette pensée m'a serré la gorge, un goût amer et métallique fleurissant sur ma langue.

Juste à ce moment, la porte de mon bureau s'est ouverte. Bérénice Weiss, l'air sage dans un tailleur-pantalon beige, est entrée, une pile de dossiers dans les bras. Ses yeux, habituellement fuyants, contenaient une lueur suffisante et complice en croisant ceux de Cédric.

« Oh, Madame Richard, Monsieur Pottier », a-t-elle gazouillé, sa voix mielleuse. « J'espère que je n'interromps rien d'important. » Elle a fait une pause, son regard s'attardant sur le sac de shopping sur mon bureau. « Ce foulard a l'air absolument divin, Éliane. Cédric a toujours un goût si impeccable, n'est-ce pas ? C'est si attentionné de sa part de penser à vous pendant ses voyages. »

Cédric, toujours aussi habile, a passé un bras autour de mon épaule, son contact me faisant me raidir. « Bien sûr que non, Bérénice. Juste un petit quelque chose pour ma femme. » Il m'a serré l'épaule, un faux geste d'intimité.

Je me suis déplacée, délogeant subtilement son bras. « Bérénice, je suis très occupée en ce moment. Aviez-vous besoin de quelque chose ? »

Elle a battu des cils, un air d'innocence étudiée sur le visage. « Oh, non, Madame Richard. Je viens de finir de compiler les rapports que vous aviez demandés. J'ai pensé que je les apporterais personnellement. » Elle a posé les dossiers avec soin sur le coin de mon bureau, ses doigts effleurant le sac de créateur.

Cédric, remarquant mon ton dismissif, est rapidement intervenu : « Bérénice est toujours si efficace, Éliane. Une travailleuse si dévouée. » Il m'a jeté un regard, un plaidoyer silencieux pour que je sois « gentille ».

Mon estomac s'est tordu. Travailleuse dévouée ? Elle était dévouée à ruiner ma vie, à voler mon mari, à échanger mon enfant. L'hypocrisie était une couverture suffocante.

« Merci, Bérénice. Vous pouvez les laisser. Je m'en occuperai plus tard », ai-je dit, ma voix froide, mes yeux ne quittant jamais les siens. Une lueur d'inconfort a traversé son visage, rapidement masquée.

Elle a hoché la tête, puis s'est tournée vers Cédric. « Eh bien, Monsieur Pottier, c'était un plaisir de vous voir. Je vais retourner à mon bureau. » Elle a commencé à partir, mais pas avant d'échanger un regard rapide, presque imperceptible, avec Cédric – un langage secret, un triomphe partagé.

Cédric, la regardant partir, a poussé un soupir. « Parfois, Éliane, tu es un peu dure avec le personnel. Bérénice travaille très diligemment pour toi. »

Mon sang s'est glacé. Il la défendait. Il défendait sa maîtresse, la femme avec qui il avait conspiré pour voler ma vie.

« Cédric », ai-je dit, ma voix basse, dangereuse, « je pense que nous en avons assez dit pour aujourd'hui. J'ai un travail important à faire. » Je me suis levée, rassemblant quelques papiers. « Je vais sortir un moment. S'il te plaît, fais comme chez toi, ou pars. »

Je n'ai pas attendu sa réponse. Je suis sortie de mon bureau, une vague de nausée soudaine et écrasante m'envahissant. Mon corps semblait rejeter l'air qu'il respirait, l'espace qu'il occupait.

En fermant la porte derrière moi, j'ai entendu son soupir dépité. Il pensait probablement que j'étais difficile, que j'étais juste « de mauvaise humeur ». Il n'avait aucune idée de la tempête qui se préparait.

Je me suis dirigée directement vers le bureau de la sécurité. « J'ai besoin d'un accès complet aux caméras internes de mon bureau, pour les six derniers mois. Et j'en ai besoin maintenant. Ne me posez pas de questions. » Ma voix était calme, mais elle contenait une autorité indéniable. Le chef de la sécurité, un homme costaud nommé Franck, n'a pas hésité. Il a simplement hoché la tête et tapé furieusement.

Les images confirmeraient ce que je savais déjà, mais elles fourniraient également les preuves dont j'avais besoin. Des preuves pour tout lui prendre. Tout.