Le jour où mon amour pour lui est mort

Adrien me regarda, une lueur de surprise dans les yeux. Il ne s'attendait pas à ce que je « rentre dans le rang » si facilement. Il ne savait pas que mon acceptation silencieuse n'était pas une reddition, mais une déclaration de guerre.

Il a essayé d'arranger les choses plus tard cette nuit-là. Il est entré dans ma chambre, l'heure était tardive, la maison silencieuse. Le clair de lune traversait la fenêtre, peignant des rayures sur le tapis coûteux. Il s'est assis au bord de mon lit, sa présence un poids lourd que je n'accueillais plus.

« Alix », murmura-t-il, sa voix empreinte de la fausse tendresse qu'il réservait désormais aux apparitions publiques. « Je sais que c'est difficile. Mais nous sommes une équipe, tu te souviens ? Nous allons surmonter ça. C'est temporaire. Juste pour la famille. »

« Temporaire », répétai-je, le mot ayant un goût de cendre dans ma bouche. « C'est ce que tu m'as dit quand tu m'as demandée en mariage, Adrien ? Que notre amour, notre mariage, serait "temporaire" ? »

Il tressaillit. « Ce n'est pas juste. C'est différent. Il s'agit de l'héritage. »

« L'héritage ? Ou la commodité ? » Ma voix resta égale, un calme dangereux qui aurait dû l'avertir. « Tu m'as tout promis, Adrien. Un avenir commun. Notre propre famille. Tu as dit que j'étais la seule. »

Il soupira, passant une main dans ses cheveux. « Et tu l'es. Tu es la seule. Mon cœur est avec toi. » Les mots sonnaient creux, répétés.

À cet instant, quelque chose en moi s'est refermé. Une porte que j'avais gardée ouverte, malgré tous les abus, s'est finalement claquée. L'amour que j'avais autrefois ressenti pour lui, si vaste et dévorant, s'est ratatiné et est mort. Ce ne fut pas une explosion soudaine de colère, mais une extinction froide et silencieuse.

Je me suis souvenue d'Adrien, non pas comme le PDG des Rochefort, mais comme le jeune homme ambitieux, presque désespéré, que j'avais rencontré. Il était alors un simple analyste, éclipsé par son frère aîné, vivant dans un appartement exigu qui contenait à peine ses rêves. Mon père, Franklin Moreau, un magnat de la technologie autodidacte qui avait bâti son empire à partir de rien, avait immédiatement vu clair dans le vernis poli d'Adrien.

« C'est un arriviste, Alix », m'avait prévenu mon père, le regard perçant. « Il te voit comme un tremplin, pas comme une partenaire. »

Mais j'avais aimé Adrien. Ou plutôt, j'avais aimé l'homme que je croyais qu'il était – l'homme qui prétendait m'aimer avec une intensité si féroce. Il m'avait demandée en mariage sur un toit sous la pluie, un genou à terre, avec une bague qu'il ne pouvait pas se permettre. Il m'avait regardée dans les yeux, remplis de larmes, et avait prêté un serment qui résonnait avec le désespoir brut d'un homme qui sentait qu'il n'avait rien à perdre.

« Je t'aimerai, Alix Moreau, jusqu'à mon dernier souffle », avait-il promis, la voix étranglée par l'émotion. « Je ne te trahirai jamais. Je te choisirai toujours. » Il avait même tenu tête à mon redoutable père, lui ouvrant son cœur, le suppliant de lui accorder ma main.

Mon père, toujours pragmatique, avait vu cette intensité, la prenant peut-être pour une dévotion sincère. Mais c'était aussi un homme qui protégeait les siens. Il avait posé une condition.

« Si jamais tu trahis ma fille, Adrien », avait déclaré mon père, sa voix d'acier, « si jamais tu lui donnes une raison de douter de ta fidélité, tout ce que tu gagneras grâce à ce mariage, tout ce que tu construiras, sera perdu. Compris ? »

Il avait alors présenté un document. Un contrat de mariage, blindé et impitoyable, avec une clause d'infidélité qui priverait Adrien de chaque centime et de chaque bien acquis pendant le mariage, s'il s'égarait. Il contenait également une clause sur la résidence conjugale principale.

Adrien, les yeux étoilés et insistant sur son « amour éternel », l'avait signé sans une seconde de réflexion. « Bien sûr, Monsieur Moreau », avait-il dit, un sourire confiant sur le visage. « Je n'en rêverais même pas. » Il avait même ri, comme si l'idée de me trahir était absurde.

L'ironie me brûlait maintenant comme de l'acide dans la gorge. Il avait signé l'abandon de son avenir, sans le savoir. Et moi, idiote que j'étais, j'avais été touchée par sa prétendue dévotion.

Adrien se pencha, tentant de m'embrasser. Ses lèvres effleurèrent ma joue, et je le sentis – l'odeur persistante du parfum d'Isabella, faible mais indéniable, se mêlant au sien. C'était une odeur écœurante, doucereuse, comme des fleurs meurtries.

Mon estomac se souleva. Une vague de nausée me submergea. Je le repoussai doucement, subtilement, mais avec une force qui me surprit moi-même.

« J'ai besoin de dormir, Adrien », dis-je, la voix plate. Mon corps se sentait révulsé, une réaction viscérale à son contact. La trahison n'était plus seulement un concept abstrait ; c'était une présence physique, un goût immonde dans ma bouche, une odeur persistante sur la peau de mon mari.

Il hésita, puis se leva, une lueur de blessure dans les yeux. Il n'insista pas. Il partit simplement, refermant doucement la porte derrière lui.

Je restai allongée dans le noir, le corps rigide, la nausée s'estompant lentement. Mais autre chose avait pris sa place. Une clarté froide et dure. La porte était fermée. Et elle ne s'ouvrirait plus jamais.