Le Défaut Humain est la Reine Louve Blanche

Il y a cinq ans, j'ai été chassée de ma meute comme une malpropre. Mon crime ? Être une « ratée », une louve incapable de se transformer.

Aujourd'hui, je suis revenue au Sommet des Alphas. Pas en tant que dignitaire, mais comme femme de ménage, à genoux pour récurer le sol.

— Regardez-moi ce chien errant, ricana Liam, mon ex-fiancé, en jetant une liasse de billets à mes pieds.

Sa nouvelle compagne, Séraphine, éclata d'un rire cruel.

— Prends ça et achète à manger à ton bâtard. Ensuite, disparais de ma vue.

J'ai essayé de les ignorer, de ravaler ma fierté, mais mon fils de trois ans a couru pour me défendre.

Quand Séraphine a levé la main pour le frapper, une onde de choc d'énergie Alpha pure et sombre l'a projetée en arrière.

— C'est un monstre ! Arrêtez-les ! hurla-t-elle.

Les agents de sécurité nous ont encerclés, leurs matraques électriques braquées sur un tout-petit.

J'ai protégé mon fils de mon corps, me préparant à la douleur, sachant qu'une « humaine » comme moi n'avait aucun droit ici.

Soudain, les lourdes portes de la salle de bal se sont désintégrées en poussière.

Un silence plus lourd que la gravité a écrasé la pièce.

Damien, le Roi Alpha, a traversé les débris. Ses yeux violets ne regardaient pas les Alphas tremblants.

Ils se sont verrouillés sur moi.

Il a dépassé les dignitaires, ignoré mon ex terrifié, et s'est arrêté juste devant moi.

Puis, la créature la plus puissante sur terre est tombée à genoux.

Il a effleuré mon visage, sa voix tremblant de révérence.

— Je t'ai enfin trouvée, ma Reine.

Il s'est tourné vers la salle, ses yeux brûlant d'un feu violet.

— Qui a osé toucher à ma Luna ?

Chapitre 1

PDV Éléna :

L'air dans la grande salle de bal de l'Hôtel Émeraude était irrespirable. Ce n'était pas la chaleur, mais la densité écrasante des phéromones. Pour un humain normal, cet endroit sentirait simplement l'eau de Cologne hors de prix et le parfum de luxe. Mais même avec mes sens émoussés, je sentais la pression.

C'était le Sommet des Alphas. Les loups les plus puissants de chaque meute du pays s'étaient réunis ici pour discuter territoires, commerce et lois ancestrales.

Et moi, j'étais là pour récurer les sols. Ou du moins, c'est ce que tout le monde supposait en voyant mon jean délavé et mon sweat à capuche trop grand.

Je gardais la tête basse, serrant un chiffon dont je n'avais pas besoin, scannant le sol près de la fontaine décorative.

— Où est-elle ? chuchotai-je, la panique montant dans ma poitrine.

Adrien, mon fils de trois ans, avait fait tomber sa pierre de lune ici plus tôt, quand nous livrions le linge. Ce n'était pas juste un caillou. C'était la seule chose qui éloignait ses cauchemars. C'était un canaliseur d'énergie, vital pour un enfant doté d'une puissance qu'il ne contrôlait pas encore.

— Eh bien, regardez ce que le vent nous amène. Ou devrais-je dire, ce que les égouts ont recraché ?

Mon sang se glaça. Je connaissais cette voix. Elle hantait mes nuits depuis cinq ans.

Je me suis lentement relevée et retournée.

Liam était là, une coupe de champagne à la main, aussi beau et arrogant que le jour où il m'avait jetée dehors. Ses cheveux blonds étaient parfaitement coiffés, son costume taillé sur mesure pour souligner sa carrure d'Alpha.

Accrochée à son bras, il y avait Séraphine. Sa robe rouge était échancrée, exhibant son cou... ou plutôt, l'absence de marque de marquage.

— Liam, dis-je, ma voix stable malgré le tremblement de mes mains.

— C'est Alpha Liam pour toi, l'Oméga, ricana Séraphine, la lèvre retroussée de dégoût. En fait, tu n'es même pas une Oméga. Tu n'es rien. Une défaillance humaine.

Autour de nous, les conversations s'éteignirent. Les loups ont une ouïe excellente. L'humiliation allait être publique.

— Qu'est-ce que tu fais là, Éléna ? demanda Liam, ses yeux me scannant avec un mélange de pitié et d'agacement. Tu es à court d'argent ? Tu es venue mendier ?

— Je cherche quelque chose que j'ai perdu, dis-je en reculant d'un pas. Je serai partie dans une minute.

— Perdu ? Liam éclata d'un rire cruel, un aboiement sec. Tu as tout perdu il y a cinq ans quand ta louve est morte en toi. Tu es une coquille vide, Éléna. Un gaspillage d'espace.

Un agent de sécurité, un Bêta costaud de la meute locale, s'avança. Il renifla l'air près de moi et fronça les sourcils.

— Alpha Liam, cette humaine vous importune ? demanda le garde, la main posée sur sa matraque. C'est un étage restreint. Je ne sens aucune odeur de meute sur elle. C'est une variable inconnue.

Dans notre monde, l'odeur est l'identité. Elle dit aux autres à qui vous appartenez, votre rang et votre état émotionnel. À cause du sceau noir placé sur moi il y a cinq ans, je n'avais aucune odeur. J'étais invisible à leurs sens, ce qui me rendait suspecte dans une zone de haute sécurité comme le Sommet.

— Elle est pire qu'une humaine, dit Liam assez fort pour que les dignitaires environnants entendent. C'est une louve qui n'a pas pu se transformer. Un échec génétique.

La foule gloussa. Je sentis la chaleur monter à mes joues.

— Je dois juste retrouver la pierre de mon fils, insistai-je en regardant vers la fontaine.

— Ton fils ? Séraphine haussa un sourcil. Tu t'es reproduite ? Avec qui ? Un humain faible, je suppose ? Répugnant.

Le garde m'attrapa le bras. Sa poigne était comme du fer.

— Il est temps de partir, mademoiselle. Nous n'autorisons pas les entités non enregistrées au Sommet.

— Attendez, dit Liam en levant la main.

Il fouilla dans sa poche et en sortit une épaisse liasse de billets. Il la jeta sur le sol en marbre, à mes pieds. Les billets s'éparpillèrent comme des feuilles mortes.

— Prends ça, ordonna Liam. Considère ça comme une indemnité de licenciement pour le temps que j'ai gâché avec toi. Achète de la nourriture à ton bâtard et disparais de ma vue.

Il sortit un petit scanner portable, un appareil utilisé pour identifier les Solitaires. Il le passa au-dessus de moi. L'appareil émit un bip plat et creux.

*Aucun Lien de Meute Détecté.*

— Vous voyez ? ricana Liam en montrant l'écran à la foule. Pas de meute. Pas de loup. Juste une Solitaire dans une peau humaine. Tu as de la chance que je ne te fasse pas chasser pour le sport, Éléna.

J'ai regardé l'argent, puis son visage.

Au fond de moi, enfoui sous des couches de magie noire et cinq ans de suppression, quelque chose remua. Ce n'était pas juste de la colère. C'était le grondement lointain et sourd d'une bête qui se réveille.