Le Baiser du Serpent: La Vengeance d'une Femme

Mon plan était d'attendre la fin du délai de réflexion du divorce, puis de déménager avec Léo. Mais Adrien et Chloé ont rendu impossible de rester.

Le lendemain matin, Adrien est entré dans la cuisine, s'attendant à ce que son café soit prêt, comme chaque jour depuis dix ans. Il m'a vue préparer un panier-repas pour Léo et a froncé les sourcils.

« Pas de café aujourd'hui ? » a-t-il demandé, une pointe d'agacement dans la voix.

Je ne l'ai même pas regardé.

Plus tard, il m'a abordée alors que j'étais en pleine conférence téléphonique. Chloé planait derrière lui, l'air pâle et fragile.

« Alice, » a-t-il dit, interrompant mon appel. « Chloé n'a pas bien dormi cette nuit. Elle a dit que les pleurs de Léo l'avaient empêchée de dormir. Je pense qu'il serait préférable que toi et Léo vous installiez dans ton ancien appartement pour un temps. »

Il nous mettait à la porte de notre propre maison. Pour elle.

Une partie de moi voulait hurler, se battre, lui jeter son hypocrisie au visage. Mais une autre partie, plus froide, a vu l'opportunité. C'était ma chance de m'échapper.

« Très bien, » ai-je dit, ma voix dénuée d'émotion.

Il a semblé surpris par ma docilité. Il s'est approché, essayant de passer son bras autour de moi. « Je sais que c'est difficile, mais c'est pour le mieux. Chloé est très sensible. »

J'ai reculé, fuyant son contact. « Ne fais pas ça. Surtout pas. » Je l'ai regardé dans les yeux. « J'espère qu'elle dormira bien cette nuit. »

Son visage s'est assombri. « Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu as l'esprit si mal placé, Alice. »

« Vraiment ? » J'ai ri, un son amer et creux.

Il s'est penché, sa voix un grognement sourd. « Je te préviens. Ne va pas répandre des rumeurs. »

J'ai juste souri. Il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait.

J'ai fait nos valises et nous avons emménagé dans mon appartement d'avant le mariage le jour même. C'était comme un sanctuaire, une page blanche.

Mais la paix n'a pas duré. Quelques jours plus tard, Chloé a débarqué dans mon bureau à mon agence de communication. Elle a regardé autour d'elle avec un air de propriétaire, comme si l'endroit lui appartenait déjà.

« J'ai besoin d'un travail, » a-t-elle annoncé à mon assistante, sans même daigner la regarder.

« Je suis désolée, avez-vous un rendez-vous ? » a demandé poliment mon assistante.

Chloé a ricané. « Je n'en ai pas besoin. Je suis Chloé Flores. Adrien Dubois est mon frère. »

Elle est entrée dans mon bureau et s'est assise dans mon fauteuil. « C'est une belle installation. Je prendrai un poste de directrice marketing senior. J'ai beaucoup de followers sur Instagram, vous savez. Je peux apporter beaucoup de valeur. »

Son arrogance était à couper le souffle. J'avais bâti cette agence à partir de rien, avec mon sang, ma sueur et mes larmes.

« Non, » ai-je dit calmement.

Ses yeux se sont plissés. « Qu'est-ce que tu as dit ? »

« J'ai dit non. Tu n'es pas qualifiée. »

Elle s'est levée d'un bond. « Tu vas le regretter ! Adrien va entendre parler de ça ! »

« Dehors, » ai-je dit, ma voix basse et dangereuse. « Maintenant. »

Elle m'a dévisagée, le visage tordu de rage, puis est sortie en trombe. J'ai appelé la sécurité.

« Escortez Mademoiselle Flores hors du bâtiment. Et assurez-vous qu'elle n'y remette plus jamais les pieds. »

Moins d'une heure plus tard, Adrien a fait irruption dans mon bureau. Il avait abandonné une réunion de fusion à plusieurs millions d'euros pour se précipiter ici. Pour elle.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » a-t-il hurlé. « Chloé fait partie de la famille ! Pourquoi ne peux-tu pas être plus tolérante ? »

« C'est mon entreprise, Adrien, » ai-je dit, ma voix stable malgré la colère qui bouillonnait en moi. « C'est moi qui décide qui travaille ici. Et elle n'est pas la bienvenue. »

Il m'a regardée, la mâchoire serrée. Il a attrapé le bras de Chloé. « Très bien. Allons-y, Chloé. Nous n'avons pas besoin de sa charité. »

Ils sont partis, et un lourd silence s'est abattu sur le bureau.

Le lendemain matin, la crise a éclaté.

Mes trois principaux cadres ont démissionné. Puis, une vague d'employés juniors a suivi. Ils avaient tous été débauchés, on leur avait offert le double de leur salaire pour travailler dans une nouvelle agence concurrente.

Une agence qui avait été secrètement financée par Adrien.

J'ai essayé d'embaucher de nouvelles personnes, mais personne ne voulait du poste. Le bruit courait que mon entreprise était toxique, que j'étais un cauchemar comme patronne. Des mensonges, tout ça, répandus par Adrien et Chloé.

Mes clients ont commencé à se retirer, un par un. L'entreprise dans laquelle j'avais mis toute ma vie se vidait de son sang.

J'ai été forcée de vendre. La seule offre sur la table était dérisoire, à peine suffisante pour couvrir mes dettes. Je n'ai pas eu d'autre choix que d'accepter.

Le jour où je suis allée signer les derniers papiers, je suis entrée dans mon ancien bureau pour la dernière fois.

Et elle était là. Chloé. Assise dans mon fauteuil, les pieds posés sur mon bureau.

« Bienvenue dans mon bureau, » a-t-elle dit avec un sourire suffisant. « Ou devrais-je dire, mon nouveau bureau. »

Elle a fait un geste autour de la pièce. « Adrien a acheté l'entreprise pour moi. Un petit cadeau. N'est-il pas adorable ? »

Mon cœur s'est tordu dans ma poitrine. Cet endroit était mon bébé, ma création. Et ils l'avaient volé, vidé, et m'avaient laissé les miettes.

Adrien est entré alors, un air de fausse sympathie sur le visage. « Alice, je suis vraiment désolé que ça en soit arrivé là. Mais ne t'inquiète pas, je prendrai soin de toi. »

J'ai juste ri. Le son était cassant, vide. « Tu es trop bon. »

Je me suis approchée du bureau et j'ai signé les documents de transfert. C'était fini.

Alors que je me tournais pour partir, Chloé a pris l'un de mes trophées sur l'étagère, un prix pour « l'Innovatrice Marketing de l'Année ».

« C'est quoi cette camelote ? » a-t-elle ricané, puis elle l'a laissé tomber. Il s'est brisé sur le sol.

Elle a ensuite continué, fracassant chaque plaque, chaque trophée, chaque symbole de ma réussite.

Un seul prix restait. Le tout premier que j'avais jamais gagné. C'était une petite plaque de verre simple, mais elle représentait tout pour moi. Le moment où j'ai su que je pouvais y arriver seule.

Je me suis jetée dessus pour essayer de le sauver.

Chloé a poussé un cri, trébuchant en arrière. « Aïe ! Tu m'as poussée ! » Elle a levé la main, où une minuscule égratignure presque invisible se perlait d'une seule goutte de sang.

Adrien s'est précipité à ses côtés instantanément. « Chloé ! Ça va ? Laisse-moi voir ! » Il s'est agité autour de son égratignure insignifiante, ignorant la blessure béante dans mon âme.

Il s'est tourné vers moi, ses yeux froids. « Donne-moi le prix, Alice. Tu l'as blessée. »

Il a tendu la main, s'attendant à ce que j'obéisse. Il a offert un remplacement, une tentative pathétique de solution.

« Je t'en ferai faire un nouveau, » a-t-il dit, sa voix écœurante de raison. « Un plus beau. Je demanderai même à Léo de m'aider à le concevoir. »

À cet instant, je l'ai vu pour ce qu'il était vraiment. Superficiel. Indifférent. Il pensait qu'un nouvel objet brillant pouvait remplacer les années de travail acharné, la passion, l'essence même de qui j'étais.

J'ai regardé le prix dans ma main, le dernier vestige de mon ancienne vie.

Puis je l'ai regardé, lui.

Et je l'ai fracassé par terre moi-même.