L'amour qui transcende même la mort

Le jour de mes vingt-cinq ans, j'ai découvert que mon copain depuis sept ans et ma meilleure amie avaient une liaison.

Ils m'ont offert des colliers assortis – une mer et une montagne – la parure même que j'avais choisie pour lui comme symbole de notre amour. C'était leur confession silencieuse, la confirmation de la trahison dont je venais d'être témoin.

Plus tard cette nuit-là, ma meilleure amie a été agressée. J'ai accouru à ses côtés, pour être accueillie par la fureur de mon copain. Il m'a accusée d'être égoïste et en retard, puis a rompu avec moi, me laissant seule et ensanglantée dans la neige après que j'ai craché du sang à cause de mon cancer du poumon en phase terminale.

Il n'a pas vu le sang. Il ne savait pas que j'étais mourante. Il me voyait juste comme un obstacle.

Mon monde s'est effondré. J'avais caché ma maladie pour leur épargner la douleur, pour découvrir qu'ils construisaient leur bonheur sur ma souffrance silencieuse.

J'ai reçu son appel de l'hôpital, non pas par inquiétude pour moi, mais parce qu'il venait de découvrir la vérité sur mon cancer. Il était trop tard.

J'étais déjà dans un avion pour la Suisse, après avoir envoyé mon dernier message : « Je vous aime tous les deux. Pour toujours. Trouvez votre bonheur. J'irai bien. » C'était mon dernier cadeau pour eux – leur liberté, achetée avec ma vie.

Chapitre 1

Point de vue d'Alycia Lawson

La pluie martelait la fenêtre, un tambourinage incessant contre ma poitrine déjà douloureuse. Je traçais la condensation d'un doigt tremblant, chaque respiration un effort superficiel et pénible. Je savais que c'était mon cancer du poumon, qui me rongeait, mais ce soir, l'effroi glacial n'avait rien à voir avec mon corps qui lâchait. C'était quelque chose de bien plus insidieux, quelque chose qui ressemblait à une trahison de mon âme même.

Je les voyais à travers la porte de la cuisine, leurs ombres dansant sur le mur, enlacées et incroyablement proches. Kylian, mon copain depuis sept ans, et Camille, ma meilleure amie, ma sœur. Leurs rires, doux et intimes, traversaient la tempête extérieure et se logeaient dans ma gorge. J'ai fermé les yeux très fort, une vague de nausée me submergeant, mais l'image était déjà gravée dans mon esprit. La main de Kylian, si familière, caressant la joue de Camille. Mon estomac s'est noué.

Mes vingt-cinq ans. Un cap que je n'étais pas sûre d'atteindre. Et voilà mon cadeau.

J'ai regardé Camille se pencher, chuchotant quelque chose à l'oreille de Kylian. Il a souri, un sourire sincère et sans défense que je ne l'avais pas vu m'adresser depuis des mois. Puis, elle s'est légèrement reculée, et un éclat de métal a capté la faible lumière du salon. C'était un collier. Une fine chaîne en argent, avec un petit pendentif en forme de vague parfaitement sculptée. Mon cœur est tombé à mes pieds. Je connaissais ce collier.

C'était la moitié de la parure « la mer et les montagnes » que j'avais choisie pour Kylian des semaines auparavant. Il m'avait dit qu'il l'adorait, le concept de deux moitiés formant un tout, représentant notre lien éternel. Notre lien.

Je me suis souvenue du jour où je l'ai acheté. C'était chez un petit bijoutier indépendant, caché dans une ruelle. J'avais passé des heures à chercher le cadeau parfait, quelque chose de significatif pour notre septième anniversaire – un cadeau qui était devenu mon cadeau d'anniversaire, car il avait dit que notre amour était éternel, transcendant les dates. Il m'avait embrassé le front ce jour-là, ses yeux pleins d'une chaleur qui semblait maintenant un lointain souvenir. Il avait promis qu'il chérirait la moitié montagne, la gardant toujours près de son cœur, tout comme je garderais la mer. Il avait dit que c'était notre symbole. Une promesse silencieuse entre nous, notre avenir entrelacé.

Mais maintenant, la mer était autour du cou de Camille. Et la montagne ? Je savais où elle serait.

Ma poitrine s'est serrée, une douleur aiguë et brûlante qui n'était pas seulement le cancer. C'était plus froid, plus profond. Une trahison qui transperçait chaque couche de ma paix si soigneusement construite. Comment pouvaient-ils ? Comment pouvait-elle ? Camille, qui avait été mon roc depuis que nous étions gamines en foyer, qui avait juré de me protéger de tout. Elle était ma plus farouche défenseure, ma seule famille.

Une légère vibration a retenti dans ma poche. C'était le rappel pour mon prochain traitement contre le cancer, un doux coup de pouce de mon téléphone pour affronter mon autre bataille, plus physique. L'ironie avait un goût amer dans ma bouche. Je mourais, en silence, et ils tombaient amoureux, tout aussi silencieusement.

J'ai attendu dans le couloir sombre, appuyée contre le mur froid, essayant de réguler ma respiration. Chaque minute semblait une heure, chaque seconde une lente torture. Leurs voix basses, le contact doux occasionnel que j'entrevoyais, rendaient l'air épais d'une vérité non dite. Mon cœur battait à tout rompre, un oiseau frénétique piégé dans une cage, menaçant de faire éclater mes côtes.

Finalement, la voix de Kylian, un peu plus forte cette fois.

« Elle va arriver d'une minute à l'autre. »

Camille a gloussé, un son qui me réconfortait autrefois, maintenant comme du verre brisé.

« On ne veut pas gâcher la surprise, n'est-ce pas ? »

Une surprise, en effet.

J'ai entendu le bruissement des vêtements, le son d'ajustements prudents. Ils se préparaient, mettaient leurs masques. À mon tour de mettre le mien. J'ai pris une profonde inspiration tremblante, réprimant la toux qui menaçait de me trahir. J'ai plaqué un sourire sur mon visage, une chose fragile et cassante qui semblait étrangère sur mes lèvres.

Je suis entrée dans la lumière, ma voix, étonnamment stable, coupant le silence fabriqué.

« Salut, vous deux. C'est quoi tous ces secrets ? »

La tête de Camille s'est relevée d'un coup, ses yeux écarquillés, une lueur de quelque chose – culpabilité ? peur ? – traversant son visage avant qu'elle ne le remplace par un sourire éclatant, presque frénétique. Elle s'est précipitée vers moi, m'enveloppant dans une étreinte qui semblait rigide et artificielle.

« Alycia ! Joyeux anniversaire, ma chérie ! On était juste en train de tout préparer. »

Sa voix était un peu trop aiguë, un peu trop enthousiaste. Elle s'est reculée, ses mains agrippant toujours mes épaules, son regard scrutant mon visage.

« Tu as l'air un peu pâle. Tu te sens bien ? »

L'inquiétude dans ses yeux ressemblait à une nouvelle blessure. C'était le même regard qu'elle m'avait lancé d'innombrables fois au fil des ans, une inquiétude sincère qui avait toujours découlé d'une loyauté féroce. Maintenant, c'était souillé.

« Juste un peu fatiguée », ai-je murmuré, forçant mon sourire à s'élargir. J'ai évité le regard de Kylian. Je ne voulais pas y voir la confirmation. « La journée a été longue. »

Kylian, qui était resté un pas en arrière, hésitant, s'est finalement avancé. Il a tendu la main, puis s'est arrêté, sa main planant maladroitement avant de retomber le long de son corps. Il s'est raclé la gorge.

« Ouais, tu devrais t'asseoir. On a… des cadeaux. »

Ses mots, habituellement si chaleureux et rassurants, semblaient froids et distants. Je me suis souvenue d'une époque, pas si lointaine, où il m'aurait immédiatement prise dans ses bras, son inquiétude tangible, son contact un baume. Maintenant, il y avait un gouffre entre nous, large et terrifiant.

Les yeux de Camille passaient de Kylian à moi, puis au sol. Un petit muscle tressaillait dans sa mâchoire. Elle essayait d'agir normalement, mais la tension était un fil électrique dans la pièce.

Kylian gardait ses distances, une barrière subtile mais indéniable. Il semblait se recroqueviller, les épaules voûtées, le regard fuyant le mien. C'était une manifestation physique de l'espace émotionnel qu'il s'était déjà créé.

« Je vais bien », ai-je menti, ma voix plus faible que je ne le voulais. J'ai essayé d'y injecter un peu de légèreté, de prétendre que tout allait bien. « Allez, on les ouvre ! J'ai hâte de voir les bêtises que vous avez préparées. »

Bêtises. Le mot avait un goût de cendre. J'aurais aimé pouvoir vraiment croire que ce n'était que des bêtises. J'aurais aimé pouvoir fermer les yeux et faire disparaître le monde, faire disparaître le cancer, faire disparaître leur trahison. Mais le temps était compté, non seulement pour ma vie, mais aussi pour cette fragile façade.

« Camille a d'abord une surprise pour toi », a dit Kylian, la voix plate. Il a vaguement montré le salon du doigt.

Le visage de Camille s'est illuminé, d'une gaieté forcée et théâtrale.

« Oh, tu vas adorer ! C'est quelque chose que je voulais faire avec toi depuis des lustres, une petite aventure juste pour nous. »

Ses yeux brillaient, une lueur de l'ancienne Camille, celle qui planifiait de grands projets idiots pour me remonter le moral.

Kylian l'a interrompue, une pointe d'acuité dans la voix.

« N'oublie pas, j'y ai beaucoup réfléchi aussi. C'est un effort commun. »

Il a croisé le regard de Camille. Leurs regards se sont verrouillés un bref instant, une conversation silencieuse passant entre eux, un secret partagé.

Je les regardais, une douleur sourde se propageant dans ma poitrine. Ils formaient une unité. Une équipe. Et j'étais l'étrangère, l'intruse dans ma propre vie. Leurs sourires faciles, leurs plaisanteries complices, c'était comme une danse privée à laquelle je n'étais pas invitée. C'était le genre de connexion que Kylian et moi avions, le genre que Camille et moi avions toujours partagé. Maintenant, ça leur appartenait.

« Bon, bon, vous deux », ai-je dit, forçant un rire qui sonnait creux même à mes propres oreilles. « Montrez-moi le chemin. Je suis prête pour tout ce que vous avez prévu. »

J'ai resserré ma prise sur le cadre de la porte, mes jointures blanches. Mes jambes semblaient de plomb. Chaque pas était un effort. Je voulais juste que cette nuit se termine. Je voulais juste m'échapper, fuir et me cacher de la vérité qui m'étouffait.

Alors que je me tournais pour les suivre, un reflet fugace dans la fenêtre assombrie a attiré mon attention. Kylian a attrapé la main de Camille, ses doigts s'entrelaçant avec les siens. Elle ne s'est pas retirée. Sa tête a reposé un instant sur son épaule, un petit geste intime qui en disait long. Le pendentif en forme de vague à son cou a scintillé.

Ma respiration s'est bloquée. Ils étaient ensemble. Vraiment, profondément, écœuramment ensemble. Ce n'était pas seulement un acte physique que j'avais vu. C'était une connexion émotionnelle, un lien forgé dans les secrets et les contacts doux. Mon cœur s'est contracté, un nœud froid et dur dans ma poitrine. Il n'y avait plus de place pour moi dans leur monde entrelacé. J'étais déjà partie.