L'amour au milieu du chaos

Matthew grinçait des dents au moment où il m'a aidé à aller à la salle de bain attenante, a attendu que je pisse bancalement et remplisse un verre au robinet à plusieurs reprises, puis m'a aidé à me recoucher. mais finalement j'étais à nouveau installé.

Je pris une profonde inspiration. "J'étais au Morning Star hier soir..."

Ce n'était pas une histoire très inspirante, car elle a commencé – tout comme Ian le pensait, bon sang – avec moi penché dans une cabine de toilettes. J'ai passé sous silence cette partie autant que j'ai pu, et Matthew a juste un peu levé les yeux au ciel, parce qu'il était génial comme ça. Cela m'a pris un certain temps, car j'ai dû faire une pause pour reprendre mon souffle, mais j'ai réussi à présenter les points principaux : kidnappés, enchaînés, un chaman et plusieurs loups-garous rassemblés dans l'entrepôt, et un rituel destiné à créer un sentiment de paix. lien entre moi et l'un des garous.

Matthew écoutait impassible, mais quand j'arrivai à ce que j'avais entendu entre les deux loups-garous, Matthew se pencha en avant, les sourcils froncés et son attention complètement engagée. « Décrivez-les, ceux qui parlaient. Surtout celui auquel tu étais censé être lié.

« Il était plus âgé, peut-être cinquante ans ? Mais il n'était pas le chef de meute. J'ai vu Sam Kimball. Ce n'était pas lui. Je ne pense pas qu'il était là.

Matthew agita une main impatiente. « Vous avez dit qu'il semblait qu'ils faisaient un rituel qui créerait un lien ? Un lien d'accouplement ?

J'ai hésité. J'avais un peu truqué la vérité, car admettre depuis combien de temps et à quel point mon père m'avait utilisé n'était pas quelque chose que j'aimais faire. J'avais honte du pouvoir qu'il avait sur moi, horrifié par ce qu'il avait fait avec la force magique qu'il m'avait retirée. Ainsi, au lieu de dire à Matthew que je savais ce que le rituel allait probablement faire parce que mon père me faisait quelque chose comme ça, encore et encore, pendant des années, j'avais dit que c'était comme un sort destiné à créer un lien de camaraderie.

Mais. Si Matthew savait quelque chose que j'ignore, la distinction pourrait être importante.

«Je n'ai pas tout vu», dis-je. "Peut-être peut-être pas. Quoi qu'il en soit, cela aurait créé une connexion. Peut-être même un conduit. Quelque chose qui visait à partager la magie des deux parties, uniquement avec l'une aux commandes et l'autre subordonnée.

"Mais est-ce quelque chose que vous pourriez faire si l'une des deux personnes impliquées avait déjà un lien d'union ?" insista Matthew. - Parce qu'un des frères de Kimball n'est pas accouplé, et l'un de ses seconds non plus. L'un ou l'autre pourrait correspondre à la description que vous avez donnée. Si un loup-garou accouplé pouvait faire cela, alors cela mettrait en jeu les autres frères de Kimball et son oncle. Kimball n'était pas là. Cela signifie soit qu'il n'a pas autorisé cela, soit qu'il ne voulait pas être directement impliqué. Si un membre de son entourage le trahit ou travaille contre ses ordres ? Je veux savoir lequel. D'autant plus que le chaman de la meute travaille avec qui que ce soit.

"Je ne pense pas que cela fonctionnerait s'il avait déjà un lien de partenaire", dis-je après y avoir réfléchi une minute. J'étais au moins honnête à ce sujet, ce qui a sauvé ma conscience. « Les deux liens seraient en conflit. S'annuler, ou exploser, ou quelque chose du genre.

"C'est utile," dit sèchement Matthew. "Vraiment. C'est bien de voir que votre expertise magique est si détaillée.

« Mordez-moi », marmonnai-je, puis j'ajoutai rapidement : « Au sens figuré ! Au sens figuré, Matthieu.

Il rit un peu, mais il reprit aussitôt ses esprits. "Laissons de côté les morsures pour l'instant et arrivons au moment où tu étais en train d'être lié et où tu as fini par ramper sur mon territoire à l'aube."

Ce n'était pas vraiment difficile à expliquer. J'étais sous l'influence du fléau des sorcières lorsque le rituel a commencé, mais j'ai brûlé plus vite qu'ils ne l'auraient imaginé. Après tout, j'étais plutôt fort. Plus que fort. Ce qui me manquait, c'était le contrôle, car on m'avait refusé la majeure partie de la formation que j'aurais dû recevoir en tant qu'adolescent. Oui, je pouvais faire les bases – protection, illusions mineures, transformation d'objets physiques simples – pendant mon sommeil, mais je ne pouvais pas faire beaucoup de magie plus voyante que les puissants sorciers aimaient utiliser pour impressionner les masses. En conséquence, tout le monde m'a sous-estimé, au point que l'argent que j'ai gagné pour mes travaux de magie indépendants m'a à peine permis de vivre dans un studio minable et quelques paires de jeans de magasin d'usine.

Et même si ma puissance brute signifiait que j'avais éliminé les effets de la potion plus rapidement que ne l'avaient probablement prévu mes ravisseurs, j'aurais quand même été foutu s'il n'y avait pas eu la terreur pure et écrasante qui m'a frappé lorsque j'ai réalisé ce que c'était. ils faisaient. Si j'avais appris à contrôler quand j'étais enfant, j'aurais été tellement conditionné à n'utiliser mon pouvoir qu'avec précaution que le fléau des sorcières aurait suffi à me garder impuissant. Mais la peur, la rage et l'instinct animal et aveugle de fuir ne seront plus liés et préféreront mourir - tout cela a jailli de moi, dans une vague de pouvoir non canalisé qui a désintégré mes chaînes, projeté mes ravisseurs dans toutes les directions, criant et claquant contre les murs, et faisant exploser le côté de l'entrepôt dans un nuage d'éclats et de clous volants.

J'ai couru, j'ai couru, et j'ai dû utiliser plus de magie pour aller plus vite, car lorsque je suis revenu à quelque chose comme la rationalité, j'étais déjà à moins d'un mile de la limite du territoire d'Armitage. Je ne savais pas exactement par où j'avais commencé.

"D'accord," dit Matthew après avoir digéré cela pendant une minute. "Pourquoi es-tu ici?"

J'ai cligné des yeux. "C'est une question piège?" Les mots sortaient un peu lentement, un peu flous. Je commençais à pâlir, même si la sieste que j'avais faite m'avait un peu aidé. J'avais besoin de manger, j'avais besoin de plus de sommeil et, plus que tout, j'avais besoin d'une solution magique.

Matthew fronça les sourcils. "Non. Et arrête de gaspiller le peu de force dont tu disposes.

"Tu avais besoin de savoir." Il m'a regardé avec attente. J'ai soupiré. "Et j'avais besoin de ton aide, parce que qui d'autre va m'aider maintenant ?"

« Alors je te dois d'être venu ici et de m'avoir prévenu, et maintenant je t'aide à réparer ce qui ne va pas chez toi ? Bien. J'achèterai ce que vous vendez, si ce n'est pas trop cher. De quoi avez-vous besoin? Des herbes ? Un cercle à craie, ou quelque chose comme ça ?

« Beaucoup de condescendance ?

Il haussa les épaules. "Je ne suis pas un pratiquant." Eh bien, pas de merde. Les loups-garous ne l'ont presque jamais été. Le rare loup-garou capable de lancer de la vraie magie est devenu un chaman de meute, et ces connards valaient leur pesant d'or. Le pack Kimball a eu autant de succès qu'eux en grande partie parce qu'ils en avaient un. « Quoi qu'il en soit, faites une liste. Tu as l'air d'une merde.

Ouais, j'en étais sûr, si je ressemblais à ce que je ressentais. Ce qui signifiait que mon temps était compté et que je ne pouvais pas retarder le moment de vérité autour duquel je dansais les claquettes. Parce que j'avais eu beaucoup de temps pour y réfléchir, en parcourant les bois comme un escargot au milieu de la nuit, et j'étais arrivé à une conclusion horrible et inéluctable une fois que j'y avais réussi.

J'avais besoin de l'aide de Matthew. Sans cela, j'étais presque mort – et sa meute était le seul endroit où je pouvais obtenir ce dont j'avais besoin.