L'âme sœur interdite de l'Alpha

Au moment où mes jambes cédèrent, j'essayai instinctivement de me retenir à quelque chose. Avant même de toucher le sol, deux bras fermes me saisirent autour de la taille. La sensation fut étrange, presque irréelle, comme si mon corps ne pesait plus rien.

Je respirais difficilement. L'air entrait et sortait de mes poumons par à-coups, et il m'était presque impossible de réfléchir clairement.

Une voix me parvint, lointaine, comme étouffée.

- Dis-moi... où est-ce que tu habites ?

Je voulus répondre, mais seuls quelques mots confus franchirent mes lèvres. Tout tournait autour de moi. J'avais l'impression que mon corps se défaisait morceau par morceau.

Je tentai de me concentrer sur ma respiration, de retrouver un semblant d'équilibre, mais mes efforts restaient vains. Mes paupières devenaient lourdes. La pluie glaciale frappait toujours mon visage, et c'était la seule chose qui m'empêchait de sombrer complètement.

- Hé... reste avec moi.

La voix semblait encore plus éloignée, pourtant je percevais une chaleur constante autour de moi malgré la pluie froide. Cette chaleur était apaisante, presque rassurante. Elle m'invitait à cesser de lutter.

Finalement, je laissai tomber.

L'obscurité me submergea.

Pourtant, au lieu de la peur que j'aurais dû ressentir, une étrange tranquillité s'installa. Tout autour de moi semblait doux et réconfortant. Un parfum délicat flottait dans l'air - quelque chose qui rappelait les lilas mêlés à une touche sucrée de miel.

La douleur qui m'avait envahie auparavant disparut complètement.

Je me sentais légère, comme suspendue dans le vide. Une paix profonde m'envahissait, une sensation que je n'avais jamais connue lorsque j'étais éveillée.

Le temps semblait avoir cessé d'exister.

Je n'aurais su dire si quelques secondes ou plusieurs semaines s'étaient écoulées. Et, curieusement, cela n'avait aucune importance.

Puis, soudain, deux yeux bleu clair apparurent devant moi.

Mon cœur bondit dans ma poitrine.

Je regardai autour de moi, cherchant leur origine.

- Où es-tu ? criai-je.

Mais il n'y avait que l'obscurité.

Peu à peu, une silhouette se dessina au loin. Elle avançait lentement vers moi.

Même sans distinguer clairement son visage, je savais que c'était lui.

Je le sentais au plus profond de moi.

Je tentai de me diriger vers lui, impatiente de voir ses traits, mais mes jambes refusèrent d'obéir. J'avais l'impression d'avancer sur place.

Alors je cessai de lutter et attendis qu'il vienne.

Il s'arrêta à environ un mètre de moi.

La pénombre se dissipa légèrement, révélant enfin son visage.

Ses yeux d'un bleu éclatant contrastaient avec ses cheveux roux foncé. Il était grand, élancé, et dégageait une présence impressionnante, une autorité naturelle difficile à ignorer.

- Je t'ai enfin trouvée, dit-il calmement.

Sa voix était profonde, mais douce, et quelque chose vibra immédiatement en moi.

- Pourquoi moi ? demandai-je malgré moi.

Je voulais me rapprocher, mais mes pieds semblaient prisonniers du sol.

Il m'observa avec patience.

- Tu ne ressens vraiment rien ?

Je secouai la tête.

- Je ne comprends pas ce que tu veux dire. Je ne t'ai jamais rencontré. Je t'ai aperçu aujourd'hui pour la première fois.

Quelque chose attirait pourtant mon cœur vers lui. Une force inexplicable.

Oui, il était séduisant, mais cela ne pouvait pas suffire à expliquer ce sentiment étrange.

- Ferme les yeux... et écoute ton cœur.

Sa voix avait quelque chose d'apaisant, comme un bain chaud après une journée glaciale.

Sans comprendre pourquoi, je lui fis confiance.

Je fermai les yeux.

Une chaleur douce se posa sur ma poitrine, juste au-dessus de mon cœur. Mon corps redevint léger.

- Qui es-tu ? murmurai-je.

- Nous nous sommes déjà rencontrés. Essaie de te souvenir.

Un instant passa.

Puis un nom franchit mes lèvres presque sans réfléchir.

- Rael Dorne.

Je connaissais ce nom.

C'était comme une évidence.

Sa chaleur commença alors à disparaître.

J'ouvris brusquement les yeux, cherchant son regard.

Mais l'obscurité se dissipait déjà.

Au loin, une lumière intense apparut, semblable à l'aube qui perce l'horizon.

Mes yeux me brûlaient, pourtant je n'arrivais pas à détourner le regard.

Et soudain-

Mon corps se contracta violemment.

Je me réveillai d'un sursaut.

Je gardai les yeux fermés. Tout me semblait lourd, comme si je revenais d'un très long voyage.

Que s'était-il passé ?

J'essayai de me souvenir de la dernière chose dont j'avais conscience, mais mes souvenirs restaient flous.

Était-ce possible que je sois rentrée chez moi ?

Et ce rêve... qu'est-ce que c'était ?

Une voix brisa mes pensées.

- Tu es certaine qu'elle va bien ? Elle devrait déjà être réveillée, non ?

La voix était familière. Très proche.

Je restai immobile, faisant semblant de dormir.

C'est alors que je réalisai quelque chose.

Je n'étais pas chez moi.

Le matelas sous moi était bien plus confortable que celui de mon petit appartement. L'air sentait la vanille mêlée à une odeur fraîche de pin.

Où étais-je ?

Et surtout... avec qui ?

Je décidai de rester silencieuse pour l'instant.

- Arrête de poser la même question, répondit une voix féminine, agacée. Je t'ai déjà dit qu'elle allait bien. Ça fait trente minutes que rien n'a changé.

- Quand je l'ai trouvée, elle brûlait de fièvre, insista la première voix avec tension.

Un silence suivit.

Puis un soupir.

- Je sais. Mais sa température est redescendue depuis quelques heures. Tu ne peux pas imaginer ce que je ressens en ce moment.

La détresse dans sa voix était évidente.

Étrangement, une partie de moi eut envie de lui tendre la main pour le rassurer.

Mais je me retins.

Je ne le connaissais pas.

Je ne lui devais rien.

- Il a besoin de toi.

La voix surgit dans mon esprit.

Nyxara.

Mon loup.

J'en restai presque sans souffle.

Elle ne s'exprimait habituellement que lors des pleines lunes... ou quand d'autres loups se trouvaient à proximité.

Un frisson me parcourut.

D'autres loups-garous.

- Aelira ?

La voix familière m'appela.

Mince.

Ils savaient qui j'étais.

Je n'avais plus d'autre choix que d'ouvrir les yeux.

Je le fis lentement, observant la pièce.

La chambre ressemblait davantage à une petite infirmerie. Plusieurs instruments médicaux étaient disposés autour du lit. Une perfusion était reliée à mon bras, et un plateau rempli de médicaments reposait sur une table non loin.

Deux personnes me regardaient.

L'une d'elles était l'homme du café.

Les souvenirs de la ruelle me revinrent brusquement.

Je m'étais effondrée devant lui.

- Comment... connaissez-vous mon nom ? demandai-je, la gorge sèche.

Ma voix ressemblait à un murmure cassé.

La femme s'avança et fit un pas devant lui.

- Tu portais un badge quand il t'a ramenée ici, expliqua-t-elle calmement. Tu dois être un peu désorientée, mais ne t'inquiète pas. Tu es en sécurité.

Elle me regarda attentivement.

- Je suis le docteur Lyren. Je m'occupe de surveiller ton état.

- Mon état... ?

Je ne comprenais toujours pas.

Je ne tombais jamais malade.

Qu'est-ce qui avait bien pu me mettre dans un état pareil ?

- Tu avais une fièvre très élevée, expliqua-t-elle. Ton organisme s'est pratiquement arrêté pour se protéger. Je fais encore des analyses pour comprendre ce qui s'est produit. Une simple maladie humaine n'affecte normalement pas un loup de cette manière.

- Comment... ?

Elle me coupa doucement.

- Tu as dû comprendre que nous sommes des loups-garous dès que tu nous as sentis.

À ce moment-là, l'homme s'approcha et prit ma main.

Un frisson parcourut ma peau au contact de la sienne.

- Tu te sens mieux ? demanda-t-il avec inquiétude.

Je le fixai.

- Rael Dorne.

Son nom résonnait clairement dans mon esprit, exactement comme dans mon rêve.

Il hocha la tête.

- Tu te rappelles de moi ?

- Pas vraiment. Je t'ai seulement entendu plus tôt au café... quand quelqu'un a prononcé ton nom.

C'était la seule explication possible.

Le docteur Lyren intervint.

- C'était hier.

Je me redressai brusquement.

- Hier ?

La panique me saisit.

Cela signifiait que j'avais manqué mon service.

- Je dois y aller. Mara Solène va me tuer... surtout aujourd'hui, alors qu'elle allait me proposer une promotion !

Je tentai de me lever.

Mais Rael Dorne posa une main ferme sur mon épaule et me força doucement à me rallonger.

- Tu dois te reposer. Tu n'es pas encore remise.

Je repoussai sa main.

- Je ne comprends pas pourquoi tu t'inquiètes autant. On ne se connaît pas. Merci pour ton aide, mais je dois partir. Je ne peux pas perdre ce travail.

Le visage de Rael Dorne s'assombrit.

- Tu ne ressens vraiment rien ?

- Ressentir quoi ?

Je fronçai les sourcils.

Avant qu'il ne réponde, le docteur Lyren lui attrapa le bras et l'entraîna quelques pas plus loin.

Ils échangèrent un long regard silencieux, comme s'ils se parlaient sans mots.

Rael Dorne semblait d'abord irrité, puis son expression se transforma en tristesse.

Finalement, il revint vers moi.

- Est-ce que tu pourrais envoyer un message à ta patronne pour lui dire que tu es malade ? demanda-t-il doucement. Ça me rassurerait que tu restes ici encore un peu.

Ses yeux bleus me fixaient avec une intensité troublante.

Je ressentis soudain l'envie étrange de lui accorder tout ce qu'il demandait.

Après une hésitation, je soupirai.

- D'accord... ce n'est peut-être pas une mauvaise idée. Je peux récupérer mon téléphone ?

Il sourit, visiblement soulagé.

Il fouilla parmi mes affaires et me tendit mon téléphone.

C'est seulement à cet instant que je réalisai que je ne portais plus mes vêtements.

La gêne me fit rougir.

- Tiens.

Je pris l'appareil.

L'écran affichait plusieurs appels manqués et messages de Mara Solène.

Je lui envoyai rapidement un message pour lui expliquer que j'avais eu une forte fièvre mais que j'allais déjà mieux. Je m'excusai de ne pas l'avoir prévenue plus tôt et promis de lui donner plus d'explications dès que possible.

J'espérais simplement ne pas avoir perdu mon travail.

Une autre question me traversa soudain l'esprit.

- Où suis-je exactement ?

Rael Dorne répondit simplement :

- Au quartier général de ma meute.

Je répétais lentement :

- Une meute... ?

Mon cœur se serra.

- Aucune meute ne vit normalement sur ce territoire.

L'idée d'être aussi proche d'une meute me mettait mal à l'aise.

Cela ne m'avait jamais porté chance.

- Nous nous sommes installés ici récemment, expliqua le docteur Lyren.

On frappa alors à la porte.

La porte s'ouvrit légèrement et une tête apparut.

- Rael Dorne, Alpha ? Une affaire urgente vous attend.

- Merci, Corvan Theis.

Rael Dorne se tourna vers moi.

- Je reviendrai plus tard. Il y a certaines choses dont j'aimerais discuter avec toi.

Il esquissa un léger sourire avant de suivre Corvan Theis hors de la pièce.

Le docteur Lyren revint vers moi.

- Comment te sens-tu ?

Je pris quelques secondes pour écouter mon corps.

- Comme si un camion m'était passé dessus.

Elle hocha légèrement la tête.

- Repose-toi. On t'apportera quelque chose à manger plus tard. Je repasserai quand j'aurai les résultats de tes analyses.

Je la regardai sortir.

La porte se referma doucement.

Et dès que je me retrouvai seule...

Je me redressai.

Impossible de rester ici.

Peu importait leur gentillesse.

Je savais comment les choses se terminaient toujours avec les meutes.

Le rejet.

Alors cette fois, je partirais avant que cela n'arrive.

Je n'avais jamais eu besoin d'une meute.

Je m'étais toujours débrouillée seule.