L'amant devenu mon assassin

Point de vue de Léna Chevalier :

Dans la voiture, il me tenait la main, son pouce caressant mes jointures dans un geste autrefois réconfortant mais qui ressemblait maintenant à la caresse d'un serpent.

« Je suis tellement désolé, Léna », murmura-t-il, sa voix empreinte d'une culpabilité savamment feinte. « J'aurais dû être plus attentif. J'ai été tellement distrait par… tout ça. Je te jure que ça n'arrivera plus jamais. »

Il se pencha et déposa un doux baiser sur mon front. « Tu dois être terrifiée. Ne t'inquiète pas. Je vais arranger les choses. »

Je fermai les yeux, incapable de supporter plus longtemps son beau visage de menteur. Chaque mot était un coup calculé dans son jeu pervers. Il me voulait brisée, dépendante et reconnaissante pour son salut. Il voulait que je croie qu'il était mon protecteur, alors qu'il était celui qui m'avait jetée aux loups.

Le trajet sembla durer une éternité. Nous nous sommes arrêtés devant une usine désaffectée et familière à la périphérie de la ville, un endroit que nous utilisions pour… les interrogatoires. Mon estomac se tordit.

À l'intérieur, un homme était attaché à une chaise. Il était si violemment battu que sa propre mère ne l'aurait pas reconnu. Il était à peine conscient, sa respiration faible et saccadée.

Ce n'était pas l'un des hommes qui m'avaient attaquée. Je ne l'avais jamais vu de ma vie. Il n'était qu'un accessoire pour la mise en scène de Damien.

Le seul œil valide de l'homme s'ouvrit et se posa sur moi. Il n'y avait aucune reconnaissance, seulement une confusion hébétée. Puis son regard se déplaça vers Damien, et une étincelle de haine pure s'alluma dans ses profondeurs.

« Espèce de connard », cracha l'homme, un filet de sang coulant du coin de sa bouche. « Tu m'as piégé. »

Damien l'ignora, son attention entièrement tournée vers moi. Il s'accroupit, me forçant à regarder l'homme brisé. « C'est l'un d'eux, Léna. L'ordure qui t'a fait du mal. »

Il se retourna ensuite vers l'homme, sa voix tombant à un murmure mortel. « Tu as posé tes mains sur ma femme. Tu l'as fait saigner. Maintenant, je vais te faire hurler. »

Damien sortit un couteau de chasse étincelant de sa veste. L'homme sur la chaise commença à se débattre, les yeux écarquillés de terreur. « Attends ! Dis-lui la vérité, Dubois ! Dis-lui que tu m'as payé pour… »

Les mots de l'homme furent coupés par un gargouillis étranglé alors que Damien lui plongeait le couteau dans la gorge. Il le tourna, ses mouvements efficaces et brutaux.

Le sang gicla sur le sol. Damien retira le couteau et se tourna vers moi, un sourire écœurant de douceur sur son visage. Du sang éclaboussait sa joue, un contraste saisissant avec ses traits parfaits.

« Il ne peut plus te faire de mal », dit-il doucement, comme s'il venait de m'offrir un cadeau. Il essuya le couteau ensanglanté sur son pantalon puis me le tendit, la poignée en avant.

« Finis-le », dit-il, sa voix un ordre calme. « Fais-le payer pour ce qu'il t'a fait. À nous. »

Ma main tremblait en prenant le couteau. Mon esprit hurlait. C'était de la folie. C'était une performance, un spectacle sanglant et macabre conçu pour me lier à nouveau à lui par une violence partagée.

Il posa sa main sur la mienne, sa prise ferme et inflexible. Ensemble, il guida ma main, forçant la lame à s'enfoncer profondément dans la poitrine de l'homme mourant. Une fois. Deux fois. Le bruit sourd et écœurant du couteau heurtant l'os résonna dans la pièce caverneuse.

Le corps de l'homme devint flasque.

Damien me prit dans ses bras, me serrant fort contre sa poitrine alors que le soleil commençait à se coucher, projetant de longues ombres sanglantes sur le sol de l'usine.

« Tu vois, mon cœur ? » murmura-t-il dans mes cheveux, ses lèvres effleurant ma tempe. « On est meilleurs quand on est ensemble. N'essaie plus jamais de me quitter. Ne me force pas à faire des choses que je ne veux pas faire. »

Il recula légèrement, ses mains encadrant mon visage. Ses pouces essuyèrent doucement des larmes que je n'avais même pas réalisé que je versais.

« Tu es à moi, Léna. Tu es différente de tout le monde. Tant que tu seras une gentille fille et que tu resteras à mes côtés, je te protégerai toujours. Je serai toujours là pour toi. »

Les mots me frappèrent avec la force d'un coup physique. Gentille fille. Te protéger. C'était le langage qu'on utilise avec un animal de compagnie, pas un partenaire. Les huit années que nous avions passées à bâtir un empire ensemble ne signifiaient rien. À ses yeux, je n'étais qu'une possession à gérer et à contrôler.

Il sourit, un sourire tendre et aimant qui était la chose la plus terrifiante que j'aie jamais vue. Il laissa une main descendre de mon visage pour se poser possessivement sur mon abdomen encore douloureux.

« Comment va notre bébé ? » demanda-t-il, sa voix douce. « J'espère qu'ils n'ont pas eu trop peur. »

La question était si discordante, si complètement déconnectée de la réalité sanglante de l'heure passée, que je reculai physiquement. Je trébuchai en arrière, hors de ses bras, les yeux écarquillés par une nouvelle vague d'horreur.

Il savait pour le bébé.

Mais il ne savait pas qu'il était parti. Il pensait que cette… cette grotesque démonstration de violence… était pour nous trois.

« Le… le bébé va bien », balbutiai-je, ma voix à peine un murmure. « Il est encore trop tôt pour sentir quoi que ce soit. »

« Je suis fatiguée, Damien », dis-je, enroulant mes bras autour de moi. « Je veux rentrer à la maison. »

Il hocha la tête, son masque de petit ami aimant se remettant parfaitement en place. « Bien sûr, mon cœur. Allons te reposer à la maison. »

Sur le chemin du retour, son téléphone vibra sans cesse. Il y jetait des coups d'œil, un petit sourire jouant sur ses lèvres. À quelques rues de notre immeuble, il arrêta la voiture.

« Un imprévu », dit-il, sans vraiment croiser mon regard. « Un problème que je dois régler. Monte. Je reviendrai plus tard. »

Il se pencha pour m'embrasser, mais je tournai la tête pour que ses lèvres atterrissent sur ma joue. Il fronça légèrement les sourcils mais n'insista pas. Alors qu'il sortait de la voiture, j'aperçus l'écran de son téléphone qui s'allumait.

Un message de Clara.

J'ai peur, Damien. Tu me manques. Tu peux venir ?

Il m'a laissée sur le bord de la route, couverte du sang d'un inconnu, et il est allé la rejoindre en courant.

Je n'ai pas pris de taxi. J'ai marché. J'ai marché pendant trois heures, l'air froid de la nuit ne faisant rien pour éclaircir mes idées. Les lumières de la ville se brouillaient autour de moi. Chaque pas était un témoignage de ma stupidité. Chaque souffle était un rappel de l'homme à qui j'avais tout donné, et de l'homme qu'il était devenu.

Quand j'ai finalement atteint la porte d'entrée de notre immeuble, mes jambes étaient endolories et mon âme était engourdie. J'ai cherché mes clés à tâtons, mes mains tremblant encore.

Juste au moment où je trouvais la bonne clé, une douleur aiguë explosa à l'arrière de ma tête.

Le monde devint noir pour la troisième fois en autant de jours.

Cette fois, je me suis réveillée au son d'un couteau qu'on aiguise. Grincement. Grincement. Grincement. Le son rythmique et strident me fit grincer des dents.

J'étais dans un autre entrepôt. Plus sombre, plus sale. Et je n'étais pas seule.

De l'autre côté de la pièce, attachée à une autre chaise, se trouvait Clara. Son visage était pâle, ses grands yeux écarquillés de terreur.

Un homme que je reconnus vaguement se tenait entre nous, testant le tranchant de la lame contre son pouce. Javier Rios. Le chef du cartel rival Rios. Un homme dont nous interceptions systématiquement les cargaisons depuis six mois.

« Tiens, tiens », dit Rios, ses yeux passant de moi à Clara. « Regardez ce que mes gars ont ramené. Deux pour le prix d'une. » Il eut un sourire narquois, une chose cruelle et laide. « Dubois a été une vraie épine dans mon pied. Il a kidnappé un de mes meilleurs hommes la semaine dernière. Je pense qu'il est temps que je lui rende la pareille. »

Ses yeux s'attardèrent sur Clara, puis se posèrent sur moi. Son regard tomba sur nos ventres. Un sourire lent et prédateur s'étala sur son visage.

« Et qu'est-ce que c'est que ça ? Deux salopes enceintes ? Dubois n'a pas chômé. » Il gloussa, un son bas et guttural. « Il va avoir du mal à choisir laquelle sauver. »

Il se dirigea vers Clara, le couteau brillant dans la pénombre. Il coupa ses liens. Elle recula en rampant, gémissant.

« S'il vous plaît », murmura-t-elle, des larmes coulant sur son visage parfait. « S'il vous plaît, ne me faites pas de mal. Je ferai n'importe quoi. »

Rios rit. « Oh, j'en suis sûr. » Il tendit la main et déchira le devant de sa robe. Elle poussa un cri strident, se recroquevillant loin de lui.

Pendant que son attention était sur elle, je travaillais en silence, frénétiquement, sciant les cordes qui liaient mes poignets contre un morceau de métal saillant de ma chaise. Les fibres commençaient à céder. Juste un peu plus de temps.

Puis Clara parla, sa voix aiguë et tremblante, mais avec un courant sous-jacent de quelque chose que je n'avais jamais entendu auparavant. De la ruse.

« Attendez ! » s'écria-t-elle. « Vous vous trompez de personne ! »

Rios s'arrêta, se tournant pour la regarder.

« C'est elle ! » Clara pointa un doigt tremblant vers moi. « C'est elle que vous voulez ! Je ne suis personne ! Je suis juste une étudiante ! C'est Léna Chevalier, le bras droit de Damien ! Sa directrice des opérations ! C'est elle qui planifie tout ! Toutes ces cargaisons que vous avez perdues ? C'était elle ! »

Mon sang se glaça. Les cordes à mes poignets tombèrent, mais j'étais figée sur place, fixant la fille que Damien croyait trop pure pour même écraser une fourmi.

« Et… et votre homme », sanglota Clara, ses mots se bousculant. « Celui que Damien a pris la semaine dernière ? C'est elle qui a donné l'ordre ! Je les ai entendus en parler ! Elle a dit qu'il était un passif et qu'il fallait s'en occuper définitivement ! »

Je la fixai, mon esprit chancelant. L'étudiante aux Beaux-Arts, innocente et fragile, était une vipère. Une menteuse. Et elle venait de signer mon arrêt de mort pour sauver sa propre peau.

Le visage de Rios s'assombrit, ses yeux se tournant vers moi avec une fureur renouvelée et meurtrière. « Ah oui ? » gronda-t-il en s'avançant vers moi.

À cet instant, j'ai enfin compris. Clara n'était pas une distraction. Elle était une arme. Et elle avait été pointée sur moi depuis le tout début.