L'Alpha du Crime

Chapitre 3

Emma poussa la porte de son appartement avec une lassitude qu'elle ne se rappelait pas avoir déjà ressentie. Ses mains tremblaient légèrement, et son esprit était encore secoué par les événements de la veille. Le sang, les coups de feu, la violence froide de Nikolai... Tout cela se rejouait dans sa tête comme un cauchemar dont elle n'arrivait pas à se défaire.

Elle referma la porte derrière elle et s'adossa au bois, prenant une profonde inspiration pour calmer son rythme cardiaque. Mais à peine eut-elle le temps de souffler qu'un mouvement dans l'ombre attira son attention.

- Vous êtes enfin rentrée.

Emma sursauta et chercha instinctivement son téléphone, prête à appeler la police, avant de reconnaître la silhouette imposante assise dans son fauteuil.

Nikolai.

Il était là, tranquillement installé comme s'il était chez lui, un verre de whisky à la main. Son regard d'acier se posa sur elle avec une intensité qui lui donna immédiatement envie de fuir.

- Qu'est-ce que vous faites ici ? lança-t-elle, sa voix plus froide qu'elle ne l'aurait voulu.

Il prit le temps de boire une gorgée avant de répondre, son ton aussi calme qu'arrogant.

- Vous êtes sous ma protection, Maître Greene.

Emma sentit un frisson de frustration la parcourir.

- Je n'ai rien demandé.

- Et pourtant, vous en avez besoin.

Il se leva lentement, s'approchant d'elle avec la grâce d'un prédateur. Emma refusait de reculer, mais son instinct lui criait que cet homme n'avait rien d'un protecteur bienveillant.

- Vous ne pouvez pas simplement débarquer chez moi comme ça, continua-t-elle en croisant les bras pour masquer son trouble.

- Je peux. Et je le ferai tant que vous serez en danger.

Elle soupira, massant ses tempes comme si cela pouvait chasser la migraine naissante.

- Je suis avocate, Nikolai. Pas une criminelle. Pas une de vos affaires en cours.

Un éclat d'amusement passa dans ses yeux.

- Vous êtes bien plus que ça maintenant.

Un silence s'installa, lourd et pesant.

Emma inspira profondément et s'éloigna vers la cuisine, tentant d'ignorer sa présence. Elle ouvrit un placard, en sortit un verre et remplit d'eau, espérant calmer la sécheresse dans sa gorge.

- Et combien de temps cette... protection va-t-elle durer ?

- Aussi longtemps que nécessaire.

Elle se tourna vers lui, incrédule.

- Vous êtes sérieux ? Vous comptez surveiller chacun de mes mouvements ?

Il s'approcha lentement, réduisant la distance entre eux.

- Si c'est ce qu'il faut pour vous garder en vie, alors oui.

Emma le fixa, cherchant à déceler une faille dans son assurance inébranlable.

- Ce n'est pas une vie, Nikolai.

- C'est la seule que vous avez pour l'instant.

Sa voix était basse, presque douce, mais Emma savait que c'était une cage dorée qu'il lui proposait.

Elle détourna le regard et prit une autre gorgée d'eau.

- Et mes proches ? demanda-t-elle, une inquiétude soudaine lui serrant la poitrine.

Nikolai se raidit légèrement.

- Ils sont déjà visés.

Le verre glissa presque de ses doigts.

- Quoi ?!

- Vous avez ouvert une porte que certains préféraient voir fermée, expliqua-t-il calmement. Vos ennemis ne sont pas seulement mes ennemis.

Emma sentit un froid glacial l'envahir. Son frère, sa meilleure amie... Ils n'avaient rien à voir avec tout ça.

- Dites-moi que vous les protégez aussi.

- Bien sûr.

Elle voulait le croire, mais une part d'elle refusait de lui accorder cette confiance aveugle.

- Je veux leur parler. Maintenant.

Il sortit son téléphone, composa un numéro et lui tendit l'appareil.

- Votre frère.

Emma hésita une seconde avant de décrocher.

- Jake ?

- Emma ? Mais qu'est-ce qui se passe, bon sang ? J'ai reçu un appel étrange ce matin...

Son cœur se serra.

- Tout va bien, je... Je voulais juste m'assurer que tu allais bien.

- Tu peux m'expliquer pourquoi j'ai des types qui traînent devant mon immeuble ? Ils disent qu'ils sont là pour ma sécurité, mais je ne les connais pas.

Elle ferma les yeux, sa main crispée sur le téléphone.

- Ce sont... des précautions.

- Précautions ?! Emma, dans quoi est-ce que tu t'es embarquée ?

Elle jeta un regard à Nikolai, qui observait la scène avec un calme implacable.

- C'est compliqué. Fais-moi confiance, d'accord ?

- Fais-moi confiance ? Tu te rends compte de ce que tu me demandes ?

Elle inspira profondément, essayant de garder son sang-froid.

- Ne pose pas de questions, s'il te plaît. Reste juste prudent.

Un silence pesant s'installa.

- Je t'aime, Jake.

- Moi aussi, petite sœur. Mais je veux des réponses.

Elle raccrocha avant qu'il ne puisse en demander davantage.

Nikolai reprit lentement son téléphone.

- Maintenant, vous voyez pourquoi vous avez besoin de moi.

Elle détourna le regard, refusant de lui donner raison, mais son silence parlait pour elle.

Un bruit retentit dans le couloir. Emma sursauta légèrement.

Un instant plus tard, la porte s'ouvrit et un homme massif entra. Il mesurait facilement plus d'un mètre quatre-vingt-dix, avec des épaules larges et une expression impassible.

- Viktor, voici Emma. Tu es son ombre à partir de maintenant.

L'homme hocha simplement la tête.

Emma sentit une vague de frustration monter.

- C'est une blague ?

- Il est là pour votre sécurité.

- Ou pour me surveiller.

Nikolai esquissa un sourire.

- Parfois, les deux vont de pair.

Elle planta son regard dans le sien, furieuse, mais il ne céda pas.

Elle était coincée.