La voisine oubliée

Les parents de Beatrixa ont été stupéfaits par ses paroles.

Ils savaient que leur fille avait toujours adoré Maverick, leur voisin, de trois ans son aîné.

Elle avait travaillé si dur pour entrer dans la même université que lui. Pourquoi aurait-elle tout à coup changé d'avis et voulu déménager à Elda avec eux ?

Sa mère a observé les yeux rougis de Beatrixa et a demandé doucement : « Bea, qu'est-ce qui ne va pas ? Est-ce que Maverick t'a fait du mal ? »

Beatrixa se rappelait les mots qu'elle avait entendus, et son cœur s'est de nouveau serré. Elle a secoué la tête. « Maman, il ne m'aime pas. Il est amoureux de quelqu'un d'autre ».

Ses parents ont échangé un regard et ont soupiré, sans rien ajouter.

« Va faire tes valises et dis au revoir à tes amis d'ici. Nous avons un mois », a dit son père en lui tapotant l'épaule avec un sourire bienveillant.

Beatrixa a hoché la tête. Puis on a frappé à la porte.

Sa mère l'a ouverte et a trouvé Maverick sur le pas de la porte, poli comme toujours. « J'ai besoin de parler à Bea un instant. Est-ce qu'elle peut sortir ? »

Beatrixa ne s'attendait pas à ce qu'il se présente simplement parce qu'elle avait ignoré son appel et son message.

Sa mère l'a regardée. Après une brève hésitation, Beatrixa est sortie.

Maverick a remarqué ses yeux gonflés. Il l'a regardée brièvement et il a soupiré. Son expression montrait un mélange de compréhension et de résignation.

En quelques secondes, il a compris qu'elle avait entendu ses paroles. Son visage reflétait à la fois l'impuissance et l'agacement.

« Eh bien, c'est dommage. Tu as tout entendu », a-t-il dit.

Les mains et les pieds de Beatrixa étaient glacés et ses yeux se remplissaient de larmes. Elle a levé les yeux vers lui, étourdie. « Si tu aimes quelqu'un d'autre, pourquoi m'as-tu donné de l'espoir ? »

Maverick lui a caressé les cheveux, en disant d'un ton doux : « Tu n'as pas entendu ? Tu lui ressembles beaucoup. J'avais prévu de te cacher ça. Cette année passée, tu as été si sage, si obéissante. J'ai vraiment aimé ça chez toi. »

Les larmes ont coulé enfin sur les joues de Beatrixa.

« Ne t'inquiète pas, je ne te quitterai pas », a-t-il dit en essuyant doucement ses larmes avec ses doigts. « Nous resterons ensemble, comme avant. Mais aux yeux des autres, tu ne seras que ma voisine. »

Ses yeux restaient doux.

À travers eux, Beatrixa voyait son propre reflet pitoyable et humilié.

Abasourdie, elle a parlé lentement, chaque mot prononcé avec soin. « Maverick, tu me demandes d'être ta maîtresse ? »

Il ne l'a pas nié.

Le corps de Beatrixa est devenu froid et ses yeux se sont écarquillés d'incrédulité.

Pour la première fois, la fille qui avait toujours été obéissante devant lui a tenu tête.

Ses yeux étaient encore rouges, sa voix tremblait, mais elle a parlé fermement, lentement, avec résolution. « Je ne le ferai pas. Maverick, c'est fini entre nous. Désormais, tu n'es plus que mon voisin. »

Maverick ne s'attendait pas à ce que Beatrixa lui résiste.

La colère est montée dans sa poitrine et il a laissé échapper un rire froid. Il l'a relâchée, a reculé et l'a regardée de haut en bas d'un ton sec. « Ne regrette pas ça. Après tout, une fille ronde comme toi ? Qui d'autre que moi voudrait de toi ? Si tu reviens en rampant, ce ne sera pas si facile. »

Sans un autre regard, Maverick s'est éloigné.

Beatrixa a baissé la tête et s'est pincé fortement le bras.

Au cours de ses trois années de lycée, l'anxiété l'avait conduite à des crises de fringale qui lui avaient fait prendre des dizaines de kilos.

Elle était en surpoids, mais cela ne donnait pas à Maverick le droit de l'insulter.

Beatrixa est rentrée dans sa chambre et a commencé à trier les choses que Maverick lui avait offertes.

Il y avait des notes manuscrites et des points clés qu'il avait préparés avec soin pour l'aider à le rattraper.

Dans les cent jours précédant son examen d'entrée, il lui avait donné cent grues en papier, une à ouvrir chaque jour.

Chaque grue portait des mots d'encouragement écrits de sa main.

En regardant ces objets, les yeux de Beatrixa ont rougi de nouveau tandis que les souvenirs affluaient.

Quand elle avait sept ans, la famille de Maverick avait emménagé à côté. Il est devenu l'enfant parfait aux yeux de ses parents : intelligent, beau et respectable.

Il l'avait sauvée de la noyade et, à partir de ce moment-là, elle l'avait aimé en secret jusqu'à ses dix-sept ans.

Peu importe ses efforts, elle n'arrivait pas à réconcilier le garçon qui l'avait courageusement sauvée avec le Maverick froid et cruel d'aujourd'hui.

Beatrixa a rangé les grues en papier, les notes et les petits cadeaux qu'il lui avait donnés dans une boîte.

Quand le jour du départ est arrivé, elle a décidé de tout lui rendre.