La Vérité Cachée Dans Un Dossier

POINT DE VUE DE CHLOÉ :

Mes joues étaient à vif, comme si quelqu'un m'avait giflée à plusieurs reprises. Mon monde si soigneusement construit, bâti sur des fondations de confiance et de loyauté, s'effritait en poussière.

Antoine s'affairait dans la cuisine, fredonnant doucement en débarrassant les assiettes du dîner. Il se déplaçait dans notre petit appartement, rangeant, s'assurant que tout était à sa place. Il faisait toujours ça, un rituel silencieux après nos repas, un témoignage de sa nature apparemment prévenante.

« Antoine », ai-je appelé, ma voix encore rauque d'avoir pleuré. « Raconte-moi encore l'histoire de ton premier amour. »

Il s'est arrêté, une assiette à la main, et s'est tourné pour me regarder. Un léger froncement de sourcils a plissé son front, mais il s'est rapidement transformé en un doux sourire. « Pourquoi, mon amour ? Tu te sens nostalgique ? »

Je me souvenais de son histoire. Il m'avait raconté comment sa première petite amie l'avait trompé, comment la trahison l'avait brisé. Il avait alors juré qu'il ne ferait jamais subir cette douleur à quelqu'un qu'il aimait. « J'ai appris ma leçon, Chloé », avait-il dit, les yeux sincères. « Je ne te trahirais jamais, jamais comme ça. » Je l'avais cru, totalement et complètement. Je m'étais accrochée à cette promesse comme à une bouée de sauvetage.

Il a fini de faire la vaisselle, a essuyé les comptoirs, puis est venu s'asseoir à côté de moi sur le canapé. Il s'est penché, sa main se dirigeant vers mon visage, prêt à m'embrasser.

Mais l'image de Manon, exigeant sa loyauté, a flashé dans mon esprit. « Promets-moi que tu ne l'aimeras jamais vraiment. Promets-moi que tu reviendras toujours vers moi. Que je suis la seule pour toi. » Son plaidoyer désespéré, son affirmation sans faille. C'était une boucle, qui tournait en boucle dans ma tête.

Son souffle, chaud et mentholé après le dîner, était à quelques centimètres de mon visage. Mon estomac s'est contracté. Une vague de nausée m'a submergée, violente et inattendue. J'ai bondi du canapé, le bousculant, et j'ai sprinté vers la salle de bain, arrivant juste à temps aux toilettes avant de commencer à vomir.

J'ai eu des haut-le-cœur, mon corps convulsant, jusqu'à ce que seul un acide amer ne remonte. Des larmes, involontaires et chaudes, me piquaient les yeux, se mélangeant à la sueur sur mon front. Mon corps tout entier était faible et souillé.

Antoine était immédiatement à mes côtés, sa main sur mon dos. « Chloé ? Ça va ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Je dois appeler un médecin ? Tu es si pâle. » Sa voix était pleine d'inquiétude.

Il m'a relevée, son bras autour de ma taille, son autre main attrapant un manteau. « Allez, on va à l'hôpital. Tu frissonnes. » Il a commencé à me guider vers la porte, prêt à me prendre dans ses bras.

Juste à ce moment-là, mon téléphone a sonné.

L'écran affichait : Manon Rey.

Autrefois, j'aurais immédiatement tendu le téléphone à Antoine. « C'est Manon, chéri. Ta plus grande fan. » J'aurais ri, d'un rire sincèrement heureux. J'ai toujours voulu qu'ils s'entendent, même avec leur fausse animosité.

Mais maintenant, je suis restée là, à le regarder. À étudier son visage. L'inquiétude dans ses yeux avait disparu, remplacée par une lueur d'autre chose. D'anxiété. Presque de panique.

Il m'a doucement déposée sur le lit. Il a pris son téléphone, ses yeux allant de moi à l'écran, puis de nouveau à moi. Il avait l'air déchiré, une performance que j'aurais pu croire autrefois.

« C'est Manon », a-t-il dit, la voix hésitante. « Je devrais vraiment répondre. Tu sais comment elle est. Elle va commencer à faire des histoires si je ne réponds pas, puis elle essaiera de t'entraîner là-dedans. » Il était toujours si doué pour faire croire qu'il me protégeait d'elle, de sa prétendue irrationalité.

Il n'a pas attendu ma réponse. Il est sorti de la chambre, fermant doucement la porte derrière lui.

Le clic de cette porte qui se fermait a scellé ma compréhension. Il ne me protégeait pas. Il les protégeait, eux. Il était si effronté, si absolument confiant dans mon ignorance. Et j'étais si stupide. Si, si stupide.

À travers la fine porte, je l'ai entendue. La voix de Manon, un gémissement se transformant en un sanglot à part entière. Et puis, le murmure apaisant d'Antoine, sa voix basse et réconfortante. « Chut, bébé. Ça va aller. Raconte-moi ce qui s'est passé. » D'autres sanglots. « J'arrive. Je suis en route. »

Quelques minutes plus tard, il est rentré dans la chambre, un sourire forcé sur le visage. « Mon Dieu, cette femme est une catastrophe ambulante », a-t-il grommelé, mais ses yeux, j'ai remarqué, avaient une étincelle distincte. Un soupçon d'excitation. Pas d'agacement. « Elle dit qu'elle a eu un petit accrochage. Tu te rends compte ? »

Il a secoué la tête, feignant l'exaspération. « Honnêtement, Chloé, tu choisis les pires personnes comme amies. C'est un aimant à emmerdes. Mais je dois y aller. Elle est complètement bouleversée. » Il a attrapé ses clés. « Je reviens dès que je peux, d'accord ? Toi, repose-toi. Ne t'inquiète de rien. »

Il avait encore l'audace de m'appeler « bébé », de me dire de ne pas m'inquiéter. Mon mari, qui venait de promettre à sa maîtresse qu'il était « en route ». Ma meilleure amie, qui simulait un accrochage pour me voler mon mari. Ma vie était une blague.