La vengeance de l'héritière divorcée

Naomi, impassible, répliqua d’un ton tranchant :

— Tu te blesses quatre ou cinq fois par mois. Tu veux mon avis ? Tu cherches juste à me vider de mon sang.

Son rire glacial fit vibrer l’air.

— Désolée, mais c’est terminé. Trouve-toi une autre idiote pour jouer les poches de sang vivantes.

Sans un dernier regard, elle tourna les talons et quitta la pièce. La porte claqua derrière elle, résonnant dans le couloir vide. Naomi marcha quelques pas, puis s’effondra sur un banc, épuisée. Un grand vide l’envahit, comme si tout ce qui l’avait soutenue venait de s’effondrer.

Les larmes montèrent, silencieuses. Elle sortit son téléphone d’une main tremblante et appela.

— Grand frère… murmura-t-elle d’une voix brisée.

Au bout du fil, la voix grave et posée de son frère répondit après un soupir.

— Où es-tu ? Je viens te chercher.

Quelques minutes plus tard, un homme à la prestance noble, entouré d’hommes en noir, pénétra discrètement dans l’hôpital. Sans un mot, il souleva Naomi, inconsciente, et disparut avec elle dans la nuit.

……

Pendant ce temps, Ethan Faulkner sortit du service en traînant le médecin par le col. Son visage sombre trahissait une colère contenue.

— Une blessure grave ?! Vous appelez ça une urgence ? Une égratignure, et vous parlez de transfusion ? C’est ça votre professionnalisme ?!

Sa voix glaça tout autour. Le souvenir de Naomi, pâle et affaiblie à chaque don de sang, lui serra la poitrine. Une amertume nouvelle s’y mêla.

Le médecin, blême, balbutia :

— C’est… c’est Madame Qann qui l’a exigé. Elle a dit que vous aviez approuvé chaque transfusion. Comme vous étiez toujours présent, nous avons cru que c’était conforme à vos ordres… Nous… nous ne recommencerons plus, Monsieur Faulkner.

Ethan resta immobile, l’esprit troublé.

— Willow Qann… ai-je donc été aveugle ? Naomi voulait divorcer à cause d’une photo… Peut-être a-t-elle mal interprété ma relation avec Willow.

Il s’était persuadé que tout pouvait s’arranger. Même sans grand amour, il s’était toujours montré fidèle. Leur vie commune lui convenait, stable, tranquille. Jamais il n’avait envisagé le divorce. Si Naomi souffrait de son amitié avec Willow, il lui suffisait de s’éloigner de celle-ci.

Convaincu que leur mariage pouvait être sauvé, il sortit son téléphone pour l’appeler. Rien. Appareil éteint.

Il fronça les sourcils et appela son garde du corps. Quelques instants plus tard, l’homme arriva, nerveux.

— Monsieur Faulkner, nous n’avons trouvé aucune trace de la jeune madame. Les caméras de surveillance ont été piratées il y a dix minutes. On a fouillé tout l’hôpital, sans résultat.

Ethan serra la mâchoire, les yeux sombres. L’image de Naomi signant le contrat de divorce sans hésitation lui revint, lui brûlant la poitrine.

— Où pourrait-elle aller ? Elle n’a ni argent, ni ressources…

Un sentiment étrange, mélange de frustration et d’inquiétude, lui serra le cœur.

— Retrouve-la. Préviens-moi dès que tu as la moindre piste.

Il détourna le regard, tentant d’étouffer la panique qui montait en lui.

— Comment ose-t-elle éteindre son téléphone comme ça ? C’est insensé !

— Oui, monsieur.

Mais malgré ses mots durs, Ethan savait qu’il s’inquiétait plus qu’il ne voulait l’admettre.

……

Quand Naomi reprit connaissance, elle fut éblouie par la lumière douce filtrant à travers des rideaux de soie. Autour d’elle, les meubles italiens, les tapis épais, les tableaux… tout lui sembla étrangement familier. Elle cligna des yeux, émue, puis murmura d’une voix tremblante :

— Ma chambre…

Les larmes jaillirent, incontrôlables.

— Pourquoi pleures-tu ? Ce n’est qu’un divorce, tu crois que la famille Sinclair ne peut pas te soutenir ?

Cette voix grave et assurée la fit sursauter. En se retournant, elle vit un homme à la stature imposante, le regard autoritaire et le port majestueux. Son cœur se serra.

— Papa…

Felix Sinclair, le redouté président du groupe Sinclair, celui que tout West City craignait, se tenait là, droit, impassible, face à sa fille en pleurs.

Dès que Felix Sinclair arriva, Naomi se précipita contre lui, éclata en sanglots et s’agrippa à son père comme si sa vie en dépendait. Felix, le visage fermé, sentit une colère amère lui monter à la gorge. Sa fille, qu’il avait toujours protégée du moindre tracas, s’était humiliée devant Ethan Faulkner, un homme qui ne l’avait jamais aimée.

S’il n’avait pas promis de ne rien faire sans son accord, il aurait déjà écrasé la famille Faulkner et réduit ce type en poussière. Il prit doucement Naomi par les épaules.

— Nikki, tu te rappelles ce qu’on avait convenu ? Si cet homme ne t’aimait pas au bout de trois ans, tu reviendrais reprendre ta place à la tête de l’entreprise. Il est temps de tenir parole.

Il caressa tendrement ses cheveux trempés de larmes. Naomi, entre deux sanglots, murmura d’une voix brisée :

— Ne t’en fais pas, papa… je ne serai plus aussi bête…

Pour ce qu’elle croyait être un grand amour, elle avait tourné le dos à tous ceux qui l’aimaient, abandonné le confort et le prestige de sa famille, renié son propre nom. Elle s’était jetée dans les flammes comme un papillon éperdu, et aujourd’hui, il ne restait que les cendres. L’amour qu’elle avait cru éternel s’était éteint, mais la douleur, elle, s’était imprimée profondément en elle.

— Bien, dit Felix d’un ton plus doux. Ton frère t’aidera à te remettre dans le bain. Commence par te familiariser avec les affaires, et dès que tout sera en ordre, on organisera une réception pour annoncer ton retour.

Il retrouvait déjà son enthousiasme, heureux de voir sa fille reprendre la place qui lui revenait.

Peu après, la nouvelle du retour de Naomi n’était pas encore publique que sa meilleure amie, Yara Quol, débarqua chez elle, débordante d’énergie. À peine la porte ouverte, elle la serra contre elle.

— Ma belle, tu m’as tellement manqué ! Et félicitations pour ton divorce !

Naomi eut un léger rire nerveux. Quand elle s’était mariée en cachant son identité, Yara avait été la première à la mettre en garde. Mais Naomi n’avait rien voulu entendre, aveuglée par son entêtement. Elles s’étaient peu à peu éloignées. Maintenant, les deux amies se retrouvaient enfin, les yeux humides, riant et pleurant à la fois.

En bavardant, Yara finit par lui réclamer de voir le fameux certificat de divorce. Naomi, résignée, le sortit de son sac.

— Enfin ! s’exclama Yara en lisant le document. Ce crétin d’Ethan Faulkner ne sait pas la chance qu’il a perdue. Il va s’en mordre les doigts !

Naomi détourna le regard.

— Qu’il regrette ou non, peu importe. Ce n’est plus mon problème. C’est un étranger, maintenant.

Yara éclata de rire.

— Parfait ! Avec ta beauté et ton nom, tu pourrais avoir une file d’admirateurs jusqu’à West City. Ce pauvre idiot ne pourrait même pas espérer être dans la queue !

Naomi sourit à peine. Un détail lui revint soudain en mémoire : elle avait oublié des papiers importants chez Ethan. Elle devait les récupérer.

— Je viens avec toi, proposa aussitôt Yara.

Naomi hésita, puis accepta.