La trahison du fiancé : La vengeance d'une danseuse

Point de vue d'Élise Chevalier :

Le trajet du retour fut silencieux, imprégné de l'odeur écœurante de la fausse sympathie. Hugo conduisait, les jointures blanches sur le volant, tandis que Léo était assis à côté de moi à l'arrière, murmurant des platitudes inutiles. Je gardais mon visage enfoui dans sa poitrine, jouant le rôle de la victime anéantie. En réalité, je les observais, mon esprit une machine froide et calculatrice.

Quand nous sommes entrés – ou plutôt, quand Hugo m'a portée – par la porte d'entrée, Chloé attendait dans le grand hall. Elle portait une simple robe blanche, les cheveux tirés en arrière, son visage un portrait parfait d'une sollicitude angélique.

« Oh, Élise ! » s'écria-t-elle en se précipitant. « J'ai vu les nouvelles... c'est horrible ! Tu vas bien ? »

Elle a tendu la main vers la mienne, son contact frais et sec. Hugo et Léo se sont immédiatement adoucis, leur énergie protectrice passant de moi à elle.

« Tout va bien, Chloé », dit Hugo, la voix douce. « Ne t'inquiète pas. »

« Mais ils ont été si cruels avec elle », chuchota Chloé, ses yeux s'emplissant de larmes fabriquées. Puis, comme si elle ne pouvait plus contenir son excitation, elle se tourna, un sourire éclatant perçant le masque de la tristesse. « Mais j'ai une bonne nouvelle ! Quelque chose pour nous remonter le moral à tous ! »

Elle désigna la grande table en acajou au centre du hall. Posé dessus, brillant sous le lustre, se trouvait un grand trophée doré.

« J'ai gagné », annonça-t-elle, sa voix résonnant de triomphe. « Le Concours National de Ballet. Je suis la nouvelle championne. »

Mes yeux se sont fixés sur le trophée. C'était le mien. La compétition que j'étais censée dominer. L'aboutissement de vingt ans de sueur, de sacrifices et de pirouettes sans fin. C'était la scène sur laquelle mes débuts à l'Opéra devaient être annoncés.

Une douleur fantôme s'est répandue dans mes jambes. Je pouvais presque sentir la brûlure familière dans mes mollets, le claquement satisfaisant de mes articulations alors que je m'élançais dans un Grand Jeté. Je me suis souvenue du rugissement de la foule, de la chaleur aveuglante des projecteurs, de la sensation de voler.

Maintenant, je ne pouvais même plus me tenir debout.

Hugo et Léo rayonnaient, leurs visages illuminés de fierté. Ils flanquaient Chloé, la couvrant d'éloges, leur « traumatisme » antérieur suite à mon humiliation publique complètement oublié.

« C'est incroyable, Chloé ! »

« On savait que tu pouvais le faire ! »

Ils formaient une petite famille parfaite et heureuse de trois personnes, célébrant une victoire achetée avec mon sang et ma dignité. J'étais une pensée secondaire, un meuble cassé dans un coin de la pièce.

Je n'ai rien dit. J'ai simplement tourné mon fauteuil roulant et j'ai commencé à m'éloigner, le doux vrombissement des roues étant le seul son que je produisais.

« Élise, attends ! » appela Chloé, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. Elle s'est dépêchée de me suivre, me rattrapant au pied de l'escalier. Elle a posé une main sur mon épaule, se penchant près de moi comme pour m'aider.

« Ne sois pas si mauvaise perdante », chuchota-t-elle, sa voix un sifflement venimeux dans ma bonne oreille. « Ça te va mal. Quoique », ajouta-t-elle, ses yeux balayant mes jambes inutiles et le volume caché de la poche de la sonde, « tout te va mal maintenant. »

La cruauté de ses mots m'a coupé le souffle. Mon visage est devenu pâle, mes mains se sont crispées sur les roues de mon fauteuil.

Soudain, Chloé a poussé un cri. « Ah ! »

Elle a trébuché en arrière, dégringolant théâtralement les premières marches du grand escalier, pour atterrir en tas sur le tapis moelleux.

« Chloé ! »

Hugo et Léo se sont retournés, leurs visages des masques d'horreur. Ils se sont précipités devant moi, s'agenouillant à côté d'elle, leurs mains s'agitant au-dessus d'elle comme des papillons affolés.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » exigea Hugo, ses yeux trouvant les miens, instantanément remplis d'accusation.

Chloé, toujours l'actrice, sanglotait sur l'épaule de Léo. « C'est ma faute », gémit-elle. « Je n'aurais pas dû bousculer Élise. Elle est juste... contrariée. Elle ne voulait pas me pousser. »

Le mensonge était si flagrant, si audacieux, qu'il en était presque brillant. Elle ne m'avait pas seulement accusée ; elle l'avait présenté comme un acte de pardon magnanime.

Le visage d'Hugo s'est durci en une fureur froide et familière. Il s'est levé, me dominant de toute sa hauteur. « Tu l'as poussée ? » gronda-t-il.

« Je ne l'ai pas touchée », dis-je, ma voix plate et égale.

« Ne me mens pas, Élise ! » tonna-t-il. Il a fait un geste sauvage vers Chloé, qui examinait maintenant une cheville supposément tordue. « As-tu la moindre idée de ce que ses jambes représentent pour une danseuse ? Une blessure comme ça pourrait mettre fin à sa carrière ! »

L'ironie était si épaisse que j'aurais pu m'en étouffer. Mes propres jambes, détruites à jamais par sa faute, étaient oubliées. Ma carrière, déjà anéantie, n'avait aucune importance.

Un rire sec et sans joie s'est échappé de mes lèvres. « Ses jambes ? » ai-je demandé, ma voix dangereusement calme. « Tu t'inquiètes pour ses jambes ? »

Hugo a tressailli comme si je l'avais giflé.

Léo a regardé de moi à Hugo, son expression déchirée. Pendant une fraction de seconde, j'ai vu une lueur de doute dans ses yeux. Mais elle a été rapidement éteinte par le doux gémissement de Chloé.

« Excuse-toi auprès d'elle, Élise », ordonna Hugo, sa voix ne laissant aucune place à la discussion. « Maintenant. »

« Non », dis-je. Le mot était petit, mais c'était un rocher contre la marée de leur injustice.

La performance de Chloé s'est intensifiée. « Ce n'est rien, Hugo, vraiment », dit-elle, sa voix tremblant courageusement. « Je sais qu'Élise traverse une période difficile. Je lui pardonne. » Elle m'a regardée, ses yeux brillant de triomphe.

Le cœur d'Hugo a visiblement fondu. « Tu es trop bonne, Chloé », murmura-t-il en lui caressant les cheveux.

Je ne pouvais plus regarder. J'ai tourné mon fauteuil et je me suis dirigée vers la solitude tranquille de la bibliothèque, les laissant à leur tableau dégoûtant.

Plus tard dans la nuit, Léo est venu dans ma chambre. Il m'a apporté un verre de lait chaud, comme il le faisait quand je n'arrivais pas à dormir.

« Pour toi », dit-il doucement, ses yeux implorant une connexion que je ne pouvais plus lui donner.

J'ai pris le verre, je me suis dirigée vers la salle de bain attenante et j'ai versé le lait dans l'évier. Je ne l'ai pas regardé en revenant.

J'ai été tirée d'un sommeil agité au milieu de la nuit par un bruit dans ma chambre. Mes yeux se sont ouverts d'un coup. Une silhouette se tenait près de mon lit. Hugo.

Mon sang s'est glacé. J'ai fermé les yeux très fort, feignant de dormir, mon cœur martelant contre mes côtes.

Soudain, la couverture a été arrachée. Des mains rudes m'ont saisie, me tirant du lit. J'ai atterri sur le sol avec un bruit sourd qui a envoyé une onde de choc douloureuse à travers ma colonne vertébrale inutile. Avant que je puisse crier, un sac en toile de jute grossier a été tiré sur ma tête, me plongeant dans une obscurité suffocante.

On m'a traînée hors de la chambre, dévalant les escaliers, chaque impact une nouvelle agonie. Je me suis mordu la lèvre pour ne pas crier, le goût cuivré du sang remplissant ma bouche.

On m'a jetée sur un sol froid et humide. La cave.

J'ai de nouveau entendu leurs voix, les deux voix qui hantaient mes cauchemars.

« Tu es sûr de ça ? » C'était Léo, la voix hésitante.

« Elle a besoin d'une leçon », la voix d'Hugo était comme de la pierre. « Elle a blessé Chloé. Elle devient instable, dangereuse. Un peu de discipline, c'est ce qu'il lui faut. »

« De la discipline ? Hugo, c'est de la folie. »

« Tu l'as vue aujourd'hui. La jalousie la rend laide. Il faut qu'on lui rappelle sa place. »

Ma place. Un jouet cassé. Un animal de compagnie désobéissant. La douleur dans mon cœur était mille fois pire que l'agonie de mon corps. C'était une déchirure, un déchiquetage du tissu même de mon âme.

« Fais-le », ordonna Hugo à une troisième voix, que je ne reconnus pas.

J'ai fermé les yeux, me préparant à l'impact.

Le premier coup a atterri sur mon dos, un bruit sourd et écœurant d'une barre de bois contre ma chair. Un grognement étranglé s'est échappé de mes lèvres.

Un autre coup, cette fois sur mes jambes. Je n'ai senti que la vibration discordante, un écho fantomatique de douleur dans des membres qui ne pouvaient plus rien sentir.

Bruit sourd. Bruit sourd. Bruit sourd.

Les sons étaient rythmés, brutaux. Je me suis recroquevillée en boule, mes cris silencieux piégés dans ma gorge.

Puis, aussi soudainement que ça avait commencé, ça s'est arrêté.

« C'était quoi, ça ? » demanda Hugo, la voix vive et alerte.

Le sac a été arraché de ma tête.