La revanche silencieuse de l'épouse

Éloïse POV:

La lumière agressive du matin a traversé les rideaux, et Cédric était là, dans la chambre d'amis, penché sur moi. Son souffle chaud sur mon visage.

« Ma muse, tu as l'air si belle même au réveil. » Il a tenté de m'embrasser.

Je me suis reculée d'un coup, la nausée me submergeant. Le simple contact de sa peau me révulsait désormais.

Il m'a regardée avec un froncement de sourcils. « Toujours grognon, ma belle ? C'est à cause de ta jambe ? » Il a posé délicatement sa main sur mon plâtre. Son geste était faux, insincère.

« Lève-toi, je t'emmène à l'hôpital pour un contrôle, » a-t-il dit, sa voix pleine d'une autorité feinte. « Je ne veux pas que tu souffres. » Il a pris une de ses vestes chic et bohème, celle qu'il m'avait choisie – ou plutôt imposée – et l'a jetée sur moi.

« Où allons-nous ? » J'ai demandé, ma voix sèche.

« À l'hôpital, évidemment, » a-t-il répondu, comme si j'étais stupide. « Pour que tu sois examinée. »

Je me suis levée difficilement, la douleur irradiant depuis ma jambe. Chaque pas était une torture. Il ne m'a pas aidée, il a juste marché devant, comme si mon rythme lent était une gêne.

Arrivés à l'hôpital, le hall était plein. Le bruit des pas, le brouhaha des conversations, l'odeur d'antiseptique. Et là, au milieu de tout ça, Valentine. Elle était assise, élégante même dans un hôpital, l'air ennuyé.

Cédric l'a vue. Ses yeux se sont allumés. Il a lâché ma main, m'oubliant instantanément. Il a couru. Littéralement couru vers elle, me laissant en plan, ma jambe blessée vacillante. Mon corps a heurté violemment le mur. Une décharge électrique de douleur a traversé ma jambe. J'ai gémi, mais il ne l'a pas entendue. Il avait déjà Valentine dans ses bras.

« Valentine ! Mon amour, tu vas bien ? » a-t-il murmuré, ses mains caressant ses cheveux. Son visage était rempli d'une tendresse que je n'avais jamais vue, pas même pour moi.

Valentine, sa tête posée sur son épaule, a levé les yeux. Elle m'a aperçue, une lueur de satisfaction malicieuse dans ses yeux. Elle a fait semblant de ne pas me voir immédiatement.

« Ah, Cédric ! Tu es là ! » Elle a murmuré, avant de me jeter un regard dédaigneux. « Éloïse ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Elle a remarqué la veste que je portais. C'était la sienne. « Tiens, tu portes ma veste. »

Son expression était un mélange de surprise feinte et d'amusement cruel.

« Nous sommes ici pour mon contrôle, » ai-je dit, ma voix tremblante de douleur et de rage contenue.

Cédric, toujours absorbé par Valentine, a détourné les yeux. « Oui, Éloïse avait rendez-vous pour sa jambe. » Il a ajouté sèchement, comme si c'était une tâche désagréable.

J'ai entendu son mensonge habituel. "Juste une amie." "Rien de sérieux." Le même refrain que j'avais entendu pendant des années, chaque fois que je le questionnais sur Valentine. J'avais toujours fait semblant de le croire, de lui faire confiance. Mais maintenant, la cécité avait disparu.

Valentine a soupiré. « Oh, je vois. » Elle a fait une moue. « Cédric, mon pauvre, tu es toujours à t'occuper de tout le monde. »

Puis, une nouvelle performance. Valentine a gémi, se tenant le ventre. « Oh, mon Dieu, Cédric, j'ai des crampes horribles. Je crois que ça empire. »

Cédric a paniqué. « Mon amour ! Ne t'inquiète pas, je suis là. » Il l'a soulevée sans effort, la pressant contre lui. « Éloïse, attends-moi ici. Je dois emmener Valentine aux urgences. C'est plus grave. »

Il est parti en courant, Valentine dans ses bras, me laissant seule, appuyée contre le mur froid de l'hôpital. J'ai regardé ma jambe, le plâtre déjà taché. J'ai levé la main et j'ai touché mon visage. Mes doigts sont revenus rouges. Une nouvelle blessure, une coupure profonde, s'était ouverte sur ma tempe lors de la collision avec le mur. L'os de ma jambe me lançait.

J'ai ri. Un rire sec, amer, qui a secoué mon corps. Des larmes ont coulé, salées, sur mes joues. Il ne m'avait même pas regardée. Pour lui, j'étais invisible. Mon sang, mes blessures, ma douleur, tout était insignifiant face au moindre caprice de Valentine.

Je l'ai enfin compris. Valentine n'était pas son amour de jeunesse. Elle était son amour tout court. Sa véritable muse. Et moi, j'étais le remplaçant, le jouet, le substitut.

« Madame ! » Une infirmière est arrivée, alertée par mon état. « Mon Dieu, vous saignez. Qu'est-ce qui s'est passé ? Votre jambe a l'air… »

Elle m'a vue, enfin. Elle a vu le sang. Celui que Cédric avait choisi d'ignorer.

« J'ai glissé, » ai-je murmuré, la voix brisée. « Sur le yacht. »

L'infirmière a froncé les sourcils. « Une jambe fracturée, et maintenant une blessure à la tête ? Et vous êtes seule ? Où est votre compagnon ? »

Mon compagnon. Il était parti. Il était parti réconforter Valentine.

« J' ai fait une mauvaise rencontre, » ai-je répondu, la voix pleine d'une amertume nouvelle.