La protéger à tout prix

Dominique

"Encore? Clare a encore appelé ? J'ai demandé.

«Elle a dit qu'elle souffrait d'une horrible migraine et qu'elle était vraiment désolée», a déclaré Tom, mon assistant à la réception.

«Je parie qu'elle l'est. Elle sait qu’elle a un cours complet ce soir, n’est-ce pas ?

"Oui. Elle se demandait si cela pouvait être reporté.

"Qu'en penses-tu? Cela commence dans vingt minutes. Je ne peux pas faire ça aux clients. Je ne voudrais pas que quelqu'un me fasse ça.

« Je suis sûr qu'ils comprendraient. Les gens tombent malades.

"Oui, mais ils ne devraient pas le premier jour de cours, et ce n'est pas la première fois que Clare fait ça. Ce n'est même pas le troisième. "Je comprends," dit Tom avec sympathie.

Il n'a rien dit de plus mais a attendu que je lui dise quoi faire. J'ai commencé le Master Boxing il y a un peu plus de trois ans après qu'un mauvais appel et une blessure encore plus grave aient mis fin à ma carrière de boxeur. J'avais voulu rester dans le sport, mais sans avoir la capacité de boxer moi-même, enseigner et diriger une salle de sport me semblait être la meilleure solution.

Être sur le ring et en compétition me manquait encore, mais j'étais réconforté par le fait que j'aidais la prochaine génération à devenir les meilleurs boxeurs possibles. Il y a un peu plus d'un an, j'avais ajouté quelques cours d'auto-défense. Cela semblait être une bonne chose à faire, redonner à la communauté, mais c'était aussi un bon moyen d'attirer de nouveaux clients. Les personnes qui suivaient un cours étaient plus susceptibles d’en suivre un autre. Notre taux de retour actuel pour les nouveaux étudiants était de près de quatre-vingts pour cent.

La nouvelle que Clare n’enseignerait pas le cours n’était pas ce que je voulais entendre. Je l'ai embauchée parce qu'elle était une ancienne boxeuse qui voulait enseigner et que de plus en plus de femmes se sentaient à l'aise d'être enseignées par une autre femme. J'espérais la faire passer à des cours plus avancés, mais elle avait manqué plus de cours qu'elle n'en avait enseigné jusqu'à présent.

Habituellement, elle me prévenait suffisamment à l'avance pour que je puisse trouver un autre instructeur, mais je ne pouvais pas ce soir. Tom savait ce que je devais faire, mais il avait trop peur pour le dire. Non pas que je lui en veuille. Je ne voudrais pas non plus me donner de nouvelles.

La satisfaction du client était primordiale pour assurer le fonctionnement et le succès d’une entreprise. Cela ne me servirait à rien d'énerver un grand nombre de nouveaux clients le premier soir en annulant leur cours, surtout si je pouvais reprendre le cours et éviter complètement le problème.

« Combien en avons-nous confirmé ? » J'ai demandé.

«Cinq», dit Tom.

"Donc, un cours complet, bien sûr," dis-je en secouant la tête.

"Qu'est-ce que vous voulez faire?"

«Je vais donner le cours. Faites-les tous enregistrer et demandez-leur de signer les renonciations. Je serai là dans quelques minutes.

"D'accord," dit Tom, l'air soulagé.

J'ai essayé de lui faire un sourire rassurant, mais il est tombé à plat. J'avais commencé le gym parce que je voulais rester dans le sport, mais cela ne voulait pas dire que je voulais donner des cours. Ou du moins pas l’introduction de cours d’auto-défense. Je voulais travailler avec des athlètes capables de tenir la distance, qui voulaient être un boxeur d'élite comme je l'avais été autrefois. Mais cela n’a pas permis de payer les factures ni de garder les portes ouvertes, car celles-ci étaient rares.

Même si je ne voulais pas donner cours, je savais que j'en avais besoin. Cela faisait partie de ce que signifiait être propriétaire, faire des choses que je ne voulais pas faire. J'avais fait ma juste part entre nettoyer les toilettes, licencier un employé et devoir parler de harcèlement sexuel et de prévention sur le lieu de travail. Toutes choses que je n'avais pas prévu de faire en devenant propriétaire, mais toutes choses que j'avais faites et que je ferais encore.

Quatre des cinq femmes attendaient dans la salle où se déroulait le cours lorsque je suis arrivée. Il était grand, plus de trente pieds sur quinze pieds, avec de lourds sacs tapissant l'extérieur du tapis qui courait au milieu de la zone. La baie vitrée à l'avant laissait entrer la lumière naturelle, mais permettait également l'intimité puisque personne ne pouvait voir à l'intérieur. C'était la seule pièce dans laquelle nous avions installé un écran d'intimité, et elle était spécifiquement destinée à la classe de défense. Je voulais que les élèves se sentent à l’aise dans la classe, sachant qu’ils n’étaient ni jugés ni observés.

Les femmes étaient typiques d’une classe de défense, venant de tous âges et de toutes formes. Deux femmes qui semblaient avoir la quarantaine se tenaient l'une à côté de l'autre et discutaient. Ils portaient tous les deux des pantalons de yoga et des T-shirts, comme s'ils étaient prêts à s'entraîner. L’un était un peu plus grand que l’autre, mais ils avaient tous deux les cheveux bruns courts et foncés.

Une autre femme se tenait dans un coin, comme si elle ne savait pas si elle devait être là ou non. Elle n'arrêtait pas de regarder la porte comme si elle pensait à s'échapper. Elle avait les cheveux roux qu'elle attachait en un chignon serré et portait un pantalon de survêtement et une veste assortis. J'ai eu l'impression qu'elle venait d'acheter la tenue car il y avait encore des plis du moment où elle avait été pliée dans un magasin. Aussi nerveuse qu'elle paraisse, elle était en fait la candidate idéale pour le cours, et j'étais heureux qu'elle soit là. C’était le genre de femme pour qui le cours était conçu. Elle semblait manquer de confiance en elle et un vent fort la renverserait. À la fin du cours, j'espérais qu'elle se sentirait plus sûre d'elle et envisagerait même de suivre plus de cours pour renforcer sa confiance en elle.

La dernière femme se tenait devant l'un des lourds sacs et faisait semblant de le frapper. Je ne pouvais pas voir son visage, mais j'admirais à quel point ses fesses étaient serrées et fermes dans son pantalon de yoga. Elle portait un soutien-gorge de sport et rien d'autre par-dessus. Avec ses longs cheveux blonds attachés en queue de cheval haute, elle me faisait penser qu'elle savait qu'elle transpirerait quand elle serait en classe et qu'elle était prête à le faire.