La propriété de l'Alpha

Chapitre 2

Elle entra dans la salle de repos avec un soupir de soulagement, prenant un moment pour calmer son esprit encore agité par cette rencontre avec cet homme imposant et mystérieux. Ses mains tremblaient encore légèrement, et elle avait du mal à chasser cette impression de malaise qui s'était insinuée en elle. Pourtant, malgré la tension palpable de cette première journée, elle se sentait décidée à ne pas reculer. Peut-être qu'elle se prouvait quelque chose, ou peut-être était-ce simplement le besoin de stabilité, mais elle savait qu'elle voulait rester. C'était un défi qu'elle devait relever.

Assise dans un coin, elle remarqua quelques collègues qui semblaient discuter entre elles. Elles la regardèrent un instant, échangèrent un coup d'œil, puis une jeune femme aux cheveux courts et au sourire sympathique s'approcha d'elle.

« Nouvelle, hein ? » demanda-t-elle avec un sourire.

Elle hocha la tête, un peu hésitante. « Oui. Je viens tout juste de commencer. »

« Alors bienvenue dans la jungle, » dit la jeune femme avec un clin d'œil amusé. « Moi, c'est Clara. Et elle, c'est Sarah. »

Elle serra la main que Clara lui tendait, se sentant un peu plus à l'aise. « Enchantée. Merci. »

Sarah, une femme aux cheveux bruns bouclés et à l'air un peu plus réservé, s'avança à son tour, un sourire timide sur les lèvres. « Ne te laisse pas impressionner par ce qui peut se passer ici... parfois, ça peut paraître un peu... intense. »

Clara la coupa en riant légèrement. « Ce qu'elle veut dire, c'est que certains ici prennent leur boulot un peu trop au sérieux. Et surtout... » Elle baissa la voix, jetant un regard autour d'elle. « Fais attention à Jimmy. »

À l'entente de ce nom, elle sentit son cœur s'emballer de nouveau. « Jimmy ? L'homme que j'ai croisé tout à l'heure ? »

Les deux femmes échangèrent un regard avant que Sarah ne hoche la tête. « Oui, celui-là même. Il est... disons, particulier. Si tu es tombée sur lui, alors tu as vu de quoi on parle. »

Clara sourit, mais ses yeux reflétaient une certaine prudence. « Jimmy, c'est pas n'importe qui ici. Il est l'alpha de cet endroit. Il voit tout, entend tout. Et il a cette manière de faire peur aux gens, même sans rien dire. Il peut être très... persuasif. »

Elle fronça les sourcils, un peu troublée par ce qu'elle entendait. « Pourquoi est-ce qu'il se comporte comme ça ? »

Sarah haussa les épaules, l'air un peu tendu. « C'est juste sa façon de faire. Il n'a confiance en personne, surtout pas en ceux qui viennent de l'extérieur. Il gère cet endroit comme si c'était son propre royaume, et il n'aime pas qu'on vienne perturber son équilibre. »

Elle acquiesça, se demandant comment un homme pouvait susciter autant de respect et de crainte à la fois. « Mais pourquoi rester ici alors ? Si c'est si... tendu. »

Clara éclata de rire, comme si elle venait de dire quelque chose de naïf. « Parce que cet hôtel, même si c'est une véritable forteresse avec ses règles et ses secrets, paye mieux que n'importe quel autre endroit en ville. Alors, on apprend à s'adapter, à marcher sur des œufs, et surtout à ne pas attirer l'attention de Jimmy. »

Cette dernière phrase la fit frissonner. « Attirer son attention ? »

Sarah posa une main sur son bras, un regard sérieux dans ses yeux. « Oui. Crois-moi, tu ne veux pas qu'il te considère comme une menace. Si quelque chose le dérange, il n'hésitera pas à le faire disparaître. Enfin, je veux dire... » Elle hésita, semblant chercher ses mots. « Les gens ici ne plaisantent pas avec lui. C'est... dangereux. »

Avant qu'elle ne puisse poser d'autres questions, elles furent interrompues par l'arrivée d'un homme portant un plateau de verres. Il jeta un regard vers elles, visiblement curieux. « Vous parlez encore de Jimmy ? »

Clara leva les yeux au ciel. « Oh, Henry, laisse-nous. On fait que l'informer sur les règles de survie ici. »

Il éclata de rire, un rire profond et amusé, mais son expression devint rapidement sérieuse. « C'est pas des blagues. Si tu es nouvelle, tu ferais mieux d'écouter. Jimmy n'a pas de patience pour ceux qui ne suivent pas les règles. »

Elle sentit une angoisse sourde monter en elle. « Et... c'est quoi exactement les règles ? »

Henry la regarda avec un sourire compatissant. « Suis les ordres, évite de poser des questions, et surtout... ne te mêle pas des affaires des autres. Tout ce qui se passe dans cet hôtel, reste dans cet hôtel. Compris ? »

Elle acquiesça, un nœud se formant dans son estomac. Elle avait pensé que cet emploi serait une simple routine, une échappatoire à ses soucis. Mais elle réalisait peu à peu qu'elle avait mis les pieds dans un endroit où les règles étaient dictées par un homme qui semblait ne rien tolérer de la part des autres.

Après leur échange, elle se sentit troublée. Elle tenta de reprendre son travail, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de penser à Jimmy et à ce que ses collègues avaient dit. La tension régnait ici, presque palpable, et même si elle essayait de ne pas se laisser submerger par l'appréhension, elle sentait que cette atmosphère de méfiance commençait à peser sur elle.

Plus tard dans la journée, alors qu'elle passait dans un couloir, elle entendit des voix étouffées derrière une porte légèrement entrebâillée. Par instinct, elle ralentit, écoutant malgré elle. Les voix étaient celles d'hommes, graves et visiblement en pleine conversation sérieuse.

« ...pas le choix. Si quelqu'un découvre ce qui se passe, on sera tous dans le pétrin. »

Elle sentit son cœur battre un peu plus vite. Elle ne voulait pas écouter, mais quelque chose l'empêchait de s'éloigner. Peut-être la peur ou simplement la curiosité. Elle savait qu'elle ne devrait pas entendre ce qu'ils disaient, mais chaque mot, chaque phrase piquait sa curiosité.

« Jimmy est clair. Si quelqu'un pose trop de questions, on s'en débarrasse. On n'a pas besoin de complications, surtout avec les nouveaux. »

Elle déglutit difficilement, sentant une sueur froide perler sur sa nuque. Était-ce une menace ? Une simple expression ? Elle n'était plus sûre. Mais l'idée qu'ils parlent de "se débarrasser" de quelqu'un ne la rassurait en rien.

« Alors, on fait quoi avec elle ? » demanda une autre voix, plus rauque.

« On continue de l'observer. Si elle devient un problème, Jimmy décidera. »

Elle s'éloigna discrètement, son cœur battant la chamade. Cette conversation confirmait ses craintes : ce lieu n'était pas comme les autres. Les règles, les secrets, cette atmosphère de méfiance... Elle se demanda si elle avait vraiment fait le bon choix en acceptant cet emploi. Mais il était trop tard pour faire marche arrière maintenant.