La mariée trahie : L'ascension de la reine de la mafia

Point de vue de Valentine :

« Je lui pardonne », sanglota Isabella depuis la sécurité des bras de Marc, sa voix portant à travers le silence stupéfait de la pièce. « Elle n'est visiblement pas bien. S'il te plaît, ne sois pas en colère contre elle, Marc. »

Les chuchotements ont repris, de petits courants de jugement qui m'ont submergée. « Folle. » « Jalouse. » « Tu as vu ses yeux ? »

Marc m'a regardée, son visage un masque de fureur glaciale. Il protégeait Isabella, la protégeant de son corps, me positionnant comme l'agresseur. Comme la menace.

J'ai pensé à toutes les fois où il avait juré de me protéger. « Tu es ma famille, Vally. Je brûlerais le monde entier pour toi. » Un autre mensonge à ajouter à la montagne.

« Marc, s'il te plaît, dis-leur simplement », a plaidé Isabella, pressant une main sur son front comme pour repousser un évanouissement. « Dis-leur la vérité pour que tout ça se termine. »

Il a hésité une fraction de seconde, ses yeux rencontrant les miens. À cet instant, j'ai tout vu : le calcul, la pesée des options, la réalité froide et dure que j'étais un passif dont il devait se débarrasser.

Il a pris une profonde inspiration, sa voix résonnant d'une fausse sincérité. « Il y a eu un malentendu », a-t-il annoncé à la salle. « Valentine était une analyste précieuse dans mon équipe. Brillante. Mais il semble qu'elle ait développé… un attachement malheureux. Il n'y a jamais rien eu entre nous. Pas vraiment. »

Il m'effaçait. En quelques mots simples, il anéantissait trois ans de ma vie, réduisant notre histoire commune à un béguin de bureau.

« Ma femme, Isabella », a-t-il poursuivi, déposant un baiser sur sa tempe, « et moi nous sommes mariés légalement et formellement il y a deux mois. Nous organiserons une célébration le mois prochain pour officialiser notre union au sein de la famille Orsini. Vous serez tous invités. »

C'était fait. Il m'avait publiquement reniée, discréditée, et scellé mon sort. Je n'étais plus l'esprit brillant derrière son succès. J'étais la fille délirante qui ne comprenait pas les allusions. Toute la salle me regardait avec un mélange de pitié et de mépris. Ma réputation était ruinée.

Les yeux de Marc ont de nouveau trouvé les miens, et cette fois, il y avait un avertissement dedans. Il s'est approché de moi, laissant Isabella aux soins d'un autre soldat, et s'est penché, sa voix un grognement bas et menaçant.

« Tu vas rentrer chez toi », a-t-il commandé. « Et demain, tu présenteras des excuses publiques à Isabella et à cette famille pour ton comportement. C'est clair ? »

Il est parti sans attendre de réponse, retournant auprès de sa mariée pleureuse et victorieuse. Ils ont quitté la salle, un cercle protecteur de ses hommes les entourant, me laissant seule au centre de la pièce, la cible d'une centaine de regards accusateurs.

Un rire amer m'a échappé. Chez moi. Il voulait que je rentre chez moi.

Notre chez-nous.

Le trajet de retour vers l'appartement de luxe que nous partagions a été un flou. Je me sentais vidée, une coquille fragile. L'endroit qui avait été mon sanctuaire me semblait maintenant un pays étranger.

Je suis entrée avec ma clé. Les lumières étaient allumées. Et Marc était là, assis sur le canapé, sirotant un verre de whisky. Il a levé les yeux vers moi, son expression non pas en colère, mais lasse, comme si j'étais un problème qu'il était fatigué de résoudre.

« Vally, il faut qu'on parle », a-t-il dit calmement.

« Il n'y a rien à dire », ai-je répondu, ma voix plate.

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux. « Écoute, je sais que tu es contrariée. J'ai mal géré ça. J'aurais dû te le dire. »

« Me dire quoi ? Que tu m'utilisais ? Que toute notre vie était un mensonge ? »

« Ce n'était pas un mensonge », a-t-il insisté, se levant et marchant vers moi. « Ce que nous avons est réel. Isabella… c'est une alliance stratégique. Sa famille a des relations, du pouvoir. C'est temporaire. C'est pour le bien de la famille – notre famille. »

Je l'ai dévisagé, mon esprit luttant pour comprendre la profondeur de son délire.

« Sois juste patiente, Vally. Fais-moi confiance. Comme tu l'as toujours fait. »

Il a tendu la main vers moi, mais je me suis dérobée. J'ai regardé son visage, le visage que j'avais aimé, le visage en qui j'avais eu confiance, et pour la première fois, j'ai vu un parfait inconnu.

« Je ne sais pas qui tu es », ai-je murmuré.

Il a soupiré à nouveau, le son plein d'une frustration condescendante. « Ne sois pas difficile. C'est plus important que tes sentiments en ce moment. »

Son téléphone a vibré sur la table basse. Il a jeté un coup d'œil à l'écran. Le nom d'Isabella brillait.

« Je dois prendre cet appel », a-t-il dit, sa voix s'adoucissant en répondant. « Bella ? Tu vas bien ? Non, bien sûr que je ne suis pas en colère contre toi. Tu n'as rien fait de mal. Repose-toi. J'arrive bientôt. »

Il la réconfortait. Après tout ça, il s'inquiétait de *ses* sentiments. La trahison était si complète, si absolue, qu'elle a cessé d'être une douleur vive pour devenir un poids sourd et écrasant.