La cruelle tromperie du fiancé

Les jours suivants furent un flou d'abandon autodestructeur. Je me suis noyée dans le champagne, j'ai dansé sur les tables et j'ai flirté avec des inconnus, tout cela dans une tentative désespérée d'engourdir la douleur lancinante de la trahison. Chaque rire était creux, chaque sourire un mensonge.

Un soir, je me suis retrouvée dans un club branché des beaux quartiers. La basse pulsait, les lumières clignotaient, et l'air était épais de l'odeur de parfum cher et de désespoir. J'en étais à mon troisième verre de quelque chose de fort quand je l'ai vue.

Giulia Rossi. Radieuse dans une robe argentée scintillante, entourée d'un entourage obséquieux. Elle était absolument magnifique, absolument triomphante. Et absolument diabolique.

Mon sang s'est glacé. Mon estomac s'est retourné. C'était sa fête de bienvenue. La famille de Montaigne, se pliant maintenant à la volonté de Charles-Henri, l'avait officiellement acceptée.

Comme si elle sentait mon regard, Giulia s'est tournée, ses yeux se fixant sur les miens. Un sourire narquois a joué sur ses lèvres. Elle a murmuré quelque chose à ses amis, et ils se sont tous tournés, leurs visages déformés par des sourires moqueurs.

« Regardez la gueuse », a ricané l'un d'eux, assez fort pour que je l'entende. « Toujours à traîner dans les parages, à ce que je vois. »

Un autre a gloussé : « Elle n'a pas reçu le mémo ? Charles-Henri en a fini avec elle. Maintenant, il a une vraie femme. »

Mes mains se sont crispées, les jointures blanches. La colère, qui couvait sous la surface, a commencé à bouillir.

Giulia, sa voix amplifiée par le silence soudain dans son cercle, a parlé : « Oh, Chiara, ma chérie. Toujours à traîner dans les bas-fonds ? Je pensais qu'à l'heure qu'il est, tu aurais trouvé un autre pauvre type à qui t'accrocher. » Ses yeux brillaient de malice. « Mais encore une fois, qui voudrait de toi après... tout ça ? »

Ses mots ont été comme un coup physique. La honte, l'humiliation, le souvenir de cette vidéo dégradante, ont défilé devant mes yeux.

Mais cette fois, je n'allais pas me recroqueviller. Cette fois, je n'allais pas craquer.

Un cri primal m'a déchirée. J'ai attrapé la bouteille de champagne la plus proche, son verre lourd un poids réconfortant dans ma main. « Tu crois que tu as gagné, sale manipulatrice ? » ai-je grondé, ma voix rauque et dangereuse. « Tu crois que tu peux parader ta victoire devant moi ? »

Je me suis précipitée vers elle, la bouteille levée. Ses amis ont haleté, se dispersant comme des oiseaux effrayés. Le sourire triomphant de Giulia a disparu, remplacé par une expression de pure terreur.

« Chiara, non ! » a-t-elle crié, reculant.

Mais j'étais au-delà de la raison. La rage m'a consumée. J'ai bondi, mais juste au moment où je l'atteignais, une main s'est refermée sur mon bras, forte et inflexible.

Charles-Henri.

Il se tenait là, le visage pâle, un bleu frais fleurissant sur sa joue. Il avait l'air d'avoir traversé l'enfer. Ses yeux, cependant, brûlaient d'une fureur froide dirigée uniquement contre moi.

« Qu'est-ce que tu crois faire ? » a-t-il exigé, sa voix basse et dangereuse.

« À ton avis, Charles-Henri ? » ai-je craché, me débattant contre sa prise. « Je rappelle à ta précieuse Giulia que certaines personnes ne disparaissent pas simplement quand on en a fini avec elles ! »

Giulia, tremblante, s'est accrochée au bras de Charles-Henri. « Elle est folle, Charles-Henri ! Elle a essayé de m'attaquer ! »

Il l'a ignorée, son regard fixé sur le mien. « Tu te donnes en spectacle, Chiara. Ce n'est pas toi. »

« Oh, vraiment ? » J'ai ri, un son amer et brisé. « C'est toi qui m'as faite comme ça, Charles-Henri. Toi et ta petite amie manipulatrice. Vous m'avez tout pris, et maintenant vous vous attendez à ce que je sois une victime silencieuse et digne ? »

Il a essayé de m'éloigner, mais j'ai résisté, mes yeux se portant sur Giulia. « Reste loin d'elle, Chiara », a-t-il averti, sa voix un faible grognement. « Tu ne veux pas savoir ce que je ferai si tu la blesses. »

Sa protection m'a exaspérée encore plus. J'ai arraché mon bras, le surprenant par ma force. Ma main a jailli, non pas avec la bouteille, mais avec ma paume ouverte.

CLAC !

Le son a retenti dans le club silencieux. Sa tête a basculé sur le côté, une marque cramoisie fleurissant sur sa joue, juste à côté du bleu.

Ses yeux, quand ils ont de nouveau croisé les miens, étaient remplis d'un choc qui s'est rapidement transformé en une fureur terrifiante.

« Tu es un salaud malade, Charles-Henri », ai-je murmuré, ma voix tremblant de dégoût. « Tu mens, tu manipules, tu utilises les gens. Et ensuite tu as l'audace de prétendre que tu te soucies de moi ? »

Il m'a saisi les bras, sa prise meurtrissante. « Tu veux parler de maladie ? C'est toi qui ne peux pas lâcher prise, Chiara. C'est toi qui es obsédée. »

« Obsédée ? » ai-je ricané. « Je suis écœurée ! Et tu sais quoi d'autre, Charles-Henri ? Tout ce que nous avions ? C'était sans importance. Un mensonge. N'ose pas prétendre que c'était plus que ça. »

Sa mâchoire s'est crispée. « Ce n'était pas sans importance pour moi, Chiara. » Ses mots étaient un grognement bas et dangereux. « Pas entièrement. »

« Ne te flatte pas », ai-je ricané. « Maintenant, lâche-moi, avant que je ne fasse une scène plus grande que celle que tu as déjà orchestrée. »

Il m'a tirée plus près, ses lèvres effleurant mon oreille. « Tu te crois si intelligente, n'est-ce pas ? Tu crois tout savoir. » Son souffle était chaud contre ma peau. « Mais tu n'es toujours qu'un pion, Chiara. Et si tu ne joues pas le jeu, ton père en paiera le prix. »

Mon sang s'est glacé. « Mon père ? Qu'est-ce qu'il a à voir avec ça ? »

« Tout », a-t-il murmuré, un sourire cruel effleurant ses lèvres. « Il est fortement investi dans la nouvelle entreprise technologique de ma famille. Une entreprise qui pourrait facilement... disparaître, si je n'obtiens pas ce que je veux. Et ce que je veux, pour l'instant, c'est que tu joues le rôle de ma fiancée éplorée et abandonnée jusqu'à ce que ma famille annonce officiellement mes fiançailles avec Giulia. »

Il a reculé, ses yeux glacialement dépourvus d'émotion. « Une fois que ce sera fait, tu seras libre. Tu pourras aller où tu veux. Mais si tu causes d'autres problèmes, je te promets que ton père perdra tout. »

Mon estomac s'est soulevé. C'était vraiment un monstre. Il utiliserait mon père, ma seule famille restante, contre moi.

Une alarme incendie stridente a retenti, coupant le silence tendu. Des lumières rouges ont clignoté, et les gens ont commencé à paniquer, se précipitant vers les sorties.

La tête de Charles-Henri s'est relevée d'un coup sec. Ses yeux, auparavant si froids, avaient maintenant une lueur frénétique. Il m'a poussée de côté, son regard fixé sur Giulia.

« Giulia ! » a-t-il hurlé, se frayant un chemin à travers la foule déferlante.

Il n'a même pas jeté un regard en arrière vers moi. Il était parti, avalé par le chaos, se précipitant pour protéger sa précieuse Giulia.

« Charles-Henri ! » ai-je crié, ma voix avalée par le vacarme de l'alarme et les cris de la foule. Il était parti. Encore.

De la fumée a commencé à s'échapper du plafond, âcre et suffocante. L'air est devenu épais, rendant la respiration difficile. Les gens me bousculaient, leurs visages déformés par la peur.

J'ai trébuché, toussant, mes poumons en feu. Les lumières clignotantes me désorientaient. Ma tête a heurté quelque chose de dur, et une douleur sourde s'est propagée dans mon crâne. L'obscurité m'a enveloppée.

La chose suivante que j'ai sue, c'est que je me réveillais dans une chambre blanche stérile, l'odeur antiseptique me brûlant les narines. Ma tête me lançait. Une infirmière s'affairait, son visage gentil mais distant.

« Vous êtes à l'hôpital, ma chère », a-t-elle dit, sa voix douce. « Inhalation de fumée. Heureusement, rien de grave. »

Mes yeux se sont ouverts. Charles-Henri. Giulia. L'incendie.

« Je peux partir ? » ai-je demandé, ma voix rauque.

L'infirmière a secoué la tête. « Pas encore. Vous devez vous reposer. »

« Je dois y aller », ai-je insisté, me redressant malgré la douleur lancinante. « Il le faut. »

J'ai signé ma sortie contre l'avis médical, les protestations de l'infirmière tombant dans l'oreille d'une sourde. Mon corps me faisait mal, mais une nouvelle résolution m'animait. Je devais savoir.

J'ai hélé un taxi, donnant l'adresse de ma maison. Le trajet a été un flou. Quand je suis arrivée, la maison, habituellement si calme, bourdonnait d'activité. Des voitures bordaient l'allée. Des lumières brillaient à chaque fenêtre.

Je me suis glissée par une entrée latérale, attirée par le son des voix provenant du salon. La voix de mon père. Et celle de Giulia.

« ... c'était terrifiant, Monsieur Lambert », la voix de Giulia, théâtralement larmoyante, flottait dans l'air. « Charles-Henri m'a sauvée, de justesse. Chiara... elle était assez agitée. »

Mon sang s'est glacé. Je me suis pressée contre le mur, écoutant.

« Ma pauvre Giulia », la voix de mon père, suintant d'inquiétude, un ton qu'il utilisait rarement avec moi. « Cette Chiara, toujours à causer des problèmes. Elle me tuera. »

Une autre voix, douce et inconnue, mais possédant indéniablement un air de famille avec Giulia, est intervenue. « Ne vous inquiétez pas, Jérôme. Giulia est en sécurité maintenant. Et bientôt, nos familles seront unies. Ma fille et la vôtre. »

Mon esprit vacillait. La vôtre ?

J'ai jeté un coup d'œil au coin du mur. Mon père, debout à côté d'une femme glamour que je reconnaissais vaguement des pages mondaines, caressait les cheveux de Giulia. Il la regardait avec une affection que je n'avais jamais vue dirigée vers moi.

« Oui », a dit mon père, sa voix débordant de satisfaction. « Giulia fera une merveilleuse fille. Un honneur pour la famille Lambert-Rossi. »

Lambert-Rossi ? Le nom de jeune fille de ma mère. Mon nom.

Ma vision a nagé. Ce n'était pas possible.

La femme glamour, la mère de Giulia, a souri doucement. « Et Charles-Henri, bien sûr. Un jeune homme si charmant. Il fera un mari des plus dévoués à Giulia. Un couple parfait, vraiment. »

Les pièces se sont assemblées, formant une mosaïque horrifiante de trahison. Giulia n'était pas seulement le « véritable amour » de Charles-Henri. Elle était la future belle-fille de mon père. Ma future demi-sœur.

L'univers avait vraiment un sens de l'humour tordu.

Un hoquet étranglé s'est échappé de mes lèvres. Mon père, relevant la tête d'un coup sec, m'a vue. Son visage, initialement rouge d'un contentement suffisant, s'est vidé de sa couleur.

« Chiara », a-t-il dit, sa voix tombant à un ton bas et menaçant. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Giulia s'est tournée, ses yeux s'écarquillant, puis se rétrécissant avec une joie malveillante. « Oh, regardez qui est là. Le paria de la ville, de retour pour plus de drame. »

Les mots de mon père, son ton attentionné envers Giulia, les déclarations suffisantes de sa mère – tout s'est heurté dans un rugissement assourdissant dans ma tête.

« Toi », ai-je étouffé, pointant un doigt tremblant vers mon père, « Tu savais ! Tu faisais partie de ça ! »

Il a ricané, son visage se durcissant. « Chiara, ne sois pas ridicule. Tu es surmenée. Tu es toujours si dramatique. »

Mes yeux se sont portés sur Giulia, puis sur sa mère. Les trois, un front uni et suffisant contre moi.

La rage, froide et absolue, m'a consumée. J'ai attrapé l'objet le plus proche – un lourd vase en cristal – et je l'ai lancé contre le mur.

Il s'est brisé avec un fracas assourdissant, éparpillant des éclats sur le sol poli.

« Dramatique ? » ai-je hurlé, ma voix rauque d'angoisse et de fureur. « Vous venez de me remplacer ! Vous l'avez choisie ! Vous les avez choisis ! »

Le visage de mon père s'est assombri, sa mâchoire se crispant. Il a fait un pas vers moi, ses yeux brûlant de colère.

« Espèce de gamine ingrate », a-t-il grondé. « Toujours à causer des problèmes ! Toujours à tout gâcher ! »

Mais ses mots n'ont fait qu'attiser mon feu. Mon monde avait implosé. Et j'allais m'assurer qu'ils ressentent chaque secousse.