La Chute de la Maîtresse Célèbre

Adrien n'est pas revenu pendant deux jours. J'ai passé ce temps dans un état second, errant dans l'appartement silencieux comme un zombie. J'ai décroché nos photos, j'ai mis ses vêtements dans des cartons. J'ai même enlevé mon alliance. Elle a glissé de mon doigt sans résistance. J'avais tellement maigri que je ne l'avais même pas remarqué.

Je l'ai laissée tomber dans la poubelle. Elle a fait un bruit sourd et final.

Puis, un SMS de sa part a illuminé mon téléphone.

*Tu peux me rendre un service ? Il y a une boîte en velours bleu dans mon tiroir du haut. Un coursier vient la chercher dans une heure. Prépare-la pour lui.*

Je suis allée à son tiroir. À l'intérieur se trouvait une petite boîte élégante d'un célèbre joaillier parisien. Je l'ai ouverte. Niché sur le velours noir se trouvait un collier de diamants, le genre de pièce ostentatoire que je ne porterais jamais. Je me suis souvenue qu'il me l'avait montré en ligne des mois auparavant.

« N'est-ce pas magnifique ? » avait-il dit. « Je vais l'acheter pour la personne la plus importante de ma vie. »

J'avais pensé qu'il parlait de moi.

En regardant le collier, un rire amer m'a échappé. J'ai refermé la boîte.

Quand le coursier est arrivé, un jeune homme en uniforme impeccable, je lui ai tendu le paquet sans un mot.

« Madame, la destination est l'hôtel Ritz », a-t-il dit, confirmant les détails.

« Je sais », ai-je dit en décrochant mon sac du crochet près de la porte. J'en ai sorti l'accord de divorce plié. « Je viens avec vous. »

Le trajet en voiture a été silencieux. Le Ritz accueillait une énorme conférence de presse pour le nouveau film d'Éléonore. En arrivant, j'entendais le rugissement de la foule et le cliquetis frénétique des appareils photo.

Je suis entrée dans la salle de bal. Le bruit s'est tu instantanément. Toutes les têtes se sont tournées. Toutes les caméras se sont braquées sur moi. Je portais une robe simple et n'étais pas maquillée. Mes cheveux étaient attachés en un chignon désordonné.

Des chuchotements ont éclaté autour de moi.

« C'est elle ? La harceleuse ? »

« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? Regardez comment elle est habillée. Aucune classe. »

Je les ai tous ignorés. Mes yeux étaient fixés sur la scène au fond de la salle, où Adrien et Éléonore se tenaient, main dans la main.

Adrien m'a vue, et son visage s'est crispé en un nœud de colère. « Geneviève ? Qu'est-ce que tu fous ici ? » a-t-il sifflé alors que je m'approchais.

Je n'ai pas répondu. J'ai juste tendu la boîte en velours bleu.

« Tu as oublié ça », ai-je dit, ma voix étonnamment stable.

Éléonore a arraché la boîte de ma main et l'a ouverte avec un hoquet de plaisir. « Oh, Adri ! C'est magnifique ! »

Elle s'est tournée vers lui en faisant la moue. « Mets-le-moi. Tout de suite. »

Adrien a hésité une fraction de seconde, ses yeux passant de moi à elle. Puis, son visage s'est durci, et il a pris le collier. Ses doigts ont effleuré sa peau alors qu'il fermait le fermoir.

Éléonore s'est penchée et l'a embrassé sur la bouche, ses yeux rivés sur moi tout le temps. C'était une déclaration de victoire.

Je suis restée là, silencieuse.

Puis, elle a recommencé. Elle a laissé échapper un petit hoquet et a chancelé, faisant semblant de perdre l'équilibre. « Oh ! »

« Geneviève, je t'avais prévenue ! » a rugi Adrien, se jetant en avant pour soutenir Éléonore. Il m'a foudroyée du regard, son visage déformé par la rage. « Tu essaies de lui faire du mal ? »

Je n'ai rien dit. J'ai juste tendu l'accord de divorce que je tenais dans ma main.

Il y a à peine jeté un coup d'œil. Éléonore s'est soudainement tenue le ventre. « Adri, je ne me sens pas bien. J'ai mal au ventre. »

« Quoi ? » Son attention s'est reportée sur elle, toute pensée de moi et des papiers envolée. « D'accord, ma belle, d'accord. Allons à l'hôpital. »

« Les papiers, Adri », ai-je dit en les lui tendant à nouveau. « Signe-les. »

« Signe pour qu'elle s'en aille ! » a gémi Éléonore en se pressant contre lui.

Sans même le lire, il a attrapé un stylo sur une table voisine, a griffonné son nom sur la ligne et m'a renvoyé le document.

Puis il a soulevé Éléonore dans ses bras et a commencé à se frayer un chemin à travers la foule de journalistes. « Laissez-nous passer ! C'est une urgence ! »

J'ai serré les papiers signés contre ma poitrine et je me suis retournée pour partir. Alors que je m'éloignais, quelqu'un m'a délibérément fait un croche-pied.

Je suis tombée, lourdement.

Ma tête a heurté le sol en marbre avec un craquement écœurant. Le monde a explosé dans un éclair de douleur blanche et brûlante.

J'ai entendu des halètements dans la foule. À travers un brouillard de douleur, j'ai vu Adrien s'arrêter et regarder en arrière. Il a fait un demi-pas vers moi, son visage un chaos de confusion.

« Adri, allons-y ! » a pleurniché Éléonore en lui tirant le bras. « Elle fait juste semblant pour attirer l'attention. »

Il a regardé de moi, allongée sur le sol avec du sang qui commençait à s'accumuler autour de ma tête, à elle. Il a hésité une seconde de plus.

Puis il s'est retourné et est parti, disparaissant dans les flashs des paparazzis.

Je suis restée là, le sol poli froid contre ma joue. Ma vision se brouillait. Les gens me regardaient, chuchotaient, pointaient du doigt. Personne n'a bougé pour m'aider.

Avec un grognement, je me suis relevée. Ma tête tournait. J'ai réalisé que mon alliance avait disparu. Elle avait dû s'envoler quand je suis tombée. L'alliance qui était si lâche à mon doigt. Le symbole d'un mariage qui était creux depuis très, très longtemps.

Je ne l'ai même pas cherchée.

Ignorant les regards et les caméras, je me suis mise debout en titubant, mes jambes tremblantes. J'ai marché, un pied devant l'autre, hors de la salle de bal et dans la rue.

J'ai hélé un taxi. Les yeux du chauffeur se sont écarquillés quand il a vu le sang sur mon visage.

« Hôpital ? » a-t-il demandé, sa voix pleine d'alarme.

J'ai essuyé une trace de sang de ma joue avec le dos de ma main.

« Ouais », ai-je dit, un sourire sinistre effleurant mes lèvres. « Mais je ne vais pas mourir. »