La chance qu'il n'a jamais eue

La famille mafieuse Rossi suivait une règle ancestrale. Avant son mariage, l’héritier avait droit, une fois par an, à un tirage au sort. S’il tombait sur un lot favorable, il pouvait choisir lui-même son épouse et échapper à un mariage arrangé.

Pendant cinq années de suite, Dante Rossi a tiré un lot défavorable, et moi, qui étais avec lui depuis sept ans, je n’ai jamais réussi à l’épouser.

Cette année, c’était la sixième fois. J’ai surpris une conversation entre lui et Marco Valentino, le sous-chef.

« Monsieur Rossi, vous avez encore tiré un lot favorable. »

La voix de Dante portait une froideur que je ne lui avais jamais entendue.

« Comme d’habitude, changez-le en lot défavorable. »

Marco a hésité, puis a essayé de le raisonner.

« Monsieur Rossi, cela fait déjà cinq ans que vous le changez. Vous n’avez pas peur que Celia vous quitte ? Celia est la plus belle femme de Nopales. La moitié des hommes de la ville lui courent après. »

Dante a répondu avec une certitude absolue :

« Elle ne le fera pas. Celia m’aime trop. Elle n’épousera personne d’autre. »

« Il y a des années, le père de Livia est mort en me sauvant la vie. Son dernier souhait était que je reste à ses côtés pendant cinq ans. Quand cette année sera terminée, j’offrirai à Celia un mariage grandiose en compensation. »

Le dernier espoir qui me restait s’est éteint en entendant ces mots.

Dante ne savait sans doute pas que la famille Rossi avait encore une autre règle ancestrale. Si l’héritier échouait à tirer un lot favorable six fois de suite, il perdait le droit de choisir lui-même sa femme.

Et moi, j’allais bientôt épouser quelqu’un d’autre.

Pour la sixième fois, Dante Rossi m’a dit qu’il n’avait pas tiré un lot favorable et qu’il ne pouvait donc pas m’épouser. Il m’a demandé d’attendre encore un an. Je me suis contentée de hocher calmement la tête.

« D’accord. »

Les paroles qu’il s’apprêtait à dire pour me convaincre sont restées bloquées dans sa gorge. Il m’a regardée, surpris.

« Cece, tu es fâchée ? »

Il a poussé un soupir avant de me serrer fort dans ses bras.

« Tu sais bien comment fonctionne la chance. Peut-être que l’an prochain, je le tirerai enfin ! »

J’ai enfoui mon visage contre sa poitrine pendant que les larmes coulaient le long de mes joues.

« Ça n’a plus d’importance. »

Si je n’avais pas surpris, deux heures plus tôt, sa conversation avec Marco Valentino, le sous-chef, j’aurais stupidement cru que son échec à tirer un lot favorable pendant ces six dernières années n’était vraiment dû qu’à la malchance. Mais j’avais enfin appris la vérité.

Tout cela était délibéré. Pour Livia Greco, il m’avait trompée pendant cinq longues années.

Cinq ans plus tôt, Dante avait ramené Livia au domaine et lui avait personnellement fait préparer le meilleur logement possible. Il m’avait dit :

« Le père de Livia est mort en me sauvant. Je dois lui rendre cette dette. Sa fille, Livia, a grandi à Scampia, un petit village. Je l’ai ramenée pour qu’elle découvre le monde. »

À l’époque, je n’y avais rien vu de particulier. Je me sentais seulement reconnaissante envers le père de Livia d’avoir sauvé la vie de Dante. Je n’avais donc jamais imaginé qu’elle lui demanderait quelque chose d’aussi extravagant. Et il m’était encore plus impensable que Dante accepte réellement une exigence aussi absurde.

« Qu’est-ce que tu racontes ? C’est juste que je n’ai pas de chance. L’an prochain, je le tirerai à coup sûr ! »

Sa voix était empreinte d’une telle assurance, comme si tout était encore sous son contrôle.

Bien sûr, je comprenais pourquoi. Mais après aujourd’hui, il n’y aurait plus rien entre nous.

La veille du tirage, Giuseppe Caruso, de la famille Rossi, était venu me voir.

« C’est la dernière chance de Dante de choisir librement son S’il échoue encore à tirer un lot favorable, cela prouvera que votre union n’est pas bénie par Dieu lui-même. Selon les règles de la famille Rossi, il n’aura plus le droit de choisir sa propre épouse. »

À ce moment-là, l’ancien Giuseppe m’avait lancé un regard lourd de sens.

« Cela fait déjà six ans. Tu devrais t’y préparer. Si tu ne peux pas épouser Dante, tu n’échapperas pas non plus à un mariage arrangé. »

« Je t’ai vue grandir depuis que tu es enfant. Je vais faire une exception et te laisser choisir. »

Il m’avait accordé un droit de sélection prioritaire, ainsi qu’une liste de prétendants éligibles issus de plusieurs familles.

Ce jour-là, j’avais lutté contre ses arrangements. Je lui avais affirmé avec une certitude absolue que Dante tirerait un lot favorable cette fois-ci et que nous nous marierions bientôt.

La réalité m’a frappée en plein visage. La conversation que j’ai surprise ensuite m’a fait renoncer complètement.

Dante s’apprêtait encore à me faire des promesses lorsque la porte de la chambre s’est ouverte brusquement.

Livia a passé la tête à l’intérieur

« Désolée de vous interrompre, mais je n’arrivais plus à attendre. »

Sans même m’accorder un regard, elle s’est mise à faire de grands signes à Dante.

« Dante, le chauffeur est là ! Il faut qu’on y aille tout de suite ! »

« J’arrive ! »

Dante m’a relâchée, puis il s’est expliqué d’un ton contrit :

« Livia veut un des nouveaux sacs. Évidemment, je n’oublie pas le tien. J’ai déjà réservé celui que tu aimes ! »

Il a attrapé ma main pour m’emmener avec lui, mais je l’ai doucement .

« Je ne me sens pas bien. Allez-y tous les deux. »

Dante n’avait visiblement pas apprécié mon refus, mais de Livia, il s’est contenté de dire à la hâte :

« Ne te fâche pas. Je te rapporterai ton cadeau. »

Ces mots m’étaient adressés, mais ses yeux, eux, ne quittaient pas Livia. Ils étaient remplis d’une tendresse dont il ne se rendait même pas compte.

En regardant la voiture disparaître au loin, j’ai composé le numéro de Giuseppe.

« J’accepte le mariage arrangé que vous m’avez proposé. »

Contrairement à la résistance farouche que j’avais montrée auparavant, cette fois, j’ai accepté son arrangement de mon plein gré.