Forcés de se marier

Marie, laisse ton frère se reposer, il est abattu par le voyage, demande maman.

- Laisse-la, elle s'en fiche, dis-je.

- D'ACCORD!

Nous montons les escaliers, bras dessus bras dessous en disant des bêtises. Tout ce qu'on s'est dit c'est : "C'est toi qui n'en revenais pas de mon absence", "Non, tu te trompes complètement mon vieux. Je n'ai même pas ressenti ton absence", "Tu as souffert, avoue" , "Mais arrête de te prendre pour le nombril du monde !" Et c'est ainsi que nous sommes arrivés dans ma chambre.

Rien n'a changé. Il est tel que je l'ai laissé il y a deux ans. Mes valises sont même là et il y a une femme de ménage, Lucie je crois, qui range déjà mes affaires dans la loge.

- Leina, s'il te plaît, laisse-nous tranquilles, s'adresse gentiment Marie de sa voix douce.

Ah elle s'appelle Leina !

Elle se retourne, me lance un rapide coup d'œil, puis s'en va.

- Allez-y, allongez-vous. Je vais vous faire votre massage rapidement pour que vous puissiez vous reposer.

- Ne t'inquiète pas, c'était juste pour t'embêter.

- Oh Dieu du ciel ! Merci d'avoir répondu à ma prière, elle est vraiment heureuse. Je ris même.

Certains diront que j'ai un rire facile et c'est vrai. Il ne m'en faut pas beaucoup pour rire jusqu'à ce que je puisse tenir mes côtes. C'est la vie et c'est beau.

J'ouvre une valise pour vérifier que c'est bien celle qui contient ses cadeaux, la ferme aussitôt et la lui tends. Elle arrête de sourire et me regarde dans les yeux.

- Êtes-vous sérieux? me demande-t-elle en regardant la valise.

- Qu'est-ce que je ne ferais pas pour mon soleil ?

- Cheikh, je t'assure que tu es le meilleur, dit-elle en se jetant dans mes bras.

Elle me fait plein de bisous dégoûtants puis quitte ma chambre presque en courant, valise à la main.

Ah les filles !

Je me débarrasse de mes vêtements puis me dirige vers la salle de bain pour un bon bain avant d'aller me coucher.

* * *

* *

J'ai dormi toute la journée. Quand je me suis réveillé et que je suis sorti, j'ai trouvé ma mère déjà en chemise de nuit marchant dans le long couloir menant à sa chambre.

- Maman?

Elle se retourne et sourit largement. Elle est si belle ma maman adorée !

- Oui Cheri? Tu as bien dormi? Dit-elle en s'avançant vers moi et je fais de même mais lentement.

- Oui très bien.

- Tout le monde est au lit en ce moment mais ton père est en bas dans son bureau.

- D'accord, je vais aller le voir.

- Voulez-vous manger quelque chose? Tu dois avoir faim.

- Euh oui, pourquoi pas ?

J'ai faim j'avoue.

Ma mère se retourne et appelle un domestique qui traverse le couloir.

- Fatou, dis à Mouna de préparer quelque chose pour Cheikh, il a faim. Nous serons dans ma chambre.

Elle hoche la tête et court.

- Qu'est-ce qu'on va faire dans ta chambre ?

- N'oubliez pas que nous devons parler.

- C'est la nuit maman et tu dois aller te coucher.

Sans m'écouter, elle me tire, m'entraîne dans sa chambre.

Elle prend place sur son lit King et moi dans un fauteuil que j'affectionne pour son confort.

- Ma, tu me donnes cette chaise s'il te plait ? Je la supplie presque en me mettant à l'aise et en tapotant un bras

- Tu n'as toujours pas grandi, sourit-elle en secouant la tête.

- Si vous pensez...

- Bon Cheikh, que veux-tu faire dans la vie ? me demande-t-elle en s'arrêtant pour sourire.

- Euh... enfin... je ne sais pas encore, je réponds, pris au dépourvu. Mon objectif est de diriger l'entreprise un jour, pourquoi pas, je m'offre.

- Bien. Et qu'attendez-vous ?

- ...

Moi je l'ignore.

- Tu sais, ton père n'est plus ce jeune homme qui pouvait passer toutes ses journées à travailler. Il doit se reposer à cause de son âge avancé. Il en a assez fait pour toi et ta sœur et je pense que tu dois prendre le relais maintenant. Il a besoin de quelqu'un en qui il peut avoir entièrement confiance pour lui confier les rênes de l'entreprise et je pense que cette personne, c'est vous, son fils aîné.

- C'est ce que je pensais plus tôt.

- Vous êtes l'aîné de la famille. Tu es notre espoir et celui de ton grand-père en particulier. Vous ne devez pas nous décevoir. Je te fais confiance.

- Ne t'inquiète pas Ma, j'y ai déjà pensé et je te promets que tu ne seras pas déçue, je rétorque en gardant mon regard dans ses magnifiques yeux de biche.

Elle se lève du lit et vient m'embrasser.

- C'est bien, chérie. Il faut regarder loin dans la vie.

Cette chaleur me manquait tellement ! Elle seule peut me le procurer... Je l'embrasse sur la joue puis la serre dans mes bras de toutes mes forces.

- Hé, je t'ai trop manqué, remarque-t-elle alors que je la libère de mes bras.

- Tu n'imagines même pas à quel point, j'ajoute d'une voix séductrice. Cela lui arrache un rire mélodieux et je pouvais voir ce halo au fond de ses yeux. C'est la plus belle de toutes les mamans, je le jure !

- Vous êtes mariée Mme Konaté et je ne veux pas me faire d'ennemis. Puisque vous commencez déjà à tomber sous mon charme, je vous demande pardon, je suis ironique en prenant du recul.

Ma mère n'arrête pas de rire. J'adore son rire qui a le don de me faire sourire sans raison.

- Sacré Cheikh, tu ne changeras jamais, me dit-elle en essayant de se calmer.

- Je ne veux pas te causer des maux de ventre à cause des rires. Je descends discuter un peu avec papa. Bonne nuit maman.

- D'accord chérie, bonne nuit.

En sortant, je croise la servante d'avant, qui s'apprête à frapper à la porte, ne voyant que la position de ses doigts. Lorsque nos regards se sont croisés, elle a immédiatement baissé les yeux.

— Euh… Monsieur, v-v… vous pouvez maintenant vous asseoir pour manger, bégaye-t-elle.

Je suis une sacrée idole, je sais.

- Bien.

Elle tourne les talons et je la suis. Je ne peux m'empêcher de contempler sa forme généreuse, ses mollets galbés, sa taille coca cola, oh lala !

Maman Afrique !!

Maintenant, il se trouve que je veux l'appeler mais je ne me souviens pas de son prénom. Je ne me souviens jamais des noms des personnes que je ne connais pas très bien, c'est un peu l'un de mes plus gros défauts.

Pas sérieux.

Après avoir bien mangé, je vais au bureau. Je frappe en ouvrant la porte. Au moment où j'entre, mon père lève faiblement les yeux puis me sourit en se levant. On s'embrasse et je m'assieds en face de lui. Nous avons longuement discuté de la vie, des dernières nouvelles de la famille et un instant, je parle des affaires.

- Comment est le bureau ?

- Comme vous pouvez le voir, cela demande beaucoup de travail.

J'ai essayé de le détailler. C'est vrai qu'il est vieux maintenant. Des rides sont présentes sur son visage et sur ses mains, ses cheveux tendent vers le gris... La vieillesse s'installe.

- Papa, euh... J'ai pensé qu'il était temps pour moi de reprendre la direction de l'entreprise. Je veux dire, c'est à moi de prendre le relais et... de faire ma part en tant que fils aîné.

J'ai remarqué que tout au long de mon monologue, mon père n'a jamais cessé de sourire. Ça l'a rendu heureux, je pense.

- Je suis fier de toi fils. Il se lève et fait le tour de son bureau. C'est une sage décision que j'approuve mais...

Il arrête de parler et me regarde droit dans les yeux. Mon silence l'encourage à continuer. Il s'assoit sur le bureau, en face de moi.

- Quel âge as-tu?

- Vingt-cinq ans, je réponds en sachant qu'il le sait déjà.

- Tu es devenu un homme, sauf qu'il y a le gros morceau qui reste.

Je fronce les sourcils, essayant de comprendre de quoi il parle.

- Tu dois d'abord te marier, pour me prouver que tu es assez responsable pour me remplacer, reprend-il en prenant un ton plus sérieux.

Ses paroles me laissent sans voix. Mon esprit n'a jamais touché à une telle chose : le mariage...

- Tu n'es plus un gosse, continue-t-il en s'installant dans son confortable fauteuil.

- J'avoue que je n'y avais pas pensé avant.

- Je sais, répond-il en appuyant ses doigts sur son front.

- Mais c'est un peu tôt papa, tu ne trouves pas ?

- Non.

Un silence s'installe, moment pendant lequel je réfléchis à un moyen d'en sortir. Je ne me vois pas avec la même fille pendant deux semaines et avec des enfants qui crient tout le temps. Je suis encore jeune, j'ai toute la vie devant moi.

— Laisse-moi un peu de temps pour y réfléchir, je suggère. Cela me permettra d'élaborer un plan pour ne pas me marier.

- Je ne te demande pas d'y penser, je l'exige.

Je lève un sourcil pour lui demander s'il est vraiment sérieux.

- Vous avez assez joué Cheikh Bamba. Elles m'ont raconté toutes vos aventures avec les filles en Californie, ces fêtes que vous organisiez tous les soirs, les dépenses désastreuses que vous y faisiez chaque jour. Pensez-vous que cet argent que je vous donne me tombe dessus ? C'est une des raisons pour lesquelles je t'ai amené ici. Maintenant, il est grand temps que vous vous comportiez en homme responsable. Tu es un Konaté et je ne te permettrai jamais de salir mon nom...

- Mais le mariage de papa est une affaire très sérieuse, je le coupe. Vous devez prendre le temps de choisir la fille que vous...

Il lève son index, ce qui me fait taire.

- Temps? Cheikh, nous vous en avons assez donné. Marie-toi et honore ta mère, fais plaisir à ton grand-père qui n'a plus que quelques mois à vivre....

- Attends, je crois que j'ai mal entendu.

Il baisse les yeux puis regarde dans le vide.

- Votre grand-père a une tumeur au cerveau qui le ronge de jour en jour. Désormais, ses jours sont comptés.

- Pourquoi personne ne me l'a dit ?

- ...

J'ai soudainement eu une énorme bouffée de chaleur. J'ai tellement chaud que j'ai besoin de plus d'air alors que la pièce est climatisée. Les questions tourbillonnent dans ma tête mais aucun mot ne peut sortir de ma bouche.