Elle devait disparaître, pas être aimée

Allongé sur le sol, le petit garçon n’avait pas plus de trois ou quatre ans. Son front était trempé de sueur, comme s’il avait surchauffé.

Une femme interpella un homme en blouse blanche :

— Vous êtes médecin, non ? Dépêchez-vous, aidez-le !

— Impossible, répondit-il en reculant. Les parents ne sont pas là, je ne peux pas prendre ce risque. Et puis, je ne soigne pas n’importe qui.

Wylena se fraya aussitôt un passage. Sa voix était nette, assurée.

— Écartez-vous. Laissez-lui de l’air. Il faut abaisser sa température et maintenir sa respiration.

Son assurance imposa le silence. Étonnamment, personne ne contesta ses directives.

Elle s’accroupit près de l’enfant et posa deux doigts sur son cou pour vérifier son pouls.

Une femme à proximité, visiblement inquiète, osa demander :

— Tu es encore si jeune… Tu es sûre de pouvoir t’en charger ?

« Mademoiselle, il vaudrait mieux composer le 911 en premier », lança un vieil homme, la voix tendue. « Cet enfant ne va pas bien. J’appelle depuis un moment, personne n’arrive… » Il craignait surtout que la responsabilité ne retombe sur la fillette si la situation dégénérait.

Wylena s’agenouilla sans perdre une seconde. Elle desserra le vêtement du petit garçon et le fit glisser à l’ombre la plus proche. « Mesdames et messieurs, ne vous inquiétez pas. Je suis médecin. »

En parlant, elle tira sur la sangle de son sac et en sortit une trousse médicale compacte. Une fois dépliée, elle révéla des aiguilles d’argent alignées avec soin, ainsi que plusieurs instruments chirurgicaux de tailles différentes, rangés avec une précision méticuleuse.

Elle reprit le pouls de l’enfant, attentive, puis vérifia son rythme cardiaque.

« Stop ! » L’homme en blouse blanche n’y tint plus. « Comment pouvez-vous piquer un patient sans même savoir ce qu’il a ? »

Sans lui accorder un regard, Wylena poursuivit son examen. Ses doigts restaient posés sur le poignet du garçon, comptant chaque battement.

L’homme éclata d’un rire méprisant. « Je m’appelle Leonard Johnson. Je suis étudiant à l’Université de médecine du Sacré-Cœur, sous la supervision de Madame Gibson. Je ne suis pas n’importe qui. Vous prétendez être médecin ? À votre âge ? »

Wylena demeura impassible. Elle désinfecta soigneusement les aiguilles, concentrée sur ses gestes.

« Hé, je te parle ! » Leonard fulminait. Être ignoré ainsi était une première pour lui. « Même ce monsieur sait qu’il faut appeler les secours. Tu n’as donc aucune notion de base ? »

Elle se mit à genoux, son attitude nette, presque tranchante. « Attendre sans rien faire pendant qu’un enfant s’aggrave ? Retarder une prise en charge urgente ? C’est ce qu’on vous enseigne ? »

« Qui a parlé d’attendre ? » répliqua Leonard, agacé. « C’est vous qui perdez du temps avec vos aiguilles, juste pour impressionner la galerie. Rangez donc vos pratiques archaïques. Laissez-moi tenter un massage cardiaque. »

Le regard que Wylena lui adressa fut d’une froideur absolue.

Qui aurait imaginé qu’un visage aussi jeune puisse dégager une telle fermeté ?

« Il est victime d’un coup de chaleur », dit-elle calmement. « À quoi servirait un massage cardiaque dans ce cas ? » Ses doigts pressèrent légèrement la peau de l’enfant. Sa voix se fit plus dure. « Incompétent. »

Leonard explosa. « À qui parlez-vous ainsi ? Savez-vous seulement qui me forme ? »

Wylena ne leva pas les yeux. « Ça ne m’intéresse pas. » Elle poursuivit la désinfection, méthodique. « Écartez-vous. »

Les yeux de Leonard étaient rouges de colère. « Je ne me rabaisserai pas à discuter avec une charlatane. Regardez ses cuisses, cette coloration violette indique clairement un problème cardiaque… »

« Une hypoxie ou une ischémie myocardique peut provoquer ce type de coloration », répondit Wylena sans hausser le ton. « Mais un coup de chaleur aussi. La différence, c’est un pouls régulier et stable. Et ces œdèmes sont secs, signe d’une exposition prolongée à une température élevée. Vous ne voyez même pas ça, et vous vous vantez d’étudier au Sacré-Cœur ? »

Quelqu’un dans la foule acquiesça. « C’est vrai, il faut d’abord analyser les signes. On nous l’enseigne dès la première année. »

Des ricanements suivirent. « Finalement, cet étudiant n’a pas l’air si brillant. »

« Moi, je lui fais confiance », ajouta une femme. « Rien qu’à la façon dont elle prend le pouls, on voit qu’elle sait ce qu’elle fait. »

Leonard serra les dents, humilié. « Très bien. Admettons que ce soit un coup de chaleur. Vos aiguilles suffiront-elles vraiment ? À quoi servent alors nos années d’études ? »

« Parlez pour vous », répliqua Wylena, le regard dur. « Pas pour tous les étudiants en médecine. Maintenant, reculez. »

Elle avait toujours méprisé deux catégories de personnes : ceux qui piétinaient l’héritage de la médecine traditionnelle et ceux qui, par incompétence, faisaient perdre un temps précieux quand une vie était en jeu.

Leonard croisa les bras, un sourire narquois aux lèvres. « Parfait. Je vais regarder. Si vos aiguilles le sauvent, je m’agenouillerai et vous appellerai un génie. »

« J’attendrai ce moment », répondit Wylena, tournée vers la lumière. Puis, avec une précision implacable, elle leva la main.

La première aiguille venait d’être posée.

Adrian plissa aussitôt le front, comme s’il sortait d’un long sommeil. Les rides fines entre ses sourcils se marquèrent, signe évident qu’il reprenait conscience.

Dans la foule, des voix s’élevèrent, surprises :

— Il bouge… Il se réveille !

Leonard resta figé, le teint livide.

— Ce n’est pas possible…

Une seule aiguille, et l’enfant revenait déjà à lui ?

Wylena leva calmement la main une seconde fois. Son regard demeurait posé, limpide. Elle planta la deuxième aiguille sur le point EX-UE 11. Le geste fut net. Une légère perle de sang apparut.

Presque aussitôt, Adrian ouvrit les yeux.

Deux grands yeux brillants, encadrés de cils étonnamment longs, se posèrent sur Wylena sans un mot. Son visage était encore pâle, mais son regard avait retrouvé sa clarté.

Tous les témoins se figèrent, stupéfaits.

Penelope en resta bouche bée.

— Petite… tu as simplement utilisé deux aiguilles, et il va déjà mieux ?

Wylena pressa doucement autour du point de piqûre pour favoriser l’écoulement, puis appliqua un coton stérile afin d’arrêter le saignement.

— Madame, il ne s’agit pas de piquer au hasard. Les points EX-UE 11 et les extrémités des doigts servent à dissiper la chaleur interne et à relancer l’énergie vitale. L’enfant souffrait d’un excès de chaleur. L’acupuncture est particulièrement efficace contre les fortes fièvres.

Leonard ricana, le ton chargé de mépris.

— Ton discours est bien rodé. Mais l’enfant n’a rien dit depuis tout à l’heure. Qui peut garantir que ta méthode n’a pas provoqué des complications ?

Penelope fronça les sourcils.

— Il est réveillé et conscient. De quelles séquelles parlez-vous ? Jeune homme, vous ne pensez pas devoir présenter des excuses ?