DESTINÉE À L'ALPHA

Les feux crépitants griffaient vers le ciel nocturne presque aussi violemment que les deux bêtes à fourrure se mordaient et se griffaient. Tout le monde autour de moi criait et applaudissait, remplissant la nuit de sons de soif de sang. Nous avons formé un cercle autour des deux loups qui se battaient vicieusement, profitant du spectacle.

Au moins, la plupart d’entre nous l’appréciaient. Je n'étais pas d'humeur à me laisser divertir par la violence.

J'étais parmi les rares à porter encore mes vêtements. La plupart des membres de la meute autour de moi étaient désormais nus, plusieurs d'entre eux présentant de nouvelles blessures après avoir déjà été sur le ring ; d'autres s'étaient déshabillés en prévision de leur tour. Certains d’entre eux étaient juste nus pour le plaisir. Ce n'était pas rare.

Il y en avait quelques-uns qui regardaient le combat sous leur forme à quatre pattes. Ici et là, parmi les humains qui se tenaient autour, il y avait un loup qui jetait la tête en arrière et hurlait, ou laissait simplement pendre la langue. De temps en temps, un autre les rejoignait, se mettant à quatre pattes et laissant pousser leur fourrure, leur queue et leur museau saillant.

Tout le monde aimait les combats. La plupart du temps, moi aussi.

Mais pas ce soir.

Finalement, l'une des concurrentes a gagné le terrain, enjambant son adversaire et montrant ses dents, tandis que le groupe vaincu se recroquevilla sous elle, la queue entre les jambes. Victorieuse, la louve dominante s'est dressée sur ses pattes arrière, qui se sont étendues en longues pattes humaines tandis que sa fourrure reculait dans sa chair, et son museau s'est rétréci pour former un visage humain, et de longs cheveux humains s'étendaient de sa tête. Là où il y avait autrefois un loup bavant aux dents acérées, une femme humaine nue et musclée se tenait maintenant devant nous, couverte de nouvelles morsures et égratignures, et levait son poing en l'air, poussant un long et sauvage cri de victoire. Le reste de la meute hurlait et applaudissait avec elle ; tous sauf son adversaire, reprenant sa propre forme à deux pattes tout en se recroquevillant dans la terre et en rampant.

Et sauf moi.

J'ai décidé que j'en avais assez vu, je me suis retourné et je suis parti. Regarder le combat aurait dû me remonter le moral, mais ça n'a pas fonctionné ce soir. Je suppose que cela en dit long sur mon état d’esprit.

Je ne suis pas allé très loin avant que quelqu'un arrive en courant derrière moi. Je savais par son odeur avant de me retourner que c'était Charlene. Contrairement à moi, elle avait depuis longtemps abandonné ses vêtements, montrant toutes les cicatrices qu'elle avait elle-même eues en participant à des combats au fil des années. Je n'avais jamais été un combattant moi-même ; J'ai juste aimé regarder. Sans oublier que j’aimais ma peau lisse et sans cicatrices.

"Evie, où vas-tu?" elle a demandé. "Tu ne t'amuses pas?"

"Je ne peux pas vraiment entrer dans le vif du sujet ce soir," j'ai haussé les épaules. "Je suppose que j'ai trop de choses en tête."

"Ouais, ça figure," soupira Charlene. "Si j'étais à ta place... j'ai froid aux pieds ?"

"Je ne pense pas avoir jamais eu chaud aux yeux à ce sujet au début", ai-je dit. "J'ai perdu la tête à ce sujet toute la journée."

« Ça ne vous a pas rendu heureux quand il l'a annoncé ? » elle a demandé. "La moitié des filles de la meute auraient donné n'importe quoi pour être à votre place."

«J'étais un peu trop dépassé pour être heureux», ai-je dit. "Je ne m'attendais pas à ça..."

« Vous n'envisagez pas de refuser, n'est-ce pas ? elle a demandé.

J'ai soupiré. « Comment pourrais-je faire ça ? Léon est l'alpha, et en plus, mon père me renierait. La chance pour son petit-fils d'être le prochain alpha ? Il ne me pardonnerait jamais si je m'éloignais de ça.

Charlène m'a regardé avec sympathie. « Peut-être que tu as juste besoin d’un peu de temps pour t’y habituer. Vous êtes juste sous le choc de tout cela. Une fois cela passé, vous réaliserez tout ce que vous avez obtenu.

Je me suis déplacé inconfortablement. "Peut être."

"Tu veux aller courir ?" elle a offert. "Ça pourrait te vider la tête."

J'ai souris. "Vous savez, je pense que c'est exactement ce dont j'ai besoin."

« Allez, ma fille, enlève déjà ces vêtements ! Allons-y!"

Elle s'est précipitée devant moi, se mettant à quatre pattes tandis que son corps changeait de forme. Une fourrure hirsute poussait sur sa peau à mesure que ses cheveux reculaient, ses oreilles remontaient sur sa tête et se transformaient en pointes, ses mains et ses pieds se transformaient en pattes canines, et sa bouche et son nez s'étendaient en un long museau. Elle a parcouru une courte distance avant de s'arrêter et de me regarder.

J'ai finalement commencé à me déshabiller aussi. J'ai commencé après Charlene, marchant d'abord, devenant de plus en plus rapide à mesure que je jetais de vêtements. Au moment où mes sous-vêtements touchaient enfin le sol, j'étais en train de courir, aux côtés de la forme lupin de Charlene. Et après seulement quelques pas de course supplémentaires, j'ai bondi en avant et j'ai commencé à prendre ma forme à quatre pattes dans les airs. J'avais les mains tendues devant moi lorsque je sautais, mais ce sont mes pattes lorsqu'elles atteignirent le sol et me propulsèrent en avant.

Je suis passé de la course avec le vent soufflant sur ma peau nue à la course avec le vent soufflant sur ma fourrure. Mes griffes s'enfoncèrent dans la terre, me tirant vers l'avant bien plus vite que mes jambes humaines ne le pourraient jamais.

Ensemble, nous avons couru devant les arbres et les buissons, sautant par-dessus les berges et les racines. Oiseaux et petits animaux dispersés à notre approche. Rien ne pouvait nous arrêter, rien ne pouvait nous rattraper. Pas même mes soucis.

Charlène avait raison. C’était ce dont j’avais vraiment besoin à ce moment-là. J'avais besoin d'être libre.

Peut-être parce que c’était exactement ce que j’avais l’impression de ne plus être.

Mes pensées ne pouvaient s'empêcher de revenir aux événements de cette journée.

Cela avait été un jour comme les autres jusqu'à ce moment-là où mon père est entré dans la maison avec ce grand sourire fier sur le visage. Quand je lui ai demandé ce qui se passait, sa réponse a été de me dire que Léon voulait me voir dans le cercle et qu'il avait quelque chose de très important à dire. Il était délibérément vague à ce sujet, mais le sourire géant qu'il ne pouvait pas effacer de son visage m'inquiétait un peu.

À juste titre, comme il s’avèrerait.

Quand je suis arrivé au cercle, j’ai été extrêmement énervé de constater que toute la meute s’y était rassemblée. Je m'attendais à ce que Léon ait quelque chose à me dire en privé, étant donné que mon père avait été si secret à ce sujet. C'était quelque chose qu'il voulait que tout le monde entende. Cela n'aurait pas pu être bon.