Derrière les Larmes

Le fouet s’est abattu sur ma mère, mais elle a fait comme si elle ne ressentait aucune douleur.

Elle s’est retournée et a regardé Louis droit dans les yeux.

« Louis, tu fais une énorme erreur. Tu dois arrêter de frapper Élise. Assieds-toi, parlons calmement. Si tu continues comme ça, tu vas le regretter. »

« Regretter ? Je regrette seulement de ne pas l’avoir frappée plus tôt ! J’aurais dû la gifler dès que j’ai vu le rapport de grossesse. »

Sa voix était glaciale, remplie de mépris.

« Vieille peau, tu penses pouvoir la protéger jusqu’au bout ? Depuis toujours, tu me demandes d’être patient avec elle. Pourquoi n’as-tu jamais appris à ta fille à se comporter comme une femme respectable ? »

Il a levé le fouet une fois de plus.

« Aujourd’hui, je vais rendre justice. Vous allez y passer toutes les deux. »

Il a frappé à nouveau.

Ma mère, terrifiée à l’idée que je sois blessée, m’a serrée dans ses bras et a pris tous les coups à ma place.

Elle a crié de douleur. Mon cœur s’est serré si fort que j’ai cru mourir avec elle.

Pour la protéger, j’ai abandonné toute dignité.

J’ai supplié Louis, le regard rempli de désespoir.

« Ne la frappe plus, je t’en supplie, Louis ! Arrête ! »

« Je te jure que je n’ai jamais couché avec un autre homme ! »

« Pour toutes ces années de mariage, au moins par respect pour ça, épargne ma mère !»

Elle ne pouvait pas supporter davantage…

Mais face à mes supplications, Louis est resté impassible. Il n’a pas arrêté.

« Tu oses encore parler de notre mariage ? », il a ricané : « Je ne t’ai jamais fait subir la moindre pression alors que tu étais incapable d’avoir un enfant ! Même quand ma mère m’a demandé de divorcer, j’ai refusé ! Et toi ? Toi, tu me remercies en me trompant avec un autre homme ? »

Les coups ont continué.

Et soudain, ma mère, qui me serrait encore, s’est affaissée.

Louis s’est enfin arrêté.

Elle était aussi molle qu’un morceau de chiffon.

J’ai posé ma main sur son dos…

Elle était couverte de sang.

Un hurlement m’a échappé.

« Maman ! Maman, réveille-toi ! Réponds-moi ! »

Mais elle ne bougeait plus.

Je l’ai secouée, j’ai crié, j’ai prié… Rien.

Louis a eu un moment de panique.

Il a posé deux doigts sous son nez et, en sentant son souffle, il a poussé un soupir de soulagement.

Il l’a soulevée et l’a posée sur le canapé.

J’ai vu mon sac sur la table basse.

Sans attendre, j’ai couru pour prendre mon téléphone et appeler une ambulance.

Mais Louis m’a repérée.

Il s’est précipité sur moi et m’a arraché mon téléphone des mains.

« Tu appelles qui ? », sa voix était pleine de suspicion : « Ne me dis pas que c’est Paul ?»

J’étais en larmes.

« J’appelle les urgences ! Ma mère est inconsciente, elle doit aller à l’hôpital !»

« Tu n’appelles personne ! »

Il a levé mon téléphone et l’a jeté violemment au sol.

L’écran a explosé en mille morceaux.

« Tu pensais vraiment pouvoir appeler ton amant sous mes yeux ? »

« Tu es complètement fou ! »

Ma colère a pris le dessus.

Sans réfléchir, j’ai levé la main et lui ai donné une gifle.

Son regard s’est assombri immédiatement.

« Espèce de garce… Tu oses me frapper ? »

Il a levé son pied et m’a donné un violent coup dans le ventre.

Par instinct, j’ai plaqué mes mains sur mon ventre pour protéger mon enfant.

Son pied a heurté mes bras, mais il ne s’est pas arrêté.

« Tu protèges ce bâtard comme si ta vie en dépendait ? Je t’aime, et toi, tu oses protéger l’enfant d’un autre ? »

Il m’a frappée encore et encore.

Mon bras était engourdi, une douleur déchirante remontait jusqu’à mon épaule.

« Ça suffit ! »

Une voix a retenti à l’extérieur.

Un voisin s’est avancé.

« Tu vas la tuer ! Arrête immédiatement ! »

Louis a attrapé un cendrier sur la table et l’a lancé en direction du vieil homme.

« Occupe-toi de tes affaires, vieux débris ! »

Les voisins, tous âgés, ont pris peur et se sont dispersés en silence.

Puis Louis s’est retourné vers moi.

Il m’a regardée avec une haine que je n’avais jamais vue auparavant.

« Élise, tu aurais pu choisir n’importe qui. Mais tu as choisi Paul. Tu sais à quel point je le hais ? »

Je le savais.

Paul et Louis avaient été camarades de fac.

Mais Paul passait son temps à humilier Louis.

Il le forçait à acheter à manger sans jamais le rembourser. Il racontait des horreurs sur lui aux filles de l’université.

Un jour, il avait même coupé son réveil avant un examen, puis lui avait volé son mémoire de fin d’études.

Pire encore, il s’amusait à l’appeler « mon fils », comme si Louis n’était rien de plus qu’un larbin.

Louis avait perdu son père très jeune. Il détestait qu’on joue avec ça.

Leur amitié s’était terminée par une bagarre le jour de la remise des diplômes.

Mais trois ans plus tard, Paul était devenu son supérieur.

Pour garder son travail, Louis avait dû ravaler sa fierté et lui obéir comme un chien.

Alors oui, je comprenais sa colère.

Mais pourquoi me frapper, moi ?

Pourquoi ne pas aller frapper Paul ?

Parce que lui était un homme ?

À cet instant, j’ai compris.

Mon père m’avait toujours dit que Louis était dangereux.

C’était un lâche, un homme qui ne frappait que ceux qui ne pouvaient pas se défendre.

La douleur m’a ramenée à la réalité.

Mes bras ne tenaient plus.

J’ai regardé Louis une dernière fois et j’ai murmuré :

« Louis, si ce bébé est vraiment le tien et que tu l’as tué… tu le regretteras toute ta vie. »

Il a éclaté de rire.

Puis, il a lâché une bombe.

« Ce n’est pas mon enfant. Je vais te dire un secret : j’ai fait un test il y a quatre ans. Mon sperme est pratiquement inactif. Je ne pourrai jamais avoir d’enfant. »

« Tu… tu savais ? »

Pendant toutes ces années, j’avais cru que c’était ma faute.

J’avais subi la pression.

J’avais bu des soupes dégoûtantes préparées par Monique, remplies de cafards et de centipèdes.

Une fois, j’avais failli en mourir.

Mais il savait.

Il avait laissé sa mère me torturer alors qu’il connaissait la vérité.

Il m’avait menti.

Tout son amour n’avait été qu’un mensonge.

J’ai abandonné.

J’ai relâché mes bras.

Il m’a donné un dernier coup dans le ventre.

Une douleur insupportable m’a envahie.

Quelque chose de chaud s’est écoulé entre mes jambes.

Au même instant, son téléphone a sonné.

Il a décroché et il s'agissait d'un appel du centre d'examen.

Une voix a annoncé :

« Monsieur Garnier, les résultats sont arrivés. Le bébé de Madame Élise Lefèvre… est bien le vôtre. »