Dans les Griffes du Diable

J'aurais dû savoir dès le début qu'elle était source de problèmes. Elle avait cette vulnérabilité sous-jacente qui m'avait attiré. C'était quelque chose qu'elle cachait sous des couches d'une façade professionnelle dure et pragmatique.

Surtout ses yeux gris orageux qui racontaient une histoire obsédante de choses vues et faites.

Nous avons tous vécu des choses que nous préférerions oublier dans le jeu. Bon sang, la merde que j'avais vue dans les rues sales de New York quand j'étais enfant aurait pu faire vomir un homme adulte.

Repoussant les souvenirs, je l'ai étudiée.

Personne n'aurait pu deviner qu'elle était la fille unique, passionnée d'art et libre-penseuse de Joseph Lennox, un chef de syndicat allemand dont peu de gens pouvaient se vanter. Personne n'aurait pu deviner qu'elle pouvait dire à un homme qu'elle l'aimait d'un seul coup et lui tirer dessus d'un coup.

Juste au moment où le train s'arrêtait et que Lilly se levait pour partir, j'ai reçu un message disant que mon équipe avait perdu la trace de la camionnette transportant Busch.

Je me suis pincé l'arête du nez.

Cette femme pourrait me baiser sans même essayer.

Lilly se frotta les mains pour réchauffer ses doigts puis les fourra dans ses poches en sortant du métro et en traversant la rue.

Restant à bonne distance derrière elle, je la regardais prendre une route secondaire qui menait à une rangée de maisons de ville exclusives. À ce stade, les choses allaient devenir compliquées.

Lilly n'arrivait pas à choisir un quartier ordinaire de Londres. Son choix s'est porté sur une rue aisée avec un service de sécurité de type gouvernemental à Richmond.

Heureusement pour moi, j'avais les compétences nécessaires pour me débrouiller dans ce genre de situations. Quinze minutes plus tard, je me frayais un chemin à travers la lucarne de la chambre de Lilly.

Des pas résonnèrent le long des escaliers en bois quelques secondes avant que Lilly n'apparaisse avec un téléphone à l'oreille.

« Est-ce que je n'ai pas droit à un jour ou deux ? » a demandé Lilly à l'appelant en retirant son chapeau, révélant de longs cheveux bruns, et en retirant sa veste.

Elle soupira, résignée. « Très bien, je te retrouve au bureau. Laisse-moi prendre une douche. Je dois me débarrasser de la puanteur de ce connard. »

Après avoir raccroché, elle a posé son téléphone sur son lit et s'est assise au bout. Elle a fermé les yeux et s'est essuyé le visage avec les mains, puis a retiré ses lentilles de contact et les a jetées dans une poubelle à proximité. Ensuite, elle a enlevé ses chaussures et a passé sa chemise par-dessus sa tête.

Elle s'étira en se levant du lit mais s'arrêta sur le seuil de la salle de bain, déplaçant légèrement la tête vers la gauche.

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.

C'est vrai, Lilly. Tu le sens, n'est-ce pas ?

Avant que je puisse sortir de l'ombre des rideaux, Lilly s'est retournée, a tiré le pistolet à sa taille et l'a pointé sur moi.

« Bonjour, mon amour. Je suppose que tu ne t'attendais pas à ma visite. »

2

LILLY

Mon pouls battait fort dans mes oreillettes alors que je fixais les yeux dorés de l'homme qui hantait

chacune de mes pensées.

Tout ce que je voulais faire, c'était tendre la main et toucher son magnifique visage.

Il était en bonne santé et respirait.

La dernière fois que j'avais été aussi près de lui, je l'avais laissé en train de saigner dans une ruelle.

Oh mon Dieu, que faisait-il ici ? Il ne pouvait pas être près de moi.

Ce n'était pas sûr.

Tout ce que j'avais perdu, tout ce que j'avais sacrifié n'aurait servi à rien.

Reste calme, Lilly. Découvre ce qu'il veut et fais-le sortir d'ici avant que quelqu'un ne le remarque.

« Pas de réponse pour l'homme que tu prétends aimer ? »

Mes mains ont tremblé sur le pistolet pendant une fraction de seconde, et je n'ai eu aucun doute qu'il avait vu le tremblement.

« Comment m'as-tu trouvé ? »

Il s'est déplacé pour venir vers moi, et sans hésitation, j'ai positionné mon pistolet plus haut et j'ai écarté mes jambes, me préparant à tout ce qu'il prévoyait.

«Reste là.»

« Pourquoi ? » Il souleva sa chemise, dévoilant sa taille nue et les cicatrices laissées par les blessures par balle.

Mon estomac se serra et je ne pus m'empêcher de déglutir. Je ne pouvais pas oublier que tirer sur Rey lui avait sauvé la vie.

Il baissa les yeux, remarquant où mes yeux s'attardaient.

« Est-ce que ça te fait mal de le voir ? Ou bien tu regrettes de ne pas avoir fini le travail ? »

Il ne me croirait jamais, même s'il savait la vérité. Appuyer sur la gâchette avait tué une partie de mon âme.

Il avait été la seule lueur de bonheur que j'avais eue au cours des trois années que j'avais passées sous couverture, au point d'en avoir presque oublié mon vrai nom. Au cours desquelles j'avais dû devenir le méchant contre lequel je me battais.

Ce temps volé ensemble signifiait plus pour moi qu'il ne le saurait jamais. Et cela m'avait coûté cher. Cela continuerait à me coûter cher, surtout si Rey restait ici.

Bien que les ennemis qui me voulaient maintenant n'étaient pas ceux que j'étais allé vaincre en secret, mais ceux que j'avais prévu d'éliminer bien avant que cet homme n'entre dans ma vie.

Solon. Le Solon européen, pour être exact.

L'organisation même que j'avais rejointe à l'âge de dix-huit ans, pensant ouvertement être les gentils, pour découvrir des années trop tard que la cupidité et la corruption avaient infiltré presque tous ses aspects.

J'ai réprimé mon émotion et j'ai ordonné : « Réponds à cette foutue question. Comment m'as-tu trouvé ? »

« Est-ce que ça a de l'importance ? Le fait est que je t'ai trouvé. »

"Que voulez-vous de moi?"

Un sourire calculé effleura ses lèvres et il pencha la tête sur le côté.

Son regard parcourut mon corps de haut en bas avant de se poser à nouveau sur mon visage. « C'est une question piège. Nous pouvons commencer par les réponses. Ensuite, nous passerons à la pénitence. »

« Des réponses à quoi ? »

« Première question : savez-vous qui je suis ? »