Comme au bon vieux temps

Six ans plus tard...

Dans le bureau du PDG d'une entreprise française, un gros bonhomme d'âge moyen était assis derrière le bureau, regardant la femme devant lui avec des yeux lubriques.

Les lèvres d'un rouge vif de la femme se sont légèrement retroussées en un ricanement alors qu'elle lui remettait une lettre de démission. En regardant l'homme, elle ne voulait rien dire de plus que nécessaire. « Monsieur, je ne peux pas continuer à travailler dans cette entreprise, les conditions que tu proposes me sont tout simplement inacceptables. Je ne vendrai jamais mon corps pour de l'argent ! J'espère bien que c'est la dernière fois que nos chemins se croisent. »

« Je ne dirais pas cela si j'étais toi. Crois-tu qu'il te sera facile de trouver un emploi en France à l'avenir ? » L'homme a demandé, plissant les yeux vers elle.

Marina s'est moquée dans son cœur de cette menace à peine voilée. Elle s'est dit : « Croit-il vraiment pouvoir m'intimider ainsi ? » Regardant fixement l'homme en face d'elle, la jeune femme a répondu dans un français courant : « Je ne regrette jamais mes décisions. »

Après avoir remis sa lettre de démission, Marina a quitté les locaux de l'entreprise. Une fois dans la rue, elle a pris une profonde inspiration. C'était la cinquième fois déjà qu'elle a dû démissionner d'un emploi à cause du harcèlement sexuel de ses patrons. Son fils l'a souvent taquinée de ce qu'elle ne parvenait pas à maintenir un emploi plus de trois mois. Cette fois, elle n'a pas tenu trois mois non plus.

Levant les yeux vers l'immense logo sur la façade du bâtiment de l'entreprise, Marina s'est soudain souvenue de quelques vers du poème de Hamilton Hsu, intitulé « Faire de nouveau ses adieux à Cambridge » : « Je me retires en silence, aussi calmement que je suis venu. Je salue au passage les nuages roses dans le ciel occidental. » Elle s'en irait aussi gracieusement qu'elle était venue.

Marina a lentement regagné la modeste maison qu'elle louait. Il y a six ans, elle s'était retrouvée fauchée et sans domicile. Les événements de cette nuit étaient encore frais dans son esprit, comme s'ils s'étaient produits hier. Son père lui avait alors hurlé dessus : « As-tu la moindre idée du déshonneur que tu as apporté à notre famille en faisant une telle chose ? Dès cet instant, tu n'es plus ma fille ! »

Elle a quitté la maison familiale la même nuit. Lorsqu'elle a appelé à la maison il y a quelques temps, sa mère lui avait demandé de revenir. « Tu sais, Marina, ton père était juste en colère à ce moment-là. Toutes ces années que tu n'es pas là, il passe le plus clair de son temps seul dans ta chambre. »

Marina a eu mal au cœur en essayant d'imaginer la scène dans son esprit. Elle aussi avait tant envie de rentrer à la maison, mais elle ne parvenait pas à s'y résoudre. Si elle rentrait, comment ferait-elle face à ses parents ? Il était tard à présent, et elle devait aller chercher son fils à l'école.

Le magnifique coucher de soleil dans le ciel marquait la fin de la journée. Tenant son fils par la main, Marina l'a conduit à travers la rue bondée. Craignant qu'il ne soit bousculé par la foule nombreuse, elle l'a mis à califourchon sur son dos et l'a porté le reste du chemin.

Une fois de retour à leur modeste appartement qui ne couvrait qu'une superficie de quelques dizaines de mètres carrés, elle a dit à son fils : « Mike, je vais t'emmener voir tes grands-parents. Tu pourras y vivre si tu le souhaites. Qu'en penses-tu ? »

Le jeune garçon a cligné de ses grands yeux brillants. « Maman, est-ce qu'on retourne vraiment voir papi et mamie ? Qu'en est-il de ton travail ? Tu ne vas pas travailler ? »

Puisque Marina avait déjà remis sa démission aujourd'hui-même, elle était libre de rentrer chez elle pour rendre visite à ses parents.

« Maman, as-tu été renvoyée par ton patron cette fois ? Ou bien tu en as juste eu marre de ce travail et tu as démissionné ? »

Souriant, Marina a pincé le petit visage de son fils. « Cette fois, je suis partie de mon plein gré. As-tu été un bon garçon à l'école ces jours-ci ? »

« Ah, Maman ! Tu devrais arrêter de me pincer le visage à chaque fois. À force, je ne serai plus beau. Veux-tu ruiner mon image ? »

« Qu'est-ce que tu racontes ? », s'est exclamée Marina, éclatant de rire. « Tu n'es qu'un petit garçon, quel genre d'image as-tu ? Encore si petit mais déjà très prétentieux », a-t-elle ajouté, d'un ton espiègle.

« Maman, tu ne comprends pas. Beaucoup de gens à l'école m'ont dit que je suis un beau jeune homme. Suis-je juste un petit garçon à tes yeux ? »

Au cours des six dernières années, les chamailleries avec son fils étaient devenues monnaie courante pour Marina. Malgré cela, elle était très heureuse. Elle était une personne très spontanée. Après avoir annoncé à son fils qu'ils allaient rendre visite à ses parents, elle s'était mise à chercher des vols en ligne. Une fois le vol réservé, elle a commencé à emballer leurs affaires. Cela faisait six ans après tout. Elle devait rentrer à présent.

Marina a informé sa meilleure amie qu'elle quittait la France, sans toutefois préciser quand. Elle n'avait en fait pas le cœur de supporter les adieux douloureux avec sa meilleure amie.

A l'aéroport, Mike a frotté la main de sa mère pour la réconforter. « Maman, je sais que tu ne supportes pas les adieux. Tu n'aimes pas te séparer de ceux que tu aimes. Mais s'il te plaît, ne pleure pas, sinon je pleurerai aussi. »

Après un long vol, l'avion a finalement atterri dans leur pays natal. Marina, qui était épuisée par le vol, a traîné la valise hors de l'aéroport jusqu'au taxi. Alors que le taxi les conduisait à la maison, Marina était nerveuse et agitée, se demandant ce qui allait se passer une fois en présence de ses parents. Elle espérait juste que toute la famille pourrait se calmer afin d'avoir une bonne conversation. Six ans étaient passés depuis, donc tout le monde devrait avoir eu largement le temps de lâcher prise sur beaucoup de choses. Personne ne pouvait prédire ce que leur réservait la vie, alors il était préférable de résoudre les problèmes au plus vite.

Au bout de quelques minutes, le taxi s'est arrêté devant la maison d'enfance de Marina. Il y avait beaucoup de villas nouvellement construites autour de la maison, ce qui rendait la zone légèrement méconnaissable. Toutefois, la porte de la maison était exactement la même. Fixant longuement la porte, Marina avait des sentiments mitigés. Elle se demandait si son père s'était calmé après toutes ces années.

Le cœur battant la chamade, elle a appuyé sur la sonnette. Elle ne savait pas quoi dire à ses parents quand ils ouvriraient. Après tout, tout était de sa faute. Elle a refusé d'avorter bien qu'ignorant l'identité du père du de son enfant. Cette nuit-là, l'homme dans la pièce lui a seulement murmuré à l'oreille : « Jessica, je préfère que tu m'appelles Michael. »

Elle avait offert sa virginité à un homme dont elle n'avait aucune idée de ce à quoi il ressemblait. Tout ce qu'elle savait de lui était qu'il s'appelait Michael. C'était pour cette raison qu'elle a nommé son fils Mike Mandel.

Puisque six ans s'étaient écoulés, Marina était sûre que les choses avaient dû changer. Elle s'est demandé comment allait son père.

Elle était perdue dans ses pensées quand une femme en tenue de bonne a ouvert la porte. « Puis-je vous demander qui vous cherchez ? », a demandé la femme, la regardant fixement.

« Je… » Après avoir hésité un moment, Marina a dit : « Je cherche M. Philippe Mandel. »

« Patientez un instant s'il vous plaît. Je vais informer M. Philippe qu'il a une invitée. » « D'accord, merci », a répondu Marina.

Sur ce, la femme s'est retournée et est rentrée dans la maison, laissant Marina et Mike seuls à l'entrée.

Marina a promené son regard autour d'elle. Six ans s'étaient écoulés, la maison était toujours la même. Tout d'un coup, son cœur s'est serré. Elle ignorait si son père serait toujours en colère contre elle. Il y a six ans, il était tellement furieux contre elle qu'il l'a désavouée. Il lui avait alors explicitement dit qu'il ne voulait plus jamais la revoir.

Malgré cela, elle a ravalé sa fierté et est retournée voir sa mère, et aussi donner à son père une chance de voir son petit-fils.

Une fois de plus, la porte s'est ouverte. Cette fois cependant, une autre femme se tenait devant Marina. C'était sa mère, elle ne l'avait pas vue depuis six ans. Des mèches de cheveux d'un gris argent couraient le long des tempes de sa mère.

En voyant sa fille, Briana ne pouvait pas retenir les larmes d'émotion qui montaient en elle. Elle l'a prise dans ses bras en sanglotant : « Marina, tu es enfin de retour. Sais-tu à quel point tu m'as manqué toutes ces années ? »

Il n'a jamais été facile pour Marina de retenir ses larmes. A l'instant où elle a vu sa mère, elle n'a pas pu s'empêcher de pleurer. « Maman, tu m'as manqué aussi ! »

Regardant d'un air perplexe les deux femmes qui s'embrassaient, Mike Mandel a laissé échapper une légère toux. Il a regardé sa mère et a dit avec un sourire : « Maman, tu es tellement excitée que tu m'as oublié. »

Ce n'était qu'à ce moment que Briana a remarqué le petit garçon aux côtés de sa fille. Le jeune garçon avait l'air très mignon et il lui semblait familier, comme s'ils s'étaient déjà rencontrés.

« Bonjour, mamie. Ma petite maman pleure à nouveau. Elle ne sait pas retenir ses larmes. » Mike Mandel a secoué la tête avec un soupir impuissant.

Avec un sourire, Briana s'est retournée vers Marina. « Mon Dieu, ton fils est déjà bien grand. Allez, allons d'abord à l'intérieur. »

Essuyant promptement ses larmes, Marina et son fils ont suivi Briana dans la maison. Son père était assis sur le canapé dans le salon. Après avoir posé ses bagages, elle s'est tournée vers lui et a dit doucement : « Papa, je suis de retour. »

Le visage de Phillip ne laissait transparaître aucune émotion. Il a juste dit sur un ton froid : « C'est bon de te revoir. »

Marina ne s'est pas sentie offensée, sachant profondément qu'il tenait beaucoup à elle. Elle était en fait l'unique enfant de la famille Mandel. Il était donc impossible pour Phillip de ne pas l'aimer. La vérité était que Phillip a eu du remords après avoir chassé sa fille de la maison il y a six ans. Maintenant qu'elle était de retour, la famille pouvait être à nouveau réunie.

Regardant sévèrement son mari, Briana a dit avec colère : « Tu es tellement têtu ! Tu n'as même pas changé la porte de notre maison pendant six ans, espérant que notre fille revienne un jour. »

Marina s'est sentie un peu soulagée dans son cœur en entendant ces propos de sa mère. Elle a dit avec enthousiasme : « Maman, ne dis pas ça. Tout était de ma faute. De toute façon, si papa avait changé la porte, je n'aurais pas pu retrouver le chemin de la maison. »

Mike Mandel a vu que les yeux de sa mère étaient remplis de larmes. Connaissant à quel point elle était émotive, il savait qu'elle ne pourrait pas retenir ses larmes dans une telle situation.

Il a sorti sa tête de derrière sa mère pour regarder le vieil homme devant lui. Ses yeux se sont illuminés immédiatement et il a dit sur un ton poli : « Papi, c'est la première fois que nous nous rencontrons. Mais maman me montre souvent des photos de toi et de mamie. »

En regardant la petite silhouette devant lui, Phillip a senti une vague de joie monter en lui. Cet enfant devant lui était son petit-fils ! Bien que la raison de son contentieux avec sa fille fût qu'elle se refusait d'avorter, il était maintenant heureux de voir son petit-fils.

Marina est montée dans sa chambre ranger ses bagages. Elle avait à peine fini qu'elle a entendu son téléphone sonner. Se demandant qui ça pourrait bien être, elle a regardé le numéro sur l'écran. Quand elle a pris l'appel, un voix pleine de reproche a résonné depuis l'autre bout du fil : « Marina, pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu rentrais chez toi ? »

En entendant son ton contrarié, Marina s'est excusée : « Je suis désolée, Albert. Je ne voulais pas finir par fondre en larmes à l'aéroport. Je suis déjà rentrée à la maison, et mes parents m'ont pardonné. Je vais rester ici désormais. »

Albert Vergara voulait répondre quelque chose à ce sujet, mais il s'est ravisé et a plutôt dit : « À l'avenir, pourrais-tu au moins me dire où tu vas ? J'ai décidé d'emmener Mike au parc d'attractions au retour de mon voyage d'affaires. »

Plus tard dans la soirée, à l'heure du dîner, toute la famille Mandel était assise autour de la table, comme une famille heureuse. Phillip et Briana exultaient de voir leur petit-fils.

De plus, Phillip ne pouvait pas s'empêcher d'admirer à quel point Marina avait grandi au cours des six dernières années. « Marina, j'imagine que ça a dû être dur pour toi toutes ces années », a-t-il dit.

La jeune femme a secoué la tête. « Ce n'était pas si difficile, papa. De toute façon, c'était de ma faute. Je n'aurais pas dû partir. Si nous en avions pris la peine de discuter, peut-être que les choses auraient été différentes. »