Après Mon Départ : L'Amour perdu d'un PDG

Après ma sortie de l'hôpital, il ne restait plus que trois jours avant notre vingtième anniversaire de mariage.

Comme rongé par les remords de m'avoir abandonnée avant l'opération, Alexander a fait l'impensable : il a réservé une table au restaurant panoramique le plus prisé de la ville. Il m'a même pris les mains en me jurant : « Evelyn, j'ai eu tort. Pour notre anniversaire, je vais me racheter. J'ai réservé la meilleure table, juste pour nous deux. Pas d'enfants, pas de travail, rien qui vienne nous déranger. »

Je n'ai pas refusé. J'en ai fait le dernier anniversaire de mariage.

Ce soir-là, la salle était baignée d'une lumière tamisée, l'atmosphère chargée d'une romance presque palpable, accompagnée par les notes douces d'un quatuor à cordes.

Mais au moment où les entrées étaient servies, le téléphone d'Alexander a vibré sur la nappe immaculée. C'était une demande d'appel vidéo.

Il m'a jeté un bref regard, a hésité une fraction de seconde, puis a décroché.

À l'écran, l'arrière-plan était celui d'une boîte de nuit aux lumières aveuglantes et pulsantes. Le visage de Chloe était rouge, ses yeux vitreux. Elle brandissait une bouteille de vodka, sanglotant et criant dans l'objectif : « Alex ! Où tu es ? Tu me manques… Snif… Ces mecs me regardent, j'ai peur. Je veux rentrer… »

Comme prévu, Alexander a bondi de sa chaise, le visage livide.

« Elle est ivre dans une boîte ! Cet endroit est malfamé, c'est dangereux. Une fille seule, il peut lui arriver n'importe quoi ! »

Je suis restée assise, mes couverts encore en main, le regardant avec calme : « C'est notre vingtième anniversaire. Tu avais promis. Ce soir devait être pour nous deux. »

« Bon sang, ce n'est pas le moment de faire du sentimentalisme ! », s'est-il écrié en attrapant son manteau, « C'est une question de sécurité ! Comment peux-tu être aussi égoïste ? L'anniversaire, il y en a tous les ans, on le fêtera l'année prochaine ! »

Sans m'accorder un mot de plus, il a fait volte-face et s'est rué dehors, ne laissant derrière lui qu'une fois de plus le spectre de son départ.

J'ai baissé les yeux vers la délicate tartare de thon devant moi. Soudain, tout appétit m'a quittée.

J'ai levé la main pour appeler le serveur : « L'addition, s'il vous plaît. »

Plus tard dans la nuit, alors que je rangeais les derniers vêtements dans ma valise, mon téléphone a vibré. C'était un message de Chloe, accompagné d'une photo.

À l'arrière-plan, on reconnaissait la banquette arrière de la Maybach d'Alexander. L'homme, les yeux fermés, était affalé contre la vitre. Chloe avait la tête posée contre son épaule. Le veston d'Alexander les recouvrait tous deux.

Son texte était bref et arrogant : « Il suffit d'un mot de moi pour qu'il te quitte. Abandonne, ma chère belle-sœur. Il est toujours à moi. »

J'ai regardé la photo et, avec calme, ai appuyé sur « Supprimer ».

Plutôt que de répondre, j'ai laissé simplement tomber mon téléphone sur le lit, avant de me retourner pour ranger ma trousse de toilette dans la valise.