Amour collatéral, trahison cruelle

« Le programme a encore des places, » dit Jason au téléphone, sa voix une ancre calme.

« Et ils accepteraient Corentin ? » ai-je demandé, l'espoir une chose fragile dans ma poitrine.

« Avec son talent ? Absolument. Je peux faire passer son dossier en priorité. »

« Est-ce qu'il ira ? » demanda doucement Jason.

J'ai pris une profonde inspiration. « Il ira. Parce que je vais avec lui. Et on ne reviendra pas. »

Il y eut une pause à l'autre bout du fil. « Alana... est-ce que Declan... »

Je pouvais entendre l'inquiétude dans sa voix. Il m'avait mise en garde contre Declan depuis le début. Il voyait la possessivité que j'avais prise pour de l'amour. Il avait souligné la dynamique malsaine avec Faye, la façon dont Declan la traitait moins comme une sœur que comme une obsession.

J'avais défendu Declan, aveuglée par ce que je croyais être de l'amour. J'avais dit à Jason qu'il ne comprenait tout simplement pas.

« Vous vous disputez ? » demanda Jason, son ton passant à celui d'un grand frère inquiet. « C'est juste une querelle ? »

« On ne se marie pas, Jason, » dis-je, la voix plate.

Il y avait trop à expliquer. La cruauté, la trahison, les morceaux brisés de ma vie. C'était trop lourd pour un appel téléphonique.

« D'accord, » dit-il, sentant ma fragilité. « D'accord, Alana. Quoi que tu aies besoin. Je suis là. Je te soutiendrai. »

Le soulagement fut si immense qu'il faillit me mettre à genoux.

Les papiers d'immigration prendraient du temps. Quelques semaines, a dit Jason. En attendant, je devais jouer mon rôle. Je devais retourner chez Declan et prétendre que tout allait bien, que j'avais appris ma leçon.

Ce soir-là, un message de Declan est apparu sur mon téléphone. *Porte la robe argentée que j'ai fait faire pour toi. Nous assistons à un gala de charité ce soir.*

C'était comme si rien ne s'était passé. Comme si mon frère ne gisait pas dans un lit d'hôpital avec les mains brisées à cause de lui.

Je suis allée dans le dressing, un espace plus grand que mon premier appartement, et j'ai sorti avec précaution la robe argentée scintillante. Elle était magnifique, un témoignage de son affection autrefois somptueuse.

« Tu essaies déjà de le reconquérir ? »

Je me suis retournée. Faye était appuyée contre le cadre de la porte, un sourire narquois sur le visage.

Je n'ai rien dit, lui tournant le dos et tenant la robe contre moi. L'ignorer était le seul pouvoir qu'il me restait.

Son sourire narquois a disparu, remplacé par un éclair de colère. « N'ose pas m'ignorer. »

Avant que je puisse réagir, elle a attrapé le verre de vin rouge sur une table voisine et l'a délibérément versé sur le devant de la robe argentée. Le liquide sombre s'est épanoui sur le tissu délicat comme une fleur grotesque.

J'ai eu le souffle coupé, l'estomac noué. La robe était une pièce sur mesure. Irremplaçable. Declan serait furieux.

« C'était quoi ce bruit ? »

La voix de Declan a résonné depuis le couloir. Il est entré, ses yeux balayant la scène.

L'expression de Faye s'est transformée en un instant. Son visage s'est décomposé, des larmes montant à ses yeux alors qu'elle regardait sa main, maintenant vide. « Oh, Alana, je suis tellement désolée ! Tu m'as surprise quand tu t'es retournée, et j'ai heurté ta main... Je ne voulais pas. »

J'ai ouvert la bouche pour me défendre, pour exposer le mensonge. « C'est elle qui l'a fait ex... »

« Assez ! » La voix de Declan était tranchante, me coupant la parole. Son regard était glacial. « Va juste te changer. Tu fais une scène. »

Il s'est tourné vers Faye, son expression s'adoucissant instantanément. Il lui a doucement pris le bras. « Ce n'est rien, mon oiseau. C'était un accident. Ne pleure pas. »

Il a ensuite été appelé au téléphone, mais avant de partir, il m'a lancé un regard d'avertissement. *Ne cause plus de problèmes.*

Je suis restée là, la robe ruinée dans les mains, mon cœur un poids de plomb dans ma poitrine. J'ai regardé Faye, qui avait laissé tomber son numéro maintenant que nous étions seules.

« Pourquoi ? » ai-je demandé, ma voix à peine un murmure. « J'ai déjà accepté tes conditions. Pourquoi continuer à faire ça ? »

Un sourire cruel a joué sur ses lèvres. « Parce que c'est amusant. Et parce que je veux te voir souffrir. » Elle s'est penchée, sa voix un murmure venimeux. « Je serai au gala ce soir, aussi. Declan a insisté. Il y a une surprise spéciale de prévue. Tu ne voudras pas manquer ça. »

Je ne savais pas ce qu'elle voulait dire, mais un sentiment de terreur m'a envahie. Je devais être prudente. Je devais juste survivre quelques semaines de plus.

Au gala, je me tenais sur la scène à côté de Declan, jouant le rôle de la fiancée parfaite. Les lumières étaient vives, la foule une mer de bijoux scintillants et de faux sourires.

Le commissaire-priseur, un homme à la voix de stentor, a annoncé un dernier lot spécial. « Et maintenant, pour un prix vraiment unique, un que l'argent ne peut habituellement pas acheter ! »

Un projecteur a balayé la salle, puis s'est arrêté, me baignant dans sa lumière blanche et crue.

L'écran géant derrière la scène, qui avait affiché des images du travail de l'association caritative, a vacillé. Mon propre visage est apparu, souriant et serein, sous les mots : « Une Soirée avec Alana Dubois. »

Le sang a quitté mon visage.

La salle est restée silencieuse un instant, puis a éclaté en murmures confus.

J'étais le lot de la vente aux enchères.