Abandonnée et mariée à l'héritier sans cœur

Roxanne se précipita dans le bureau de Harvey.

En poussant la porte, elle aperçut les deux petits chenapans à l'intérieur. Ils étaient assis sur le canapé du bureau, les jambes pendantes dans le vide.

À la vue de Roxanne, les garçons s'illuminèrent aussitôt. Ils bondirent du canapé et coururent vers elle, surexcités.

« Maman, tu as enfin fini ! Je croyais que tu allais rester au laboratoire pour toujours ! »

« Maman, tu as beaucoup travaillé ! Tu es fatiguée ? Assieds-toi, je vais te masser. »

Ils l'entraînèrent jusqu'au canapé et l'installèrent avec soin.

En voyant leur inquiétude sincère, Roxanne se dit soudain que se faire réprimander en valait la peine.

« Regarde comme tu es sage ! Tu n'étais pourtant pas comme ça quand tu as piraté mon ordinateur tout à l'heure ! » souffla Harvey, furieux, derrière son bureau.

Archie protesta aussitôt : « C'est entièrement de votre faute, professeur Lambert ! Vous demandez toujours à maman de faire des heures supplémentaires. »

« Regardez-la, elle est toute maigre maintenant ! »

« C'est vrai ! Maman est humaine elle aussi. Comment pouvez-vous lui demander de travailler jour et nuit ? » ajouta Benny en massant l'épaule de Roxanne.

La colère de Harvey monta d'un cran. Il laissa échapper un rire rauque. « Tu es bien trop protecteur avec elle ! Tout le monde à l'institut travaille comme ça ! »

Il secoua la tête, puis se tourna vers Roxanne. « Alors, comment se sont passées tes recherches ? »

Roxanne lui sourit. « Tout s'est bien déroulé. Je vous transmettrai les données plus tard. »

Elle hésita un instant avant de demander : « Avez-vous réussi à restaurer les données de votre ordinateur ? »

Harvey passa une main dans ses cheveux, contrarié. « Voilà une heure que j'essaie, et je n'ai toujours rien réparé. »

Amusée, Roxanne tapota la main de Benny. « Benny, va réparer l'ordinateur du professeur Lambert. Ne t'inquiète pas. »

« Vilain ! Et s'il perd des données importantes ? »

Benny répondit aussitôt, confiant : « Ça n'arrivera pas. Je fais toujours des sauvegardes et je mets plusieurs niveaux de sécurité. Il ne perdra rien. »

Sur ces mots, il trottina jusqu'à Harvey et se mit à réparer l'ordinateur. Ses doigts frappaient le clavier à toute vitesse, faisant défiler des lignes de code.

Quelques minutes plus tard, l'écran clignota avant de revenir à la normale.

Harvey observa son ordinateur avec admiration. Il devait l'admettre, les fils de sa protégée étaient des génies.

Dès son plus jeune âge, Archie avait montré un talent exceptionnel pour la médecine. Il pouvait différencier des milliers de maladies, maîtrisait l'herboristerie et avait déjà prouvé ses capacités médicales. Il possédait également un sens aigu de l'investissement.

Benny, quant à lui, se passionnait pour la programmation. Il était devenu un petit hacker extrêmement doué, avec un talent naturel pour les chiffres. Comme son frère, il réussissait aussi très bien dans les investissements.

En plus de cela, ils étaient tous les deux adorables, matures et impertinents. Harvey ne pouvait jamais vraiment se résoudre à leur crier dessus lorsqu'ils faisaient des bêtises. Il ne pouvait que déverser sa frustration sur Roxanne.

Roxanne s'excusa aussitôt. « Je suis désolée, professeur Lambert. S'il vous plaît, ne blâmez pas les enfants pour leurs bêtises. »

« Et ne me grondez pas non plus. Je ne peux pas toujours servir de bouc émissaire, n'est-ce pas ? »

Harvey laissa échapper un petit rire en voyant sa réaction. « Ne t'inquiète pas. Je ne t'ai pas fait venir pour te réprimander. J'ai une mission pour toi. »

« J'ai l'intention de créer un institut de recherche dans mon pays, axé sur la médecine traditionnelle. Cependant, je suis encore retenu ici et ne peux pas partir pour le moment. Après mûre réflexion, j'ai décidé de t'y envoyer. »

Roxanne ne s'attendait pas à cela. Elle se figea, hésitante.

Rentrer là-bas ?

Elle n'avait jamais envisagé de retourner dans cet endroit depuis qu'elle l'avait quitté six ans plus tôt. Elle n'y avait plus de famille, ni personne qui lui soit cher. De plus, elle avait fini par s'attacher à Yartran.

Son premier réflexe fut de refuser. « Professeur Lambert, je... »

Harvey l'interrompit : « Roxanne, je sais que tu ne veux pas rentrer, mais j'espère que tu réfléchiras à ma suggestion. Tu es mon élève depuis des années. Tu sais à quel point la médecine traditionnelle est vaste et profonde. Il n'y a pas assez de plantes médicinales ici pour mener des recherches approfondies. À La Canée, tu trouveras toutes les plantes nécessaires et tu pourras les étudier librement. »

« Plus important encore, de nombreuses familles prestigieuses de La Canée possèdent des savoirs médicaux ancestraux. Je me souviens que cela t'intéresse beaucoup, n'est-ce pas ? C'est pour cette raison que je te propose d'y retourner. Un bel avenir t'y attend. Et puis, tu as changé maintenant. Quoi qu'il arrive, ou qui que tu rencontres, je suis certain que tu sauras tout affronter calmement. »

À ces mots, Roxanne resta silencieuse.

Il avait raison. Elle était devenue une personne différente. Elle pouvait désormais faire face à n'importe quel obstacle sans peur. Six ans s'étaient écoulés. Cet homme était peut-être déjà marié à son premier amour. Pourquoi avait-elle encore peur ?

Prenant une profonde inspiration, Roxanne hocha la tête avec détermination. « Très bien, professeur Lambert. Je vous écouterai. Je retournerai à La Canée. »

Harvey rayonna. « Je suis ravi que tu aies pris ta décision si vite. Ne t'inquiète pas, je demanderai à Linda de t'accompagner. Je constituerai aussi une équipe pour t'aider sur place. »

« Parfait. Merci, professeur Lambert. » Roxanne inclina légèrement la tête.

Pendant qu'ils parlaient, Archie et Benny échangèrent un regard complice. Ils pouvaient sentir l'excitation de l'autre.

Maman retourne enfin à La Canée !

En réalité, ils brûlaient d'envie d'y aller depuis longtemps. Leur père s'y trouvait. Ils voulaient le voir de leurs propres yeux, et surtout lui donner une leçon pour avoir abandonné leur mère et eux.

Deux jours plus tard, Roxanne et les garçons atterrirent à l'aéroport international d'Horington.

Après six ans, Roxanne était enfin de retour à La Canée.

Une fois sortis de l'avion, ils s'engagèrent dans le couloir. À cet instant, Benny se cramponna à ses jambes et tira sur l'ourlet de sa jupe. « Maman, j'ai envie de faire pipi. »

Roxanne et Archie gloussèrent en voyant son air pressé. « D'accord, allons-y. »

Elle tendit la main pour ébouriffer les cheveux de Benny.

Aussitôt, Benny se mit à trembler. « Arrête, maman ! Je vais faire pipi dans mon pantalon ! »

Roxanne, riant doucement, l'accompagna jusqu'aux toilettes. Archie l'y emmena pendant qu'elle attendait dehors avec les bagages. Elle n'oublia pas d'envoyer un message à son professeur pour l'informer de leur arrivée.

Soudain, une voix familière retentit.

« Bande d'imbéciles ! Comment avez-vous pu être aussi nombreux et perdre une petite fille de vue ? À quoi servez-vous si vous êtes incapables d'accomplir une tâche aussi simple ? »

Il y avait une colère contenue dans cette voix grave, mélodieuse et profonde, étonnamment agréable à l'oreille.

Les doigts de Roxanne, qui tapaient sur son téléphone, se figèrent aussitôt.

Six ans avaient passé depuis la dernière fois qu'elle avait entendu cette voix, et pourtant elle lui paraissait toujours aussi familière.

Elle leva les yeux et aperçut une grande silhouette à distance.

Un homme élancé se tenait non loin de là. Son costume noir soulignait la longueur de ses jambes et mettait en valeur sa silhouette élégante. Même au milieu de la foule, il attirait tous les regards.

De là où elle se trouvait, Roxanne distinguait parfaitement son profil. Son nez droit et ses traits ciselés faisaient pâlir bien des hommes en comparaison.

Lucian Farwell.

Le cœur de Roxanne se serra.

Elle ne s'attendait pas à le croiser le jour même de son retour. Les émotions qu'elle avait enfouies au plus profond de son cœur remontèrent brièvement à la surface, avant qu'elle ne les réprime aussitôt. Son regard se durcit.

Elle pouvait enfin rester calme devant lui.

À ce moment-là, les garçons sortirent des toilettes. « Maman, on a fini ! » annoncèrent-ils joyeusement.

Roxanne sortit brusquement de sa rêverie, le cœur affolé. Sa première pensée fut de partir immédiatement.

Je ne peux pas les laisser le voir. Archie et Benny lui ressemblent trop. S'il les remarque, il comprendra forcément qu'il y a un problème.

Elle refusa une fois de plus de se mêler à lui.

Affolée, elle insista : « Vous avez fini ? Allez, on y va. Tu ne veux pas faire attendre ta marraine, n'est-ce pas ? »

Sans attendre de réponse, elle attrapa les bagages et s'éloigna.

En pleine conversation téléphonique, Lucian entendit une voix familière et tourna la tête. Du coin de l'œil, il aperçut une silhouette féminine qu'il reconnut aussitôt.

Roxanne Jarvis ? Elle est revenue ?

Il se mit à courir dans sa direction, mais elle avait déjà disparu dans la foule.

Son regard s'assombrit, la colère prête à exploser.

Elle avait quitté le pays avec une telle détermination, abandonnant même l'enfant. Il était impossible qu'elle revienne.