À la merci de l'Alpha

**CHAPITRE 02**

« Merci, George. J'ai une réunion dans une heure, » grogne-t-elle en regardant sa montre. « Je déteste laisser Danny seule alors qu'elle vient juste d'arriver, mais le devoir m'appelle. » Elle me regarde avec un air désolé. « Je suis désolée. J'espérais ne pas être occupée aujourd'hui. J'espère que ça ne te dérange pas, car ça va se passer dans la maison. »

Je regarde le manoir que ma mère appelle maison. Il est magnifique, bien sûr. Elle est incroyablement riche, mais elle ne prend pas ça pour acquis. Il fait deux étages. À l'intérieur, il y a douze chambres, dix salles de bains, une immense cuisine, une salle à manger, un salon, un espace d'entraînement, l'atelier de ma mère, un sous-sol, un grenier et enfin une grande salle de réunion pour son travail.

Je secoue la tête et lui souris.

« Maman, c'est ta maison. Arrête de paniquer. Je comprends. »

Elle me sourit tendrement.

J'aperçois Feli, l'une des femmes de ménage de ma mère, qui sort de la maison, et je cours vers elle pour la serrer dans mes bras. Elle est comme une tante pour moi. Elle a de courts cheveux gris bouclés et elle est petite et potelée. Son immense sourire illumine tout son visage.

« Tante Feli, comment tu vas ? »

« Oh, je vais bien. Ne t'inquiète pas pour moi, ma chérie. Et toi, comment tu vas ? » Elle me sourit en essayant de lisser ses cheveux. « Au fait, j'ai préparé ta tourte préférée pour te remonter le moral. »

« Ça va. Ça pourrait aller mieux. Oh, j'ai hâte de manger ça. »

Ma bouche s'emplit d'eau rien qu'à l'idée de sa fameuse tourte. Elle rit en voyant mon expression.

« Feli, c'est bon de te revoir ! » s'exclame mon père, interrompant encore une fois ma conversation. Il me regarde avec sérieux.

« Danny, on peut parler ? »

« Il n'y a rien à dire, » dis-je simplement en haussant les épaules. « Maman, on se voit à l'intérieur. »

Ma mère a l'air inquiète. Ses mains sont nouées devant elle, elle se met à tortiller ses pouces et mordille sa lèvre. Elle fait ça souvent quand elle réfléchit ou quand elle est nerveuse.

Je commence à marcher vers l'entrée principale de la maison pendant que Feli me suit, me frottant doucement le dos pour me calmer.

« Daniella Jean Wrode Saunders. »

Je me fige sur place lorsqu'il prononce mon nom en entier. Mon dos lui fait toujours face et je me tends. Feli le remarque et s'éloigne légèrement. Elle sait que quand je suis tendue, c'est que je suis en colère. Et crois-moi, ce n'est pas joli à voir quand je suis en colère.

« Je m'attendais à ce que tu comprennes. Tu n'es plus une enfant, Daniella. »

La voix de mon père est pleine de colère. Il commence à perdre patience, et ça m'énerve encore plus.

« Je comprends très bien. Tu aimes Sandra plus que moi. »

Je crache ces mots avant d'entrer dans la maison sans me retourner.

Je suis à deux doigts de pleurer à nouveau.

Combien de larmes une fille peut-elle verser ?

Je ne suis qu'une seule personne, et je ne peux plus supporter tout ça.

J'ai seulement dix-sept ans et je ne devrais pas avoir à me soucier de ce genre de choses.

Je voudrais être normale.

Je voudrais que mes parents soient encore mariés, que mon père prenne soin de sa « petite fille », que mon copain m'aime sans condition.

Mais je ne suis pas normale.

Je suis Daniella Saunders.

Je suis loin d'être normale.

Une demi-heure plus tard, mon père finit par partir. Il essaie de me dire au revoir, mais je l'ignore.

Ma mère me laisse un pot de crème glacée à la fraise avant d'aller à sa réunion.

J'aurais aimé que mon frère soit là.

Il m'aurait réconfortée, il aurait dit à mon père de me laisser tranquille.

Il m'aurait protégée.

Il m'aurait chatouillée jusqu'à ce que je recommence à sourire.

Mon frère, Darren, a deux ans de plus que moi et en ce moment, il est à l'université, à Washington.

Il me manque terriblement.

Il fait des études pour devenir mécanicien.

Mon père voulait qu'il devienne un joueur de baseball professionnel, mais Darren n'a pas suivi ses plans.

C'est sa vie, après tout.

C'est comme ça que j'ai appris à tenir tête à mon père.

Darren est mon inspiration.

Sa voix résonne dans mon esprit.

**« Tiens-toi droite et souris. Tiens bon et reste forte. Tu es forte. Tu sais pourquoi ? »**

Je lui souriais toujours à ce moment-là, sachant ce qu'il allait dire ensuite.

**« Parce que je suis ton frère. »**

On riait et il me chatouillait jusqu'à ce que je manque d'air.

La nuit tombe déjà, et je vois les étoiles commencer à apparaître dans le ciel.

Je suis assise dans ma grande chambre, regardant par la fenêtre qui donne sur l'arrière-cour.

La seule chose que je n'aime pas dans cet endroit, c'est la forêt qui se trouve à quelques mètres de la maison.

Elle est étrange et effrayante.

On dirait ces forêts dans les films d'horreur où il ne faut surtout pas entrer.

Le brouillard entoure les arbres d'une manière inquiétante, et je frissonne à l'idée de m'y aventurer et de ce qui pourrait m'arriver si je le faisais.

Juste au moment où cette pensée me traverse l'esprit, j'aperçois une silhouette noire filer entre les arbres.

C'était quoi, ça ?

Je commence à paniquer.

Un chien ?

Les chiens ne sont pas aussi gros.

Un ours, peut-être ?

Mais les ours ne bougent pas aussi vite, me souffle une petite voix dans ma tête.

Un frisson me parcourt et mon cœur s'emballe.

Je ferme les yeux, secoue la tête et regarde à nouveau la forêt.

Il n'y a rien.

Elle a juste l'air sinistre comme d'habitude.

Peut-être que j'hallucine.

Je suis fatiguée, après tout.

On frappe à ma porte, me tirant de mes pensées.

« Entre, » dis-je en regardant toujours dehors.

La porte s'ouvre lentement et la tête de ma mère apparaît.

Elle a l'air soucieuse et inquiète.

Elle entre, évidemment changée en tenue plus confortable.

Ses cheveux sont attachés en un chignon décoiffé, et elle porte un large t-shirt blanc et un jogging gris.

« Chérie, ça va ? »

« Oui, je suis juste en colère contre papa. »

Je soupire.

« Tu en as parfaitement le droit. Je n'arrive pas à croire qu'il ait épousé une traînée. »

Ma mère crache ces mots avec dégoût et frissonne.

« Je n'arrive pas à croire qu'il l'ait choisie plutôt que sa propre fille. »

Je reste silencieuse pendant que ma mère se lance dans un monologue sur les raisons de leur divorce.

« Il était égoïste. Il voulait que tout se passe comme il le voulait. Bon sang, quand est-ce qu'il comprendra ? »

Elle continue encore et encore, jusqu'à ce que je me lève et commence à déballer mes affaires.

Elle m'observe curieusement avant de m'aider à ranger mes vêtements.

Le silence s'installe, et je l'apprécie.

Je n'ai plus envie de parler de mon père.

Ce qui est fait est fait.