Un acuerdo secreto con mi jefe multimillonario

Madison

Levanté la vista de la pantalla de la computadora cuando sonó el ascensor. Una mujer con un vestido rojo se pavoneó hacia mí. Sus tacones resonaban sobre el suelo de mármol, como un reloj que anunciaba el caos.

"Vengo a ver a Alexander". Apoyó sus manos bien cuidadas sobre mi escritorio, inclinándose hacia adelante con una sonrisa poco sincera.

"¿Tiene cita?", pregunté cortésmente.

"No la necesito. Tenemos... un pasado. Solo dile que Vanessa está aquí".

"Lo siento, pero el señor Knight solo atiende a las visitas con cita previa. Puedo ayudarla a concertar una para la semana que viene...".

"Escúchame, secretaria", me interrumpió. "Soy Vanessa Caldwell. Pasé la noche del fin de semana pasado con tu jefe, y no me iré hasta que lo vea".

"Como le acabo de decir, si no tiene una cita o el permiso del señor Knight...".

"¿Y tú quién te crees? ¿Solo porque estás a su lado todo el día, sirviéndole el café y tomando notas, crees que eres especial?".

"Señora, tengo que pedirle que se vaya...".

"Eres patética. haciéndote pasar por guardiana y fingiendo que importas. Apuesto a que sueñas con que él te preste atención, ¿verdad? Cariño, aunque abrieras las piernas sobre su escritorio, no te dedicaría ni una segunda mirada. Necesita una mujer encantadora, no una asistente desesperada con su traje de Target".

"Seguridad la escoltará fuera si es necesario". Mantuve una expresión impasible.

"No te atreverías. ¿Sabes quién es mi padre? Podría hacer que te despidieran con una sola llamada".

"Y yo podría sacarla de aquí con un botón". Puse la mano cerca de la alarma de seguridad que estaba debajo de la mesa. "Usted elige, señorita Caldwell".

A Vanessa se le contrajo el rostro de rabia. Con un movimiento rápido, agarró la jarra de agua de mi escritorio y me la vació encima. El agua helada me empapó el pelo, el maquillaje y esa camisa nueva; por cierto, no la compré en Target.

"Ups", soltó con una sonrisa burlona, dejando caer la jarra vacía sobre mi teclado con un golpe seco. "Parece que alguien necesita una toalla".

Pero antes de que yo pudiera reaccionar, el ascensor volvió a sonar.

Alexander Knight salió y su presencia arrasó todo el salón como una tormenta. Su paso, hasta entonces despreocupado, se detuvo de repente al presenciar la escena: yo parecía una rata mojada, mientras que Vanessa se mostraba tan satisfecha como el gato que se la había comido, y el agua se acumulaba sobre mi escritorio y mis costosos equipos electrónicos.

"Bueno", dijo, su voz cortando la tensión. "Desde luego, no es el saludo que esperaba".

A Vanessa se le iluminó el rostro. "¡Alexander, cariño! Solo estaba...".

"¿Agrediendo a mi asistente y dañando la propiedad de la empresa?", preguntó, acercándose a nosotras en zancadas. "Muy audaz".

"Solo estaba teniendo una conversación casual con tu asistente". Su voz era dulce, pero su mirada me atravesaba como una navaja. "Se negó a dejarme verte".

"Porque ese es su trabajo". Alexander me ofreció un pañuelo bordado con las iniciales de su nombre. Su contacto me provocó un hormigueo indeseado en el brazo. "La señorita Harper sigue mis protocolos al pie de la letra. Por eso ella es invaluable".

Me sequé la cara, agradecida de haber usado hoy rímel a prueba de agua. El pañuelo olía a su colonia, un detalle en el que preferí no prestarle atención.

"Pero cariño", Vanessa se acercó a Alexander, balanceando la cadera. "Después de nuestra mágica noche juntos...".

"¿Te refieres a la gala benéfica en la que bebiste demasiado champán y te llamé un taxi? Eso no fue nada mágico, aunque he oído que has estado contando una versión diferente a todo el mundo".

Me mordí el labio para ocultar mi sonrisa.

"Yo...". Vanessa se quedó boquiabierta, sin saber qué decir.

"Ahora", Alexander me puso la mano en el hombro y recé para que no sintiera cómo se me aceleraba el pulso. "Acabas de agredir a mi empleada favorita y es posible que hayas dañado equipos por valor de unos diez mil dólares. ¿Quieres que llame a seguridad o a la policía?".

Sentí que se me calentaban las mejillas al oír lo de "empleada favorita". Siempre era así, encantador y coqueto... lograba que todos se sintieran especiales. Esas palabras no significaban nada.

"No te atreverías". Pero la confianza de Vanessa vaciló.

"Inténtalo. Protejo a mi gente, sobre todo a los que hacen que mi trabajo funcione sin problemas. De hecho, debería prohibirte la entrada al edificio. ¿Qué te parece, señorita Harper?".

"Creo que suena razonable, señor Knight". Mantuve una actitud profesional a pesar de que su contacto me aceleraba el corazón.

Vanessa se puso roja al instante. "Esto es ridículo. Te arrepentirás. Los dos se arrepentirán".

"Lo único que lamento es no haber sacado mi celular para grabar esta rabieta. La seguridad ya está en camino. Te sugiero que te vayas antes de que lleguen".

"¡Mi papá se enterará de esto!".

"Estoy seguro de que sí. Dale mis saludos a Charles. Y dile que las acciones de su empresa parecen estar bastante inestables últimamente".

En cuanto las puertas del ascensor se cerraron, Alexander retiró la mano de mi hombro e inmediatamente eché de menos su calor, un pensamiento que rápidamente archivé en la carpeta de "no analizar" de mi cerebro.

Me levanté de mi silla, mientras el agua goteaba al suelo.

"¿Estás bien?", Alexander frunció el ceño mientras me observaba. "No te lastimó, ¿verdad?".

"Solo a mi orgullo. Y quizá a mis equipos electrónicos". Toqué mi teclado empapado, que respondió con una chispa alarmante.

"Déjalo. Haré que el equipo de TI traiga reemplazos". Sacó su celular. "John puede llevarte al centro comercial en quince minutos. Usa la tarjeta de la empresa para comprar lo que necesites: ropa, maquillaje, productos para el cabello".

"Gracias, señor Knight, pero no es para tanto. Mi turno termina en una hora y tengo un compromiso después del trabajo".

"¿Vas a quedarte sentada con la ropa mojada otra hora?".

"Me las arreglaré", insistí con una sonrisa. "Pero agradezco la oferta".

Me miró como si no me creyera, pero asintió de todos modos.

Una hora más tarde, abrí la puerta del restaurante, lista para una cena relajante con Hazel después de mi desastroso día. La anfitriona me condujo hacia nuestra mesa de siempre, pero me detuve en seco. No solo estaba mi mejor amiga, un hombre se sentaba a su lado.

"¡Mads!". Hazel se levantó de un salto, saludándome como si no me viera desde hacía mucho tiempo. "¡Por fin has llegado! ¡Ven a conocer a Derek!".

Forcé una sonrisa y me senté frente a ellos. Al parecer, Hazel me organizó una cita a ciegas sorpresa después de ese día terrible.

"Mads, este es Derek. Es analista financiero y lo conocí en ese retiro de yoga el mes pasado". A Hazel le brillaban los ojos de emoción por su papel de casamentera. "Derek, te presento a mi mejor amiga Madison".

"Un placer". El hombre me dedicó una sonrisa de dientes perfectamente blancos. "Hazel me ha hablado mucho de ti".

Resistí el impulso de patear a mi amiga por debajo de la mesa. "Encantada".

Nos teníamos en una conversación incómoda sobre el tiempo y las especialidades del restaurante hasta que Derek se disculpó para ir al baño.

En cuanto estuvo lejos, Hazel se me acercó. "¿No es un encanto? ¡Esos hombros! Y tiene tanto éxito... deberías ver su departamento en el centro".

"Haze...".

"Vamos, ¿cuándo fue la última vez que tuviste una cita de verdad? Trabajas demasiado, cariño. Todo el mundo necesita a alguien en quien apoyarse".

"Ahora mismo estoy bien sola. Con los tratamientos de mamá y todo...".

"¿Cómo está?". La expresión de Hazel se suavizó.

"Igual. La nueva medicación es cara, pero...". Me encogí de hombros.

"¿Y ese hermano tuyo sigue sin aparecer?". A Hazel se le ensombreció el rostro. "Qué imbécil egoísta, dejándote sola con todo".

"No quiero hablar de él. Mamá trabajó en tres empleos para criarnos. Lo menos que puedo hacer es ayudarla ahora".

Derek volvió a sentarse en su asiento, ajustándose la corbata de diseño. "Lo siento. ¿Por dónde íbamos?".

"Madison nos estaba contando su día en el trabajo", contestó Hazel.

"Ah, claro, ¿trabajas de secretaria o algo por el estilo?", preguntó Derek.

"Asistente personal de Alexander Knight en Knight Industries".

"¿Alexander Knight? ¿El CEO?". Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la mesa. "Debe ser un puesto bastante... exigente".

"¿Perdón?".

"Vamos, todos sabemos cómo funcionan estas cosas". Me guiñó un ojo. "Mujer joven y hermosa, jefe poderoso... Estoy seguro de que has encontrado la manera de hacerte indispensable para la empresa".

Hazel se quedó boquiabierta. "¡Derek!".

"¿Qué? Solo digo lo que todo el mundo piensa". Me hizo un gesto con la mano. "No juzgo a nadie. Una chica tiene que aprovechar lo que tiene".

"Eres un cabrón", espetó Hazel, poniéndose roja. "Fuera".

"Oye, solo estoy siendo sincero. No tienes por qué ponerte a la defensiva...".

"¡Fuera!". Hazel se levantó, señalando hacia la puerta. "¡Ahora!".

"Está bien, está bien. Supongo que algunas personas no soportan la verdad". Se levantó de la mesa, ajustándose la chaqueta. "Llámame cuando estés lista para hablar en serio".

Lo vimos pasar entre las mesas y dirigirse hacia la salida. Hazel se desplomó en su asiento, enfadada.

"Dios mío, Mads. Lo siento muchísimo. No puedo creer que pensara que era un hombre decente. ¡Parecía tan simpático en yoga!".

"Oye, al menos descubrimos que era un imbécil antes de que hiciera algo". Tomé el menú, decidida a salvar nuestra velada. "Ahora, sobre esos nachos cargados que siempre pedimos...".

"¡Pero aun así! ¡Las cosas que dijo sobre ti y el señor Knight!". Negó con la cabeza. "Me siento fatal".

"Olvídalo. En serio". Le hice una seña a un mesero. "Los nachos y dos margaritas, por favor. La mía doble".

Hazel se animó, con un brillo de picardía en los ojos. "Aunque, quizá Derek tenía razón. No sobre que tú fueras..., ya sabes, pero sí que le gustas al señor Knight. He visto cómo te mira".

Me atraganté con el agua, tosiendo. "¿Qué? ¡No! Eso es... eso es imposible. ¡Es mi jefe!".

"¿Por qué no? Eres inteligente, guapa y él está claramente interesado".

"¡Ya basta!". Agarré una servilleta para limpiarme la barbilla. "No es así en absoluto".

Hazel soltó una carcajada. "¡Relájate, estoy bromeando! Todo el mundo sabe que Alexander Knight es el mujeriego más notorio de Manhattan: supermodelos diferentes cada semana y fiestas en yates en Mónaco". Se inclinó hacia adelante. "Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? No dejes que esa cara bonita y su encanto te engañen. Los hombres como él no tienen relaciones, solo aventuras de una noche".

"Confía en mí, sé exactamente quién es". Mi celular vibró.

Lo saqué para revisar el mensaje. El nombre de Alexander parpadeó en la pantalla.

"325 de Avenida Park, ático. Ven ahora".

Sin explicación, ni contexto, típico de él.

"¿Todo bien?". Hazel miró por encima de la mesa.

"Trabajo". Agarré mi bolso y estaba a punto de levantarme de la mesa. "¿Podemos dejar los nachos para otro día?".

"¿Otra vez? Esto se está volviendo ridículo. ¡Son casi las ocho de la noche!".

"Lo sé, lo sé. Pero...".

"¡Sin peros! No eres su esclava personal. También tienes tu propia vida. ¿Qué podría ser tan urgente?".

"Probablemente sea otro evento de networking de última hora. A veces hace esto: invita a posibles inversores a tomar algo. Alguien tiene que coordinarse con el catering y ocuparse de la lista de invitados".

"¿Y ese alguien siempre tienes que ser tú?".

"Es mi trabajo".

"Tu trabajo terminó hace tres horas". La voz de Hazel se suavizó. "Me preocupas, ¿sabes?".

"Lo sé. Pero este trabajo, los beneficios, el salario... están ayudando a mi mamá a seguir luchando. No puedo arriesgarme a perderlo".

"Solo ten cuidado, ¿de acuerdo?".

Asentí, ya casi había llegado a la puerta. El aire fresco de la noche me acariciaba las mejillas mientras paré un taxi.

El auto serpenteó por las brillantes calles de Manhattan. Las facturas médicas de mamá me atormentaban, creciendo cada mes. No podía arruinarlo todo, no ahora que ella me necesitaba tanto.

325 de Avenida Park se alzaba frente a mí, todo cristal reluciente y acero que se elevaba hacia el cielo nocturno. El portero asintió cuando crucé el vestíbulo de mármol hasta el ascensor privado. Mi dedo vaciló sobre el botón del ático. Algo no cuadraba.

Por lo general, cuando Alexander organizaba reuniones improvisadas, el vestíbulo bullía de actividad: los proveedores se apresuraban con los suministros, los invitados llegaban con trajes de diseño y vestidos de cóctel. Esa noche, reinaba el silencio.

Mis tacones golpeaban el suelo de mármol al salir, y el eco resonó en el espacio desierto. La cálida luz bañaba los muebles modernos y los ventanales, a través de los cuales se divisaba todo el resplandor de la ciudad.

"¿Señor Knight?".

No hubo respuesta. Solo el suave zumbido del aire acondicionado central.

Se me erizó la piel. Definitivamente algo no iba bien.

Se oyó un crujido detrás de mí.

Me di la vuelta, con el corazón latiéndome a mil por hora. Alexander estaba allí, apoyado despreocupadamente en el marco de la puerta.

Avanzó, acortando la distancia entre nosotros en zancadas. Antes de que pudiera reaccionar, me acorraló contra la pared, con una mano apoyada junto a mi cabeza.