Su venganza fue su brillantez

Nada en la boda de Cole decía sutileza: todo gritaba poder y lujo, cubierto en oro y diamantes.

La joya de la ceremonia era un vestido de cien millones de dólares, adornado con más de 400, 000 diamantes y perlas. Paige había fantaseado con caminar hacia el altar enfundada en él desde que tenía memoria.

Conscientes de la enorme diferencia entre la familia Jones y la familia Evans, Kiara y Darin hicieron grandes esfuerzos para mantener las apariencias. Reunieron quinientos millones de dólares como regalo de bodas, con el objetivo de casar a Paige en un espectáculo grandioso que dejaría a toda la ciudad asombrada.

Pero al final, todo fue a parar a Elliana. El vestido de novia, que había sido enviado en avión por una reconocida marca extranjera, ahora descansaba sobre su cuerpo.

Kiara, Darin y Paige solo podían mirar cómo todo por lo que se habían sacrificado brillaba en la chica equivocada. La rabia estuvo a punto de noquearlos.

Por su parte, Elliana apenas podía contener la risa; sin embargo, con Cole justo a su lado, la reprimió y mantuvo una expresión neutral. Su reputación lo precedía: era peligroso, decisivo, e impredecible. Por eso, sabía que no debía descuidarse. Todavía no tenía idea de cómo se convirtió en su esposa, y necesitaba respuestas, y rápido.

Una horda de reporteros se agolpaba afuera de la mansión de la familia Jones; todos estaban hambrientos por encontrar cualquier grieta en la historia. En lugar de alimentar el frenesí, Cole optó por salir de ahí, acompañado de su esposa, en un helicóptero privado.

Paige, con lágrimas en los ojos, veía cómo el helicóptero desaparecía entre las nubes. "Mamá, ¿mi sueño de convertirme en la esposa del hombre más rico se ha desvanecido realmente?".

"¡Claro que no!", escupió Kiara. Luego, agregó con maldad: "Cole no tolerará ser engañado. Prácticamente le metieron a Elliana a la fuerza en su vida. Tal vez, ella ni siquiera sobreviva esta noche".

"¿Crees que realmente se desharía de ella?", inquirió su hija, con un destello de esperanza en sus pupilas.

"Una vez que Elliana salga de escena, Cole definitivamente volverá a ti. Solo mantente como la socialité más destacada de Ublento y, eventualmente serás su esposa", respondió su madre, con una sonrisa fría.

Dado que dos personas tan ingenuas como Kiara y Paige se imaginaron que Cole podía orquestar su viudez, Elliana, mucho más inteligente que ellas, había contemplado esa posibilidad.

Y aunque esa era la primera vez que la chica veía al heredero de los Evans, había escuchado cada rumor: la gente lo describía como despiadado, incluso cruel. Él era el tipo de hombre que se encargaba de aplastar a cualquier persona que se interpusiera en su camino. Quienes lo hacían desaparecían, o se arrepentían de haberlo hecho. Naturalmente, ella no tenía planes de poner a prueba su paciencia.

Elliana mantuvo la cabeza gacha durante toda la ceremonia. Y cuando entraron en la recámara, se dejó caer en el borde de la cama y permaneció en silencio.

Del otro lado de la habitación, Cole se quitó el saco y se instaló en el sofá. Clavó su mirada, escrutadora e intensa, en la chica, como si con eso pudiera leer sus pensamientos.

Horas antes, ella lucía como un desastre: tenía el delineador corrido, el pelo enredado, y un maquillaje que la hacía ver diez años mayor. Pero ahora, bajo el suave velo que cubría su rostro, se veía etérea enfundada en ese resplandeciente vestido, que resaltaba su figura delicada y bien proporcionada; además, la piel le brillaba. Honestamente, se veía despampanante.

Elliana también tenía su propia leyenda, oscura y retorcida. Se decía que, cuando tenía cinco años, inició el incendio que acabó con la vida de su madre, y que terminó derritiéndole el rostro. Algunos decían que estaba maldita, y otros que era una asesina. Independientemente de eso, nadie veía inocencia cuando la miraba.

La tachaban de tonta y la acusaba de ser fea, pero Cole no veía nada de eso. Sus ojos, agudos, inteligentes y llenos de luz, la delataban. Estaba claro que no era ingenua, sino astuta. Sin importar cuál fuera su juego, lo dominaba muy bien.

Además, cuando Paige se abalanzó sobre ella, Ellian se había deslizado tras él con una facilidad asombrosa. Otros podrían haber descartado el asunto como mero instinto, pero él se había percatado de la pericia y el control de sus pies. Esa clase de precisión no nacía del miedo, sino del entrenamiento.

Pero toda esa destreza no significaba nada para él comparado con lo único que realmente importaba: necesitaba averiguar cómo había terminado vinculado a ella en matrimonio. Alguien había movido los hilos tras bambalinas, pero, ¿por qué? ¿Qué esperaba ganar? ¿Y Elliana realmente era tan inocente como aparentaba?

"Hace rato no tuviste problemas para hablar. ¿Ahora por qué estás tan callada?", la cuestionó Cole, rompiendo el silencio.

Elliana se tensó y experimentó un escalofrío. "No es que planeara casarme así... Aun no puedo deshacerme de la sensación de inquietud".

Ella entendió rápidamente que vivir bajo el techo de la familia Evans venía con reglas. Una sonrisa amable por aquí, y las palabras correctas por allá, podían ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Cole soltó una carcajada seca. La chica estaba montando un espectáculo, pero él no se creía ni una palabra. Antes, lo había llamado "cariño" frente a Paige como si fuera lo más natural del mundo, sin ningún rastro de inquietud en su voz. Solo esperaría a ver cuánto tiempo podía mantener la farsa.

Elliana sabía que él no le creía, pero tampoco esperaba que lo hiciera. Solo necesitaba evitar darle una razón para atacarla.

Todavía estaba pensando en su próximo movimiento, cuando Cole se levantó sin previo aviso y cruzó la habitación sin prisa. Luego, sin decir una palabra, la levantó tan rápido que ni siquiera le dio tiempo de estremecerse.

Ella sintió que el corazón le daba un vuelco al darse cuenta de que la cargaba en brazos, como si fuera la princesa de un cuento de hadas. "Señor Evans, ¿qué... estás haciendo?".

Cole la miró y una sonrisa pícara apareció en sus labios. "Dime, ¿qué crees que deberían estar haciendo los recién casados en su noche de bodas?".

Elliana sintió que el mundo daba vueltas cuando él la aventó en la cama y luego cerró rápidamente el espacio entre ellos. Mientras el colchón rebotaba debajo de ella, el perfume de su esposo inundó sus fosas nasales.

'¿Cole realmente seguirá adelante, a pesar de mi horrible peluca y maquillaje?', se preguntó ella, quedándose quieta.