Lo hice pagar el precio de su elección

Jed perdió el control por completo.

Agarró el cenicero de la mesa y me lo lanzó. "¡Vete al diablo! ¡Pagarás por Katrina!".

Estaba preparada y retrocedí, dejando que el cenicero se estrellara en el suelo a mis pies, rompiéndose en mil pedazos.

Igual que nuestros siete años de matrimonio, que estaban hechos añicos.

"¡Llama a la policía! ¿Por qué no llamaste a la policía?", me gritó.

"Lo hice", respondí con indiferencia.

En el momento en que agarró el celular y comenzó a gritar, utilicé el teléfono fijo para marcar a emergencias.

Probablemente la policía ya estaba en camino.

Jed se quedó petrificado y luego se enfureció aún más. "¡Entonces por qué provocaste a los secuestradores! ¡Por qué dijiste 'hazlo'! ¿Qué pasará si hieren a Katrina?".

De principio a fin, su única preocupación era esa mujer.

Mi corazón se había vuelto insensible.

"¿Qué piensas que deberíamos hacer?", respondí con una mirada burlona. "¿Como la última vez, rogarles de rodillas?".

"¿La última vez?". Jed vaciló con los ojos parpadeando. "¡Qué tonterías estás diciendo! Yo... ¡Solo estaba demasiado preocupado!".

"¿Preocupado?". Solté una risa llena de frialdad. "Dejaste morir a tu propia hija por alguien más. ¿A eso le llamas estar preocupado?".

"¡Katrina no es alguien más!", replicó con una voz aguda. "¡Fue secuestrada por mi culpa!".

Siempre lo mismo, con esa actitud de que siempre tenía la razón.

En mi vida pasada, después de que Katrina fue rescatada, todos la llamaron 'víctima inocente'.

Decían que fue blanco de los rivales de negocios de Jed y que solo por estar cerca de él, había sido atrapada en sus planes.

Solo yo sabía que todo había sido una actuación que ella misma dirigía.

El timbre sonó, cortando nuestra confrontación.

El hombre a mi lado se apresuró a abrir la puerta, como si se aferrara a un salvavidas.

Varios oficiales uniformados estaban en la puerta, con expresiones severas. "¿Recibimos un informe de un secuestro en esta dirección?".

"¡Soy yo! ¡Mi esposa y mi hija fueron secuestradas!". Jed soltó, agarrando al oficial a cargo. "No, es mi hija y... una amiga mía".

Arrastró a los oficiales adentro, señalándome de manera acusadora: "¡Es ella! ¡Oficiales! ¡Ella ordenó a los secuestradores que las mataran! ¡Está tratando de que maten a los rehenes!".

El oficial principal frunció el ceño y su mirada aguda se posó en mí, evaluándome.

No me inmuté, solo lo miré con calma y hablé: "Oficial, mi nombre es Amelia Fowler. Las secuestradas son mi hija de siete años, Anne Bennett, y la amiga cercana del señor Bennett, la señorita Katrina Watson". Deliberadamente enfatice el apellido de mi hija.

El rostro de Jed se puso pálido y luego se sonrojó.

El oficial claramente captó la dinámica complicada. Envió a un oficial más joven para calmar a Jed y se acercó a mí. "Señora Fowler, ¿puede decirnos exactamente qué sucedió? ¿Realmente le dijo a los secuestradores que las mataran?".

"Sí", asentí. "Porque era la única forma de recuperar el control".

Mi mente estaba aterradoramente calmada.

Estaba apostando a que los secuestradores no seguirían adelante, especialmente cuando su objetivo claramente era el dinero y estábamos dispuestos a pagar.

Colgué para evitar que Jed cometiera más errores tontos y para darle tiempo a la policía.

Estaba a punto de explicar mi razonamiento cuando el teléfono de Jed comenzó a sonar frenéticamente.

Era un número desconocido.

Jed lo miró y se dispuso a contestar, pero yo le agarré la mano. "No".

"¡Estás loca! ¡Tienen que ser los secuestradores! ¡Katrina todavía está con ellos!". Apartó mi mano.

"Te están llamando porque los alteré, y piensan que eres el eslabón débil", dije, clavando mi mirada en la suya. "Si contestas, todo lo que acabo de hacer será en vano".

Jed vaciló.

Su rostro estaba pálido como la cal y murmuraba para sí, demasiado conmocionado como para tocar el teléfono.

El timbre resonaba en la silenciosa sala de estar como una campana de muerte.

Justo entonces, el Capitán Lee que era el oficial principal, recibió una llamada en su radio.

"¡Capitán Lee! ¡Ha habido una explosión en una fábrica abandonada en el lado oeste! ¡El fuego es enorme! Encontramos a una mujer herida afuera que dice llamarse Katrina Watson. ¡Afirma que escapó de los secuestradores!".

Un estallido resonó en la cabeza de Jed, su rostro se iluminó con una alegría desenfrenada, y se apresuró hacia Lee.

"¡Katrina! ¡Es Katrina! ¡Está fuera! ¡Está viva!". Estaba incoherente, agarrando el brazo del oficial. "¿Qué hay de mi hija? ¿Ella también escapó?".

Lee me miró, con una expresión pesada y complicada.

La radio crepitó con más ruido. "...Encontramos un cuerpo calcinado en la escena... parece ser una niña...".