LA REINA DRAGÓN ESMERALDA

El Gran Salón Imperial de los Dragones era una construcción majestuosa y grandiosa que dejaba a todos los visitantes sin aliento. Las paredes estaban cubiertas de mosaicos dorados y rojos, que representaban escenas épicas de la historia del imperio de los dragones. En el techo, un enorme fresco mostraba a los dioses dragones en pleno vuelo, rodeados de nubes y relámpagos.

En el centro del salón, dos tronos dorados se alzaban imponentes, uno al lado del otro. Sobre ellos, dos dragones de fuego y esmeralda se enroscaban en un abrazo eterno, simbolizando la unión entre los dos imperios. Los tronos estaban cubiertos de terciopelo rojo y oro, y estaban adornados con joyas y piedras preciosas.

El suelo estaba hecho de mármol blanco y negro, con un intrincado diseño que parecía un laberinto. Las antorchas de fuego iluminaban el salón, dándole un toque cálido y acogedor. En las paredes laterales del salón, había estatuas de dragones de todos los tamaños y formas, cada una tallada con gran detalle y precisión. Algunas eran de oro macizo, mientras que otras estaban hechas de piedras preciosas.

En ellos se encontraban los tronos de los líderes de los clanes dragones, cada uno con su propio diseño y decoración representando el elemento de cada clan. Los líderes estaban sentados en ellos, con expresiones serias y concentradas, mientras discutían los problemas que afectaban al imperio dragón, en especial la creciente amenaza de los humanos.

Los clanes dragón estaban muy preocupados por los recientes ataques e incursiones de los ejércitos humanos en territorios dracónicos. Su número y armamento avanzado representaban una grave amenaza para la supervivencia Además de la amenaza humana, los clanes dragón también sospechaban que los humanos contaban con información privilegiada proveniente de algún traidor de alto rango entre los mismos dragones.

Por eso era crucial investigar a fondo los oscuros eventos del pasado relacionados con Baduf y el antiguo emperador Kendrik. Se rumoreaba que Kendrik había utilizado en secreto el poder del legendario quinto elemento para comunicarse con los humanos y traicionar a su propia raza, con la ayuda de Baduf.

El antiguo emperador, padre de Erick, recordaba bien aquel fatídico día en que la emperatriz Esthela fue asesinada por Elgida. Todo había sucedido tan rápido. Estaban tratando de salvar a Esthela, después la ex emperatriz había aparecido de la nada y los transportó al futuro con su poder del quinto elemento. Nadie sabe a dónde había ido después de hacerle eso ni qué había sido de ellos.

—Padre, ¿crees que la antigua emperatriz no los desapareció completamente en el tiempo? —preguntó Erick, temiendo que Kendrik aún estuviera vivo en alguna línea temporal, conspirando con los humanos.

—No lo sé, hijo. No lo sé —respondió su padre pesaroso—. Si de alguna manera sigue con vida, debe estar planeando algo terrible. Sabes muy bien que ese dragón lo único que quiere es apoderarse del poder mágico de todas las criaturas, y al parecer trabajaba muy de cerca con el elfo malvado ancestral que eliminamos Nihilus. Debemos descubrir la verdad y detenerlos antes de que sea demasiado tarde.

Los dragones temían que la sombra de la traición del pasado aún acechara su reino, y que Kendrik, al poseer a su hermano Baduf, representara una amenaza oculta en complicidad con los humanos, dispuesto a atacar a los suyos.

—Debemos encontrar todos los lugares secretos donde se escondía ese elfo ancestral y traidor. Quizás nos llevemos una sorpresa —habló el rey Maret del clan de cobre—. Por el momento, majestad, los reinos de Aratía y Edora han unido fuerzas con los centauros. Vigilaremos todas las puertas mágicas que conectan nuestro mundo con el de los humanos.

—También deben revisar muy bien esas puertas al mundo humano —dijo el rey del clan cobrizo—. Mi hijo Floryan sigue dispuesto a ir al mundo humano a investigar. Creo que la ayuda del rey y la reina de cobre nos será de mucha utilidad en esta misión.

Todos los dragones en la sala asintieron. Sabían que debían tomar medidas drásticas para proteger el reino. Cualquier amenaza oculta debía ser eliminada, y los portales al mundo humano vigilados día y noche. Estaban dispuestos a defender su tierra hasta el final.

El emperador Erick escuchaba atentamente los planes de los clanes para proteger el reino. Pero una sombra de duda cruzó su mente.

—Aún hay algo que no me queda claro. Si Kendrik sigue vivo, ¿por qué hasta ahora decide atacarnos? ¿Qué pudo haber cambiado?

El antiguo emperador reflexionó unos instantes. Todo esto en verdad lo había tomado por sorpresa.

—Hijo, creo tener una teoría —habló el antiguo emperador—. Quizás la desaparición de la antigua emperatriz, mi antigua esposa, que ocurrió justo cuando tu esposa y actual emperatriz Esthela estaba muerta, y nosotros utilizamos la puerta de los dioses para revivirla.

Ese acto debió debilitar el sello que mantenía aprisionada a La Sombra. Ese antiguo ente maligno pudo haber aprovechado la fragilidad del sello para escapar.

—¿La sombra?

Un escalofrío recorrió la sala ante sus palabras. La sola mención de La Sombra era temible. Según las antiguas leyendas, esa oscura presencia había amenazado el reino en el pasado, siendo derrotada y encerrada por los ancestros. Pero si el sello que la contenía estaba ahora roto...era una catástrofe.

—Si tu teoría es cierta, padre, debemos actuar ya. Porque lo que sucedió en el Bosque encantado del reino de las hadas de Aratía, puede que esté relacionado con eso. Propongo enviar una avanzada liderada por Floryan al mundo humano para investigar cualquier actividad sospechosa y encontrar el escondite de Kendrik. Mientras tanto, fortificaremos nuestras defensas aquí. ¡No permitiremos que la Discordia y la traición destruyan nuestro reino!

El resultado de esa investigación determinaría cómo procederían los clanes dragón contra la amenaza humana, que parecía incrementarse día a día. Debían tomar medidas drásticas para defender el reino dragón, antes de que fuera demasiado tarde.

Después de haber tomado una decisión, los reyes se retiraron dejando solo a la familia imperial reunida. La reina Elenita estaba estupefacta ante lo que escuchaba. Una avalancha de emociones la invadió: frustración, decepción, incredulidad. ¿Cómo pudo Lotha cometer semejante error? Transferir sus poderes como rey esmeralda era imperdonable. Ahora, por su irreflexiva imprudencia, ella se veía forzada a asumir esa pesada carga para la cual no se sentía preparada.

El emperador Erick narró con gravedad las implicaciones de las acciones de Lotha. Su impaciencia y ambición habían puesto en grave peligro al reino entero. Elenita sentía la ira bullendo en su interior. ¿Cómo pudo arriesgarlo todo sin pensar en las consecuencias? Desesperado, Lotha le suplicó ayuda a su hermano:

—Tiene que haber una solución. ¡Haz algo Erick! —Con pesar, Erick respondió:

—Solo los ancestros y la esmeralda madre pueden reinstalarte como rey. Pero no creo que suceda. Tú mismo le transferiste tus poderes y derechos a Dustin, el legítimo heredero junto a tu esposa e hijos.

—¡Pero Dustin está casado con la princesa Thalia! —gritó Lotha fuera de sí—. Esto no me puede estar pasando. ¡Padre, ayúdame! —imploró girándose al sabio emperador.

—Lo siento, hijo. Los asuntos del clan esmeralda solo les competen a ellos. La esmeralda madre rechazó a la princesa Thalia, quien pudo haber sustituido a Elenita para que ella viniera a vivir aquí contigo. Pero los ancestros eligieron a tu esposa como su reina. Si llegan a aceptar a Dustin, no sé qué vaya a ocurrir.

Lotha se derrumbó al suelo, abrumado por la magnitud de su error y las terribles consecuencias que ahora enfrentaba.

—¡Elenita te juro que no lo sabía, solo quise hacerlo poderoso para que ayudara al emperador! — suplicó Lotha desesperadamente.

Pero Elenita no respondió. Se quedó mirándolo fijamente, con una mirada que reflejaba una tormenta de emociones: rabia, dolor, decepción, tristeza. Sus ojos esmeralda se llenaron de lágrimas contenidas. Apretó los puños en un intento por controlar el temblor de su cuerpo.

Quería creerle, pero ya no podía confiar en él. La traición era demasiado grande. La esmeralda madre misma lo había rechazado, impidiéndole regresar a su clan. Ese vínculo estaba roto para siempre.

Lotha extendió su mano hacia ella implorando su perdón, pero no pudo acercarse. Una barrera invisible se lo impedía. Elenita lo miró por última vez con profunda tristeza. Luego, invocó su poder esmeralda haciendo que su largo vestido y su cabello se agitaran con la energía mágica.

En un destello verde esmeralda, desapareció del salón del trono. Todos contuvieron el aliento ante tal despliegue de poder.

Lotha se desplomó de rodillas, con la mirada perdida y las lágrimas corriendo por su rostro. Acababa de perderlo todo por su ambición: su trono, su clan, su familia... y el amor de su vida.

Un silencio sepulcral invadió la sala. Nadie se atrevía a decir nada. Solo se escuchaban los sollozos ahogados de Lotha, cuya figura derrotada reflejaba el peso de su error. ¿Y ahora qué iba a hacer?