La mujer madura

Ella sonríe. "Absolutamente.

Apenas nos estábamos instalando y Sydney me estaba presentando a

sus compañeros de equipo cuando Nathan y Chloe se unieron a nosotros

luciendo cómodos. Defnitivamente algo está pasando allí.

"¿No son lindos juntos?" Sydney le dice a su compañera de cuarto

. Emily, creo que dijo que se llamaba.

Emily suspira. “Chloe ha estado en Valley U por menos de un mes y ya

tiene novio. Llevo un año y nada.

¿Novio? Bueno, maldita sea, no creo que Nathan lo tuviera en él,

pero explica su nuevo desinterés por verse como

una mierda y festejar con lo casual.

Las novias no suelen ser lo mío. El compromiso no

me asusta, simplemente no estoy interesado en el drama que a menudo parece

surgir. Practicar dos deportes signifca que nunca tengo una

temporada baja. Levantarse temprano, hacer ejercicio, entrenamientos largos: es un estilo de vida

para mí.

Las chicas le hacen veinte preguntas a la feliz pareja mientras yo enfoco

mi atención en Sydney.

- ¿En qué año estás?

- Segundo año.

- Mismo. Creo que realmente molesto por no haberme encontrado con

ella antes. ¿Como eso es posible? "¿Has estado en festas aquí antes?"

¿Quizás no sale mucho de festa o tiene novio en el último año?

“Tengo y algunos en la casa de béisbol también.

“¿Sabes que juego béisbol?

“Sí, Tanner, sé que juegas béisbol y baloncesto. Sé

que fuiste la tercera máxima anotadora del equipo de baloncesto la temporada pasada,

REBECCA JENSHAK,

y tus defensas en el equipo de béisbol están en camino de ser las

mejores cerradoras que haya visto la escuela.

Mis cejas se levantan y se esconden debajo del cabello

que cuelga sobre mi frente. Maldición.

- Me gustan los deportes.

- Hace calor.

Ella sonríe y arquea una ceja.

“No es que te gusten los deportes, aunque eso mola mucho. Está

bueno que sepas mis estadísticas.

“Conozco muchas estadísticas de la gente.

“No hablemos de ellos.

Riendo y sacudiendo la cabeza, Sydney me sonríe. “Eres tan

arrogante como dicen.

Eres mucho más sexy de lo que dicen.

Parece que ella va a preguntar, así que agrego: “Nadie dijo,

pero maldita sea, si no estoy realmente enojado, no lo hicieron

.

Ella está sonriendo y todavía asintiendo hacia mí.

¿Quieres otro trago? “Necesito levantarme, moverme. Estoy

muy emocionada de hablar con esta chica.

“¿Puedo ver el gimnasio por dentro? pregunta y luego se muerde el

labio.

— ¿La cancha de baloncesto?

Ella asiente con entusiasmo.

Esta no es una petición que imaginé recibir de una chica

esta noche, pero lejos de mí negarle algo a esta chica. - Derecha.

Con nuestras bebidas, entramos y zigzagueamos a través de la

festa. Cuando casi me pierde entre la multitud, extiende la mano y

me agarra del codo. El calor sube por mi brazo con su toque. Reduje

la velocidad lo sufciente para que ella pudiera agarrarse bien. Su piel es

suave, pero su agarre es fuerte.

REBECCA JENSHAK

Los muchachos siempre mantenían la cancha cerrada durante las festas,

así que nunca estuve aquí mientras había gente allí. La abro y mantengo

la puerta abierta para que ella entre primero.

- Guau. Ella entra, inclinando la cabeza hacia arriba y luego

dándose la vuelta para asimilarlo todo.

La sigo, mirándola. El gimnasio está bien, pero Sydney es un

sueño húmedo.

“Eso es asombroso, Tanner. Si tuviera un lugar para jugar voleibol

en mi casa, nunca me iría. Su mirada fnalmente se posó en

mí y su rostro se iluminó con tanta emoción que algo se movió

dentro de mí.

Ella continúa su exploración mientras camina hacia el

estante de pelotas de baloncesto. Extendiendo la mano, deja que las yemas de sus

dedos rocen la parte superior de las bolas.

- ¿Querés jugar?

Mirando por encima del hombro, pregunta: “¿Baloncesto?

- ¿Claro porque no?

Coge una de las bolas y le da la vuelta, pasando las manos por el cuero. Es

como si fuera alguien que jugó hace mucho tiempo y lo vuelve a sentir

, reencontrándose con un viejo amigo.

Se sale de los talones y va a la parte superior de la llave. No me molesté

en encender la luz cuando entramos para que estuviera oscuro, solo las

claraboyas nos daban sufciente luz para ver. Ella me busca

y lo envío de regreso, intrigado y ansioso por ver si puede jugar.

Con un comienzo tentativo, regatea dos veces con la mano derecha

antes de cambiar a la izquierda. Estoy demasiado ido para robarlo sin

moverme, así que se toma su tiempo para driblar en el lugar antes de dar un

paso hacia la canasta.

La dejé venir a mí. Cuando está a menos de un brazo de

distancia, coloco mi mano en su cadera. Es una pequeña cantidad de

contacto que hago casi instintivamente cuando estoy defendiendo,

ejerciendo presión sobre la ofensiva y haciéndoles saber que no

los dejaré ir a donde quieren, pero mis dedos hormiguean cuando

ella presiona contra mí, empujándome hacia adentro. .hacia la canasta.

Sydney es bastante alta. Mido más de seis pies de altura y la parte superior

de su cabeza, incluso ligeramente inclinada con la pelota, llega a mi

barbilla

. Su cuerpo es esbelto pero fuerte y no parece intimidada, a pesar de

lo impresionantes que cree que son mis estadísticas.

Ah, y defnitivamente jugó a la pelota en algún momento de su

vida. Ella naturalmente se da la vuelta, inclinando su cuerpo para mantener la pelota de

baloncesto más lejos. Su pelo rubio roza mi pecho desnudo. Huele a

algodón de azúcar, dulce y adictivo.

- ¿Qué posición jugaste? ¿Defensa? - Yo creo.

Ella me apoya en la línea de falta, donde me niego a ceder más

terreno tan fácilmente. Y no voy a mentir, su cuerpo presionado

contra el mío es un juego previo que ni siquiera sabía que me estaba

perdiendo. Nunca he salido con una chica que jugara baloncesto o que

tuviera alguna habilidad atlética real. Ahora me pregunto si me perdí

mucho más porque nunca me había emocionado tanto la idea de

besar a alguien.

- Ataque. Sydney coloca su pie izquierdo entre los míos y se da la vuelta

para poder colocarse a mitad de camino frente a mí y detenerse para

disparar. Podría bloquearlo, pero no lo hago. Observo cómo la pelota

sale rodando de la punta de sus dedos y vuela por el aire, y la mirada de anticipación emocionada

mientras espera para ver si entra. Y sigo

observando, sin importarme realmente si va o no, mientras

levanta los brazos en señal de victoria.

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CUANDO ERA PEQUEÑA, a los niños les encantaba tenerme en su

equipo. Pitcheo, marcaje, fútbol, no importaba. No tenía miedo

de ensuciarme y jugar mucho. Ni siquiera sabía que me hacía diferente

de muchas otras chicas hasta que empecé la escuela.

Llegué al jardín de infantes con mis hermosos vestidos nuevos y

zapatos relucientes y me fui a casa con rasguños en las rodillas y suciedad

de la cabeza a los pies. Después de la primera semana y cinco

vestidos arruinados, mi mamá sugirió que compráramos ropa más práctica

con la que pudiera jugar. Pero eso no es lo que yo quería. Me gustaban

mis bonitos vestidos y me gustaba correr con ellos en el patio de recreo.

Siempre hubo algo mágico para mí en ser la chica más femenina y,

sin embargo, ser dura, aunque no fuera como lo habría descrito

a los cinco años. Quince años después, todavía se siente bastante mágico ver el

asombro en los ojos de Tanner Shaw cuando doy un salto detrás de la

línea de tiros libres.

Apuesto a que no puedes hacer eso de nuevo. “Golpea la pelota

y camina hacia mí. Su cabello castaño claro y sus ojos azules se ven

más oscuros en la habitación sombreada.

Cuando estiro la mano para tomarlo, él lo toma,

nuestras yemas de los dedos se tocan. Un aleteo en mi estómago me recuerda

que tenía un propósito para esta noche y desafortunadamente no me estoy

haciendo amigo de Tanner Shaw. Mi lado competitivo realmente quiere que se

coma sus palabras.

“Debería volver con mis compañeros.

- ¿Está seguro? “No parece que me esté preguntando porque

no quiere ir, sino porque no cree que realmente quiera ir.

Y yo no quiero. Puede que el baloncesto no sea mi primer amor, pero

lo echo de menos. Dejé la escuela secundaria para concentrarme en el voleibol. Si bien

Tanner hace que parezca fácil hacer malabarismos con más de un

deporte, es casi imposible que alguien lo haga y tenga éxito en

cualquiera, y mucho menos en ambos.